正午，太阳很高，北方辽阔大地，苍茫广阔，马蹄声隆隆，尘土飞扬，漫天黄沙卷苍茫，西风正烈，旌旗当空，铁骑飞马，宛若晴空霹雳响。

        平州城中一线精锐铁骑，加上一百多新兵，总共六百多人队伍，大约一营人马，清一色重甲骑兵，向北奔驰。

        从固立川那里得知，因为景国少马，这样的重装骑兵成规模列传是很少见的。

        李长河换上普通士兵的甲胄，跟在魏朝仁身边，对外称朝廷派来的特使。

        “这一趟最重要的是让新兵认路，从平州到山海关，大路小路共有七八条，中间少有标识，四周草木不像南方茂密，但还是容易迷路，中间几处重要哨所营地也要认。

        如果在内地，跑错路没事，在这走错了要是不小心遇上金兵，可能会死人的。”

        “这样的铁骑整个平州只有一营吗？”李长河问。

        固立川点头，“还有一营轻骑，平州有五千驻军中两营骑兵，另外还有一些斥候也骑马，加起来大约一千一百多骑。”

        李长河点头，看来没有辽东平原，也没有河套地区的景国在战马数量上与北方比确实差距很大。

        “虽然战马有限，边关地区的军队都会尽力组建成建制的重骑部队。”魏朝仁开口：“这都是吃了当年夏国的亏，夏国的平夏铁鹞子，人马都披铁甲，加起来二三千斤，人马间还用铁索相连，人就算死在马背上也不会掉落，会跟着马一起冲入军阵之中，被撞一下碰一下基本就活不成，踩到了尸首连骨头都是碎的。”

        “三千铁鹞子，陛下能想象他们一起冲起来是个什么场面么…”

        又一次听人说起铁鹞子，可见这支名震天下也必然留名青史的传奇重骑兵部队给景国留下了多大的阴影，几乎只要是军中人，都知道它的名号，“平夏铁鹞子。”

        李长河在后世也看过一些讲这支传奇的记录片，以及出土的文物，确实是武装到牙齿，全身上下脸脸上也有铁质面具，只露两个眼睛。

        而且他们特殊的冷锻甲是当时独步天下的，是夏国秘传锻造技术，铁不加热，在常温状态下仿佛锻打，去除其中杂质，最终制成甲胄，能做到刀枪不入，弓弩箭矢都不惧怕。

        十三四世纪正是全世界范围内重骑兵崛起的时代，西方的骑士不说，在东方大地，夏国的铁鹞子为首，随后金国铁浮屠，岳飞的背巍军，蒙古铁骑等。（蒙古部队并不是一般人理解的全是轻骑兵，蒙古部队中重骑兵数量达到四成之多，重骑兵数量是远超东西方各种部队的，作战时轻骑兵负责袭扰和消耗敌人体力，然后重骑兵发起冲锋重创对手，最终决定战场胜负的也是重骑兵。）

        “能让魏大人也忧心惧怕，肯定不是等闲之辈。”

        他脸色晦暗，像是想起了不好的事情：“倒不是惧怕，金国的重骑兵更多老臣也不惧怕，只是不甘，羞愧…”

        “不甘？羞愧？”他不解的问。

        “殿下，有些话我这个老头子也只敢和你说。”魏朝仁在马背上沧桑一笑，“朝中人肯定跟殿下说我们和夏国打得很惨烈，但最后我们胜了，与夏国签下互不侵犯的盟约，还让夏国称臣是么。”

        李长河点头，在京城，大多数人都是这么说的。

        “呵呵…史官当然会这么写，文官们也会这么说，加之是在京城更是。”魏朝仁说得很小声，身后马蹄声隆隆作响，他要仔细才能听清。

        “其实我们是输了，殿下知道我们为何一开始发动那场战争么？

        为了收复西夏之地，那是曾经大汉王朝的凉州之地，那里曾经有大汉王朝频频击败匈奴人，羌人，溪人的凉州铁骑，历来都是中原王朝的领土，所以我们要收复故土…”

        李长河恍然大悟，为何说起夏国魏朝仁会如此面色晦暗了：“结果收复故土打成了和平盟约…”他说。

        魏朝仁点点头，无奈长叹口气：“收复故土的雄心被铁鹞子的铁蹄踩碎了，最后打成了和平盟约，还被说成打个平手…

        恰逢辽国也向夏国出兵，他们两面受敌，当时的国主是个雄主，胸有大略，明白夏国虽勇，却土地贫瘠人口稀少，不能与景国和辽国同时长久作战，于是就有了互不动刀兵的盟约，还有俯首称臣自降为西夏国主不称皇帝的条件。”

        听了魏朝仁的话，李长河对夏国又有了另外的认识：“这么说来其实败得有些惨。”

        “很惨，虽然都在说平手，其实我们死得人比他们多得多。”马背上的老人声音低沉，“最令人扼腕叹息之事在于…夏国还是夏国，那战之后再无收复故土的可能了，唉…

        哈哈，不过有时梦中老夫倒会梦见收复凉州之地，若不这么想，也不知入土之后拿什么脸面去见九泉之下的先祖，血汗换来的土地，我们这些不肖子孙却守不住。”

        魏朝仁笑得有些苦涩，李长河看得有些难受，到此时他才明白为什么折惟忠，杨洪昭，魏朝仁等这些老将都会对夏国念念不忘，而不东面的土地了。

        他毕竟来自后世，还没那么浓厚的家国情怀，但对这些老将而言，夏国是凉州故土，是先祖留下给后人的土地，因为子孙无能而被占据，是他们这些子孙后代最大的不孝。

        李长河被这份情感震撼，在马背上默默无言许久。

        “不说这些，说话马军吧。”魏朝仁转移了话题：“夏国接连大败景军，我们是吃了亏，也明白过来重骑兵的重要性，朝廷不支持也想方设法从各处买战马，搞更多的骑兵。”

        李长河回神，他知道朝廷为什么不支持，因为很多文官的阻挠，这些文官里甚至有德公，他们为什么阻挠，因为他们发动自己聪明的脑袋，左思右想之后想出了个听起来很靠谱算起来也很靠谱的理论：养一个骑兵的价钱能够养三个步兵。


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