姜鹏隐约感觉有些不对，连忙圆场，不想让这话头接下去：

        “我看各位是杞人忧天，刁民滋事那便多增军士衙役，我们苏州何等富庶，多拿些钱财募征武夫不就行了，实在不行还有我的厢军八千，他们还能翻天不成!”

        离他最近的知县摇摇头道：“都统大人莫忘了，衙役也是募征于民，在我那小县，便是衙役也走得差不多了，告示公文已贴半个多月，依旧无一人愿为官府做事…”

        姜鹏没话说，他隐约觉得不妙，拱手道：“知府大人，恕某无礼，突然内急，去去就来。”

        “诶，此正是议事紧要关头，姜都统也不是小孩，便忍一忍吧。”

        “可是…”

        苏半川抬手制止了他，姜鹏只好作罢。

        几人接着边吃边说起来，姜鹏却对满桌佳肴半点胃口也没有。

        “此事起因都是那什么圣公造反，裹挟无辜百姓，众多百姓无端受难，心里自有怨气。”其中一个知县分析道。

        有人点头接道：“本是小事，若疏通一二，安抚民心也就完了，可谁知此时，此时…”说到这他偷偷看姜鹏一眼，不敢往下说了。

        坐在首座的苏半川却突然站起来，他缓缓接过话头：“可厢军却以纠查乱党，肃清叛逆为由，四处盘剥劫掠百姓，辱其妻女，夺其钱财。

        这么一来百姓之前被乱贼裹挟的怨气都转到厢军头上，加之厢军欺压怨气更重，终是积怨成山，压到官府头上来了…”

        话音一落，桌宴间一下子安静下来，众人都不敢说话了。

        姜鹏心中不安更甚，连忙道：“苏大人，此事可是你知会我…”

        “来人！将姜鹏拿下！”苏半川突然翻脸，大声打断他的话。

        姜鹏还来不及反应，眼前人影晃动，他下意识想起身，可肩膀一重，接着剧痛袭来，几个从内堂冲出的甲士已经将他按在地上。

        忍着肩膀的疼痛，他开口大骂：“苏半川，你个老贼！分明是你吩咐我的，明明是你叫我做的，你想干什么…”

        苏半川不屑冷笑：“事到如今狗急跳墙想要攀咬吗。”

        姜鹏似乎明白过来，一边挣扎，一边大骂：“苏半川，你个狼心狗肺的东西，对得起你们苏家祖宗吗！你……”

        他话没说完就被几个甲士按住拖出去。

        “有姜鹏人头在此，民心可安，诸位大可放心回去吧。”苏半川道，几个知县虽被刚刚的情景吓得不轻，但见贼首伏诛，事情落下帷幕，哪还敢再待，都匆匆告辞。

        见人走光，苏半川摇摇头：“确实对不起祖宗，不过我的祖宗都死光了。”

        此时一个手持羽扇的中年男士从后堂走出，他生得一副好模样，可惜一道从侧脸划到下巴，然后直到喉咙又长又丑的伤疤毁了他，让他说话也变得难听起来：“搞定了吗。”

        “哈哈哈哈，方先生神机妙算，如此一来，百姓只要见到姜鹏人头，什么仇什么怨都消了，事是厢军做的，厢军都统是姜鹏，可他们不知道姜鹏是按我的命令行事，抢来的七成财务都暗中运入我家中。”苏半川得意的道。

        方圣公没笑，他用难听的声音道：“这些都是小事，大事在后，姜鹏先不急着杀，等到朝廷钦使来了一起杀。

        北方已来消息，朝廷十万大军顺江南下，不久就会到安苏府。

        此时你要做的是整顿武备，打造军械，厢军盘剥来的的百姓财帛正好用于此。

        届时朝廷大军一到，民怨会到顶点，你准备多少刀兵甲胄，就会有多少兵丁。

        朝廷大军号称十万，以我看来顶多不过三万，而苏州加周边县城八十多万户，两百万口，只要万民一心，他们便是百万雄师也无济于事。”

        方圣公说得自信满满。

        “不过美中不足的是狗皇帝居然逃过一劫，若他死了，太子就好对付多了。”方圣公有些遗憾的说，

        他声音嘶哑难听，却给人一种胜券在握，掌控全局的感觉。

        “高，实在是高！”苏半川拱手哈哈大笑：“方先生先令旧部裹挟百姓逼他们反，引起民怒，又让厢军趁机作乱加深民怨，

        这时百姓怨恨官府朝廷正甚，还是春耕农忙时，朝廷却派来平乱大军…

        哈哈哈，他们便是不想反也得反啊！

        到时本官一杀姜鹏和朝廷钦使，与朝廷撇清关系，划清界限，民心在我，便可割据一方，称王称霸也！”

        苏半川忍不住搓手：“苏、泸一代富可敌国，我早不想屈居人下，听那什么狗屁皇帝号令，若无先生妙计，只怕此生也没这等机会。”

        方先生只是一笑，没说话。

        “听丁毅说先生脸上的伤乃是当年闯进吴王大帐中为救吴王受的。”苏半川问。

        方圣公点点头：“可惜慢了，吴王还是死在奸人手中。”

        苏半川点头，摸着大肚子哈哈一笑：“先生真是忠肝赤胆。”

        方圣公没接话，只是叮嘱：“以后依计行事，切不可出差错，成败在此一举，就看接下来几个月。”

        ……

        中午吃过饭后，李坏让人将最后一些高度酒定装。

        然后大将军府那边来人了，走的王府后门，是个小个子但很灵活，见面后隐晦的提醒李坏不要忘了当初和大将军所言之事。

        李坏自然记得他跟冢道虞说好的，不过是在等机会。季春生一家就住在府中，时时会跟他说朝中风声，所以朝廷大小事大多都能知道。

        李坏他在等杨洪昭离京。

        军队改制首先动的是三衙，而三衙首官就是殿前指挥使杨洪昭，他要是在肯定极力阻挠，行事诸多不便，可他现在急着去苏州平乱抢功，这就是天下掉下的大好机会！

        所以等他离京后动手无疑是最好的选择。

        他让将军府的人原话传达，果然之后几天冢道虞没派人再催促了。

        下午，李坏正准备离开开元府衙门，这几天何昭难得没有找他麻烦。

        前脚才出门，严昆找来，原来是来告知他已经找好新的铺面。

        李坏准备亲自去看看，恰好何芊也在旁边，一听此事就来了兴趣，拉着他死活不放，也要去看看。

        他只好带上这小拖油瓶。

        严昆找的地段较好，在城中心位置，而且十分宽敞，两层房屋，还带有后院，加起来超过五百平米的样子，不过要价格也不低，要了一千八百两银子。

        李坏更看重的是地段，他不考究风水，但会从消费者心理上考量。

        总的来说是家不错的店，一千八百两也算合情合理，李坏又仔细看了内部装饰，墙壁砖石和木材磨损情况，估计出这楼建起来不过三四年的样子，可以买。

        于是告诉严昆可以买下来，一旁的小姑娘却瞪大了眼：“你哪来这么多银子！”

        她就算身在富庶官宦之家，一千八百两也是个大数目了。

        李坏得意的道：“怎么，是不是才发现爷也是有钱人，要不要我包养你。”

        “什么包养？”何芊不解的问。

        李坏大笑起来，突然觉得逗这小姑娘一下也不错，于是凑到耳边给她小声解释起来。


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