禁军士气大震，李长河军中威望更高。

        到冬月下旬，彰武元年的最后一件大事也摆在李长河面前。

        王府新火力舰原型舰已经完成，与赵四、秋儿为首的方案，和以铁牛、关仲、祝融为首的方案舰都已经造完，在王府造船厂下水，已经可以开始实际测试。

        李长河对此事十分重视，甚至推开朝中所有大小事，叫上新军将领五十多人，准备亲自去看看两种原型舰测试，比较性能，也让军方快速选出合适方案，投入生产。

        一切为西线战事做准备…

        开元城外，李长河和众多军中将领登上第一艘船。

        此船就是铁牛、关仲的原型船，光从体积上看，只有王府大船二分之一大笑，吃水那就更小了。

        但是，其长度却惊人的与王府大船相当。

        吃水浅很多，长度却没减少，就导致这艘新船船体格外修长。

        这是为最大发挥火力优势做出的设计，船体越上，两侧能装的炮就越多，最终在火力和机动之间挑出一个平衡点。

        动力上依旧采用王府大船的踏动动力，保留风帆为辅助，和之前大船是一样的。

        船为两层甲板，因船身狭长，上下每层每侧可放置十二门新炮，两层就是二十门，两侧加起来，这样一艘船能常备四十八门炮。

        如果必要时，上层甲板还可以加装二十门，达到恐怖的六十八门炮！

        李长河首次感觉脚下是一头凶猛异常的钢铁与火药的猛兽。

        众多新军将领也满脸红光，六十八门炮的一艘炮舰，还都是零四式新炮，火力强度光是想想都觉得可怕。

        李长河则没那么惊讶，在风帆时代，一些海洋大国的三杆风帆船动辄就是上百门炮。

        不过他们那炮和王府的零四式新炮是没法比的，纯粹是用数量凑精度和火力。

        “六十八门炮！若是攻城，只要两艘这样的炮船，只要五里之内，没什么城能撑住半天！”参林激动的抚摸船头栏杆。

        “主要吃水浅，船体小，能走大河水道，这样一来向河套进军能有大用！”狄至也十分惊喜。

        耶律大石则感慨，“中国工匠，天下之甲，无人能及。”

        关仲和铁牛十分得意，众多将领甚至已经开始讨论起如何顺着黄河水道征夏国的问题。

        看得出，他们对这船十分满意。

        众人搭乘新船在开元城外大河中饶了一圈，仔细查看船体构造，船夫们展示新船的机动性和操作，一直到下午，众人才赞不绝口下船。

        本来准备当天看得秋儿、赵四的方案只能等到第二天再看。

        赵四、秋儿等一组的船一直停在港口，其实今天就见到了，却看不明白。

        军中将领虽不是造船工匠，对船还是懂的，就好比不会造枪，但人人都会用枪。

        停靠渡口的另一艘新船造型奇特，首先它没有另一艘新船修长，这意味着它能搭载的火炮会更少。

        其次它船体是木质，可中间确奇特的使用金属和一些镶铁边的木板，按理来说船体防护不是应该在外层么？打辽东时，狄至他们就干过类似的事，在辰州时为保护渡口大船，在重要地方在木板外钉上铁片。

        新船也有风帆，却没以前那么高大，而且整体显得有些笨重。

        …

        第二天，众人再次集合渡口，准备观察体验第二种方案的样船。

        众人集合在渡口，由李长河带头，赵四、秋儿等十几个工匠带路。

        靠近渡口后，众人终于更加看清这艘怪异的大船。

        除去昨天远处看到的，现在看来更怪了，首先是它船体两侧各有一个三人多高的大水轮，就像两个水车。

        大家心里都嘀咕，难道要转动这个两个巨大的水轮来驱动船只前进？可这怎么能驱动，用马拉不成？

        随后船桅杆两侧居然还有大大的烟囱！

        大家面面相觑，就算船员要在船上吃饭也不用这么大啊，这可是打仗的船。

        而在船开动之前，船帆没有扬起，船工说还要温炉让众人先参观船上构造，大家都有些懵，开船还有这么麻烦的？

        随后参观之下，众将军们果然对这船又失望许多。

        比起昨天的船，因为船身没那么修长，而且中央段要放什么“争气机”，而且听起来是个大家伙，贯穿上下层甲板，导致中央大片区域无法搭载火力。

        这样一来，这艘船在每侧只能搭载十四门炮，共二十八门。

        上层甲板中央因为设置烟囱和中央蒸汽机结构导致突起，也无法正常全数搭载火力，所以即便满打满算，这艘船只能搭载共四十门炮。

        比起昨天那艘的六十八门可差远了。

        赵四额头冒汗，他可听出看出众人对此船的失望，不过赵四显然典型的理工男思维，连连解释：“因为目前造不出更长的轴承，传动距离有限，所以无法将船体造得更长，但它可以省去人力，持久航行，以风帆辅助，在海上就没有去不了的地方，这必将改变往后行船的模式……”

        李长河摇摇头，赵四作为工匠解释的是工程建造上的难题，可这些军中将军在乎的是炮少了，他们可不明白什么工程难题，所以人家能听明白才怪。

        果然众将一脸懵逼，也意兴阑珊，心里只怕更加钟意昨天的炮舰，赵四再怎么解释都没改变现状。

        李长河很理解赵四和秋儿的设计，既然蒸汽机动力不足，那就以风帆为辅助，弥补一下，同时尽可能减小船只尺寸，加宽船只增加稳定性。

        这种设计牺牲了载重、体积乃至部分机动性。

        那牺牲这么多，能得到什么呢？

        答案是蒸汽动力。

        预热接近半个时辰之后，随着一声令下，两侧巨大水轮随着吞吐的云雾缓缓转动起来，激起水花，趋使船只缓缓离开港口。

        这时众人终于发现这艘船的不同寻常之之处了。

        虽然它比昨天的船小，比昨天的船炮少，比昨天的船看起来笨重，可它既没开帆，也没人踏动，更没设桨，居然就这么自己动起来了！

        众将更是大半被吓到，纷纷抓着栏杆抱着桅杆不敢放手，丑态百出。

        秋儿给他们解释了一番原理，能细致听懂的不多，不过也听了大概，用烧水的例子就能让众人明白大半截。

        随着时间推移，船行进越来越快，等出渡口汇入大河流域之后，在一两里宽的河面不靠风，不靠人飞驰时，更是令众人惊掉下巴。

        从震惊中回神过来，大家开始议论纷纷，几乎都快吵起来了，依旧有人说昨天的船好，毕竟多了二十八门炮，载重也比这多，开船前也不需要半个时辰的预热准备。

        也有人说今天的船好，一部分是觉得新奇，也有人是看得长远。

        反应最大的就是参林和狄至这两个海军高级将领。

        狄至激动的说：“以往大军行船，顺流还好，若是逆流哪怕是踏动大船，船夫也及其容易疲惫，要不断换人休息，顺流一日数百里，逆流则每天能走的行程十分有限。

        所以古来用兵者素来上游击下游易如反掌，下游攻上游吃力难进，可如果有这样的船，那就不是什么问题了！

        此番我们攻夏国，也要逆流而上，如用此船，夏国人绝想不到我们的进军速度，也想不到我们会朝夕而至。”

        参林则想的更远些：“还不只，江河大湖中行船，人力为主，风力为辅。

        可以往海上行船风力为主，人力为辅助。


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