第41章

        凌府的这个中秋没有了往昔的热闹,  过得略显冷清。凌昭陪伴母亲在四房用了晚饭。母子二人虽没饮酒，却用一坛菊花酒祭了凌四爷。

        “他最喜欢秋日里的肥蟹，总是吃不够。”四夫人絮絮地讲,  “每年必会吃得闹肚子,  怎么说都不听。”

        凌昭点头：“我看父亲的笔记里也有许多记录,  饮食上十分不节制。这不行,  以后母亲的饮食交给儿子来调理吧。必叫母亲健健康康,  延年益寿。”

        四夫人那点忧伤难过，都叫凌昭活活地给噎回去了。好险没给她噎出个大白眼。

        “你少管！”她恼火地道，“我想吃什么就吃什么！你爹都不管我，要你管！”

        凌昭道：“儿子怎敢管母亲，只是帮母亲调理而已。”

        这回四夫人真的翻白眼了。

        她房中的妈妈捂嘴偷笑。

        凌昭泰然自若地用蟹八件打开一只肥美的母蟹,  蟹黄蟹肉弄得干干净净的一碟，放到四夫人面前。而他自己还是只吃素斋。

        四夫人快气死了。但她做不出大口吃肉的不雅行径,  只能用力地咀嚼。

        馋死他！

        晚上就寝时分，妈妈笑道：“咱们寿官儿啊，心里装着你呢。”

        寿官儿便是凌昭的乳名。

        四夫人气哼哼：“别提这个逆子。”

        妈妈道：“他刚回来时，好几年不见,  一身官威,  我瞅着也是发怵。哪知道一日日看着，其实还是小时候的寿官儿嘛。”

        四夫人恨恨道：“没错，骨子里还是小时候那个臭样。打小就是这副德行,  像个老夫子似的不招人喜欢。”

        “而且死心眼子！”她从婢女手里抢过梳子,  自己梳起长发来,  “真当他爹稀罕他吃素啊？他爹这会儿,  搞不好在下面正烧酒吃肉笑话他呢！

        妈妈老神在在地——因为以凌四爷的性子，还真有可能。

        想笑吧,  总觉得又不该笑——这还差一个月才出热孝呢。脸上紧紧绷着，腮肉不免有点抽抽。

        强绷了半天，才道：“我瞅着都瘦了。”

        四夫人的手顿了顿，又把梳子塞回梳头婢女手里，长长地叹了口气。

        “人家三年茹素，都是做给外人看的，关上门到底吃什么谁知道啊。”

        “我和四爷明明都不是那等死性的人，不知道怎么生出个儿子脑袋是方的，还死犟。”

        嘴上骂着，终究还是自己身上掉下来的骨肉，终究还是心疼的。

        “罢了，明天去跟厨房再嘱咐一声，九郎既不吃肉，那羊奶和鸡蛋一定要足量，这两样最养人。那些个燕窝鱼翅的倒不必，都是虚补的东西，他还年轻呢，用不着。别补得血气上来再……咳咳……”

        “真是，还敢说给我调理膳食。要论起吃，我和他爹甩他十条街！”

        凌昭其实很爱吃蟹。尤其是现在正当时，蟹黄蟹膏都那么丰腴，闻着味都有食欲。

        但凌昭还是能忍住不吃。

        他和父亲分开得太早，相处得太少，还未曾报过生养之恩，他便去了。正是子欲养而亲不待，其中的难过、遗憾和后悔，只有经历过的人才明白。

        总是还想为他做点什么。这大概是唯一还能为那个人做的了吧。

        凌昭回到了自己的寝院里，菘菜和芫荽过来服侍。

        剥过螃蟹的手在四夫人那里已经洗过了，回来又用香胰洗了两次，才算彻底没味了。

        南烛进来了。

        凌昭在京城有个习惯，每天就寝前会跟贴身的小厮碰一面，把当日重要的事情过一遍，该交待的交待，该知会的知会，查遗补缺。

        然后才踏实去睡觉。

        但如今丁忧在家里，委实没有什么事。

        凌昭打发了婢女们，问南烛：“今日有什么事吗？”

        南烛道：“没什么事了。”

        季白哥哥从外面另买了肥美秋蟹，他送去给林姑娘的事白日里已经回过公子了。现在没什么事要再汇报的了，南烛觉得自己可以去睡觉了。

        凌昭沉默了一下，忽然觉得南烛自回来金陵好像就没有从前在京城时候那么伶俐了。

        “知道了。”他揉揉额角，“去歇吧。”

        南烛对凌昭这个肢体语言的表达有点困惑，但也不知道自己做错了什么，带着一头雾水退下了。

        凌昭却还不睡，榻几上摆着棋盘，是昨晚睡前打的谱。他抓一把棋子，继续打谱。

        这副棋是御赐的内造之物。棋子是玛瑙石、紫瑛石研磨成粉一起熔炼出来的，夹在指间，触感极好，也有一个好听的名字叫云子。

        黑落一子，白落一子。

        林嘉这个节日应该过得还不错。

        他绕过了内院，直接让季白去外面买了上好的秋蟹给她。有他给的这些，应该可以吃得开心，纵大厨房那边克扣了份例，也无所谓了。

        黑落数子，白落数子。

        十二郎他们明天一早就会回族学去了，明天没有必要让林嘉进去梅林里面了。

        那就不能当面问问她今天节日过得可好。下次见面就是五日后了，也没有再问的必要了。

        凌昭一子落下，心中不免生出淡淡的遗憾。眼睛一扫，才发现棋子竟落错了位置。怎地竟分心了？

        凌昭心头微凛，察觉到自己的思绪发散而杂乱，吐了口气，收敛了心神专心打谱。

        只才又落了几子，南烛又匆匆进来了：“公子。”

        他头发是蓬松的，显然是解开了发髻准备歇了又匆忙起来。

        凌昭将一颗云子捏在指间，凝目。

        南烛靠近他，低声道：“排院的王婆子刚才找我了。”

        无须他说，凌昭指间翻动一枚黑子，已经撩起眼皮问：“十二郎又干了什么？”

        林嘉其实这个节过得挺开心的。

        中秋能吃到大螃蟹，谁不开心呢。送走了肖晴娘，杜姨娘院里也和隔壁肖晴娘家一样开始忙碌了，材料是早就备下的，准备做供果。

        小宁儿也洗手来帮忙。王婆子也不懒着，在一旁打下手，干粗活。

        小院子里热热闹闹的。

        傍晚时分，杜姨娘和小宁儿带着做好供果往三夫人那里去。

        倒没有带林嘉，十二郎也回来过节了，三夫人肯定不喜欢十二郎和林嘉碰面，所以林嘉不去，三夫人也不会计较她的失礼——这是杜姨娘和林嘉的一贯的认知。

        她们当然不知道三夫人的想法已经改变，甚至已经安排好林嘉的未来。

        杜姨娘和小宁儿去三夫人正房的这个空档，凌延的僮儿又来了。

        但王婆子是凌昭安排过去的人，她除了伺候杜姨娘的正经差事之外，还有个任务在身，就是要严防死守不能让十二郎在家里作出丑事，败坏了凌府的门风。

        僮儿是受凌延指派来给林嘉送东西的，从前对凌延的这种骚扰，林嘉都只能自己躲着、拒着。现在有了王婆子可好了，林嘉在小灶房里弄螃蟹呢，听见动静出来探看的时候，只看到王婆子已经赶跑了凌延的僮儿，正要关上院门。

        “？”林嘉问，“刚才谁呀？”

        王婆子面不改色：“找我的。”

        林嘉不知道王婆子帮她挡凌延那边的纠缠已经不是第一次了。

        只是这会儿杜姨娘和小宁儿都不在，只王婆子陪着林嘉。王婆子也不敢立刻去找凌昭的人汇报情况，怕自己不在的空档，凌延或者凌延的人又觑着空子来纠缠。

        等到杜姨娘从三夫人那里回来，小院就开始过节了。

        她们自己也要祭月。大厨房里的饭菜和螃蟹都领回来了，自己小灶房里蒸的凌昭送的螃蟹也出锅了。

        这一对比，尺寸差距真是惨烈。连王婆子都啧啧了两声，直摇头：“厨房这帮黑心的。”

        果然是克扣了杜姨娘，以次充好了。

        杜姨娘自己倒是想得开。

        其实想不开也没办法，就是闹也得有人给撑腰。夫主都没了，谁给她撑腰去？三夫人反正不会给她撑腰的。

        知足常乐吧。

        今年有凌昭送的大个的肥蟹，已经比去年好得多了。杜姨娘十分知足。

        这些日子跟小宁儿和王婆子处得都十分相得，四个人一起吃吃喝喝，过了个好节。

        然后又收拾碗碟灶台，一通折腾。

        到了就寝时分，王婆子才终于得闲偷偷溜出来汇报凌延又骚扰林嘉这个事。

        “十二郎……”凌昭将一枚黑子在指间灵巧翻动，撩起眼皮，“还是功课太少。”

        他将云子扔回棋匣，拉了拉禅衣的襟口：“南烛，给我研墨。”

        今天过节，大家都睡得比以往稍晚些。

        三夫人正卸簪环呢，婢女进来禀报：“九公子身边的僮儿过来了，说是来给十二郎送东西。”

        三夫人惊奇：“这么晚了，送什么？”

        婢女道：“说是九公子给咱们十二郎留的功课。”

        “……”三夫人也不知道说什么好，“这九郎，对弟弟们还真上心。大过节的……”

        身边的妈妈道：“那自然是越严格越好嘛。”

        三夫人道：“也是。”

        才考过院试刚半个月，凌延想不到大过节的，他们那位九兄都不放过他。

        九兄那僮儿还一本正经地嘱咐：“十二公子下次回来前务必要认真完成，千万别敷衍，我们公子的脾气你是知道的。”

        是，这两个月凌延已经领教了凌昭的脾气了。在治学上，凌昭是严格到近乎严苛的。

        然而所有长辈甚至他那位母亲都对他这份严苛赞不绝口。

        只有弟弟们唉声叹气。

        待南烛离开，凌延打开题纸看了一眼题量，只觉眼前一阵发黑。

        明早回去族学，离下次回来只有五天。这五天……怕是要累死了。

        要不是知道这位九兄是真心为家族、为弟弟们着想，所以严格鞭策他们，凌延简直要怀疑，他是不是哪里得罪了九兄？


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