这两名差役正是先前昏睡在姚家外头的二人，此时一见柳氏与姚若筠，先问了声安，接着才提起今夜的混乱之事。

　　听到柳氏说有宵小入室，二人不由十分吃惊，问道：

　　“太太可瞧见了那歹人长相？”

　　柳氏摇了摇头：

　　“没有看清。”

　　当时夜黑风高，雾气又重,  她当时怒火中烧，只顾着追打恶贼，没能看清那人长相，但却能记得那人身材。

　　“那人身材高壮，至少六七尺（将近两米）。”

　　姚家的人都很高，柳氏自己的身高甚至不输于一些男人，可现在回想,  先前那歹人身材高壮得异常可怕，比姚翝也高出了至少半个头的样子。

　　“大庆之中,  少有男人这么高，若是报官，必定能找出此人。”

　　“对了。”

　　姚若筠也在一旁补充：

　　“我跟我娘一路追赶这歹人过来，我娘拿了东西打他，兴许是将他伤到了，神都城中的医馆、药铺若有身材高大的伤者，也要留意。”

　　两个差役听闻这话，连连摇头，将母子二人说的话记在心里。

　　之后又问了一些话，柳氏与姚若筠先后都说了一些。

　　他们受姚翝所托，答应了他要多巡逻姚家，却没料到不知为何突然睡去。

　　偏巧今夜姚家出事，既觉得心虚，又觉得内疚,  因此这两人临时编造的口供前后不一，竟也没有去细究。

　　说了半天,  柳氏神色间现出几分疲惫，姚若筠看得分明,  连忙就道：

　　“今夜辛苦二位，我让人送两位出去。”

　　说完，向六奇使了个眼色，六奇心中有数，拿出早就准备好的铜钱，塞入二人手心。

　　两人差事没办好，哪里敢收钱，正要推迟，姚若筠却道：

　　“夜黑风寒，请两位喝杯水酒而已，之后还有劳烦的地方，还请不要拒绝。”

　　他与两位官差说话，却分了一些注意力在内庭之中。

　　此时冬葵收拾了内室，提了污水出来倒进院子。

　　‘哗啦’的声响中，庭院里蓄积的水一下荡了开来，缓缓往四周流去。

　　灯光下，水波粼粼，姚若筠心中生出疑惑：虽说昨晚下了大雨，但今日白天来姚婉宁院子时，院中水迹早就半干。今夜又没下雨，这些水是从何而来的？

　　不过这个疑惑转瞬即过，还没来得及细想，注意力便被那两个差人吸引走了。

　　柳氏见儿子送人出去，松了口气的同时，又深呼了数口气，同时转入房内。

　　屋里地面已经被收拾干了，冬葵有些不安的捧着柳并舟的字，说道：

　　“恐怕这些老太爷的字画毁了。”

　　“毁就毁了吧。”

　　柳氏看了一眼，说道：

　　“画是死的，人是活的，只要人没出事就行。”

　　至于字画被毁虽说有些可惜，但她已经给柳并舟去了信，只要柳并舟一来，写多少字画都成。

　　有了她说的这番话，冬葵松了口气，连忙将字画抱出去处理了。

　　此时空闲下来，柳氏有些怜爱的摸了下姚婉宁的脸，替她将一缕秀发别到了耳后，轻声的问：

　　“今晚有没有将你吓到？这会儿感觉有没有哪里不舒服？”

　　“没事。”姚婉宁摇了摇头，微笑着答应：

　　“有守宁陪我，也没怎么吓到，娘就过来了。”

　　柳氏点了下头，又看了一眼小女儿。

　　晚上吃饭时，她吵着要跟姚婉宁睡，当时柳氏还有些气她不懂事，此时又庆幸，幸亏今夜姚守宁在大女儿屋中，算是十分警醒。

　　她注意到了姚守宁包扎起来的手，叹了口气：

　　“下次不要随便拿刀，这两日多注意，伤口不要沾了水。”

　　冬葵在一旁连忙答应。

　　柳氏忧心忡忡，虽说今夜有惊无险，可她还是无法安心。

　　她总觉得暗地里仿佛有一双无形的眼睛，在盯着姚家，否则为什么姚翝刚一入狱，今夜便发生了这些事？

　　不过这些话她不愿意说出来，以免吓到了两个‘年少无知’的女儿。

　　“睡吧。”柳氏忍下心中的忧虑，摸了摸姚婉宁的脸：

　　“今夜娘就守在这边，你们两个放心睡，明日一早，上报了官府之后，定会找出贼人。”

　　她强作镇定道：

　　“今晚官府的人来得很快，可见你爹之前安排好了，不会出什么大事。”

　　姚守宁不敢说话，也知道‘河神’一事不可能轻易了结，就算官府插手也无济于事，不过她并没有多嘴，以免引来柳氏不喜的责备。

　　今夜闹了一场，众人都又困又累。

　　姚守宁是知道‘河神’退去，今晚暂时平安，所以放心大睡，不多时呼吸声便已经平缓。

　　柳氏见她蜷缩成团睡得香甜，不由露出笑意：

　　“这孩子，心大也是好事。”

　　姚婉宁没睡。

　　她虽表现得镇定，但事情毕竟与她有关，‘河神’的存在便像是悬挂在她头顶上方的一把要命的刀，随时都会掉下来的。

　　而柳氏则心中烦乱更多，也睡不着。

　　清元、白玉二人不知自己是中了妖邪之术才昏睡不醒，只当自己两人贪睡之下险些害了姚婉宁，到了晚上拼命睁大眼，恨不能使出浑身解数盯着四周风吹草动，不敢闭眼睛。

　　冬葵收拾完了，也坐在一旁，听着姚守宁睡着时的呼吸声，有些羡慕：

　　“小姐睡得真快。”

　　她有些睡不着。

　　“说来也怪，之前困得厉害，来不及说话就睡了，睡着了还做了个梦，梦到家中有人办喜事，我正等着喝喜酒呢……”

　　冬葵说者无心，姚婉宁听者有意。

　　若说先前姚守宁提起‘河神’娶妻，再加上姚婉宁自身也梦到家里要办喜事，她还有所怀疑的话，此时冬葵的话更验证了‘河神’娶妻这一件事的真实性。

　　曹嬷嬷正巧拿了柳氏的衣裳进来，只听到了后半段话，问了一声：

　　“喝谁的喜酒？”

　　她说完，像是想起了什么：

　　“我之前睡着，也做了个梦，梦到我们家要办喜事了。”

　　柳氏怔了一怔，接着道：

　　“这可太巧了，刚刚冬葵也说梦到要办喜事了。”她一时之间还没有往神鬼邪事方面想去，只是奇怪道：

　　“若筠的婚事还有大半年呢，莫非最近婉宁病好，所以大家人逢喜事，夜里便都做起了喜梦？”

　　“兴许是。”曹嬷嬷见气氛凝重，又担忧柳氏心情紧绷，故意打了个趣：

　　“那贼人要是不来，兴许我还不会从梦中醒来，说不准那喜酒我都喝下去了。”

　　“我也是。”冬葵也笑了一声，柳氏也跟着笑，屋里的气氛缓和了些，姚婉宁默不作声的将头低了下去。

　　她不说话，心中却在想：若守宁没睡，听了这话恐怕要急——毕竟正是因为梦中的喜酒没喝成，她才能侥幸捡得一条性命，若是这酒喝成了，今日恐怕大家也笑不出声，只会哭哭啼啼。

　　姚守宁性格一向开朗，她笑起来最是好看，若是哭了，那该多令人心疼啊。

　　“算了，婉宁也睡吧，今晚大家都警醒一些。”

　　柳氏笑了一阵，又看了女儿一眼，深怕她受惊之后难以入睡，连忙问道：

　　“可要请人熬副安神汤喝下去？”

　　姚婉宁摇了摇头，她心中装着事，安神汤也无法令她安神，不过却不好说来让柳氏担心，只是抿唇笑道：

　　“守宁睡得香甜，我也受她这睡意影响，感觉有些困。”

　　那就好！

　　柳氏松了大口气，众人说了些话，曹嬷嬷说外间的软榻收拾好了，柳氏今夜便准备凑和一晚，守在这里。

　　因进了‘贼’的缘故，屋外的灯也不敢歇，家里郑士特地守在外头值夜。

　　如此多重防护，一群女人才渐渐睡了过去。

　　正如姚婉宁所说，因姚守宁睡得安心，她开始还思虑，但后半夜时也确实困了，不知不觉间睡了过去。

　　姚守宁疲累至极之后睡得倒是香甜，这一晚连梦也没做半个，直至天明。

　　她醒来的时候，床铺已经空了，姐姐不知何时起身，外头只听到了柳氏的说话声，仿佛十分吃惊的样子。

　　“娘——”

　　姚守宁摸了个空，想起昨夜的情景，不由吓了一跳：

　　“姐姐呢？”

　　“我在这。”

　　柳氏还未说话，姚婉宁已经先出声了。

　　只听柳氏声音从外面庭院传来，问道：

　　“守宁醒了？”

　　姚婉宁应了一声，从外面进屋，不多时，柳氏也进来了，同来的还有曹嬷嬷等。

　　姚守宁一见母亲与姐姐都在，不由松了口气，紧绷的身体一软，抱着被子揉了揉眼睛：

　　“姐姐什么时候起来的？怎么没叫我？”

　　“我起来了一阵，看你睡得香甜，没忍心叫你。”

　　姚婉宁温柔的说道，又连忙吩咐清元取她衣服过来，交待务必先用汤婆子偎热。

　　她也听冬葵说了姚守宁近几日恶梦，没有睡好之事，想到昨夜她担惊受怕，难得睡好一次，又怎么忍心叫她早起。

　　柳氏在一旁见姐妹两人说话，感情亲密，又看小女儿倚在姚婉宁怀中撒娇，不由有些吃味：

　　“怎么一醒来就找姐姐，也不见你问问娘亲？”

　　“因为我听到娘的声音了，知道娘还在。”

　　姚守宁说到这里，又问了一声：

　　“娘在跟谁说话？”

　　她一问这话，柳氏就道：

　　“你大哥。”她脸上露出头疼的神色：

　　“他说准备出门寻访同窗好友，看能不能短暂雇佣几个身手矫健的大汉，在你爹不在家的这段时间保护我们家中。”

　　姚守宁听了这话，眼睛一亮，顿时生出一个念头：

　　“大哥人呢？”

　　“在外头呢！”姚若筠还没有走，听到姚守宁的问话声，不由高声的回了她一句。

　　这里是姚婉宁的闺房，他不便入内室之中，因此等在了外头。

　　“大哥别走，稍后我有话跟你说。”

　　说完，姚守宁也坐不住了，顾不得寒冷，哆嗦着将起床穿衣。

　　好在姚婉宁细致体贴，那衣裙在汤婆子上偎了一阵，已经温热了，让她少吃了苦头。

　　清元二人准备了热水以供她洗漱，她心中装着事，深怕姚若筠走了，动作十分迅速，不到一刻钟便收拾妥当，出了内室。

　　姚若筠果然没走，等在外头。

　　“大哥。”姚守宁快步向他走了过去，却见一旁柳氏也在，又向他招手，示意两人出去再说。

　　柳氏一看，顿时警觉，想起自己先前与女儿说的话，连忙就跟姚若筠道：

　　“你不要答应给她买话本……”

　　话还没说完，便见庭院之外，郑士探头进来喊：

　　“太太，有人上门拜访。”

　　柳氏的说话声一下就被打断了。

　　“是谁来拜访？”

　　她面现疑惑，问了一声。

　　郑士摇了摇头：

　　“守门的良才来回话的，说是驾车而来，没有递拜贴，只说与您有一面之交，之前说过要来姚家拜访的。”

　　姚翝在神都为官十年，一向与人关系不错，邻里之间往来也多。

　　但若驾车而来，显然不是附近的邻居了。

　　而能坐得起马车的，又不像是穷苦民众，柳氏思索着郑士说的话，喃喃道：

　　“一面之交，说过要来姚家？”

　　她想了一会儿，实在想不起来。

　　姚家正值多事之秋，家里进贼一事还没解决，柳氏实在没有心思与人客套往来，正欲交待郑士让客人留下姓名、身份，将来得空再回访，暂时把人打发再说，便听郑士说道：

　　“来人听说了昨夜姚家闹贼的消息，特地为此而来的。”

　　柳氏的面色顿时变了。

　　姚守宁见柳氏的注意力被郑士引走，连忙就趁机跟姚若筠商议：

　　“大哥，你若出门，带我一起去吧。”

　　“你要去哪里？”

　　姚若筠没料到她会提起这样一个要求，比柳氏猜想的买话本还要过份得多。

　　柳氏向来拘她严，不允许她四处乱跑，家中发生了这样的事，今日若是自己出门偷偷带她一道，恐怕柳氏不会允许的。

　　“娘不同意的。”

　　姚守宁看了大哥一眼：“我知道，所以你去帮我央求。”

　　柳氏拿她当小孩看，她出门需要柳氏允许。

　　正好姚若筠要外出，姚守宁借口都替大哥想好了：

　　“你就说怕我昨晚吓到了，想带我出门逛逛。”

　　若是平时也就算了，今日他出门是有要事去办的，因此犹豫了一下，摇了摇头：

　　“我今天有事，不能陪你出门，下次再去吧。”

　　“大哥！”姚守宁一听这话，有些着急，喊了他一声：

　　“你不用陪我，你送我过去，便自去办你的事儿，办完之后再来接我。”

　　“你要去哪？”

　　姚若筠听她这样一说，不由心生好奇，问了一句。

　　“我想去将军府。”

　　因要请求姚若筠送她，姚守宁也不瞒自己的大哥，哪知她这话一说完，姚若筠的面色微微就变了。

　　他想起了昨日姚翝说的话，父亲让他拿了蛇蜕，去求助将军府。

　　此时姚守宁说要去将军府，扣起来不是巧合。

　　姚若筠心生疑惑，还要再问，却听柳氏那边也在问起来客情况，郑士说道：

　　“良才说，敲门的是个年约四旬的嬷嬷，面色有些严厉，看上去颇有气派。”

　　“嬷嬷？”姚守宁听到此处，脑海里不知为何浮现出在将军府见过的杜嬷嬷的身影——将军府的人来了！


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