上官如骑在马上回头望了一眼，正看见大鹏鸟从天而降，即使远远看去，那也是威风凛凛的一只动物。

        她想，当初父亲捕杀两只金顶大鹏，实是不祥之兆，而她则是背后的推动者，时至今日，她果然成为毁灭金鹏堡的“帮凶”。

        一种深深的宿命感浸透全身，冲淡了她对离别的愁思以及未来的迷茫，然后她想，龙王的决定是明智的，与世隔绝的香积之国才是自己最好的憩身之地。

        红蝠与教头并驾，面有怨色，“龙王干嘛急着撵咱们走，难道香积之国的女兵不能打仗吗？”

        上官如笑了笑，经历过太多的背叛，有时反而让她对身边的忠诚视而不见，“北庭已乱，西域也即将成为凶地，龙王希望咱们趁着还安全的时候回到香积之国。”

        红蝠眼睛一亮，“然后咱们出兵，跟龙王南北夹击，一块攻下金鹏堡，对不对？”

        “或许吧。”上官如知道这几乎是不可能的。

        红蝠刚刚恢复功力，很有些摩拳擦掌的意思，“没准咱们经过千骑关的时候，就能跟金鹏堡打一仗，就算只有一千人，咱们也不怕。”

        上官如摇摇头，“龙王将三哥留在手里，派金鹏杀手跟咱们一块走，就是在对金鹏堡发出威胁，这一仗是打不起来的。”

        红蝠已经习惯了与金鹏堡为敌的思维，总忘记教头是独步王的女儿，茫然地想了一会才明白“三哥”是指上官云，她沉默了，觉得自己可能不小心说错了什么。

        上官如稍稍弯身看了一眼红蝠，“放心吧，以后我让你当信使，总有机会再见到大雪山剑客的。”

        红蝠脸上飞起两朵赤霞，隔了一会却骄傲地抬起头，“他不想背叛在大雪山的妻子，我跟他说会一直等他，哪怕七老八十也不在乎。”

        红蝠平时的胆子就很大，可上官如还是有些吃惊，“龙翻云是个好男人。”

        “我知道。”红蝠脸上浮现笑容。

        远处对阵的军队发生明显的骚乱，但不像是开战，上官如调转马头继续上路，未来仍然晦暗不明，但她不想消极等待。

        几辆马车之外，鞠王后放下车帘，香积之国“女王”也离开北庭，这让她稍感安心，却没有完全踏实。

        对面的许烟微小声抱怨，“龙王也真是绝情，连送别都没有，好像咱们都是累赘，说撵走就撵走。”

        “龙王没你说的那么绝情。”鞠王后靠在枕头上，她厌恶这单调的旅程，这是她第二次从远方返回故国，心态却大不一样，第一次她是傀儡，唯一拥有的是血统，这一次她仍然是傀儡，却多了一份能够掌握实权的可能。

        虽然还没有走出视线范围内，任何一个女人都已不能影响到龙王。

        顾慎为本打算按部就班地击败近侍军，但是当机会提前降临时，他大大加快了进程，这是一次极大的冒险，萨满们的经验再多一些，或者某些士兵再强硬一些，都可能让他一败涂地。

        十万近侍军放下弓箭，向龙王、向红顶大鹏低头。

        红顶大鹏又长高了些，顶羽和眼睛红得越发艳丽，在阳光的照射下，遍覆全身的羽毛奕奕闪耀着黑光。

        这是超出想象的生物，高贵而骄傲，令人畏惧，但是绝无一丝魔相。

        四十余名大雪山剑客向对待王者一样，冲它单腿跪下。

        红顶大鹏似乎还记得这些人，双爪用力，从大萨满头上跳过，使劲儿晃了晃脑袋，接受礼拜，随后又跳到龙王身边，收拢双翅。

        它不再像小时候那样没头没脑地在顾慎为身上乱啄，而是文雅地用利喙边缘在人类肩膀上轻轻摩擦。

        顾慎为拔出刀，指着瘫倒在地的大萨满，“看清楚他的真面目，这是对他滥用老汗王名号的惩罚。”

        大萨满崩溃了，“饶命，我是骗子，我从来没接受过老汗王的旨意，是她，都是她……”

        顾慎为使个眼色，龙翻云立刻与几名剑客一起按倒大萨满，将他变为俘虏。

        舒利图带领数名军官赶到，惊讶看着红顶大鹏，不敢过于靠近。

        顾慎为大声说：“老汗王升天，新汗王尚未登基，近侍军之名暂不可用。这是老汗王曾孙，继承日影王、日耀王、夸日王三大王号，你们要向他效忠。”

        近侍军的回应是一片呼啸声，由弱到强，由低到高，听上去有些骇人，却是北庭骑兵表示赞同的方式。

        舒利图惊魂未定，但他知道自己该做什么，从紧张不安的马匹上跳下来，慢慢走向红顶大鹏，接近那诱人却又危险的权力之源。

        红顶大鹏冷冷地盯着走来的小人。

        即使是顾慎为，也不能命令它做什么不做什么，在大雪山期间，它学会了与人类共处，从此以后极少伤人，却从来没有放松对人类的警惕。

        走到十步距离的时候，舒利图感受到强烈的敌意，像一道无形的墙壁，让人寸步难行，他缓缓摘下头盔和配刀，小心地放在地面，心一横，继续前进。

        敌意消失了，红顶大鹏移开目光，用长长的利喙梳理羽毛，偶尔用翅膀在顾慎为背上拍打一下，好像在检验他的强壮程度。

        的确没有多少人能经受住这一拍。

        舒利还是没敢紧挨大鹏鸟，而是站在龙王身边，举起右臂，接受神鸟的庇护，分享那一道权力之光。

        近侍军的呼啸声越发密集高亢，红顶大鹏竖起脑袋，突然拍翅飞起，在低空中盘旋一圈，又回到顾慎为身边。

        对峙的两支军队同时发出呼声。

        当顾慎为整顿好一切，女兵队伍已经走得远了。

        红顶大鹏受到非同一般的待遇，当它连蹦带跳，笨拙地走进军营时，人群蜂拥而至，纷纷跪拜，木老头大咧咧地想要抚摸它的羽毛，结果被一翅扇出几十步远，从此没有一个人敢进到十步以内。

        它虽然没有传说中那么高大，但是亲眼见到之后，从将领直到仆役，再没人相信它会是毁灭草原的魔鸟。

        这是龙王在草原的声誉巅峰，他终于在这片陌生的土地上找到立足之地，感受到一丝安全，从前，提供这种安全感的是数千名大雪山剑客。

        对龙王的冒险举动，方闻是一点也不支持，但对于到手的巨大胜利，他比所有人都兴奋，“神鸟出现得太及时了，龙王早就安排好了，是不是？呵呵，不过以后再有这种事，能不能提前告诉我一声……”

        军师也第一个摆脱兴奋情绪，向龙王进言献策，两人以舒利图的名义，下达了一连串的命令，由于近侍军的加入，龙庭周围的势力均衡一下子被打破，他们得趁机尽快消灭对手。

        舒利图一直旁观，很少插言，他开始认真看待龙王，希望从这名外族人身上学点什么，因此，即使某些命令在他看来毫无必要，舒利图也没有发表意见，而是仔细琢磨，寻找背后的理由。

        渐渐地，他明白了龙王与军师的意图，猛然间感到不寒而栗。

        父亲或许不会这么做，舒利图在心中做出比较，但爷爷和外公日逐王的做法十有八九会跟龙王一样，他对曾祖老汗王不太熟悉，可要是传言基本属实的话，老汗王会比龙王更无情。

        命令一一传达下去，方闻是告退，顾慎为仍然站在桌前，凝神看着一张简陋的地图，突然抬起头，对自己的傀儡说：“你想说什么？”

        跟爷爷和外公不一样，龙王少言寡语，却总是鼓励身边的人说话，舒利图还没有习惯，尴尬地低头看着膝盖，“我在想，是不是还有更好的办法处置这十万近侍军。”

        “想到了吗？”

        舒利图摇摇头，“外公曾经跟我说过，可以允许部下犯错，可以允许偶尔的失礼与狂放不羁，但是绝不允许反抗，那是一条线，一旦越过者没有受到应有的惩罚，这条线就将失去意义。”

        他顿了顿，觉得自己没资格向龙王说教，顾慎为赞赏道：“日逐王御下有术，在诸王当中，他的部属最忠诚。”

        舒利图露出微笑，“近侍军杀死全营军官，被几名萨满蛊惑，远远越过这条线，他们从中得到过好处，也感受到了自己的力量，这样的军队已经失去价值。可我总在想，龙王有大鹏鸟，有极高的威望，是不是可以创造奇迹？”

        “这世上没有奇迹。”顾慎为耐心地向小傀儡解释，相信有一天对方会成为能自主行动的盟友，“我没想到红顶大鹏真的会接受召唤，我连它是不是飞临龙庭都不能肯定，但那只是意外，而不是奇迹。士兵们感到无所适从，他们不知道自己为谁而战，需要神意的指示，那我就给他们一个神意。”

        “跟大萨满一样？”

        “嗯，跟他一样，但我觉得自己做得比他更好。”

        舒利图笑了，“好得多，跟龙王相比，大萨满就像是连杂耍都玩不好的丑角。”

        “我希望永远都不要用到这样的招术，可事到临头，由不得希望做主。”

        舒利图明白事情就是这样了，“十万近侍军必须灭亡。”

        “必须。”

        十万人，舒利图心中发颤。

        顾慎为的心里也不如表面镇定，他还从来没决定过这么多人的命运。

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