陆晋点头,??认真道：“是,??平安郡王。”

        太后沉吟,??咬一咬牙：“若哀家执意推你,??有几成把握？”

        陆晋微微一怔,??继而轻笑着摇了摇头。

        “怎么？”太后微觉失望。她心里也很清楚,??她虽贵为太后,??但素来不问政事。三公尊重她，给她面子，可皇位继承这等大事上,??还真未必会以她的看法为重。郭越是孝睿皇后的亲孙子，份属嫡系，而玉牒上至今都没有晋儿的名姓,??她当然知道相较于晋儿,??郭越更名正言顺一些。可是晋儿是她亲手带大的啊，感情深厚自然不能与旁人比。

        陆晋缓缓说道：“顾太师和曲太傅在朝颇有威望,??他们支持平安郡王。不单是他们,??想来朝权贵也好,??清流也罢,??都不会拥护我这个并未认祖归宗的厉王血脉。”

        听到“清流”二字,??太后神色微微一变，轻叹一声。郭越的生父康王是先帝的嫡长子,??身有残疾，不参与政事,??只组织一些人墨客编纂选,??在清流的名望想来不逊于骁勇善战含冤二十年的厉王。只元后嫡出这一条，就占尽了优势。

        太后略一思忖，面露踌躇之色：“那越儿会是个好皇帝么？”不等陆晋回答，她就又道：“他虽说身体康健，待人宽厚，可到底年纪轻，也不是很机敏……”

        陆晋听她已有松动之意，只笑了一笑，并未回答。他心说，平安郡王不算机敏，但绝不蠢钝。

        太后再次叹了一口气：“那也只能这样了。”

        他们祖孙俩在这边谈话，那厢三公也在议论。见太后与陆晋回来，顾太师当先说道：“陆大人统领锦衣卫，深受大行皇帝信任器重，关于谁人继承大统，不知陆大人可有高见？”

        他两次讲到“陆大人”，陆晋岂会不明白其话的含义？

        陆晋面色不改：“如顾大人所言，平安郡王身份尊贵，宅心仁厚，可堪为继。”

        这话一出口，顾太师与曲太傅交换了一下眼神，他们均看到了对方眼的惊讶。但很快，这惊讶就被欣然所取代。

        三公齐齐点头。

        此事似乎就这么定了下来。

        待丧钟敲响，皇室宗亲以及武百官进宫吊唁。沈相当着武百官的面，问起何人继承大统。

        太后沉默了一瞬，缓缓说道：“平安郡王郭越，乃先帝之孙，大行皇帝亲侄，性情宽厚，颇有其父遗风……”

        她说着打量众臣。在场诸人对于由郭越继位一事，竟无人反对。

        太后心暗叹，知道晋儿说的不错。

        平安郡王郭越在人群面显迷惘之色，在众人或催促、或期待的眼神，他似是猛然惊醒一般，连忙推辞，称自己才德浅薄，不堪为继。

        他态度谦逊，教人更生好感。但最终还是领了太后懿旨谢恩。

        和女眷们同在一处的东平公主远远看着，情不自禁落下泪来，或是为了皇帝这个异母兄弟的过世，或是为了侄儿能够继承大统。

        她伸手掩了口，不让自己哭出声来。她一时竟分不清楚，眼泪究竟是为什么而流了。

        她的母亲孝睿皇后是先帝的结发妻子，父皇登基后，就封了她母亲为后。母后生下他们兄妹两个。她的胞兄本该是尊贵的太子，可惜身有残疾，不良于行，只能与门客幕僚们一起研究诗，编纂选。

        后来先帝子息凋零，只能立郭昌宪为皇储。那时母后已经亡故，皇后之位空悬。父皇立昌宪为太子，封其母为皇后。

        郭昌宪在位十来年，她一直教导侄儿要谨慎、要藏拙，莫惹了皇帝猜忌。她以为越儿会这么一辈子，没想到峰回路转，越儿居然要当皇帝了！

        东平公主默默念了两声佛，心说，大概这就是天意吧。

        太后提议，众臣支持，嗣皇帝的人选就这么定了下来。

        皇帝驾崩，除了嗣皇帝的人选，最重要的就是治丧了。郭越既然要继位，那么治丧一事，就由他率领了。他骤然居于高位，倒也不显慌乱，以太后为尊，又重视重臣意见。

        尽管治丧期间，他并没有做什么大事，但是能平平稳稳，不起风浪，本身也算是一样本事。

        太后一开始也担心皇位交接时，出什么故障，轻则朝堂后宫动荡，重则殃及百姓，危及江山社稷。

        她心想，这样其实也还好。

        关于嗣皇帝的事情定下后，太后心力交瘁，仿佛大病一场。她扶着陆晋的手，轻声问道：“你舅舅，到底是怎么一回事？你这几天，可曾查到什么？”

        陆晋陪着她在福寿宫，见她两鬓又新添的银丝，不由地心一刺，他低声道：“查到了一些……”

        “你告诉哀家。”太后双目微阖，“哀家有两儿一女，全都……”

        无一善终。

        陆晋心里一痛，轻轻拍了拍太后的手背以示安抚，但他却不知道，该不该将真相告知太后。

        “怎么了？”见他迟迟不语，太后问道，“是没查到？还是不能告诉哀家？怎么你舅舅没了？宝儿也没了……”

        说话间，她的眼泪就掉了下来。这几日，在人前，她掉泪不多，可这会儿细想起来，忍不住眼泪扑簌簌而落，心窝也痛得厉害。

        太后抓着陆晋的手：“你别哄骗哀家，有什么说什么。哀家不想糊里糊涂，被瞒在鼓里。”

        “舅舅胸前有伤口，是被利器所刺，那利器上有毒。”陆晋缓缓说道，“至于明月郡主，也是同样的原因……”

        “是谁干的？！”

        陆晋迟疑了一瞬，才道：“偏殿没有旁人……”

        太后心思转了几转，其实在一开始看到他们的尸首时，她心里隐约猜到了一点什么。毕竟那两人在她身边多时，不去想是一回事，一旦开始深想，那些从不在意的蛛丝马迹仿佛在一瞬间都显现出来。

        “你舅舅和宝儿，是不大和睦吗？”太后忖度着问，“还是关系……”

        真实的猜测太过令人惊骇，让她不敢想。

        陆晋思考了一下措辞，简单提了一二，果然见太后神情怔忪，双目无神，再后来太后直接闭上了眼睛，泪水自眼角滑落。她脸颊的肌肉都在颤抖，嘴唇嚅动，几乎发不出声响：“怎么会这样？怎么会这样……”

        太后猛然抬起了头：“你说的都是真的？”不等陆晋回答，她就苦笑：“你也没有必要欺骗哀家……”

        她心充满了自责与悔恨之意，若是她及早知道，若是她平时多留心一些，若是她根本就没接宝儿进宫……

        “是哀家的错，都是哀家的错……”

        见太后这般，陆晋心里也难受，甚至有些后悔将此事告诉太后。但话已出口，他也不好再收回，只能温声宽慰：“不，这不是太后的错……”他定了定神，又道：“明月郡主曾经说过，这世上她最在意的人，其实是太后。是太后在她家破人亡后，给了她一个家，是太后把她养大……”

        太后怔怔的，泪流满面。他们能这么说，她却不能这么想。她不知道该去怪谁，感觉该怪的，只能是她自己。

        陆晋在太后身边宽慰安抚了好一会儿，太后才稍微平静了一些，也累了倦了。

        刚得知儿子的噩耗，太后一心都是嗣皇帝的事情。此时注意力重新回到死亡这件事上，她心悲痛难忍。但她到底是不想让陆晋太担心：“这些天你也忙坏了，先去歇一歇，哀家这里，你不用担心。”

        她态度坚决，陆晋不好久留，叮嘱了她身边大宫女后，告辞离去。

        刚走出福寿宫没多久，就看见了迎面而来的郭越。

        陆晋正要行礼，郭越已然道：“表哥是从皇祖母那里过来么？我正要去探视皇祖母。”

        “这声表哥……”陆晋轻轻摇了摇头。

        郭越打断了他的话，正色道：“表哥那次不是同意了，还按照先时的称呼么？”他稳了稳心神，小声道：“我年纪轻，不经事。以后朝堂之事，还要多靠表哥帮忙。”

        他神情、语气与先时并无太大区别，仍和从小到大在陆晋面前一样，尊敬而又带些欢喜之色。对这个表哥，他一向是心存亲近的。

        陆晋却不好再像之前那样，神情恭谨：“分内之事，何谈帮忙？”

        郭越微微有些失望，他知道他如果登基为帝，以后一切都会不同，所有人都会与他越来越有距离，包括他旧日的朋友与亲人。连姑姑都待他恭敬而客气起来，更何况表哥。

        他转念一想，其实跟以前也差不到哪里去。先前他每每与表哥兄弟相称，而表哥则总是唤他为“王爷”。表哥在规矩上，一向很少出错。他想，日久见人心，以后日子还长着。他会让他们知道，他会是个好皇帝。

        陆晋这几日都在宫忙活，得了空后，直接回长宁侯府。与长宁侯夫妇相见过后，他就去见了嘉宜。

        韩嘉宜人在长宁侯府，一直记挂着他，见他安然无恙，才真正放下心来，她匆忙端茶递水，忍不住问道：“你还好吧？”

        “还好。”陆晋温声回道，“能出什么事？”

        韩嘉宜瞧了他一眼，心说：能出的事可多了。比如宫廷政变、流血牺牲什么的。她一直忐忑不安来着，唯恐出了乱子。她想了想，又问：“继位的是哪一个？”

        这种事，她还是挺好奇的。

        陆晋饮了一口茶：“平安郡王。”

        “啊？”韩嘉宜微讶，“平安郡王啊。”

        她这反应逗乐了陆晋，他放下茶杯：“这般诧异，你原本以为是谁？”

        韩嘉宜如实回答：“我原本没想过是谁。我以为皇室宗亲会争夺皇位、安排伏兵、或者包围皇宫、火烧皇宫，你争我夺……”

        这样争斗的话，平安郡王大概抢不到吧？

        陆晋轻笑着摇了摇头：“大行皇帝无子，只能从侄子里选。他的侄子也就那么几个。太后同意，朝臣支持，没出什么岔子。你说的场面也没有发生。”

        韩嘉宜点头：“也是。”她忽然想到一事，小声道：“咦，你要认祖归宗的话，可也是皇帝的侄子啊。”怕陆晋多想，她又急道：“当然，我觉得不当皇帝也挺好。”

        她只是一个平头百姓，从没想过自己的夫君做皇帝，她也并没有让他去夺的意思。

        陆晋瞧了她一眼，慢悠悠道：“是挺好。”

        想到皇帝无子，韩嘉宜不知怎么又想起先帝来。她叹了一口气：“先帝七个儿子，到头来……”

        一个也不剩了，甚至连孙子都没几个。

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