“但有一点有些奇怪,  如果是按照某种仪式而言，那在择选人选上，应该会同金木水火土有些关系,  可这几个死者,  表面上来看,  无论是命格,  还是死亡的地方，或者是身上的东西,  都无法做到一一匹配。”

        “你看，第一名死者，虽然头上戴有金钗，但第二名死者身上却找不到任何一个关于木属性的东西,  第三名,  第四名……”

        燕惊双一一叙述着，讲述着她的发现,  但最后她却轻轻叹了口气。

        “虽发现了些微异常，但案宗信息还是太少,  无法从现有的线索中,  去寻到杀人凶手的踪迹。”

        颜鹤卿：“惊双，你这倒是说错了，先前你不是已经说过,  凶手是个胆大心细之人,  这已然有了些许画像。”

        燕惊双接话：“可即便如此，光凭这一点,  整个衢州府不知有多少人。”

        颜鹤卿：“别急,  人一心急,  就会忽略很多细节,  我们先去走访看看，人在做天在看，老天爷会给这些死者一个公道的。”

        燕惊双知道颜鹤卿是在安抚自己，她深吸一口气：“对不起，我就是想早些找到凶手，以免下次凶杀案发生。”

        颜鹤卿拍了拍燕惊双的肩：“没事，我也有过你这样的经历。”

        “虽然我很想再安慰你一会，但你说的也对，现在我们可不是风花雪月的时候，走吧，同我一起去走访。”

        燕惊双微滞，她轻轻拍了一下颜鹤卿放在她肩头的手，有些别扭地嘀咕了一句：“谁跟你风花雪月了。”

        但燕惊双还是乖乖跟着颜鹤卿去走访。

        二人走访的是最后一名死者家，前面六位死者由其他官差同时去进行盘问。

        燕惊双和颜鹤卿来到这里的时候，门口已然挂上了白灯笼，二人还未进门，先听到一阵悲恸的啼哭声。

        颜鹤卿压低了声同燕惊双道。

        “最后一名死者，是这家的小女儿，年方不过十五，听闻是老来得女，在世之时，获尽了宠爱，眼下突然离世，她的亲人很难接受。”

        燕惊双抿唇，轻轻点了点头。

        果不其然，燕惊双和颜鹤卿道明身份后，两位老人和死者的几个哥哥一下子更红了眼，情绪激动地咒着杀人凶手。

        “我家闺女平素与人为善，从不同人结怨，对我们两老皆是孝顺，时不时就去庙里，添些香油钱，为我二人的身子骨祈福。”

        “哪曾想，我二人还没先去，她自己……”

        王老爷说到伤心处，哽咽难言，旁边的王老夫人情绪更为激动，眼泪盈满了眼眶，拿着手帕擦着。

        白发人送黑发人，又是最为受宠的小女儿，这家人根本接受不了。

        燕惊双于心不忍，颜鹤卿却是冷声。

        “王老爷，王老夫人，我知你二人现在正值伤心，本不该多提此事，但现在时间紧迫，我有几个问题想问询你们。”

        “我想你们也想快点抓到凶手，以慰令媛在天之灵。”

        王老爷和王老夫人擦了擦眼泪，提到凶手二字，两人明显咬牙切齿，他们快速点点头。

        “您说的对，您想问些什么，我们一定知无不言，言无不尽。”

        颜鹤卿开口道：“令媛平素有无相交好友？”

        “又有什么爱好？或是爱去哪些地方游玩？”

        “或是……”

        颜鹤卿询问着，王老爷和王老夫人一一回答。

        约莫过了一小段时间，询问其他死者家的官差都在此地聚集。

        王老爷和王老夫人一开始还有些被吓到，颜鹤卿同那些官差使了个眼神，那些官差顺势往门两边退去。

        王老爷和王老夫人的神色才稍稍好转，颜鹤卿和燕惊双正准备拜别二人。

        王老夫人却颤着声道。

        “等等……”

        两人回头，却见王老夫人“扑通”一声跪在了地上。

        燕惊双赶忙想去将王老夫人扶起来，却见王老夫人朝着两人重重磕了几个响头，等到起来的时候，额尖已然泛起了血色。

        “我听闻这位官爷，是京师有名的玉相青天，老身…老身求这位官爷，求求您一定要抓到凶手，为我们闺女讨回一个公道。”

        燕惊双见状，心思忽而悲悯，更沉重了几分，对那凶手也更产生了几分气。

        这时，颜鹤卿已然应下，他扶起了王老夫人，道。

        “王老夫人不用行如此大礼，办案查凶，本就是我该做之事。”

        安抚好王老夫人后，颜鹤卿同燕惊双使了个眼神，两人便朝外走去。

        路上，颜鹤卿低了低声。

        “惊双，你不太适合查案。”

        燕惊双疑惑：“为何如此说？”

        颜鹤卿：“查案者需时刻冷静，轻易不能同案中人共情，指不定凶手就是你先前共情之人。”

        燕惊双诧异：“总不能王老夫人是凶手吧。”

        颜鹤卿摇头：“她自然不是，但这只是这一桩案子，我意思是你只有不带任何情感，才能客观分辨每一个人，揪出真正的凶手。”

        燕惊双听完，像是明白过来，她神情有些微落寞。

        “这次本来是想来帮你忙的，我可别拖你后腿才是。”

        颜鹤卿笑了笑：“这倒没有，你确实帮了我忙。”

        “什么忙？”

        颜鹤卿偏头看她：“你在我身边，我更能专心查案。”

        燕惊双微愣，下一刻却是忽而脸红。

        虽然眼下没有弹幕剧透颜鹤卿的内心os，但她二人也算是慢慢相熟，颜鹤卿的意思，她现在也约莫明白了一些。

        但很快，官差的到来，打破了二人之间的旖旎。

        官差很快同两人汇报着其他几家的情况，信息似乎一下子驳杂了很多。

        衢州知府也跟在两人身边，仔细听着下属的汇报。

        “这七起案子中，有几个死者确实有仇家，但我们都仔细盘查过了，案发之时，他们的仇家都有不在场证据。”

        “另外几个倒是没有仇家……”

        衢州知府越发犯愁，信息多了，似乎思绪也跟着乱了很多。

        “要不，先查查衢州府内有没有什么邪教组织，挨家挨户查查有没有什么信奉邪教的人。”

        “这样无差别杀人，就连此人下次想杀谁都没有头绪。”

        “不对。”

        “不对。”

        两个声音异口同声。

        衢州知府下意识看了过去，主要是看向颜鹤卿。

        “颜世子，您是发现了什么？”

        颜鹤卿却转头看向燕惊双。

        “燕护卫，你来说吧。”

        衢州知府有些诧异，颜鹤卿又道。

        “我这位护卫也颇为聪慧，与我心有灵犀。”

        燕惊双知道，颜鹤卿这是在她机会，让她过过破案的瘾。

        她心里嘀咕了几句，刚刚还说她不适合查案呢。

        不过嘀咕归嘀咕，燕惊双嘴角却不由自主挂起了笑容。

        她清了清嗓子，让自己的声音更接近男音。

        “无差别杀人是没有共性的。”

        “但这一次的连环杀人案，却可能是有共性的。”

        衢州知府：“什么共性？”

        “年龄没有，性别也不是，连仇家都是有的有，有的没有，死亡地点，时间都不一样。”

        “除了杀人手法，和那个金木水火土的刺青，哪有什么共性？”

        燕惊双没卖关子：“知府大人稍安勿躁，您看，虽然年龄性别都不一致，死者有男有女，有年轻的，也有岁数大的，但请您仔细看看这几个年轻的。”

        “第一位死者，十六岁的女子，第三位死者，十七岁的女子，第五位死者，十四岁的女子，第七位死者，十五岁的女子。”

        “她们怎么了？若是说凶手只杀妙龄女子，但第二位是个三十多岁的男子，第四位是个五十来岁的老妇，第六位是位四十岁的男子。”

        燕惊双闻言点点头，但却是继续道：“知府大人有没有一个问题，这四位妙龄女子，家住的很近。”

        “你们谁有地图？”燕惊双问了一下官差。

        一个官差快速给燕惊双递了一张地图过来，燕惊双将地图铺在书桌上，拾起一旁的墨笔，一边说一遍在地图上勾画。

        “第一位死者住在雨水巷，第三位死者住在云华巷，第五位死者住在青梅巷，第七位死者住在白石巷。”

        燕惊双在地图上将这四个地方都勾了出来。

        “知府大人您瞧，这四条巷子，全在城西这一片，左右不过差了两三条街。”

        “但其他三人……”

        “我知道您想说其他三人，一人住城北，一人住城南，一人住城东。”

        燕惊双说到这的时候，微有停顿，她沉了沉眉，低声道。

        “但知府大人，您不觉得这有些太巧了吗？”

        “且这三位不在城西的死者，是穿插着这几位妙龄女子死的。”

        “这就是好似……”

        “有人在故意混淆视听？”衢州知府瞪大了眼。

        燕惊双点了点头接着又摇了摇头：“事无证据之前，一切尚只是推论，我建议可以分两拨人，一批按照原计划去寻找信奉邪教之人，另一批则是调查这四位妙龄女子在死之前的活动范围。”

        衢州知府听完，显然有些目瞪口呆，但他赶忙就想让下属去办，但刚有动作，却心道，他怎么就被一个小护卫给说服了，衢州知府赶忙看向颜鹤卿问询意思。

        见颜鹤卿点点头，他这才差人去查这件事。

        ……

        约莫过了一两个时辰，四方人马汇聚，依次汇报着，四个妙龄女子死之前的去处。

        这一听，所有人都皱了眉头。

        这四人，果然在生前的行踪有重叠。

        燕惊双和颜鹤卿来到衢州府的清乐街。

        这是城西一处最为热闹的街巷，从街头到街尾，胭脂水粉，笔墨纸砚，茶摊当铺……

        几乎什么样的店，这里都有。

        燕惊双和颜鹤卿先是去了街东第五家胭脂水粉店铺。

        打她二人一进门，店里所有人都停下了手中动作，眼巴巴地看着他们。

        这二人实在长得太过好看了些，铺子里的又都是女子，难免心思活络。

        可见二人来此地，又觉得他们是为女子买胭脂水粉的，一时周遭女子眼神微黯。

        哪知，二人进来之后，看都没看琳琅满目的胭脂水粉，而是直直朝店铺老板而去。

        先前那四人，都去过这家胭脂水粉店，店铺客人流向不一，但店老板却是一直在的。

        也就是胭脂水粉店的老板是见过这四个人的。

        而且官差仔细打听过，第二位死者来店铺的时候，正好是下雨天，那一日的客人几乎没有，只有第二位死者。

        胭脂水粉店的老板显然有所嫌疑。

        老板是名女子，见颜鹤卿和燕惊双直直奔着她而来，倒是有些诧异。

        “敢为两位顾客，可是要定些什么胭脂水粉？”

        老板以为二人是有所预定的。

        燕惊双看了颜鹤卿一眼，她二人今次只是试探，不宜打草惊蛇。

        颜鹤卿余光瞄了眼一旁的木牌，接着话。

        “听闻贵店有特质的西域傅粉，香味特殊，我二人想定一个。”

        一听果然是生意，老板立马两眼放光。

        “您二位可来对地方了，这西域傅粉可是咱们春水香粉铺独一家的。”

        “我这还有些样品，您二位等着，我去给您拿来看看。”

        老板快步走到屏风后，取那西域傅粉。

        而等到再次归来之时，老板手里多了一个小瓷罐，她用打开罐子给两人展示着。

        燕惊双眸光在老板手上停了停，颜鹤卿则在一旁继续下着订单。

        等到二人走的时候，颜鹤卿确实定下了一瓶傅粉。

        出门之后，两人随处寻了个茶楼，找了个雅间，颜鹤卿道。

        “你有发现？”

        燕惊双挑眉：“果然清相青天，什么都瞒不过你。”

        燕惊双呷了一口茶：“那胭脂水粉铺的老板，是习武之人。”

        “她右手虎口有茧子，虽无内功，但有外功，以她的力气，勒死那几个死者不是什么问题。”

        颜鹤卿点头：“一会，我让手下查一下这个铺子老板的那几个时间都在做什么。”

        调查有了些眉目，燕惊双喝茶也能喝出点滋味来：“我瞧你做戏做的真全，还真买了那傅粉，你没瞧着店里的那群姑娘一个个黯然神伤的模样。”

        “这可不是做戏。”颜鹤卿提起茶杯，放在唇边。

        抿了一口，继续道：“给你买的。”

        燕惊双：“？”

        颜鹤卿神色幽幽：“这是帮你免却后顾之忧。”

        燕惊双慢半拍反应过来，她喝茶差点被呛到，脸颊微红：“咳咳…你怎么不想着从源头解决。”

        颜鹤卿放下茶杯，视线微有游移：“解决不了。”

        ……

        燕惊双脸颊更红了几分，她快速起身。

        “喝…喝完了吧，我们还要赶着去下一家呢。”

        话音落，燕惊双先走出了包厢，身后颜鹤卿的笑意隐隐传来。

        第二家是一个药铺。

        而且是一家生意兴隆的药铺，颜鹤卿和燕惊双刚要进门，就被一个眉清目秀的蓝衣姑娘拦了下来。

        “两位顾客，你们得先排队。”

        蓝衣姑娘脸上挂着柔和的笑，指着旁边侧门的队伍。

        颜鹤卿和燕惊双闻言，同蓝衣姑娘致谢，便朝着旁边侧门而去。

        她二人快排到之时，能看到那位年轻的大夫，在替人悬丝诊脉，前头的病人议论着。

        “仁华堂的林大夫可是咱们衢州府医术最为精湛的，听闻他那一手针灸之术，就连衢州府资历最久的老大夫都甘拜下风，他这落在衢州府倒是颇为有些屈才。”

        听到这，燕惊双和颜鹤卿彼此对望了一眼。

        那几名死者脖子上的“金木水火土”字，便是用针刺的。

        她二人想了想，倒慢慢从排队的队伍里撤了出来。

        “此人不好查，我二人没病，他是杏林高手，若是被发现，定然会有所怀疑。”

        “回头我安排一个生病的手下，让此人为他针灸一番。”

        “嗯，还得调查下，这药铺里哪些人见过那四名女子，在七个作案时间内，哪些又有不在场证明。”

        “行，那我们去最后一家吧。”

        两人一来一去，倒是办事极快，很快就去到了最后一个地方。

        第三处地方，是一个寺庙，香火也极为鼎盛。

        而这也是两人最为头疼一个地方。

        虽都知道这四人去了寺庙，但除却有两个带了丫鬟的，另外两个没有带丫鬟，只知道进了这家寺庙。

        而那两个带了丫鬟的，去的地方还都颇有重叠。

        无奈，二人只得沿着就着那两个有丫鬟的，重叠的地方，一处一处找了过去。

        ……

        颜鹤卿刚从一个院子出来，却见燕惊双站在一个路边的小沙弥身后。

        颜鹤卿叫了燕惊双一声，燕惊双同颜鹤卿招了招手。

        “你过来看。”

        颜鹤卿却见那小沙弥跟前摆了画架和画纸，上面栩栩如生地刻画着十字路口的银杏树。

        燕惊双同那小沙弥耳语了几句，小沙弥立马用圆圆的手抽出了几张画纸。

        正是那四个妙龄少女的模样，而且他们都朝着同一个方向而去。

        燕惊双同颜鹤卿道。

        “方才我已然询问过这个小沙弥，这个方向的尽头只有一个院子。”

        “也就是说这个院子，是这四个女子都曾去过的。”

        颜鹤卿点头，看向小沙弥：“看来还真是老天爷眷顾我们。”

        燕惊双笑了笑：“你说的对，老天爷会给她们一个公道的。”

        等两人走到那间院子时，四周显得有些清幽。

        走进去之时，发现里面有个扫地僧人，燕惊双便上前套话，询问着这里供奉的是什么佛像。

        那扫地僧人却道，此地并没有供奉佛像，而是一间静斋，平素供书生抄写佛经所用。

        “书生？”燕惊双重复了一下这两个字。

        正说着话，正院走出来一人，面目有些平凡憨厚，看着颇为木讷。

        他见院中有人，明显愣了愣，但还是同二人点头示意了一番，这才卷起书，准备离开。

        扫地僧人却唤住了那人。

        “袁公子，留步。”

        袁奇转头看向他，目色有些呆，礼貌道。

        “小师父，可有何事？”

        扫地僧人:“先前在寺庙口遇到您同窗，说您将您母亲给您的木佛落在书院了，此物对您极为重要，还请您收好。”

        扫地僧人从怀里掏了一个木佛出来，递给袁奇，袁奇又惊又喜，难得快步上前。

        “谢谢小师父，此物确实对袁某极为重要。”

        但扫地僧人的话并没有结束，他又从怀里掏出一块包装好的糖糕。

        “这是山里猎户家的小孩让我交给您的，听说您上回在山里救了她。”

        袁奇顿了顿，好似在回忆，扫地僧人似乎知道袁奇反应慢。

        “您可别回忆了，您这么心善，定然是您救得，您且收下吧，也是人家小女孩的一片心意。”

        袁奇摸摸鼻子，也就接过了，之后他便先行离去。

        等他走后，燕惊双倒是顺势又打听一番这个袁奇的事。

        此人乃是城中书院的学子，是从别的府搬过来读书的，但家中清贫，丧父，只有一老母，平素常在此处抄写佛经，贴补家用。

        燕惊双又问了问那四个妙龄女子出现的日子。

        恰好，有三次都是扫地僧人当值，只有下雨那次，扫地僧人没有出现。

        扫地僧人回忆了下，说了这三位女子确实来了这个院子，但也就进去了一会，便出来了。

        “那她们出来的时候，是什么神情？”

        扫地僧人皱着眉头回忆：“没什么神情，但都走得挺快的。”

        “这位施主，你要问我袁书生的事，我还能多说点，那几位女施主，我不过只见了一面，确实有些想不起来。”

        燕惊双思及先前：“方才见这位袁施主，还是有些迟钝？”

        扫地僧人点头，脸上颇有几分惋惜：“这位袁施主，心善又勤勉，但就是天资有些愚钝，听说他在城中书院的成绩并不理想。”

        燕惊双又同扫地僧人聊了些旁的，好似显露出自己的好奇，并不是为了特意打听袁奇的事。

        过了会，燕惊双和颜鹤卿回到了马车内。

        两人一进去，燕惊双便皱上了眉头。

        “你怎么看？”

        颜鹤卿：“今日这三人，各有各的问题，最后的袁奇，看似最无可能，但也免不了是装的。”

        “我们先等这几人的不在场证明吧。”

        然而，等这几人的不在场证明出现之时，燕惊双和颜鹤卿更陷入一番沉默。

        这三人，在那七个时间段都有作案时间。

        可正当众人一筹莫展之时，却有人来了衢州府自己击鼓自首。

        来人正是药铺里的林大夫，此时他正瑟瑟发抖地看着自己手里的绳索和银针。

        旁边还站着一个更为瑟瑟发抖的女童。

        林大夫承认了自己是这次连环杀人案的凶手。

        原来，先前有路人在暗巷里发现了手持绳索和银针的林大夫，他正堵在一个小孩跟前，神情呆滞吓人。

        路人眼见不对，赶忙大喝一声，将那女童抱走，林大夫也停下了脚步，整个人好似从梦境中清醒了过来。

        林大夫微愣，看着手里的绳索和银针，失声尖叫。

        林大夫坦诚，他早先就发现家里有绳索和带血的银针，但他一直不敢面对，直至这次从梦游中清醒过来，他才惊觉，自己真的有可能是那个连环杀人案的杀人魔。

        林大夫说，他有很严重的梦游症，那七次作案时间全都是在他梦游之时，他每每从梦游中醒过来时，看着自己白皙的手，都止不住后怕。

        果不其然，官差从林大夫家里搜索出了好几根绳索和好些带血的银针。

        衢州知府大喜，他没想到困扰他数月的案子，这么轻松就破了。

        但回头却见颜鹤卿…还有他身旁的燕护卫齐齐皱了眉。

        衢州知府忙道：“颜世子果然是福星，您看，您一来，这案子就不攻而破了，定是这凶手听过您响亮的名声，无力挣扎了。”

        底下的林大夫还在神游中，听到衢州知府说自己是凶手，更是下意识打了一个冷颤，神情俨然绝望不已。

        “不对。”又是异口同声。

        这回衢州知府也学乖了，直接看向燕惊双。

        “又哪里不对了？”

        燕惊双上前一步，站在林大夫跟前，沉眉道。

        “你将先前的话再说一遍。”

        林大夫深受打击，言语有些痛苦无力：“哪一句？”

        燕惊双：“你每次梦游醒来之后看到什么？”

        林大夫抚着额头，神色越发痛苦：“看着自己的手，很痛苦。”

        “你的手是什么样的？”

        “……月光下有些发白。”林大夫不知道燕惊双为何要问这么一个无关紧要的问题。

        燕惊双回头看向众人：“他不是凶手。”

        衢州知府急了：“他都自己承认了，你为何如此说？”

        燕惊双也不说话，将绳子递给衢州知府，然后带他去寻了一个柱子，让衢州知府用绳子将柱子捆上。

        “知府大人，您使劲勒一下。”

        衢州知府虽不解，但也依言而动。

        “得多使劲？”

        “拿出您最大的力气。”

        衢州知府拿出了吃奶的劲儿，狠狠地勒一下。

        燕惊双开始数数，数到一百二十下的时候，她停了下来。

        “知府大人，您请松开。”

        衢州知府脸色涨红，赶忙松开了手中绳索。

        燕惊双：“现在，您摊开手看看。”

        衢州知府摊开手，看见他掌心两条明显的红印，愣了愣。

        燕惊双继续：“取人性命，定然会用最大的力气，不会给对方喘息的机会，林大夫平素极少动粗，手也是细皮嫩肉的，所以不会像习武之人，只在几十个呼吸便能取人性命，所以我便数了一百二十个呼吸，一百二十个呼吸，知府大人，您的手也会勒出重重的红痕，这红痕需得几个时辰才能消散。”

        “但林大夫从梦游中清醒过来，距离作案时间不到半个时辰，但他的手却是一点红痕没有，这样，他又怎么会是杀人凶手呢？”

        衢州知府听得一愣一愣的，过了会，他皱了眉道。

        “但有可能，他是故意这么说的？”

        燕惊双：“林大夫既已想到要来自首，又何必多此一举。”

        “不过，为了安知府大人的心，确实是需要证据的。”

        “林大夫，您可有人证，证明您那几个时辰，掌心没有红痕？”

        林大夫也听得一愣一愣，但听到自己可能不是杀人凶手，他似想到什么，激动道。

        “有有有的！我有一次梦游醒来之后，夜里肚饿，便去附近的馄饨店里吃了碗馄饨，我付钱的时候，掌心都是向上的，那那个店家定然是看见了！”

        燕惊双点点头，同衢州知府道。

        “一查便知。”

        ……

        果不其然，衢州知府派人去查探之后，馄饨店老板同林大夫说词一致。

        林大夫喜极而泣，就差没跪在燕惊双跟前。

        但衢州知府却越发愁云满布。

        “既然林大夫不是，那究竟凶手是何人？”

        颜鹤卿和燕惊双彼此对看了一眼。

        袁奇听到有人敲门，他慢半拍地下了床，旁边的老母头发早已花白，听到动静，微微睁眼。

        “儿啊，有人这么晚还来找你吗？”

        袁奇轻轻安抚老母亲，木讷的脸上缓缓扯出一个笑容：“母亲放心，可能是过路人讨口水喝，我去去就来。”

        临走前，他还给老母亲压了压被角，确保她能睡的安心些。

        袁奇走到屋门，他打开了门。

        木讷的眼，同颜鹤卿和燕惊双对视上。


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