皇帝重重的跌坐在了宝座上,他知道赤炎长恨早晚会去攻占卫城,那里一直是他的势力范围。但是皇帝没有想到,赤炎长恨会以这样惨烈的方式彻底与自己决裂。

当日他率众出逃,帝京虽然组织了军队围追堵截,但说到底,皇帝都没有对他下了死心。今日他杀了镇国公世子祭旗,便逼的一直站在中间摇摆不定的镇国公选定了阵营。

“哈哈~哈哈~皇弟,你也有这么蠢的时候！从此,镇国公军方的势力注定与你不死不休！哈哈~”皇帝大笑,整座宝殿内回荡着他带着怒意和悲哀的笑声。

镇国公一身黑衣,行至殿外的回廊的时候,正听到皇帝的经久不绝的笑声,他不由得站住了脚步,神思莫测。待通报宣召进殿,镇国公噗通跪在了地上,痛哭流涕的喊道:“陛下,吾儿惨死,还望陛下发兵,剿灭叛军。赤炎长恨行此悖天逆地之事,陛下虽然顾念手足之情,但也要给天下人一个交代！”

寥寥几句话,将皇帝的后路都堵了,皇帝是不发兵也不行了。自从发生了皇后的事,镇国公虽然名义上将女儿逐出家祠,但那未尝不是一种保全的态度。前皇后梓忻已经被人秘密解救下落不明,即便皇帝不言明,也知道是镇国公救了自己的女儿,到底父女连心啊。

可是,世子被杀,一切矛盾都激化了。

皇帝亲自走下来扶起镇国公,他正视镇国公的双眼说道:“老国公,孤也是从小看着世子长大的,现在他为国捐躯,孤也是十分痛心。赤炎长恨高举叛旗,屡行不轨,人人得而株之,但是孤却有心发兵,却无将可用！”

镇国公仿佛一下子苍老了许多,他站起身,老眼泪水横流,纵然身形依旧威武,但难免给人廉颇老矣的感觉。

“陛下可是在用人上有所顾虑？”

“不仅仅是用谁为将的事情,还有大楚各地连年遭灾,国库虚空,这征讨叛逆需要的军费开支巨大,孤要和户部好好议一议。”

“陛下,在用谁为将的方面,老臣举荐一人！”

“说来听听！”

“陛下可记得,当年黑水闹匪患,有一个年轻的将领叫卢直,他在剿匪一站中表现的有勇有谋,还被陛下破格提拔为督军……”

经镇国公这么一说,皇帝想起了那个年轻的将领,“我记得他虽然骁勇善战,但出身寒门,没有什么靠山,一路都在是做低阶武官,黑水一战成名,现在就任在皖州做督军！”

“是,就是他,他现在统领的皖州,有驻军三万,且在地理位置上紧依南岭,进可攻退可守,陛下,臣举荐卢直做平叛大将军。”镇国公这次聪明了,他没有举荐自己的心腹将领,而是举荐了一个寒门出身的卢直,是因为平叛一旦功成,必然是大功一件,皇帝多少还忌惮自己在军中的威势,必然会在平叛后寻个错处将平叛大将发落。但是卢直不一样,他无根无靠,只能做效忠于皇帝的孤臣,这也正是皇帝想要的,待平叛事了,大约是官升一级,成为皇帝日后的心腹爱将。

皇帝自然也想的明白其中的利害,他点点头,现在叛军在南岭立足未稳,正是一鼓作气剿灭的好时机,卢直也是个不错的人选,当下说道:“好,就命卢直任平叛督军,即日出发平叛。”

镇国公知道,短期之内完全剿灭叛军是不可能的,皇帝派军,至少可以有所牵制,也向天下人表明了一种态度。

待镇国公退去,皇帝坐在案前沉思,窗外的风声呼呼作响,起风了！

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几日前。南岭卫城府衙内。

“什么？你再说一遍？”赤炎长恨缓缓从正座站了起来,一步一步走到传讯兵面前。

“王,王爷,小将军他将镇国公世子和属众共百余人斩杀于卫城外十里！”传讯兵紧张的说道。

“是谁允许他杀了镇国公世子？”赤炎长恨怒声说道,“现在我们刚刚攻下卫城,难道他不知道民心不稳吗？他这般大肆屠杀,难道是要卫城的民众也举兵反抗不成？”

几员大将在阶下摇摇头,现在的卫城虽然被攻下,但他们毕竟是反叛,名不正言不顺,任何一点口实都会被无限的放大,在卫城民众心里掀起轩然大波。

“速速召小将军来见！”赤炎天傲气愤的说道。自从赤炎千凡被圣蛊女救活之后,他的性情变得更为暴虐嗜血,不知道他此番鲁莽行事,是不是受了那个女人的挑唆。

那日圣蛊女负伤归来,丢失了一只手臂。听闻是在司家吃了大亏,被半路杀出的天下第一杀手夏冬青逼的离开了帝京。等她回到自己的大营,已经是危在旦夕,不过在饮了两碗心头血之后,她竟然奇迹般的好了起来,这个妖异的女人当真有些手段。

赤炎长恨正想着,就听见一位跟随他多年的将军说道:“王爷,此番小将军如此行事,是不是受了那个毒女的影响？”

赤炎长恨也有这种怀疑,但他不能承认,如果自己的属下,认为赤炎千凡已经被人掌控,那么对他们来说,便已经失去了效忠的意义。

“此事还没有查明白,我会给诸位一个满意的交代。”赤炎长恨安抚道。

几位将领正要退去,就见周雍走了进来,伏地拜倒:“王爷,大事不好了,卫城的民众正在收拾家当,准备逃到皖州去。而皖州方面在下也得到消息,皖州督军卢直正在巩固防御,情况不妙啊。”

赤炎长恨一听,用手轻轻敲击着案桌,片刻才问道:“卫城在你治下多年,你可有何良策安抚民心？”赤炎长恨不能看着卫城成为一座空城,没有了民众的拥戴,他的大军便是无根的大树,纵然枝叶繁茂却失了根基。

“这……”周雍眉头一皱,尴尬的不知说什么才好。

这时,门口传来了一个阴兀的声音:“王父,周大人在卫城的口碑可不是很好,儿臣听闻,他可是有个‘周扒皮’的称号,不知是真是假啊？”赤炎千凡一身银装,沉稳的走了进来。

“千凡,你来的正好,我问你,为何你会杀了镇国公世子？”赤炎长恨严厉的问道。

“为何？儿臣想杀便杀了,需要理由么？”赤炎千凡抬起幽深的眼眸,竟是就这样直直的顶了回去。

“你知不知道他是镇国公的爱子,你这样做无异于又为自己数了一个敌人！”

“那个蠢货冥顽不灵,不肯投降,还说了很多不入流的话,儿子一气之下将他们祭旗,也算是为王父出了一口气！”赤炎千凡牵起嘴角,没有一丝的惶恐和愧疚。

“那你便杀了他们？你有没有将本王放在眼里？”赤炎长恨一向看重赤炎千凡,此时他的公然叫板,让赤炎长恨的眼底一片怒意。

那个女人,竟然教唆控制自己的儿子和自己做对！

“儿臣自然不会将父皇看在眼里,”他这话一出口,众武将都齐刷刷的吸了一口冷气,赤炎长恨的脸色更是难看到了极致。“儿臣是将父皇放在心里,自然不像有些人,口是心非表面一套背后一套。”赤炎千凡瞟了周雍一眼,话中大有针对之意。

“小将军,在下得王爷举荐,才做了南岭知府,这么多年,为王爷尽心尽力,虽无功劳也有苦劳,在卫城民众中的口碑虽然不佳,但也没有失了掌控之力。此番卫城民心不稳,在下认为需要一件大事平定民心。”周雍揖了一揖,一脸正色。

“哦？何事？”赤炎长恨抬起凌厉的吊眉问道。

周雍听闻此话,郑重的整理了衣冠,然后行下跪拜之礼:“请王爷自立为帝,与大楚分庭抗争。”

随着他的话说完,众将反应过来时立刻俯身跪拜,合声说道:“请主上择日称帝,以安民心！”

赤炎千凡也跪地参拜,只是他的眼中有一丝异样的光芒。

赤炎长恨假意推脱道:“如今卫城初入,时局复杂,此事日后再议。”

“主上,我等既然奉您为主,便永誓追随,生死不负！请主上早日称帝！”众将领跪地不起,齐声说道。

“主上,在下来之前已经看过了吉日,三日后便是难得的良辰,在下已经请了蜀绣世家出云为主上亲自绣制龙袍,三百绣娘日夜赶工,必定不会耽误了主上的吉时。”周雍朗声说道。

赤炎长恨沉吟了一下,看着阶下的众将,没有说话。

“儿臣叩见父皇,父皇万岁万岁万万岁！”赤炎千凡叩头参拜。

“臣等参见陛下,陛下万岁万岁万万岁！”众将附和。

远在北岭的赤炎天傲和歆瑶得知此事的时候,已经是一日后。

“我早就知道,赤炎长恨必然会自立为帝,没想到他竟然等不及率先安抚卫城的民心。”赤炎天傲将手中的密报放在烛火边,燃成了灰烬之后依然若有所思的凝望那片蜷曲的灰白。

“南岭一直是他的地盘,经营多年植根深厚,想必一旦他站稳脚跟,便不好再轻易撼动了。”歆瑶为赤炎天傲添了杯茶,温言说道。

“听闻朝中已经有了动作,倾向的人选是卢直。本王不担心这个,你在卫城还有苏记,他们要做好安排,早日撤离。”赤炎天傲轻轻揽着歆瑶的腰,目光无比的温柔。

“放心吧,卫城苏记那边已经转手,苏培一家也已经先一步搬入了药园。原来苏记的人有一部分化名为暗,为我传递消息。只是有些可惜,当日将大本营选在了南岭,可没想到会发生今日之事。”歆瑶摇头自嘲的笑道。


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