二十九日午后，宁远城西北炮台。

    满桂等宁远守将汇聚一堂，在他们右手处，首次登城观摩敌情的兵备道袁崇焕举着一个单筒【千里镜】观察着十里开外的八旗营地。

    二十八日，努尔哈赤率军再次返回宁远城，补充了一些汉民奴隶后，又再次尝试攻城。但三天前的大捷给了守军不小的信心，双方恶战了两个半天，宁远守军让八旗丢下了两三百具旗丁、七八百名汉民奴才的尸体。

    也许是老奴觉得抢掠的粮食足够了，也许是战死旗丁有点多，总之午后八旗就开始拔营，上千辆牛车络绎于途，新旧汉民奴才蚁附在牛车上，死命推着咯吱咯吱响的车轮，牛车队两侧，则是监督干活的八旗骑兵，时不时就有旗丁扬起手里的马鞭，赏推车的奴才几鞭子。

    到此时，八旗已经出发了大部分，仅剩收拾营地的一些奴才和殿后的一千多正黄旗骑兵。

    “至少三四万石，余下的粮食老奴带不走，应该被烧了，鞑子新掠夺的辽民也有三千之数。”

    袁崇焕放下了购自佛郎机人的千里镜，将自己的结论说给众将听。

    这个结果已经能被大明朝廷接受了，按行军速度算，后金军在觉华岛耽误了一天半，将粮食装车费不了这么长的时间，那必然是八旗和觉华岛守军死战了一场。

    觉华岛军民近万，如今后金军中只新增了大概三千左右的汉民奴才，那剩下将近七千人要么战死，要么被鞑子破城后虐杀了。

    虽然大明一方损失了上万军民和觉华岛上囤积了几年的粮饷，可只要保住了大城宁远，再加上守城斩获、李昊等将士阵斩之奴首，宁远守军和道厅衙门总算是能给朝廷一个交代了。

    “别忘了，还有李将军所部。据夜不收这几日的探报，鞑子在北边被撵的鸡飞狗跳，镶蓝旗还有四五个牛录连驿道都没走，直勾勾冲着塔山和锦州而去，显然鞑子觉得锦州可能不保，这才增兵驰援。”

    满桂接过话茬。

    相比袁崇焕脸上的凝重，满镇神色就从容多了。

    每年价值四五百万银子的辽饷，有一百万左右是发到了辽镇营兵手里。拿人手短，辽镇的各营主将普遍失去了叙功权，以及把总、千总这一级别军官的铨升权。

    权力的降低带来的唯一好处，便是满桂等武将只需要考虑守土之责，别的事项一概由抚台衙门、督师府、道厅衙门负责。

    “老奴率军北返，李将军却还不知道去了哪儿，我总觉得有点不放心。”

    想到风头正盛的李昊后，袁崇焕稍稍心安。

    有这样一员猛将在，这次捷报面上好看不少。

    “既然你有点不放心，不如派兵护送我南下山海关。我到之后督促高经略派兵北上光复锦州，也好为李将军壮壮声威！”

    太监特有的尖细嗓音响起，显然，得知鞑子已退、城头上安全后，刘应坤带着他的亲信宦官和长随来城墙上刷个脸。

    刘应坤不得不着急，他得抢在那群文臣们得知宁远战况之前回到京城，与魏厂公议定个中细节。

    迟了，这提前落子的功劳可就没了。

    袁兵宪手指西北方向的鞑子后队道：“刘大珰，这鞑子还没有走干净，现在出发有点危险，不如在酉时前后出发，那会儿贴近夜晚，鞑子也要吃饭歇息。”

    一听到没走干净，刘应坤当即熄了现在出发的心思，对袁兵宪和众将团团一揖：

    “兵宪与将军们守城辛苦，咱家这几日若有得罪，请多多包涵。回京后，咱家一定向魏厂公禀明众位的守城之功，绝不会让那群党争之臣打搅到宁远城来。”

    这话就是明着索贿了。

    不给魏忠贤和这刘应坤孝敬点，宁远众将别想有个好封赏。

    袁兵宪伸手一探，示意刘太监往城下走。

    众将跟着动了动，常例银子早就准备好了，什么官职该孝敬几两，都有不成文的规矩，掏银子就是了。

    这个时候，满桂、朱梅等将领开始羡慕起早就不知道打到哪里的李将军来。

    要是李将军在场，估计这太监还不敢来这么一下子。

    因为横的怕愣的！

    ……

    “阿嚏！”

    被宁远众将挂念的李将军忽然打了个喷嚏。

    此时，他在距宁远四百五十里地的古城屯附近。

    二十六日傍晚，他带人杀到了大凌河堡，由于有鞑子逃到了那儿，导致大凌河堡内原先值守的旗丁知道来了尊杀神，于是一见着李昊这伙明兵，就带着口粮、豆料和战马四散而逃。

    右屯城里也差不多，几十个鞑子守军只是象征性的在城墙上放箭守了阵儿，在李昊一人冲城后，就弃城保命。

    之后的道路就没有大城和上规模的鞑子了，李将军带人玩命般的赶路，用了将近三天的时间赶了三百二十里地，杀到了鞑子的地盘。

    “将军，此地是镶白旗的地盘，他们的旗主驻地在海州，距我们三十里地，附近有个古城堡，以前是咱的古城屯，目下有百户左右的鞑子和包衣奴才住在其中。”祖宽回禀道。

    苟全忠和祖宽全权负责行军路线的勘察。

    “这古城屯的边墙没有包砖，四道门看上去也只是包了铁的木门，挺好打。爷，我觉得咱可以先攻下这古城屯，海州那边今晚还来不及得知消息，咱可以睡个安稳觉，歇足了精神，明天大杀鞑子和包衣。”

    苟全忠提议。

    这是个不错的建议，八旗各村堡之间都有在家披甲旗丁来回巡逻，一旦李昊等人攻村拔寨，附近的鞑子聚居地很容易得知有变。

    “老奴南下的时候，算他走了六百里地，从正月十二三左右算起，他的大军大致走了十一二天，每天行军五十里地。”

    李昊开始盘算老奴啥时候回军。

    他这伙猛将悍卒不怕百来人的鞑子骑兵，就怕一下子冲上来上千个弓射鞑子，一轮铍箭下来，李昊自己都不一定吃得消，更遑论其他人了。

    他对这群精兵还有有感情的，不希望他们折在这里，所以得好好规划烧杀抢掠的行军路线，以避开老奴本阵和留守的大股鞑子骑兵。

    “老奴二十五日到觉华岛，打岛上守军需要一天功夫，二十七日就该回到了宁远城下，再打一场尚不得知。咱就按没打算日子，抢了粮食后，算他一天行军四十里，从宁远到这儿得十一天整。”

    锦州到宁远城大致一百三十里地。

    按李昊这么算，在努尔哈赤大军回来之前，他们在镶白旗驻地上有九个整天和今天这小半天的功夫烧村。

    “阿敏和老奴得知咱在海州一带出现的消息后，必定会有大量鞑子汇聚过来和咱过招儿，他们大概会以为咱烧杀一番后回锦州附近，可我偏不。我要往凤凰城那边靠，大打一番。之后老奴必定以为我要去辽南以东的东江镇那边，派人往两蓝旗驻地赶。我又出他意料之外，偏偏往北打，直接杀到最北边的两红旗。”

    李昊逐渐理清了思路，他要从两白旗驻地杀起，经两蓝旗，到两红旗为止，返军途中去辽阳沈阳之间的两黄旗驻地再转一转。

    主打一个雨露均沾！

    听了主将的宏伟计划，其余众人都有点兴奋。

    “那就定了，今晚先按苟全忠的建议来，还是和之前那样，你们射箭压制墙上鞑子，我冲过去攻门。破门之后，也不堵门，你们一起冲进去，无论男女，一概不饶！若有投降之人，可聚拢在一起，我挨个儿审判罪行。”

    李昊就没想着封闭消息，今晚得逼着一些会骑马的鞑子逃出去，给镶白旗的留守主子报信，也让其他各村堡里的鞑子知道来了个明国大将。

    越搞得人心惶惶，越能达到他的目的。

    众猛将悍卒齐声应下，准备妥当后，按计划行事。

    八旗内部防守还是很严密的，李昊等人出现在距屯墙四五百步左右，古城屯里的鞑子就发现敌情并及时关上包铁木门。

    而后，众人抵近到四五十步左右，开始射箭压制，李将军一人两马，冲向了古城屯大门。

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    (本章完)


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