不过崔芙倒是看见崔行舟频频朝着她们的车上望过来，似乎是有什么事情，于是便让李光才别只顾围着她转，去行舟那看看究竟有何事。

        当李光才过来时，崔行舟这才将画中藏图之事说给他，并把眠棠拓印下来的图样子，展示给他看。

        李光才看了大吃一惊，没想到会有如此巧妙的方法，不由得赞叹王爷明察。

        崔行舟摇了摇头，告诉他并非是自己发现的，是眠棠最先发觉的，又将眠棠在仰山时刘淯就是通过类似方法知道他们粮草运输线路的事说了出来，

        随即李光才的脸色也凝重了下来。按照王爷的说法，所不定连万岁也牵涉其中，若真是如此，君要臣死，臣不得不死啊！

        眠棠在一旁道：“姐夫，你绘画的技艺如何？”

        李光才先是一愣，然后脑袋摇成拨浪鼓：“王妃，您明察，我虽然在文章书法上略有涉猎，可是这等藏头露尾的画作，我可画不出来。”

        崔行舟自然是信得过李光才的，他若是钻营投机之人，也就不会有当初多年被朝廷弃用的周折了。

        眠棠看他都惊出一脑门子的汗了，顿时嘻嘻笑道：“这些画作用的颜料可不寻常，其中的赭红色，乃是海外舶来的胭脂虫所提炼，小小的一盒便价格不菲……你就算有那等子画功，怕是也舍不得买那等名贵的颜料来画。我的意思是，你若精于绘画，平日结交同好，可曾发现与王爷亲近之人有这等笔力。”

        说完这话时，三个人突然不由自主地望向了在车队前面的镇南侯。

        若说王爷身边精通绘画之人，非赵嘉鱼莫属。

        此番终于能离开北海蛮地，得以回去见母亲，赵侯爷激动得整个人都失了稳重，这一路上都是走在最前面，戴着个竹笠帽子，骑在马背上高声吟诵回乡诗歌。

        看完了赵侯爷的失态之状后，三人又很有默契地收回了目光。

        李光才想了想，沉思道：“军器司能够知晓造炮之秘的人绝然不会很多，若是到了京城倒也不难查出泄密的源头。只是现在我们一时回转不得京城，那人知道鹰司寺事败，恐怕也会湮灭罪证。而且此人对我眞州敌意甚深，若是不先知晓此人是谁，到了京城难免被动。”

        眠棠道：“此人若是平日里刻意藏拙，倒是难以叫人发现。不过当年他能知道仰山时你们的粮草路线，现在又知道造炮之秘，当是与眞州、京城军司衙门都有关联，而且必然是紧要之人，很可能权高位尊，若是从这里查起，当能缩小范围。”

        说到这里，李光才心里也是替王爷发急，如今朝廷有一烂摊子的事情等着王爷处置，可是如今太妃病危，王爷被生生拖出了，也不知等他再去京城时，潜藏在暗处的敌人又会布置出怎样的龙潭虎穴。

        到了眞州，崔行舟并未去王府，而是直接去了郊外的别院。

        当初他与母亲分离时，眠棠也是考虑周详，思虑过各种情况。曾经对高管事说过若是太妃有什么意外，就搬到别院，不可随意与外人接触，只等着他们回来。

        是以太妃症状加重后，高管事便敦请太妃到了郊外的别院暂住，只带了几个侍候太妃的丫鬟婆子，和一些忠心的王府侍卫，其他人都留在王府。

        高管事又亲自采买了被褥，屋室摆设等一应用物，将别院里的东西尽皆换成新买的，还谢绝了一切探访。

        可是这几日太妃的症状依然加重了，前些日子还能略略起身，这几日已经开始神志不清了。

        崔行舟快到别院时，远远看到姨母廉楚氏正带着几个丫鬟婆子站在大门外，扯着嗓子骂高管事是背主狗奴才，居然敢自作主张，拒绝她入内。

        “狗养的东西！我姐姐病成了那样，你还折腾她。族里的几位长辈要见太妃，你也敢拦着不让见。难不成是看着你们王爷去了北海一时回不了了，你们便想谋夺主子的家产？这是看着我姐姐碍眼，要谋财害命啊！”

        就在她骂得起劲儿时，大门洞开，高管事带着别院里为数不多的侍卫疾步走了出来。

        廉姨妈还以高管事懂了厉害，特出来迎她赔礼，正横眉立目矜持地等着狗奴才跪下赔不是。

        却见高管事领着人一阵风似的越过了她，直直迎向了郊野大道。

        直到这时，廉姨妈才后知后觉地发现，有一只车队正急急朝着别院驶来。

        高管事一早就得了驿站来人报信，知道王爷从北海一路风尘仆仆赶来。

        太妃缠绵病榻月余，眼见是不行了，他身为忠仆，却无主子拿主意，只能秉承着王妃先前的交代，顶着崔氏家族里长辈的责难默默祈祷着主子们快些回来。

        如今王爷总算是回来，高管事真是长舒一口气，终于可以卸下千斤重担了。

        廉姨妈压根就不知道崔行舟回来了，这一楞之后，连忙急急迎过去，只一把鼻涕一把泪地述说着自己对姐姐的担忧之情。

        可惜崔行舟现在心急着见母亲，实在是捡拾不起亲戚之间客套的礼节。

        不待廉姨妈哭诉告状完，便先大步流星地奔向母亲的院落了，而崔芙也在眠棠的搀扶下，急匆匆去见母亲。

        廉姨妈也想跟进去，可是高管事却绷着脸将她拦下道：“王爷跟太妃母子久别重逢，想来是有许多话要说，廉夫人想要探望太妃，还是请改日再来吧！”

        说着，高管事便将脸儿一绷，毫不客气地命人当着廉楚氏的面儿关上房门。

        现如今谁不知道，廉楚氏似乎得罪了淮阳王，也不受新王妃的待见。就连她的亲女儿廉苪兰，只从嫁给了崔家老五后，也不怎么跟母亲亲厚了

        也就是他家太妃心好，平日里还算肯带一带廉楚氏走一走各色茶宴场子，沾一沾富贵圈子的气息。

        可若不是她频频勾搭着太妃外出，这太妃也不至于染了寒气，得了怪病。

        太妃刚染病时，她还见天的来，时不时地拿着自家鸡毛蒜皮的事情烦扰着太妃。后来太妃移送到了别院，才算见了消停。

        高管事看着廉夫人也是来气！

        再说崔行舟进了内室，看到太妃躺在床上正在昏睡。太妃两腮凹陷，脸上没了往日的光泽，黄瘦憔悴，哪里还是往日那个雍容的太妃了？

        可她即使在昏睡中似乎也不舒服，眉毛紧皱，不时地翻下身子，发出哼哼的声音。

        高管事说道：“自从王爷王妃，还有小姐前往京城后，王府里便只得太妃一人，颇有些寂寞。姨母便时常入府，并请太妃参加各府夫人间的宴会。太妃并不愿去，但是姨母一再相劝，太妃却不过面子，便去了两次，过了数日，身体感觉有些寒凉，继而胸背酸痛烦闷，郎中看过觉得像是染了风寒，只是症状略有些不同，是以不敢肯定。后来太妃病得越发沉了，奴才便想起了王妃先前的吩咐，怕是王府人多事杂，有心人对太妃动了手脚，便移来了别院。”

        赵泉坐在床榻之旁，扶着太妃的手腕诊脉，眉头越皱越紧，半响后起身对崔行舟道：“太妃脉象看起来像是风寒入骨，但是似是而非，实则是中了蛊毒。”

        崔行舟脸色一变，问道“可有解救之法？”

        赵泉道：“我以前也未听说过蛊毒，还是此番北海之行，受益颇多。当地土司里巫医盛行，许多都是用蛊的好手，我在北海同当地巫医交流时结识了一位异人，才了解到一些。一般施蛊之人手中存有母蛊，可以凭此控制蛊毒。只有找到母蛊，才能解除蛊毒。”

        崔行舟脸色阴沉，双目射出两道寒光，果然不出他所料，母亲此次患病乃是人为，目的就是将他拖在眞州，不能及时赶去京城。

        赵泉继续说道：“母蛊虽能控制蛊毒，却必须在近处才可。若是母蛊相距远了，蛊毒就会陷入沉寂。我观太妃指甲发青，蛊毒已是深入内腑。但因为母蛊距离较远，蛊毒没有发作，是以太妃才会沉睡不醒。我观脉象，子蛊已经吸饱了血气，成蛹破茧，一旦母蛊来到近处，子蛊发作，便会挣破脑中的血管，看起来就像老人中风一样，任凭怎么查验都是寿终而亡。”

        崔芙听得脸都败了，连连道：“是谁这般恶毒用心，居然这般挖空心思谋害深宅里的妇人？”

        崔行舟脸色铁青，他知道，那下蛊之人是冲着他而来，为了拖延他入京，真是无所不用其极，最后竟然将毒手伸向了他的母亲。

        眠棠说道：“既然如此，下蛊之人必然要千方百计将母蛊送进别院。高管事，你们来到别院后，都有哪些人前来探望？”

        高管事道：“各府的夫人们我早前便打过招呼太妃需要静养，不宜打扰，是以没有过来。月初和十五，五爷夫妇惯例过来给太妃请安，不过他们都没有进入别院，都是在大门外跪着请安后便离去。郎中是常住别院，没有离开过。只有廉姨妈时时过来，有时还带着族中长辈来闹。”


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