苏晋愣怔地看着柳朝明，一时想不明白他为何会出现在此。

        羽林卫手里的火把跌落在地，发出“嗞”的一声。

        柳朝明扫他一眼，没说话，转身便走，走了两步又回过头，看向犹自迟虑的苏晋：“还不跟来？”

        这条深巷是背街，想要避过羽林卫的搜查，只有穿过前面的岔道，躲到对面的民户中去。

        然而岔口处已有两名羽林卫把守。

        柳朝明走到巷末，对苏晋说了句：“等着。”然后他独自穿过巷口，朝岔道处走去。

        两名羽林卫看清来人竟是柳朝明，戒备之余尽皆诧然：“……柳大人？”

        柳朝明没回话，径自走到他二人跟前，勾起唇角笑了一下，莫名说了句：“苏时雨，出来。”

        苏晋顷刻明白了柳朝明的意思，从暗巷内走出。

        两名羽林卫不由朝柳朝明身后望去，火色映照下，刑部苏侍郎竟是一身女子衣装。

        他二人俱是大惊，反应过来正待呼人，可惜已经晚了，就在他们分神的一霎时，柳朝明已抬手自他二人的喉间划过。

        苏晋这回看得清楚，藏于柳朝明指间的是一柄短小的薄刃，刃锋上应当是淬了某种见血封喉的毒。

        两名把守岔口的羽林卫虽死，但眼前纵横交错的民巷也不是安全之地了。

        苏晋知道，不出半刻，羽林卫便会发现同僚的尸体，加派人手挨家挨户地搜查民户。

        她看向走在前头半步的柳朝明，忍不住问了句：“大人会武？”

        “不会。”柳朝明道，“只会杀人。”

        他说这话时没有回头，脚下步子却是一停，蹙眉扫了一眼前方小径，略一思索，折身往他二人方才路过的一个岔口走去。

        这倒与苏晋此时此刻的想法不谋而合——那条岔路通往吏部尚书曾友谅的府邸，而曾友谅的朱沢微的人，所谓最危险的地方就是最安全的地方。

        然而就眼下的情形来看，去往曾府也是下下之策，凭曾友谅的警觉，只要他二人进去，一定是出不来了。

        苏晋看向柳朝明的背影，自己反正死路一条，去曾府搏一搏命倒也罢了，柳昀为何也要一同前去？

        思及此，一个念头在忽地在脑海中闪过，她怔然道：“大人竟是一个人来的？”

        柳朝明一顿：“你当我是什么了？”他微锁眉，“料事如神？”

        若不是早就知道她是女子，若不是线人禀报说戚府的四小姐去了刑部，他如何也算不到苏晋会以女儿身瞒天过海。

        事出紧急，他猜到戚绫的侍婢是苏晋时，根本来不及部署，甚至来不及知会任何人，刚才出现在那条背街长巷也只不过先她一步，若晚一步，她就该死了。

        柳朝明上下看苏晋一眼：“你穿成这样真是疯了。”

        苏晋低垂着眼帘：“大人不该来。”她顿了顿，“大人来此，是将自己置于险境。”

        朱沢微想要她的命，何尝不想要一直在朝野中制衡自己的左都御史的命呢？

        只可惜柳朝明权势滔天，要对他下手实在太难，而今夜他与她在深巷落单，朱沢微正好一石二鸟。

        柳朝明没说话，加快脚步往曾府走去。

        二人走到曾府的侧门，却不叩门，而是避于一旁的墙柱凹侧。

        苏晋问：“怎么进？”

        柳朝明看了一眼巷口，只见两名羽林卫举着火把赶来，于是低声道：“等着。”

        这两名羽林卫大约是发现了岔口处的尸体，得令过来让曾府戒严的。

        他二人与应门的老仆从说了不到两句，柳朝明便先一步绕出墙柱，与苏晋一起用先头的办法将两名羽林卫封喉。

        应门的老仆目露惊骇之色，刚要喊出声，柳朝明已伸手掐住他的喉咙：“想活命么？”

        喉间的窒息之感伴着尖锐的刺痛，老仆胀红着脸，艰难地点了点头。

        柳朝明又道：“带路，敢回头就死。”

        此处是偏院，大概由于曾府附近发现羽林卫的尸体，府里的护卫都去了前院听令，偏院内倒是没什么人。

        老仆依言将柳朝明引到下人的处所前，正要摸了铜钥开锁，忽听身旁有人唤了一句：“钟老伯他们是——”

        竟是一名护卫自前院回来了。

        柳朝明当机立断，三两步过去，任凭护卫防备着制住自己的手肘，手腕往回一撇，用指间刃在他的小臂拉了一道口子。

        刃上淬的是箭毒木汁，无论伤在哪里，只要见血，必定夺命。

        他到底不是习武之人，这么一来却让背后露出空门。

        说时迟那时快，老仆摸同钥的手忽地移往腰间，摸出一把匕首就往柳朝明背后扎去。

        好在苏晋早有防备，暗道一声：“大人当心！”抬手自柳朝明身前一挡，匕首在她的左臂划开一道口子，她却将早已握在掌中的金簪小刀扎入老仆肩胛处。

        戚绫这柄金簪小刀上不知染了什么，伤口分明不深，老仆却昏晕着走了两步，倒在地上不知是生是死了。

        柳朝明看了苏晋一眼，见她捂着的右臂不断有血渗出，默不作声地蹲下身，在老仆身上翻找出同钥，打开一旁的厢房门，这才说了句：“进来。”

        进得厢房内，苏晋一时也顾不上伤口，在柜格处翻找出一身男子的长衫直裰，忍痛将身上的侍婢衣裙换下。

        柳朝明也不知从哪儿翻出一瓶金疮药，搁在桌上道：“你自己上药。”

        苏晋伤在右臂，一只手上药多有不便，且还要重新褪下衣衫穿上，她试了试，只觉太耽搁时间，正自房内找了条布带在伤处裹了，草草止血。

        柳朝明在一旁沉默地看着，片刻，莫名又说了句：“我刀上有毒，可能沾了些在手上。”

        苏晋楞了一下才反应过来他竟是在解释为何不帮自己上药，当下摇头道：“这点伤无事。”她裹好伤口，走出院外，往方才穿着的侍婢衣裙里裹了几块石头，沉入湖底，对柳朝明道：“我们先走。”

        她虽没说去哪里，但两人都知道，想要在曾府力求自保，除非在羽林卫进府之前先一步挟制住曾友谅。

        丑时已过，越往前院走，各处守卫越是森严。

        且曾友谅也并非庸碌之辈，柳朝明与苏晋刚踏上通往正堂的回廊，便见不远处的拱桥处，一列护卫举着火把朝后院搜来，而行在这些护卫当中，被重重保护起来的，正是吏部的曾尚书。

        柳朝明心道不好，回身拽了苏晋的手腕，拉着她疾步又避回来时的高墙处。

        贴身于高墙，他这才将握于苏晋的手腕的手一松，心中已来不及细想，下意识道：“你快走。”

        苏晋愣了一下：“大人？”

        护卫已越行越进，来时的路似乎也被一段一段把守住，高墙之外竟传来喧哗声，想必是死在偏院内外的羽林卫与仆从已被发现了。

        柳朝明垂着眸，轻声又道了句：“你找个地方，躲起来。”

        苏晋终于反应过来：“不行，大人是因为我才落入险境。”她想了一下道，“他们不知大人在此，想搜的只是我罢了，我去找曾友谅，大人寻个时机离开。”

        她说着就要往前院走去。

        柳朝明当下握住她的肘间将她拉回，一句话还没说出口，忽见前方火光一闪，护卫已经搜到了此处，高呼道：“大人，在这里！”

        暗沉沉的黑夜一下子亮如白昼，数十护卫举着火把将苏晋与柳朝明层层包围。

        曾友谅自一群护卫中越众而出，看到柳朝明，讶异地一抬眉：“柳大人？”

        他然后笑了：“左都御史与刑部侍郎竟同时出现在我曾府，不知道的还当我曾府窝藏了什么谋逆叛国，十恶不赦的罪人呢。”

        他说到这里，眸色一冷，问了句：“伍喻峥到了吗？”

        一旁的护卫答道：“到了，听说苏大人在此，伍大人已带着羽林卫赶过来了。”

        苏晋心中一片冰凉，伍喻峥带着羽林卫一并来此，其目的只有一个，取她的性命。

        哦，不对，还要取柳朝明的性命。

        然后诬蔑是她杀了柳朝明？亦或者是离开的十三殿下杀了两名朝廷重臣？

        融融火光将两人映在地上的身影拉长，苏晋目光落在柳朝明的影子上，忽然想问问他，今夜究竟为何要来？

        她知道柳朝明曾对老御史承诺了要照顾自己。

        可究竟是什么样的承诺，令他竟不惜性命？

        伍喻峥带着羽林卫到了，他看了柳朝明与苏晋各一眼，不由迟疑默然。

        但他又想了，反正朱悯达他都带人杀了，在生死簿上再添上两笔，哪怕是朝廷的肱骨重臣，又有何妨呢？

        罪孽太深，连一念之仁都是奢侈。

        思及此，伍喻峥拱手道：“柳大人，苏大人，得罪了。”

        然而就在他抬手下令之时，前院里忽然跌跌撞撞跑来一个小厮：“曾大人，伍大人，四殿下带着几名出征的兵卫往这里来了！”


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