“陛下？”帐内其余三人都愣住。

        茅作峰不解：“陛下说回京是何意？”

        左谦道：“陛下,苏大人之所以想尽办法让照林来青州，不正是为了告知陛下京师的险境？您方才亦说了,兵部已被四殿下控制,右侍郎何苋被杀,戚无咎不在，都督府不堪大用，北大营的虎符此刻落在陈谨升手上，您若现在回京,哪怕十二亲军卫通通听您号令,敌暗我明,至多只有六成胜算,最好的办法，转行向南——”

        “是,转行向南。”茅作峰道，“末将愿带兵征赴邛州，守住木彦三卫,陛下与左将军率五万人即刻前往南昌府,从安庆等驻地集结兵马。”

        “不了。”朱南羡道。

        他的目光还落在案头的雨字玉佩上：“朕赌不起。”

        “赌不起什么？”茅作峰竟似急了，“这天下本就是陛下您的，哪里起兵，就荡平哪里，谁造反,就诛了谁！您是晋安帝,是这天下当之无愧的君主,是至高无上的皇——”

        “朕从来就不想要这个皇帝！”朱南羡道。

        若早知到了最后，爬上这九重宫楼凌霄之巅都护不了她，他那时就该带她走，连就藩南昌都不必，从东海放舟远渡重洋，亦或穿过岭南的崇山峻岭，流落他乡，只要能在凡尘间做一对俗世夫妻，哪怕清苦一些，没有荣显与权尊，他愿意照顾她一生。

        “我……”朱南羡的声音是沙哑的，“自继位来，征伐西北，守住了疆土，算是对得起先祖，对得起百姓，无愧于己心。但是我，曾有诺于一人，我现在，不能不管她。”

        “不能不管谁？茅作峰问，又迈前一步，“苏晋？他只不过是区区一名臣——”

        “朕心已决。”朱南羡不等他说完，语气不容置疑，“左谦，朕即日下诏，封你为一品征西大将军，与茅作峰一起暂留守邛州，待木彦三卫撤军，亲率五万人返回凉州，从今往后，朕把西北边疆交给你。”

        “茅作峰，朕封你为二品定国将军，自此留守邛州，直到北方太平。”

        他二人都是晋安帝的心腹大将，此诏令他们远离京师，不用想也知道是为了保他们的命。

        “不行。”左谦道，“回京也好，转南也罢，无论陛下做任何决定，臣都会听命。但臣跟了陛下这么多年，龙潭虎穴愿陪陛下一起去闯，纵是死，纵是赔上性命，臣身为武将——”

        “你既为武将，便不该轻言生死！”朱南羡斥道，“当年你随朕一起入军营，对着北方苍龙山握刀立誓，曾说过什么，你忘了？！”

        “身为武将，职责在守，在护，在战，在生，若一定要死，就当死得其所，否则就是懦夫！”

        “那就让末将——”茅作峰迈前一步。

        “你也一样！”朱南羡喝住他，“怎么，朕现在还是皇帝呢，你们就要抗旨了吗？！”

        他的语气又缓下来：“其实朕并非一定要阻你们，但赤力只是暂时败退，西北太平未定，你二人尚有职责在身，倘若随朕返京，与临阵脱逃又有何异？只当是帮朕守着这疆土，让朕长久心安。”

        “陛下，那就让俺跟着您吧。”覃照林急着道，“俺就是为俺家大人来的，合该跟陛下一起回京。俺身子壮，要是、要是他们真敢动刀子，俺能替陛下挡着。”

        朱南羡笑了一声：“你随朕回去，日后谁来保护时雨？”

        他心意已定，不欲再耽搁，吩咐道：“即刻命人为朕收拾行囊，待朕走后，召集一千名年轻的，初入军营不久的将士护送‘龙驾’回京。至于‘龙驾’，朕记得营里有两名患了寒疾已治不好的老兵，最后这一程，就辛苦他二人驱‘龙驾’，一路‘照顾’朕的病情。”

        墨色斗篷披在双肩，兜帽罩住半张脸，朱南羡离开营帐前，将九龙匕与雨字玉佩交到覃照林手里，说：“这玉佩是她家人留给她唯一的东西，待有朝一日见到她，还给她。”

        歇在兵架上的阿福被帐子里的暖意裹着，原本昏昏欲睡，却在朱南羡离开的片刻陡然惊醒。

        青州荒寒，不知何时落了雪，冰凉的雪气穿过掀起的门帐扑面而来，阿福拍起双翅，像是意识到什么，在门帐落下的瞬间飞了出去。

        行囊与千里马已备好，朱南羡翻身而上，听到身后传来扑棱之声。

        他一回头便笑了，抬起右臂，阿福就飞身歇上来。

        它似是觉得冷，浑身一哆嗦，摇落数滴雪粒子，却要仰头去看他，讨好一般地叫唤：“十三殿下，十三殿下——”

        朱南羡的笑容终于染上一丝悲。

        他终于意识到，原来他从成为晋安帝那一日起，便做不了她的十三殿下了。

        可晋安帝又是什么呢？

        帝之一字于他而言太缥缈。

        晋安才是他。

        若做不了她的十三殿下，他宁肯不要这个皇帝。

        晋安——他这辈子，只有这么一个愿望而已。

        覃照林与左谦提着笼子追了出来，朱南羡俯身，将阿福交还，轻声道：“照顾好它。”

        扬鞭握缰，纵马千里。

        雪落得很大，青州瞬时茫茫。

        阿福已不是当初那只小鸟了，它被关在笼子里，望着苍茫尽头渐渐远去的，如星似日的身影，不断地拍着翅膀，学着舌：“殿下，十三殿下！”

        十三殿下。

        恍恍一句入耳，想来是跟阿雨学的，连语气都像。

        “是十三殿下不记得了，微臣曾与殿下有过一面之缘。”

        “殿下也喜欢这玉佩？倘若殿下喜欢，就收下罢。”

        “到那时，天下昌明，海晏河清，殿下要做王爷，阿雨便做御史，殿下要领兵，阿雨便去军中谋职，倘若殿下要游山玩水，阿雨也跟在殿下身旁，扈从也好，随侍也罢……”

        疾风裹着霜雪自脸颊拂过。

        朱南羡忽然觉得好笑。

        十七岁那年，他提着刀闯吏部，为她去诛曾友谅。

        二十一岁那年，朱沢微马府设局，他为她孤身赶赴，险中伏杀。

        时间过得真快啊，转眼已二十六七了，老大不小的人，一遇到她的事，竟还是这么莽撞。

        可莽撞又怎么样呢？

        也许他这一生都无法做到如柳昀一样权衡利弊，动心忍性，杀伐果决，无法做到如朱昱深一般深谋远虑，高瞻远瞩，他将情义看得太重，可以舍身，却不能为大义而舍小义，但是母后早逝，父皇驾崩，连皇兄皇嫂也故去了，他的生命里，只余一个阿雨。

        至于十七，朱家男儿，该当自己顶天立地。

        晋安三年，京师的雪，一直到十二月才落下。

        朱南羡回到应天府的当日，那一蓬在京师上空蓄积了一整个冬的云霾像裂开了口，扯絮一般的雪狂然洒落，连天接地苍茫的白，旧日故里如霄如泽。

        城门外似乎早有人在等。

        朱南羡立马不久，便有数名侍卫迎出来，为首一人正是佥都御史言脩。

        “车辇已备好了，臣来接陛下回宫。”

        疾风裹着朱南羡身上的斗篷向后翻卷。

        他没有动，只道：“柳昀呢，让他来见朕。”

        言脩似是有些为难：“首辅大人不知陛下今日回京，还在宫里处理政务，陛下若要见大人，不如先随臣——”

        “那就让他立刻出宫见朕，朕在这等着。”朱南羡冷声打断。

        他的语气不容置疑，言脩拱手一拜，与一旁的侍卫耳语几句，侍卫领命，匆匆去了。

        雪越下越大，到入夜时分，铺天盖地的几乎要瞧不清身边人。正阳门外已不见行人，几名陪着朱南羡一齐等都官员都开始打哆嗦。

        不多时，有人在正阳门外落了轿，踏着雪，一步一步朝朱南羡走来。

        一身仙鹤补子，外罩墨绒大氅，眉目清寒得仿若这浇洒的雪，正是柳朝明。

        “臣柳昀，参见陛下。”

        朱南羡问：“阿雨呢，朕要见她。”


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