八名军士抬着棺木，迈着沉稳的步伐，来到村头站定。

吴陈氏被搀扶着走上前去，伸出不住颤抖的手，轻轻抚摸着棺材，喃喃说道：

“儿啊，你总算是回家了。”

“这次回来，陪着娘，再也不走了啊……”

崇祯瞬时泪目。

孙承宗等人也是泪含热泪。

后方的大军，无人不泪如雨下。

这一刻，天地悲怆。

祖大寿深吸一口气，大声吼道：“送，英烈回家！”

“英烈回家啰！”

后方的五万大军齐声高呼。

声震八方，气冲霄汉。

被侍卫挡在外面的百姓们，全都惊呆了。

那可是皇帝啊，竟然亲自带着大军，送吴家老七回家。

这是什么样的荣耀？

吴陈氏抹了一把眼泪，拍了拍棺材，说道：“儿啊，你比你爹、兄长们有福，万岁爷亲自带着这么多的袍泽，专程送你回家！”

孙承宗开口劝慰道：“老夫人，您节哀！”

吴陈氏取出一块手绢，缓缓将眼泪擦干，然后问道：“我儿，可还英勇？”

祖大寿答道：“吴七郎每战，皆奋勇当先，军中袍泽称其为‘拼命七郎’！”

“那就好，那就好。”

吴陈氏欣慰地一笑，接着又问：“我儿，可亲手杀死过女真鞑子？”

祖大寿答道：“据功劳簿记载，吴七郎自从军以来，亲手取女真鞑子首级五颗，阵斩汉军十七人。此次攻占辽阳，他又亲手斩杀女真鞑子九人！”

“好，好，我儿好样的，算是报了兄长的大仇！”

吴陈氏拍了一下棺材，赞道：“等到了地下，你爹和兄长们一定会使劲儿夸赞你的！”

崇祯向随行的起居郎说道：“如此母亲，堪称是大贤，当记住起居注，载入史册！”

起居郎答道：“臣遵旨！”

吴陈氏整理了一下头发和衣服，恭恭敬敬地向崇祯跪下，“皇上是天子，亲自送我儿回家，民妇愧不敢当！”

“平身吧！”

崇祯叹道：“吴氏满门忠烈，他们为国慷慨赴死，身后当以国礼待之。朕身为大明天子，送英烈最后一程，也是应当之举！”

顿了一下，他接着郑重地说道：“你的七个儿子，皆为国赴死，今后大明百万将士，都是你的儿子！”

祖大寿单膝跪地，抱拳说道：“七郎是我等袍泽，他的母亲既吾母，我等将轮流到堂前尽孝！”

后方军士一齐单膝下跪，齐声大喝：“吴母既吾母！”

数万人发自肺腑的声音，汇聚在一起，如同滚滚惊雷。

“快起来，快起来，受不起，受不起啊！”

吴陈氏手忙脚乱地朝众人摆手。

随即泣不成声，抚摸着棺木说道：“儿啊，看到没有，皇上圣明，又有这么多袍泽照看咱家，你可以安心去了！”

崇祯叹了一声，看向吴国基，问道：“他就是吴七郎的儿子？”

“正是。”吴陈氏朝吴国基招招手，“还不过来给皇上磕头？”

吴国基不敢说话，只知道使劲地磕头。

“好了，不用磕头。”

崇祯摆摆手，问道：“你叫什么名字？”

吴国基答道：“我小名儿叫砖儿，昨天有个人路过我家，给我取了个大名，叫吴国基。”

崇祯赞道：“国之基石，国师取的好名字！”

吴陈氏愕然问道：“国师？昨天到我家的那位，是咱大明的国师？”

孙承宗开口道：“正是国师云逍子。”

吴陈氏惊住了，喃喃说道：“天啦，咱大明的活神仙，竟然到了我家，怠慢了，怠慢了啊！”

崇祯向吴国基说道：“等到了年纪，就送到宫中，从御前侍卫做起。”

孙承宗、卢象升等人无不暗自惊叹，这小家伙的命可真是好。

入宫做御前侍卫，那可是皇亲、勋贵才有的殊荣。

这小子，可算是一步登天了！

不过吴家一家八口男丁为国捐躯，后人得到这样福报，也是应当的。

吴国基结结巴巴地问道：“到皇宫去，是不是要割掉小鸡.鸡？”

吴陈氏大怒：“胡说八道什么？”

众人无不莞尔，悲怆的气氛也因此被冲淡了不少。

“吴母节哀！”

“朕今日还有要事，改日在皇宫内设宴款待！”

崇祯向吴陈氏挥挥手，举步朝銮驾走去。

吴陈氏抚摸着吴七郎的棺材，泪水簌簌直流，满脸不舍与痛惜。

孙承宗问道：“敢问吴母，七郎是择吉地安葬，还是葬于忠烈园？”

朝廷于三年前，在皇陵附近，大峪山与蟒山主峰之间的中轴线上，专门建了忠烈园，用于安葬忠烈。

这次在辽东战死的忠烈，火化之后全都带回京城，准备安葬于忠烈园中。

而他们的灵位，则是要被供奉于忠烈祠中，享受大明香火。

不过吴七郎是个特例，自然是要尊重吴陈氏的意见。

“让七郎跟他的袍泽在一起，那样也好有个伴。”

吴陈氏犹豫了一下，最后还是狠心做出决定。

“砖儿，披麻戴孝，送你爹最后一程！”

吴陈氏朝吴国基吩咐了一句，然后步履蹒跚地朝村内走去。

孙承宗、卢象升等人朝着她的背影长身一揖。

崇祯特意留下一名太医，和十几名吴七郎的部下，然后示意起驾。

銮驾刚动，云逍匆匆赶来。

孙承宗将刚才发生的事情，向云逍说了一遍，然后低声说道：“陛下此举，有违礼制，怕是要引起百官非议！”

“礼法祖制，百官非议，难道比为国赴死的将士还要重要？”

云逍不屑地冷笑。

顿了一下，接着又说道：“陛下送忠烈返家，彰显朝廷仁德，即使违背礼制又如何？”

“吴起为兵士吸毒疮，因此临战时，将士无不效命，这才成就百战百胜！”

“太祖当年善待战俘，并以战俘为宿卫，因此收获被俘将士军心，战时奋勇当先！”

“如今陛下亲送英烈忠魂，可谓是千古未有的义举、壮举，今日过后，大明百万将士，哪个不以报效国家为荣？”

“单凭此举，陛下胜秦皇汉武、唐宗宋祖多矣，堪称千古明君！”

祖大寿大赞道：“国师说的好，莫说是那些个兵卒，即使是末将，也恨不能将满腔热血抛洒于疆场！”

孙承宗看到将士们，一个个跟打了鸡血一般，此时皇帝让他们赴汤蹈火，恐怕也不会皱一下眉头。

“陛下圣明，还是老夫太过迂腐了！”

孙承宗一声叹息。

从今日起，朝中的文官想要压制皇帝，再无一丝可能。

这时崇祯让人来请云逍，一同乘坐銮驾。

云逍哪里会干那种没谱的事情，直接婉拒。

銮驾继续前行，不多久来到距离京城仅五里之地。

就见官道上，停着一支奇怪的队伍。

每四军士，抬着一口棺木，竟有数千口之多，延绵数里之远。

棺木中躺着的，正是此次战死辽东的将士。

崇祯换上金甲，换乘战马，来到队伍最前列。

一名太监将一根白带子，缠在他的腰间，又帮他整理好衣冠。

崇祯肃声说道：“全军缟素，送忠烈英魂入城！”


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