第873章 打不过就加入
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眼见着这个话题告一段落,惠特尔总算有机会说起自己过来的本意。
他从信封中抽出几张照片,在办公桌上一一摆开:
“最近这段时间,我发现阎良那边有几架全新的验证机在试飞,所以就抽时间去拍了几张照片。”
而另一边的布林也已经写好了便笺,顺势把目光投向面前的照片:
“看上去像是几架华夏生产的侧卫……”
他话只说到一半就停住了。
显然,事情并没有那么简单:
“等等……”
布林拿起桌上的其中一张照片:
“这架飞机好像在去年阅兵式上面出现过……”
“它两个进气道之间的部分和正常的量产型侧卫不太一样,有个不明用途的凸起,所以没办法安装机腹串联挂架。”
“没错。”
惠特尔点了点头:
“我推测那可能是个和飞行试验有关的设备,集成传感器之类的,所以这架飞机其实是一台专门用于测试新型航发的技术验证机。”
实际上,他的推测已经非常接近真相了。
两架歼11WS都在机腹改装了一個额外的管线舱,以便于对待测发动机进行更换以及修改相应的飞控程序。
这几乎是这个型号在外形上的最明显特征。
毕竟,同样使用涡扇10的歼11B尽管在结构上已经脱胎换骨,但仅凭外表是看不出来的。
“所以这说明,他们去年公开展示的那种新型发动机,可能很快就要正式投入使用了?”
布林把照片重新放回桌上,抬头看向对面的惠特尔。
作为罗罗正经派出的驻外代表,他们二人,甚至于整个西罗公司的英方成员,都担负着一定的商业和技术情报收集的任务。
这也是国际惯例了。
只要你不明目张胆地违法,驻在国也不会拦着。
反正开源情报分析嘛,属于大家心照不宣的事情。
而且也未必能分析出什么有用的东西。
像去年阅兵之后美国人那份结论是“涡扇10使用了CFM56核心机”的报告,一顿操作猛如虎之下,反而还帮了华夏这边的大忙。
“根据华夏人的惯例,这个时候,产品很可能已经小批量装备部队进行试用了。”
惠特尔回答道:
“上次他们突然停止采购斯贝的零部件之后,我专门研究过华夏的研发项目流程。”
“那个时候,他们的航空发动机和飞机还是在同一家公司进行研发,甚至前者都不是完全独立的项目,而现在,他们成立了一家新公司,把两边的工作完全分开了。”
显然,这些年他也没有白待在华夏,至少把航空动力集团的情况给摸得比较清楚。
“我记得我看过去年那会的分析,说这是一台各方面都很类似于F110的发动机?”
布林并不专长于技术,但一些业内的分析文章还是会看的。
“当时的说法很多,有说是使用CFM56核心机的,也有说是仿制了AL31F的。”
惠特尔对这方面的关注要更加深入,因此耐心解释道:
“怎么说呢,后来斯奈克玛集团因为被GE制裁,所以选择和华夏合作,来完善M88发动机的设计方案,据说目前的进展不错。”
“所以目前业内的普遍判断,确实是认为华夏人的新发动机使用了,或者至少参考了CFM56或者F110的设计,否则无法解释法国人为什么会做出这种选择。”
话是这么说,但布林还是从老伙计的言辞中敏锐地察觉出了一些暗示:
“所以你认为不是这样的?”
“嗯……我没什么直接的证据。”
惠特尔一只手轻轻摸着下巴,这是他在陷入思考时的习惯性动作:
“不过从我知道的情况来说,华夏过去从未接触过F110系列发动机,而对CFM56的了解也仅限于80年代通过不同渠道取得过一些碎片化程度很高的资料,至于使用和维护波音737,这对于研发工作来说算不上什么有用的经验。”
“根据我个人的体会,手头没有完整的技术资料,就像地基不够牢固,在盖房子之前还要重新加固地基,很多时候反而不如从头开始,反而能减少不少桎梏。”
听到这里,布林脸上瞬间露出了幸灾乐祸的表情:
“等会……那法国人岂不是被假情报给坑了?”
尽管在如今的时间线上,英伦三岛与欧陆国家之间的关系要比上一世紧密得多。
但那只是官方层面上而已。
对于英国人来说,看法国人吃瘪,仍然是人生中的几大乐趣之一。
然而惠特尔却是一副相当严肃的样子:
“这就是我今天想说的重点了。”
前者把几张照片收起来放回信封:
“仅仅5年之前,他们连生产斯贝这样的发动机,都需要通过我们采购二手的库存零备件。”
“但是现在,无论他们具体是走的什么技术路线,但已经和法国人平起平坐……至少在某些方面平起平坐了。”
说到这里,他稍微停顿了一下,然后伸手指了指那份被放到旁边的报表:
“如果我们真想要考虑未来五年,或者更往后的事情,那最应该担心的并不是空中客车或者波音如何,而是华夏人自己的型号会不会大量抢占市场。”
一番简明扼要的分析,让布林不由得收敛了脸上的笑意。
毕竟涉及了到跟公司业务有关的事情。
许久之后,他才试探着问道:
“可华夏人目前准备国产的两个客机型号,他们叫C808和C909,都是俄制产品的翻版或者升级版,似乎没有我们发挥的空间?”
“眼下来看确实如此。”
惠特尔上半身向后靠到了椅背上:
“但需要看到,俄国人已经失去了他们过去完整的研发体系,或许未来有一天可以重建起来,不过就算是那样,他们也错过了至少15-20年,不可能跟得上华夏人技术进步的速度。”
“我认为,在这两个客机型号之后,华夏人肯定会考虑逐渐摆脱俄国人,寻求更加先进的技术,而过去几年发生的事情证明,这个过程,恐怕是阻挡不住的。”
“所以你的意思是……打不过就加入?”
布林的语气感觉有点绷不住。
“这可不是我说的。”
惠特尔赶紧否认:
“我只是觉得,反正我们之前技术封锁也没封锁住,那不如换个思路,首先站出来和他们在民用航空产业上进行合作,这样至少保证我们能从里面分到一大块蛋糕。”
说到这里,他可能觉得自己表现的有点投降主义倾向,因此又找补了一句:
“而且,无论是他们独立研发,还是和俄国人合作,都几乎可以完全不受我们的控制,相比起来,还不如我们主动一些,这样至少在未来还可以对他们施加一些影响……”
这个道理倒是没错。
但总有一种“我投了”的感觉。
“你准备把这部分内容写进年度报告么?”
布林挠了挠头:
“合作研发这种事情,我们说了可不算呐……”
“不不不……”
惠特尔却摆了摆手:
“我指的合作,不是简单的合作研发……而是像IAE公司那样,由罗罗和华夏的航空动力集团共同建立一家公司。”
“当然肯定不能一上来就直接从航空发动机这么大的事情干起,但可以先用一些零散的,不太重要的项目试探一下……”
他的话说到一半,就被布林给打断了:
“你等等你等等……”
“你说的这个合资公司,怎么这么像我们西罗公司?”
结果惠特尔却突出一个直截了当:
“当然就是我们……”
“如果我们可以变成IAE那样具备研发和生产能力的主体,那可就不用事事都要看伦敦那边的眼色行事了,到时候你我二人的地位……”
惠特尔没有继续说下去,只是双手平伸,做了个微微上抬的动作。
意思不言自明。
(本章完)
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