（结尾增加了一段剧情，其它不变）

        第7章

        姬崇望跪在奉天门前，日头落下的光在他脸上落下一片帽檐的阴影，汗水自鬓边滑落，他也未抬手去拂。

        他身后数十人，有白发苍苍的老臣，也有尚还青涩的学子，皆是为请定罪霍显而来。

        其实自皇上定了太傅死罪后，这些人日日都在费尽心思求收回圣命，闹得顺安帝连朝都不上了，干脆躲在禁中，也不见人。

        眼看到了行刑的日子，众人心知无力回天，多在家中唉声叹气，打算添酒为许太傅送行了，哪曾想霍显在城门一马蹄险些将人踩死，众人得知消息后自是义愤填膺，不肯草草罢了。

        可顺安帝不愿因此大张旗鼓整顿锦衣卫——在他看来，许鹤都要死了，踩死和砍死又有什么区别？而锦衣卫效命皇权，是自己的嫡系臣子，孰轻孰重他心里自有杆称。

        但他也知道如此轻拿轻放必会再引众怒，便退一步缓了许鹤的斩首之罪，由他在牢里留个全尸。

        这结果似乎是比直接斩首来得好。

        至少眼下人还没死，这些人仿佛又看到了希望，便想干脆逼皇帝再退一步，说不准能保下太傅的命。

        于是奉天门外又乌泱泱跪了一片。

        那众人都跪在这里，姬崇望自不能远远观看。

        一来谁也不知道锦衣卫这把刀下一个要落在谁头上，这种时候自当团结对外，说是替太傅请命，可这些人谁又不是在自救呢；

        二来也是为向众人撇清自己与霍显的政治关系，向世人表明，他虽与霍显有姻亲关系，却并不认同霍显所为。

        与奉天门遥遥相望的莲华台上，赵庸身着素青盘领窄绣大袍，远眺一眼，往莲池里丢了几粒鱼食，叹道：“几年了，他行事还是太乖戾。”

        这话里的语气还含着笑，并不是真的谴责。胜喜在旁揣摩着，说：“这也不能全怪霍大人。太傅心直口快，说话不中听，提谁不好又要提楼将军……”

        赵庸轻哼，“那也莽撞，仗着皇上疼他肆无忌惮，这些年侍奉君侧，也不知道收收性子，哪日皇上真兜不住了，看他怎么收场。”

        “瞧督公这话说的。”胜喜笑吟吟道：“大人哪里是仗着皇上疼，他那是仗着您疼他，再说了，霍大人打小就那性子，真要磨个四平八稳就不是他了，督公不正喜欢他这样？”

        赵庸笑起来，“就你知道得多。”

        胜喜嘿地一笑，悄摸松了口气。

        赵庸模样生得和煦，说话也轻轻慢慢，眼尾一颗黑痣更显柔和，笑起来时甚至让人有一种如沐春风的错觉，但也只能是错觉。

        和霍显那种坏得坦坦荡荡不同，赵庸的心思太深，里头藏着阴，可不好伺候。

        眼看那些人要跪不稳了，有个小厮赶到姬崇望耳边说了几句，姬崇望仍没起身，只是很小幅度地蹙了下眉。

        这时胜喜也得了消息，在赵庸收回目光时说：“听说姬家马车在从承愿寺回城时遭了山匪，几个小姐也在车里，吓得不轻。”

        赵庸洒下最后一把鱼食后擦了手，“皇上不肯见，就劝他们回吧，为夫为父，还是得顾家得好。”

        -

        姬崇望回去时，姬府正乱作一团。

        今日出行的人多都受了些轻伤，但也没什么大碍，起码都是清醒着走回来的。

        只有姬娴与是被抬回来的。

        大夫很快就来了。

        丫鬟端着盥盆进进出出，盥盆里的水都是血色的。

        姬娴与身上有几道刀伤，倒是不深，手上伤得最重，似是用手去握了刀刃才会割出这么深的口子，看着触目惊心，林婵在林间找到她时人已昏迷不醒，林婵吓得险些晕过去，在知道她没有性命之忧后才略微缓和了情绪。

        但也只是略微。

        她守在姬娴与床边恸哭一番后，便将随行的丫鬟婆子叫到跟前，斥其护主不力，那些本就劫后余生的丫鬟婆子叫苦连天，沐秋苑一片乌烟瘴气。

        碧梧在别院都能感觉到窒息。

        但她回想方才在林子里的情景，也是一阵后怕。

        那时林婵只看到了倒地不起的姬娴与，碧梧却是被浑身是血的姬玉瑶吓到腿软，过去一摸，才发现只是溅上了别人的血。

        原来是有个小女侠路过才得了救，碧梧只觉万幸。

        姬玉瑶沐浴后站在窗边，看的是主院的方向。

        碧梧以为她是惦记姬娴与，走过去道：“小姐放心吧，夫人请了大夫来，说是皮外伤，不伤及性命，只许是受了惊吓，眼下还没醒呢。”

        “小姐适才吓坏了吧，喝过药早些睡吧。”

        天色渐渐沉下来，乌云袭来，隐有要落雨的趋势。

        安神药的药效发作，姬玉瑶只觉得脑袋昏昏沉沉，很快就合眼入眠，只是她许久没有做过这样的梦了——

        那天是个烈日炎炎的午后。

        日头落进树影里的光斑驳的甚至有些明媚。

        算盘珠子的“哒哒”声和着蝉鸣都忽然被一阵脚步声打断，树丛里的鸟惊飞而起，抖落了一地树叶。

        整座宅邸都是血的味道。

        那只踩在男孩身上的黑靴绣着金丝兽纹，系在腰间的金色流苏坠子都沾上了血，那张并不年轻的脸逆着光，几乎有点看不分明。

        但她还是看清楚了，那颗隐在光里，那人眼尾的一颗黑痣，把那双眼衬得阴阴柔柔，他唇角也带着若隐若现的笑，可是没有一点善意。

        ……

        翌日一早，姬玉瑶去探望姬娴与。

        林婵脸色憔悴，显然是一夜未眠，看到姬玉瑶是更是心塞，只轻轻斜她一眼。

        缘由无他，分明是一同遭了山匪，姬娴与差点丢了性命，怎的她这个做姐姐的就毫发无伤？想来也是看到危险就躲开了。

        姬玉瑶只是一脸关心地嗫喏道：“母亲，三妹若是醒了，我想看看她。”

        林婵嗤道：“看什么，你现在知道来看她，昨日你怎不护住她？你说她昨日究竟是怎么伤的，你不是和她在一起，怎么让她伤得那样重？”

        “母亲，我——”姬玉瑶红了眼，说：“昨日那些人实在奇怪，他们像是只冲着三妹来，看不到我在旁似的，我……是我不好，都是我不好……”

        姬玉瑶垂着脑袋，双手紧紧攥着帕子，声音已经开始哽咽，林婵的脸色在这时变了，“什么叫只冲着你三妹去的，你三妹一个尚未及笄的闺阁女子，哪有人会对付她？”

        “我……我也不知，兴许、兴许是我想错了。”姬玉瑶并不真的想见姬娴与，于是起身道：“那母亲，三妹若是无碍，我便明日再来看她。”

        临出门前，她蓦地在停住脚步，回头道：“对了母亲，听说父亲给二妹妹定了亲事……这事儿是母亲的主意么？”

        眼下都什么时候了，提姬云蔻的婚事做什么？

        林婵蹙眉，冷道：“你倒是还有这个闲心关心扶夏苑的事。”

        姬玉瑶微哂，道：“母亲误会了，是前些日子二妹妹怒气冲冲来问我，这事是不是与母亲有关……她还哭了呢，好似不太满意这门婚事，以为是母亲——”

        她忽地顿住，像是惊觉说了什么不该说的，忙捂了下唇，匆匆道：“我多嘴了，那女儿便先告退了。”

        林婵下意识翻了个白眼，随后不由扯出一道讥讽，顾柔以为姬云蔻的那桩婚事是她向老爷进言的？

        嗤，真是……

        须臾，她嘴角忽僵，随后眉头深深拧起，片刻走神之后，一个猜测在她脑子里疯狂冒出，她被这猜测气得呼吸微颤，几乎是捏住拳头，深吸一口气：“来人！”

        -

        却说扶夏苑那边，姬云蔻正在苦苦挣扎。

        姬云蔻受了不小的惊吓，倒不是因险些命丧劫匪之手。

        昨日马车遇袭，她就被孙嬷嬷带离打斗范围，竟是顺顺利利躲到丛林里当了一回看客，当时慌张之下还未曾多想，后来在回程路上方觉不对。

        这孙嬷嬷平日爱奉承，可胆子却不大，昨日那样的情形，她竟然拉着自己往外说跑就跑，神情不见慌张，像是早有所料似的。

        再联想临出发前顾柔的几句叮嘱……

        姬云蔻便要找她阿娘问个清楚，谁料刚走到门外，便将顾柔和孙嬷嬷的对话听了个一清二楚。

        不得不说，姬云蔻受到了巨大的冲击。

        她一直恨阿娘胆小怕事，整日只会做讨父亲开心那些上不了台面的事，例如在这扶夏苑里种上满园子的腊梅，为父亲去读那些文绉绉又拗口的诗，可却又不敢在父亲面前为自己、为她争取些什么。

        不仅如此，顾柔还时时提点她要注意规矩，最常说的话就是“你是家中庶女……”，就连她找姬玉瑶的麻烦顾柔都要数落她一二。

        在姬云蔻看来，她阿娘就是个性子柔柔弱弱，没得什么手段的普通小妾，这辈子到头，也就这样了。

        可没想她竟敢做这等伤人性命之事！

        阿娘在她心里那固有的形象骤然颠覆，姬云蔻一时还有点接受不了。

        而且缘由，竟是想让她嫁给霍显？！

        姬云蔻的脸唰的就白了，脑子里浮现出城门口那一幕，年轻权臣的模样俊朗锐利，轮廓分明得像是女娲娘娘用绣刀精雕细琢出来的，但她当下生不出半分旖旎的心思！

        她害怕！

        而且父亲如此不喜这桩婚事，说明霍家并不是个好去处，虽然她不愿下嫁给个一无所有的寒门士子，但也不至于从一个极端跳向另一个极端吧……

        顾柔却觉得她真傻。

        将她拉进屋里，只一两句话就让姬云蔻沉默不语了。她说：“你可知前几日，你祖母亲自给她添了套头面作嫁妆。”

        姬云蔻怔怔，是啊，若真那样不好，祖母做什么待她这样好？

        再一想姬崇望试图给她定的那门亲事，姬云蔻咬了咬唇，内心有些松动了。

        可松动没两天，沁竹斋便来人了。

        沁竹斋是姬崇望独居的水榭庭园，平日他办公都在那儿，且轻易不让人进，今日竟着人来请，不得不令人惶恐。

        加上这几日心里琢磨着不能见光的事，姬云蔻有些心虚：“阿娘，不会是……”

        顾柔道不可能。

        别说林婵不会往这上头想，便是想了，胜来赌场的事也十分隐蔽，她找不到那地儿，也就找不到证据。

        顾柔于是同姬云蔻一并往沁竹斋去了。

        朝露坐在别院窗前，两条腿悬在窗台下晃着。

        她吃着碧梧刚送进来的核桃糕，说：“照小姐吩咐，消息都放给林婵了。那赌场鱼龙混杂，做买卖也没什么诚信，谁给的银子多就替谁办事，想是很快能查出。”

        其实顾柔做事完全算不上是天衣无缝，甚至空子很大，只是她以为没人会往这儿查罢了。她买凶的银子是靠放印子钱得来的，要查也是能查到来路，派去赌场办事的人是孙嬷嬷的侄子，那人偶尔会在姬府角门跟孙嬷嬷讨要银子，他知道顾柔许多事，且他近来输了不少，很是缺钱。

        朝露絮絮叨叨说着她听墙角听来的消息，不一会儿就将一盘子核桃糕吃完了，目光盈盈地盯着姬玉瑶手边那碗甜汤，“小姐，你还吃么？”


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