乔尹察言观色，小心翼翼地斟酌着措辞，道：“因当时林姑娘寄居荣国府，并不在苏州，且芳龄尚幼。

如海公虽爱其人材，思虑过后亦婉言谢绝了顾大人美意，不过却将此人举荐给了长姐，故黎超后来成了如海公的外甥女婿。”

贾琮淡淡道：“此人如此卑劣行径，难道我岳父不知？顾中堂不知？”

乔尹道：“黎超初入仕途时风清气正，却没这些毛病。

只因近年来新党渐渐得势，水涨船高，他仕途又顺，又出身寒微，没见过什么世面。

估计自觉往后官途再无阻碍，不必再谨小慎微，故失了本心，为所欲为起来。”

又是一个屠龙少年终成恶龙的故事，贾琮想了想，道：“即便如此，他为何单对读书人家的姑娘情有独钟？”

乔尹尴尬一笑，道：“这……并无确切情报，只是有些猜测。”

“说。”

乔尹看了贾琮一眼，干笑道：“黎超的夫人虽说有林家的血脉，只是相貌上却差了些儿，性子也非和顺。

“你也是一心为公，本督岂会好赖不分？”贾琮摆摆手。

贾琮目光微动，道：“乔尹，甄家案子速速了结。”

乔尹不敢接话，只陪着干笑。

贾琮想起一事，笑容忽地敛去，淡淡道：“你怎对妙玉之事也了如指掌，嗯？你对我家的事很感兴趣么？”

“去罢。”

仗着舅舅如海公的名头，在家中作威作福，颐指气使，不许黎超纳妾不说，亦不许其流连青楼。

只因妙玉师傅出自苏州，乃卑职辖区，如今又居于大人身边，为大人安危计，卑职万万不敢掉以轻心。

贾琮嗤笑道：“原来如此。看来我这个表姐也不是个一般人。”

继任两江总督陈中建忙起身还礼道：“国公爷言重了，下官不请自来，唐突之处，望定国公海涵。”

他本是金陵省巡抚，旧党大员，因见旧党大势已去，早早就暗中走了霍鹏的门路，在新旧两党中左右逢源。

“大人言重了。大人乃本卫数万弟兄的主心骨，卑职等宁愿自己死了，也不愿大人有分毫闪失，若有冒犯之处，请大人降罪责罚。”

故细查了其出身来历，绝无犯上之意，请大人明察。”

顾涛离任后，他便顺理成章升任了两江总督，如今旧党覆灭，他不仅毫发无损，反而官升一级，改头换面，成了新党中坚。

打发了乔尹，贾琮来到正堂上，拱手笑道：“陈大人降临，有失远迎，恕罪恕罪。”

贾琮与他打过招呼，目光一转，看着其后身穿云雁补服的官员，道：“这位是……”

黎超不堪其辱，久而久之，心性扭曲，又不敢得罪夫人，便报复在与其夫人身份相仿的读书人家女儿身上。”

“谢大人不罪之恩，卑职万死难报。”乔尹松了口气，险些儿聪明反被聪明误。

乔尹吓了一跳，背心登时沁出冷汗，忙躬身道：“大人容禀，卑职绝不敢擅自打听大人家中之事。

正说着，忽听亲兵来报，说两江总督并金陵知府来访。

“卑职遵命。”

贾琮点了点头，道：“嗯，你们有心了，本督错怪了你。”

“下官金陵知府黎超，见过定国公。”黎超忙躬身道。

贾琮见他约莫三十来岁，眼似寒星，鼻如悬胆，气度不凡，卖相倒是不错，因淡淡点了点头。

陈中建笑道：“论起来，黎知府还与国公爷有亲，故下官贸然携他一同拜访。”

“哦？竟有此事？”贾琮装了个糊涂。

“确有此事，家岳母乃如海公嫡亲长姐。”黎超忙笑道，心中暗道若能搭上贾琮的大船，日后想不飞黄腾达都难。

贾琮“吃了一惊”，拱手道：“原来是表姐夫当面，失敬失敬。”

黎超忙赔笑道：“国公言重了。超庸庸碌碌，实不敢当国公爷抬爱，只盼临深履薄、晨兢夕厉，不给国公爷、如海公脸上抹黑，已是万幸。”

贾琮笑道：“姐夫过谦了，琮虽远在都中，令名早已久仰，今日见面更胜闻名。”

陈中建笑道：“定国公慧眼如炬，自不会差。

逸才入仕以来，干练精明，在吴县、苏州任上极有建树，故而顾中堂以金陵重任相托，亦是看重他对新法的过人见解。”

“制台大人过誉了，下官着实汗颜。”黎超忙谦逊道。

贾琮看着两人一唱一和，淡淡笑道：“顾中堂的眼光自然错不了。不知制台大人降临寒舍，可有吩咐？”

陈中建忙道：“不敢不敢。下官知道国公爷此来身负重任，本不敢搅扰，今日贸然拜访，一是陪同逸才来认认亲，二来听说金陵府出了一桩案子，逸才深恐国公误会，故邀下官一同来禀明。”

“哦？什么案子？”贾琮故作不知，道。

黎超忙道：“便是为孙氏一案，乔镇抚昨日已接管了该案。”

贾琮不动声色，道：“原来是这事，有什么内情么？”

黎超面露惭愧之色，拱手叹道：“回国公，超至金陵后厉行新法，深恐守旧之辈反弹作怪，失了沉稳之心，为奸人蒙蔽，竟听信谗言，误抓了好人，险些儿办错了案子。

若非乔镇抚警醒，超悔之不及矣，特来负荆请罪。”

贾琮心头冷笑，摆手道：“原来如此，圣人云‘君子可欺以其方’，逸才身负重任，急欲建功立业，难免操之过急，被小人利用也情有可原，不必过于自责。”

陈中建接口道：“国公所言极是，古人云人谁无过？过而能改，善莫大焉。逸才知过能改，亦不失清正之风。”

黎超眼中含泪，道：“听说孙员外因超之过，受伤颇重，超误责好人，实惭愧无地，痛心疾首。”

贾琮不想再看他表演，强忍着心中杀意，叹道：“刑狱之事难免差错，复其清白，厚加补偿，也就是了。”

黎超忙道：“超正有此意，日后定好生抚慰其家，以偿前过。”

陈中建也随声附和，在他们这些大官眼中，死个把人算个屁，关键不能得罪惹不起的人，贾琮恰恰便是这样的人，因此才硬着头皮上门解释。

贾琮淡淡道：“此等小事，琮并未放在心上，竟有劳制台大人亲临，亦琮考虑不周，只因另有要务，倒忘了知会二位。”

陈中建知道他奉旨查抄甄家，不理论孙氏案也是正常。

见他端起茶碗，忙带着黎超起身道：“是下官等冒失了，国公日理万机，下官等先行告退，改日再设宴请国公爷赏光。”

“客气客气，二位慢走。”

“国公留步。”

贾琮站在阶上，目送二人离去，心中也有些内疚，暂时恐怕没办法给孙氏交代了。

今日陈中建亲来，无非是告诉自己，黎超既是你表姐夫，又是新党骨干，你可不能乱来。

想到此节，没来由生出一股邪火，如今自己贵为国公，手握重兵，提督锦衣，竟连替一弱女子伸冤都有所不能！

砰！贾琮心中愤懑，突然一拳轰在身旁柱子上，木屑纷飞，拳印竟深达半寸。

不仅因为被迫虚与委蛇，更因为自己的权威受到挑战。

这也是身居高位之人的共性，往往越是大官，其权力自尊越强，越发不容任何人冒犯。

只是有的人隐忍不发，暗中悄悄报复，有的人则会看准时机，掀了桌子，定要分出生死，贾琮便是后者。

“爷保重贵体。”杜大鹏吃了一惊，忙劝道。

贾琮长吁了口气，胸中郁气散了些儿，冷笑道：“无妨。铁头，日后黎超伏法时，记得提醒我把他的首级送给孙氏。”

“标下得令！”

贾琮负手而立，沉思片刻，道：“叫温有方来见我。”

“是。”

不一刻，温有方快步进来，躬身道：“卑职参见大人。”

贾琮道：“原金陵卫镇抚沙兜福何在？”如今温有方是他的锦衣卫秘书，跟随他左右上传下达。

温有方忙道：“回禀大人，沙兜福已被大人革了职，勒令其在家闭门思过。”

“传来见我。”

“是。”温有方忙去传令。


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