这日头七，许多重要人物都亲自上门吊唁，其中就包括戴权和北静王。

贾琮亲自过去接着，上了香说了两句节哀的话，北静王悄悄对贾琮道：“世兄请借一步说话。”

“王爷请。”贾琮引他到廊下，旁边奴才管事人等见两人过来，忙不迭回避，瞬间清空一片区域。

北静王拱手试探道：“前几日敝府上一个戏子不知犯了何事，被缇骑拿了，请世兄高抬贵手。”

贾琮淡淡一笑，知道他这句话其实是想试探自己对他和蒋玉菡的事知道多少。

因说道：“因这些日子诸事繁杂，尚未及禀明王爷，这个蒋玉菡也就是琪官，表面上是个戏子，实际却不那么简单，王爷知否？”

北静王面露震惊之色，忙道：“小王一概不知，若方便，愿闻其详。”

贾琮道：“也没什么不方便，此人乃前任厂公夏守忠当年安插到忠顺王身边的密探，如今忠顺王灭了，又混入王爷身边，其志非小啊，王爷还是莫沾染的好。”

北静王“惊”道：“竟有此事！若非世兄告诉，小王竟一直蒙在鼓里，还道他是个普通名角儿。

既如此，小王不再过问，凭世兄处置，他若做了什么事，与小王绝无干涉，望兄明察。”

贾琮看了他一眼，果然心黑手狠，抛弃心腹如弃草芥，道：“王爷放心，本卫自会秉公执法。

嗯，如今小弟也不管事儿了，王爷若有谕旨可知会方同知。”

北静王摆手道：“世兄休要戏我，方同知虽掌印，奈何资历浅薄，难以服众，一应大小事务还得世兄拿主意方可行，此乃众望所归，非印信所能及也。”

贾琮忙道：“王爷这话可陷我于不忠了，琮如今连衙门都不去，就是生怕旁人以为我放不下锦衣卫的权柄，打压方同知，教圣上知道，岂非以为琮心怀不甘？”

北静王笑道：“不是这个话。圣人云，君子之所为，众人固不识。

世兄身份贵重，功勋盖世，锦衣卫上下自然心悦诚服，众望所归。

方同知虽干练，不过初掌大权，许多事情自然还得向世兄请教才不至于出了差错。”

贾琮笑道：“王爷谬奖了。”

正说着，戴权过来拱手道：“老弟，近来可好？”

贾琮忙还礼道：“总管降临，有失远迎，恕罪。”

北静王见戴权有话要说，忙客气地打了个招呼告辞。

戴权寒暄了两句，似笑非笑地道：“老弟怎么突然使人拿了蒋玉菡？底下人报上来，我初时还不信，我说少保是知道他身份的，怎会不打招呼就抓人。

底下人一再核实，我才敢上门动问，若他有什么得罪之处，老哥我给子龙赔不是，等老弟处置了他，我还要命下面人好生教教他规矩。”

贾琮听他有兴师问罪的意思，心中冷笑，放人是不可能放人的，不过此时倒不是与戴权彻底撕破脸的时候。

因说道：“嘿，老内相和北静王倒是心有灵犀，他方才也说起此事被我搪塞过去。”

戴权道：“哦？北静王怎么说？”

“他故作毫不知情，问问这个戏子犯了何事。”贾琮道：“戴总管，琮方才查明，此人身份可不简单呢。”

戴权稀疏的眉毛耸起来，问道：“何处不简单？”

贾琮道：“总管还记得上次我给你提供的北静王府的犯案线索？总管当时命蒋玉菡去查证，可查出了什么？”

戴权想了想，摇摇头，道：“都是些鸡毛蒜皮的小事，要害事情一见也无。”

贾琮道：“这就对了，因为他拿着戴总管的俸禄，暗地里却替北静王办事，你说能查到什么？

那几条线索经他一查，一二日内尽数消灭断绝，此事南司已有记录，待会便呈总管。”

如今他暂无手段报复戴权和北静王，不过先给两人栽点刺倒也可以。

戴权闻言登时沉下脸，道：“子龙切莫戏言。”

贾琮道：“此事本卫早已核实，只因当时以为是总管使的反间计，故不曾点破，现在看来中计的是老总管。

此外，蒋玉菡的口供也得了，您猜他为何叛出东厂而投北静王？”

戴权面上快滴出水来，阴恻恻地道：“为何？”

“只因王爷年少倜傥，风流多情，对他百般怜爱，已得了他的心，嘿嘿，所谓情不知所起，一往而深。

故蒋玉菡这兔儿爷自然对王爷巴心巴肝了，何况他在夏守忠时期已叛出了东厂，也不是故意不给总管面子。”贾琮微笑道。

戴权点了点头，冷冷道：“何以见得？”

贾琮看了他一眼，笑道：“总管在考我了，您老久在今上身边，当日屠斐谋反，除了李猛事前倒戈外，还有一人通风报信，总管自然知道是谁。”

戴权神色微变，道：“老弟怎么知道？”

贾琮笑道：“蒋玉菡连北静王用什么花样儿宠幸他都招了，琮还能不知？

北静王之所以能给皇上通风报信，还不是靠的蒋玉菡在忠顺王身边打探来的消息？

否则连锦衣卫都没探到的消息，他能知道？他的口供，待会一并送到总管手里。”

戴权终于忍不住切齿道：“这个狗杂种！竟敢欺瞒咱家！老弟审完后，可否将其解至东厂，我要把他剁成肉酱喂狗！”

贾琮看了他一眼，道：“请总管恕罪，若只是公事，琮绝无二话，不过此人与我有私仇，我已发誓要让他余生都在酷刑中度过，可不想这么快就杀了他。

若总管心气儿不顺，不妨派几个能干的小子，来卫狱亲自行刑，如此贵我两家也能切磋切磋刑名之术。”

戴权自然知道锦瑟的事，眼中露出一丝残酷的笑意，道：“好好，此议甚妙。

如此咱们打个赌，哪家的手段若略逊一分，便输一万银子，若不慎失手弄死了他，也输一万银子。如何？”

贾琮笑道：“就依总管。”

戴权笑了笑，拱手道：“出来许久，就不叨扰了，有什么事儿用得着的，尽管吩咐。”

“哟，多谢总管眷爱，琮送内相。”

“不必多礼，留步留步，又不是外人。”戴权笑着去了。

贾琮也只是客套一句，心中有些好笑，但凡说“不是外人”的人，往往都是外人。

真正的内人，比如贾琮和程灵素、张元霸、燕双鹰等哪里会说这句话。

却说戴权带了两个小太监出来，正欲上马，却听小太监低声禀道：“北静王说天气暑热，不便骑马，专诚安排了车驾送总管。”

戴权眼神微动，点头出去，在门口上了一辆华贵的紫云璎珞花梨车。

刚掀开帘子，却见北静王已含笑等在里面。

“老内相请坐。”

戴权笑着客套两句，想起刚才贾琮的话，知道北静王也在利用蒋玉菡算计自己，心中便有些恚怒，不过想着大局为重，不便发作，只笑道：“王爷相召，不知有何吩咐？”

北静王不知贾琮已把蒋玉菡的真实身份告诉了戴权，忙道：“小王岂敢如此托大，实是有要事禀告内相。”

“哦？何事？”

北静王招呼一声，马车缓缓起行，混入车流，四处嘈杂人声环绕，将马车内谈话完全掩住，方低声道：“内相如今如日中天，难道就不为未来打算？”

戴权心中一动，略带嘲讽地道：“咱家脑瓜子笨拙，可不如几位王爷高瞻远瞩，谋算深远，早早就捧起大皇子来，欲使其建功立业，养望天下。

不过俗话怎么说来，心急吃不得热豆腐，有些事儿急也急不来，王爷说是不是这个理儿？”

北静王不以为忤，惭愧道：“老内相一语中的，谁说不是？不单抓不着狐狸，反倒惹了一身骚，连累南安王兄……唉，不提也罢。

终归是我等几人志大才疏，好高务远之过。故而再不敢轻举妄动，特来讨内相的示下，愿惟内相马首是瞻。”

戴权皮笑肉不笑地道：“王爷今儿怎么这般客气？咱家如何担当得起。”

北静王道：“绝非客气。我和另外两个王兄也商量过了，凭咱三个臭皮匠加在一起，也不及内相的皮毛。

故决意跟着内相，走康庄大道，省得自己个儿摸黑而行，稍有不慎便把自己搭进去。”

戴权闻言甚喜，如饮醇酒，飘飘然起来，笑道：“王爷此言过了，过了。咱家哪有什么主意，不过是听皇上的旨意办事。”

北静王紧盯着他，低声道：“那依老内相之见，国本之事……

我听说皇上虽保养得宜，不过近年来太过操劳政务，平均每日批阅折子上百份，却睡不到三个时辰，每顿食不过半碗。

如此食少而事繁，岂能久乎？内相应深知矣。”

戴权看了他一眼，默不作声，他作为今上最亲信的人自然是知道的。良久才缓缓开口，道：“王爷的意思……”

“小王私心想来，内相将来提纲挈领，以一持万，朝堂上总还要些跑腿办事的小吏，小王并两位王兄不才，愿为内相分忧。”北静王正色道。

戴权连番被戴高帽子，也有些晕乎乎地，忙摆手道：“何出此言，折煞咱家。”

“诶，内相休要过谦，古人云，人无远虑必有近忧，如今朝中各方水火难容，皇上在时压着也罢了，若……咱不早做准备，恐措手不及啊。

内相近水楼台先得月，您若肯指条明路，小弟们愿冲锋陷阵。”北静王步步紧逼道。

“这个……”戴权也有些意动，从大局来说，自己确实应该同三王同舟共济。

文官集团天然敌视内宦，且有段准和贾琮两杆大旗在，最多只能拉拢些小喽啰，勋贵更不说了，掌着兵权，若有不忍言之事，哪里会求自己？

因把些许龃龉放在一边，沉吟道：“王爷还看好大皇子？”

北静王叹道：“就是看不清局势，故请内相指点迷津。”

戴权笑道：“既然王爷不耻下问，咱家就随便说说，请王爷指正。”

——

送走戴权后，贾琮又陪着过府的牛继宗、柳芳、吴朗等世交说了会子话，直到送走众人，方才松了口气。

见日头也偏西了，忙躲进园子里偷得浮生半日闲，一时倒有些想念起贾政来。

若他在至少能帮着应付宾客，如今贾政在外，贾赦瘫了，贾琏、宝玉又不够分量，什么事儿都得自己出面，着实心累。

不知不觉信步走到栊翠庵下，贾琮心中微动，去妙玉那里讨杯茶吃也好，对着美人儿，总好过整日对着一群大老爷们。

何况上次的事儿，让她受了委屈，虽说是楚婵的主意，自己也该去赔个不是，因快步上山来。

叫开门，贾琮问道：“妙玉师傅可在？”

婆子忙道：“在在，请国公爷稍坐，我去请来。”

“别别，不敢劳动主持，还是我自己进去。”贾琮忙道，一溜烟钻进庵里。

婆子暗暗一笑，忙把庵门闩了。

贾琮熟门熟路上了二楼，蹑手蹑足摸到平日吃茶的禅房，见妙玉身披薄纱缁衣，正坐在炕上，靠窗而坐，一手持书，一手摇扇，炕几上放着一盏刚泡好的香茗，茶香随着水汽袅袅升起，随风送来。

妙玉似看书入神，混不察后面还有个人。

贾琮也没兴趣看她读的什么书，顽心忽起，因探手入窗，从后轻轻蒙着妙玉双眼。

妙玉先是惊呼一声，旋即察觉来人并无恶意，因笑道：“是婵姐姐么？忒可恶，还不进来，正巧泡了茶。”

见身后之人不语，妙玉又道：“莫非是黛玉？都做了太太还这般调皮，还不松开，仔细我不给你吃茶了。”

贾琮忍笑不语。

妙玉再掌不住，忙将遮目之手掰开，扭头看去，登时脸蛋一红，含怒斥道：“你，混账。一点不尊重，毛手毛脚作甚，我可不是你家里的姑娘！”

贾琮自从上次“不小心”与她同池而浴，哪里还怕她，笑道：“妙玉休要冤枉好人，这也叫不尊重？

若你是我家的姑娘，你才知道什么叫不尊重。”说着也不等她邀请，大喇喇走进去坐在炕上。


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