……

    翌日，天刚亮。

    季夏候在院前，敲响了门板。

    小环在美梦中被声音惊醒，顾不得昨夜睡前穿的是粉红色的肚兜，忙起床披上衣裙，慌里慌张的向外跑去。

    在这换衣服的间隙，许清算是大饱了一番眼福。

    瓜圆玉润，妙不可言。

    院门微开，季夏便忍不住发起了牢骚，“怎么这么晚才开门？都这个点了，你们院还没人打水吗……”

    季夏的话刚说到一半，就停住了。

    她本就心细，多看几眼便发现了端倪。

    耳房的屋门紧闭，只有主屋的房门微微向外敞开了半分，岂不是说明了这丫头昨天晚上睡的不是偏房，而是院子里的主屋？

    而且看这丫头面红耳赤，丝毫不敢正眼相瞧的模样，估计主仆二人没干好事。

    果然！

    她就知道许清虽然失了忆，但仍是一个卑鄙下流的登徒浪荡子。

    这才养病没几天，就对自己院里的丫鬟下手了。

    “哼，真是少爷身边的好丫鬟。”

    季夏趾高气扬的看着小环，一想到自家小姐在偏院里没人关心，她的心里就有些不爽。

    小姐陆氏可是许清明媒正娶的三房妾室，父辈也与许家有过交情和婚约，为什么院子里的小丫鬟都比自家小姐受宠？

    小环耷拉着脑袋，双手无意识的搅动着衣角，一句话都不敢多说。

    虽然昨天晚上没有更进一步的发展，但自己也算是与少爷同床共枕了。

    季夏哼了一声，也没管许清起没起床，越过了不知所措的小环，径直踏进屋内行了个礼。

    “少爷。”

    许清抬头看了一眼屏风后的人影，淡声问道：“季夏呀，大早上的什么事？”

    季夏不平不淡的询问道：“少爷，我家小姐入府两年了，但迟迟没有回门探望过娘家……昨天夜里我家小姐又想家了，所以我今早想来问问少爷，能不能允她回门探亲。”

    “回门？”

    许清知道古人有回门探亲的婚后习俗，但这规矩貌似是在婚后三天进行的吧？

    三房陆晚禾已嫁入许府两年，怎么会连一次亲都没有探过？

    此时，小环也从屋外走了回来，她听到季夏说的是三房回门的事，便借着给许清穿衣服的空隙，悄声说起了自己的所见所闻。

    “少爷，三少奶奶确实没回门探过亲，连娘家的回门宴都没吃过。是您先前不愿意见三少奶奶，又不允许她独自回去说你的不是，才一直耽搁到了现在。”

    季夏面无表情，心中对许清的鄙夷又多了一分。

    自家小姐在许府的待遇人尽皆知，要不是因为趁着许清失忆想来碰碰运气，她才不会来少爷的院子里呢。

    “这事是我说了算吗？”

    许清本以为家中的事务都要经过老夫人的点头，却没想到许大少的地位比自己想的还要高出许多。

    小环点了点头，“是的，老夫人老早就说过了，这件事要少爷少奶奶自己商量着来。”

    许清听明白了始末，对着季夏说道：“既是如此，那就让晚禾准备回门的事宜吧，时间定到明日，我会和她一起回去。”

    季夏没想到许清会答得如此爽快，按照她的设想，许清肯定会要她们三房多做些事情。

    如此看来，失忆后的许清倒是大方了许多。

    “好，那奴婢先退下了。”

    许清看季夏离开院子，忙制止了身旁忙前忙后的小环，吩咐道：“今日把我的房门紧闭，谁来了都说我身体不适，不想见客。”

    “少爷，你……”

    小环还没说完，就被许清的下一句话给打断了。

    “再给我找一套家丁的衣服，我要溜出去。”

    小环虽不知自家少爷想溜出去做什么，但迫于是少爷的请求，她还是支支吾吾的应了下来。

    许清换上家丁的衣裳，便从府中侧门溜了出去，一路来到了甜水巷。

    深秋的早晨，天色乳白。

    枯黄的树枝上挂着几片摇摇欲坠的树叶，在微风的吹拂下轻摆着。

    甜水巷是东市大街上的一条小胡同，因为南来北往的小贩和菜农在此聚集，因此就变成了一个早市摊贩的聚集地。

    许清昨日没来甜水巷找那位卖油郎，便是因为这个原因。

    早市热闹非凡，许清与过往的路人摩肩接踵，好不容易才挤到了巷尾，不过这里并没有什么卖油郎。

    “不会呀，昨天那小丫头说的情真意切，又有老鸨的附和，不太可能胡编了个人名诓骗自己吧？”

    正在许清纳闷的时候，一张熟面孔出现在了他的视界里。

    那人的身姿挺拔如松，虽然身上所穿的是一介布衣，可在一众弯腰佝偻的摊贩之中很是显眼。

    尤其是脸上那道遮掩不去的刀疤，更是说明了他的身份。

    “老焦！”

    焦亭长听到有人喊自己的姓氏，下意识的就竖起了耳朵，朝声音的源头看去。

    发现眼前这名换装成家丁的男子是许清后，登时就变了脸色，想要往后面退去。

    可现在正是早市最为繁闹的时候，人挤着人，哪有空间让焦亭长退后？

    许清没花太多功夫，就来到了焦亭长的身前，伸手搭住了对方的肩膀。

    “老焦呀，伱见我躲什么呢？”

    焦亭长脸上的神色愈发铁青，在他看来，与许清这号人接触简直是有辱自己身上所穿的官袍。

    当然了，他今天没穿。

    “你怎么会打扮成这副模样，出现在这里？”

    焦亭长皱眉思索片刻，便想到了可能性，“醉鸳阁那些人把卖油郎的事情也告诉了你，所以你就来调查这件事情了？”

    许清点了点头，不客气的说道：“对呀，我正愁这小子跑了没处找呢，你调点人手过来，帮我逮住他。”

    焦亭长被气的血压升高，恨不得掐死眼前这个好事的纨绔子弟。

    衙役捕快是说调就能调的吗？每次出动都需要主事的手令才行。

    “你一个富家子弟凑什么热闹？”

    许清无视了他这句话，朝着焦亭长的身后望了望，在发现他就是一个人来的后，面有不解的看着他，“你小弟呢？怎么是个光杆司令？”

    “还不是因为你？”

    焦亭长见许清哪壶不开提哪壶，怒气更盛，“昨日的案件已上呈给徐知府，徐大人在知道春十三娘与你渊源颇深后，就令我等草草结案，停了调查。”

    许清微微愣神，没想到自己的身份居然夸张到如此地步。

    仅仅只是因为案件中的人物与他有些关系，那些官员居然都不愿意再查下去。

    这么说来，他是得给这春十三娘一个公道了。

    “所以你没有府衙的调查令，是准备自己查这案子了？”

    焦亭长哼了一声，不想作答。

    他今日佯装病假，就是想来私自调查春十三娘的真正死因，谁想到会遇到这么一个扫把星。

    不过以他今日的身份，确实不好对外声张，他一个小小的亭长总不可能和那徐知府对着干。

    “也行，那你今天就做我下手吧，替我跑腿捶肩什么的。”

    焦亭长刚想发怒，就被许清下一句话给制的没脾气。

    “你要不愿意，我就在这儿高喊焦亭长来了，再去你们府衙门口告你一状，保准你得被抓到府衙里面训斥一顿，再也查不了这起案子喽。”

    看着焦亭长面有不甘，却又不得不服软的模样，许清的心里别提有多爽了。

    这纨绔子弟的名号就是好用，要是个声名远扬的正人君子，还真拿一些人没办法。

    许清挑了甜水巷后面几个卖菜的摊位，一一问去。

    “老丈，请问你认识一个姓方的卖油郎吗？”

    手中摆弄青菜的布衣老者本不想答话，可看到许清身上穿的是许府家丁的服饰后，咽了口唾沫。

    “认识，那姓方的卖油郎全名叫做方修远，继承了他老爸的油铺，是我们巷子里的熟面孔。平日里都是来的最早的，人挺好的。”

    “他有自己的油铺吗？”

    “有，但是那油铺的位置偏远，靠近东南城角，在宝林街的边上。”

    许清疑惑地问道：“城角离这儿挺远的吧，他为什么要来这甜水巷卖油？”

    那老头儿看许清的眼神有些许的不对，还是焦亭长上前了两步，凑到他耳后提醒，“东南角那地方着过一场大火，现如今是流氓难民的安身处。”

    “明白了。”

    “那小子已经两三天都没来过甜水巷了，你们要是见到的话，问他要回我的三文钱。”

    “行，包在我身上。”

    许清说完，往老者的收钱的盆碗里投了枚碎银，就带着焦亭长离开了。

    焦亭长跟在许清身后，总觉得面前这人有些陌生。

    他先前执法巡街，与许清见了不下十次，次次都是这家伙横行霸道，明里暗里要占别人便宜。

    今日怎么改了性子，就要调查这春十三娘的死因呢？

    “你现在准备怎么办？”

    听到焦亭长的问话，许清一脸淡然的表示道：“当然是去那方油郎的铺子看看呀，瞧他人在哪，问点事。”

    焦亭长冷声问道：“你觉得春十三娘的凶手是他？”

    “情杀的概率很低，那老鸨虽然看不起他，但也没阻碍红十三娘与这个卖油郎联系。而这个卖油郎的老实又是出了名的，怎么会有胆子杀人剜眼？”

    虽然越老实压抑的人，爆发出来的想法很可怕，但许清并不觉得这卖油郎会是幕后真凶。

    因为他没有动机。

    许清来到宝林街上，果然看到了与东西两市截然不同的场景。

    满是残垣断壁的黑色废墟上，搭建着一座座补满补丁的低矮帐篷。

    穿着破烂衣裳，光脚走地的流民脸上满是污渍，用不善的神情瞄向许清，可看到他身后凶神恶煞的焦亭长后，又都乖乖低下了头，不敢言语。

    “这是宝林街吗？”

    “按照城防上的图示，这里应该就是宝林街。”

    许清环视了一遍周围，发现这里除了流民的草席和烧火煮的馊粥，就再也没有其他多余的物件。

    “不对，是我错了，这卖油郎有问题。”

    许清本想找那方油郎问清楚衣服的来历，却没想到这宝林街早已被数年前的大火毁于一旦，根本就没有店铺留存下来。

    这么说来，那卖油郎的身份是假的了？

    他为什么要假扮卖油郎呢？接触春十三娘又有什么目的呢？

    正在许清陷入沉思的时候，几伙流民在悄悄的挪移位置，不多时就包围了这两名生面孔。

    “这位细皮嫩肉的小公子，你可知道我这儿是什么地界吗？”

    许清抬头，才惊然发现自己和焦亭长已经被十来号年轻的流民包围，为首的那人脸上挂着贼笑，手上扛着一件犁地用的锄头。

    周围的其他流民见到这伙人，忙带着自己的东西往外面挪了挪位置。

    看来这伙人在此地已经是臭名昭著。

    “老大，这俩人真有钱吗？”

    “肯定有，你别看他身上穿的是家丁服，可他手上没有老茧，说明这小子是个不干活的主。”

    “但他身边那人看起来挺能打的。”

    “能打有个屁用，没看到咱们这边儿多少人吗？想吃顿好的就听老子的话，把这两个人给做掉！”

    其余众人听到能吃饱饭，眼里都露出了凶光，而焦亭长也清楚许清决不能在这种地方出事，便出身护在了他的面前。

    “玛德，拼了！”

    僵持了一会儿后，流民中的一人再也忍受不住，主动扬起手中的菜刀，朝焦亭长冲了过去。

    可这焦亭长明显是正儿八经的习武之人，没等那人冲至眼前，就已经用目光锁定了他挥刀斩下的路径，直接猛然出手将他的下巴打碎。

    “咔吱”一声裂响，那先动手的男子瞬间就失了神，扔下刀柄嗷嗷大叫起来。

    焦亭长一脚把他踹开，转身又去应付冲上来的下一个人。

    许清侧头张望身后，发现那些持有农具的流民也正冲着自己拥来，他反手将正在烤火的稀粥取下，一把甩在了那些人的身上。

    滚烫的粥水四溅而出，引发了一众人的鬼哭狼嚎。

    “臭小子！”

    一人趁着空档，从侧面跳了出来。

    可许清早就注意到了这偷摸靠近的贼人，趁他举刀的间隙，伸脚踹到了他的裤裆处。

    (本章完)


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