让许清感到震惊的是，水耗子的肉身竟在他面前以肉眼可见的速度生长。

    虽个头还是比常人矮小，但也增长了二十厘米左右的高度。

    “缩骨术？”

    “许家小子，有些眼力劲嘛……发丘中郎将是倒斗这行的开山鼻祖，我习练的缩骨功是正儿八经的家传神功，非旁门左道。”

    水耗子挤眉笑了两声，就大摇大摆的从许清身旁走了过去，向着出口的方向独行。

    许清眼疾手快，拽着他的衣领，把这小子揪了回来。

    “你去哪呢？”

    “老子去哪，你管得着吗？”

    如许清先前预想的一样，水耗子并不是一个靠得住的人。

    打开牢锁后，水耗子对许清的态度有了一百八十度的转变。

    他满脸凶恶的回头警告，“小子，你可别把耗子爷爷惹毛了……耗子爷爷下墓的时候，发丘一脉去了二十多号人，伱可知这牢里，怎么就只有我一个人？”

    许清淡声道：“你胆小，躲在外面放风。”

    水耗子脸涨得通红，像是受到了极大的侮辱。

    他半天才反应过来，怒斥道：“放屁！老子打的是头阵，是因为武功高强，才活了下来……要不是念在你开锁的份上，老子早把你宰了。”

    许清敷衍的笑了笑。

    “水耗子，你知道刚刚下来的人，是谁吗？”

    水耗子一脸不耐烦的回道：“是谁关老子屁事。”

    “是东皖郡王的人。”

    许清说道：“东皖郡王的手下能跑到刑部大牢里，把刑部的看守宰了，这意味着什么？”

    “额……”

    水耗子见许清的面目严肃，收起了不屑的表情，认真思考了片刻。

    “这群人的服饰很怪，不像是官府的人……嗯？难道说，上面反了？”

    “还行，脑子没坏。”

    听到许清的评价，水耗子急得跺脚。

    许清继续道：“你知道当今太后是我姑姑吗？”

    水耗子点了点头，肯定道：“废话，谁不知道许太后的威名呀。”

    许清见水耗子这么容易上套，便忽悠道：“甭管是谁造反，又或者是皇权复位，不都得把我们许家满门抄斩，以绝后患？”

    “那你离我远点。”

    水耗子挣脱了许清的束缚，警惕的看着他。

    许清笑道：“离远就有用了？一会儿叛军再派人来，我就说，水耗子是我在狱中的好兄弟，我已把许家藏匿精兵的位置告知于他。”

    “你踏马……”

    许清打断道：“那些叛军铁定会满城搜捕你，即便你侥幸活到了宫变后，这群人也会不死不休的寻你，你得躲朝廷一辈子。”

    水耗子的脸色在瞬间变得铁青，显然是被气得恼羞成怒，怒火中烧。

    “许家小子！你损人不利己，自己活不成……还要拉上耗子爷爷垫背！你是人吗你！”

    就在水耗子的怒气值升至顶点时，他皱皱眉头，想到了另一个省心省力的办法。

    “我把你宰了，不就没那么多事了。”

    许清拍了拍手，赞同道：“叛军确实不会找你事，但白莲教会……你刚刚没听到吗？我是这群疯子口中的天命人，连春生使都得客客气气的招呼我，你动手的话，后果自负。”

    水耗子傻眼了。

    在听到白莲教的名头时，他忍不住打了个冷颤，感到手脚冰凉，连身子都站不稳了。

    常在道上走动的水耗子，自然明白白莲教的可怖之处。

    惹上这群人的话，就别想过一天安稳日子了。

    传说中的北斗星君能升天遁地，驱使鬼神。

    更何况他刚见过星君出手，那手段……真是有如雷霆之势，迅猛致命，一击必杀。

    “门就在那儿，走吧。”

    许清指了指门口，心中却有些担忧。

    他随口扯出的借口，都是在虚张声势，哄骗水耗子给自己带路。

    鬼知道白莲教的神谕上，有多少个天命人？

    稍微聪明点的叛军，也不一定会相信他所说的话。

    但水耗子明显被刚刚的说辞唬住了，他挠了挠脑袋，觉得自己进退两难，无路可走。

    所以水耗子只能放下嚣张的气焰，向着许清讨好道：“许大哥，许爷爷，咱别生气，有话好好说。”

    “态度再谦卑一点。”

    “是是是，您说了算。”

    水耗子不敢惹怒许清，只得把对方供起来。

    “你这尖嘴猴腮的模样，在许府喂马都排不上号，只能去挑粪。但眼下时局特殊，就勉强把你收做小弟吧。”

    “谢许大哥厚爱。”

    许清见水耗子是真怕了自己，便走上前悄声道：“其实我也不想死，更不想跟白莲教的人扯上联系……眼下的破局之法只有一个，那就是让我姑姑重掌大权。”

    “你帮我偷潜入皇宫，就是替我许家立下了汗马功劳，等以后许氏执掌大齐权势，你就能人前显贵，从阶下囚变成人人敬仰的贵族公侯。”

    水耗子的耳朵动了动，面容有了一丝血色。

    但他还保有一丝清明，有些怀疑的问道：“我带你进皇宫，就能逆转上面的局势？”

    “废话，我姑姑执掌朝政这么些年，什么大风大浪没见过？皇宫的禁军统领，不都是她一手提拔上去的吗？”

    许清撒起谎来，脸不红心不跳。

    他对上面和皇宫的情况一无所知，但从康王爷敢动用亲兵的情形上看，对方显然为这场叛乱做足了准备。

    许清对自己姑姑重掌大权已不抱希望，他忽悠水耗子给自己带路，是想看看自己姑姑的情况。

    再怎么说，对方也是许家的人，跟自己沾亲带故。

    如果可以的话，他想利用水耗子的密道把姑姑带出来，再考虑跑路的事。

    “你可要记住你刚刚说的话。”

    水耗子对许清的说辞信以为真，再三叮嘱他莫要忘了自己的功劳。

    在得到许清的誓言后，他蹲下身子，用徒手开锁的本事，帮许清卸掉了沉重的脚铐。

    随后二人从地牢的入口处弯身离开。

    ……

    深夜，清宫。

    冷宫内的烛光黯淡，窗外的满天星光也被漆黑如墨的夜色吞噬，变得毫无生气。

    重重帘影的后端，隐约透着一道绰约秀丽的倩影。

    殿内的紫檀木地板锃光瓦亮，像是覆着一层浅浅的白霜。

    戴着幞头帽的莲华君缓步走入殿内，倒影在地板上越映越长，长到了最里面的墙面上。

    “娘娘。”

    莲华君恪守着宫中的规定，低头恭敬道：“如您事先设想的一样，朝廷上的大臣，半数皆反，全都打着保皇的旗号，顺应东皖郡王起事。”

    帘影后玲珑挺翘的身影，白衣墨发，姿韵出尘。

    她正面朝一尊金像大佛，心无旁骛的敲击着木鱼，口诵佛经。

    待莲花君将话说完，这位冷宫中的太后停声侧首，垂下了下纤长的睫毛。

    “可惜了，只有半数。”

    莲华君继续汇报。

    “东皖郡王联系了五城兵马司的人，在城中实行宵禁。其调动的阴山虎豹骑，已趁着夜色入城，马上就会到达宫外。”

    太后从蒲团上站起，雪白修长的双腿从白裙中隐现，将她饱满丰韵的身材撑起。

    只可惜，这一切风姿都藏在帘影后。

    “这场闹剧，也该结束了。”

    “是。”

    殿中的莲华君领会其意，准备去给宫外人回应。

    但她突然又想到了那封密报，心里变得不安。

    “还有事吗？”

    “娘娘，派去劫持许家公子的队伍，并没见到东皖郡王的亲兵，奴婢已命他们往刑部大牢的方向寻觅……”

    “莲华君！”

    仿佛有一把锐利的刀子划破了宁静的空气，向来和睦平稳的太后，声音竟变得尖锐且刺耳。

    过了许久，帘幕后的太后控制住了自己的情绪，一字一句的说道：“清儿不能有事。”

    任谁都听得出来，她的语气中充满了愤怒和不满，每一个字眼都像是带着火焰，燃烧着周围的空气。

    莲华君从未见过这副模样的太后。

    她点头应是，退到了殿外，急步去做安排。

    ……

    刑部大牢只有一个出入口，许多弯角必须得弯腰通过。

    来到地上，外面的情形果然如许清料想的一样，几乎没人看管这座地牢。

    刑部的守卫不知去了何处，牢里的狱卒也都被逃逸的白莲教徒杀害了。

    东皖郡王显然也没把地牢里的自己当回事，除了先前那几名亲兵外，四周都看不到半个人影。

    许清抬起头，看到此刻的黑夜如幕，严密地遮住了天空，只有朦胧的月色透出些许光亮。

    但在地牢外面的院子里，就没有这么好运了。

    形形色色的带刀的士卒在刑部的前后院巡视，他们高举着火把，认真搜查着任何一个角落。

    从这些人的衣饰上看，他们好像都是东皖郡王的人。

    “怎么会有这么多的人？”

    许清躲在阴暗的墙壁后面，偷瞄了几眼。

    他的心里很是疑惑，为何春生使逃狱，没有惊动这群东皖郡王的亲兵？

    “老大，我有个主意……月黑风高夜，适合挖地洞逃跑。”

    水耗子在许清身后小声建议道：“凭我的技术，挖三天就差不多了。”

    “三天？”

    许清咧了咧嘴，有些嫌弃的看了这个水耗子一眼。

    三天的时间过去，黄花菜都凉了。

    “老大，你不能怪我呀……刑部大牢附近的砖墙都加固过，地底更是铺了东西，我能挖动就不错了。”

    许清左右看了看，问道：“你武功高强，能从地牢附近的墙面越出去，再丢个绳索，让我爬出去吗？”

    “老大，夜色下看不清楚，但这两边的围墙上，全都布着网悬铃。只要碰到那玩意，就会铃声大作，引起外面人的注意。”

    许清思考片刻，示意水耗子跟自己重新走了回去。

    “老大？什么意思？带我回牢里等死？”

    若不是一会儿用得到水耗子，许清真想把这家伙的嘴给缝起来。

    但看在二人当前相依为命，在同一条船的份上，他开口解释道：“京城的地牢分七层，咱们被关的地方，是最后一层……现在恰逢新春佳节，六层往上，羁押收监了不少重刑犯。”

    古时有秋后问斩的习俗，即便不是秋季，官府也不会在新春贺喜的时候斩杀死囚。

    除去这些死囚，刑部大牢还关有很多刑期年限较长的犯人。

    “我们把他们都放出来，再配上死去狱卒们的兵器，足以发动一场暴乱。”

    水耗子听得目瞪口呆，被许清的计策所惊艳。

    在缓过神来后，他快步追上许清的步伐，小声询问道：“老大，咱们这是要起义吗？”

    “起你个头的义，你真以为这些人能打得过军卒？只是制造混乱，好让我们趁机出逃……一会儿放人，我来鼓动他们，你解开这些人的手铐脚铐。”

    “好的，老大。”

    二人的草台班子搭建成功，只用了一炷香的时间，就把刑部牢狱的犯人都放了出来。

    大牢里的死刑犯，根本不需要许清多费口舌，他们自知未来是死路一条，自然不愿意放弃这活命的机会。

    其他的重刑犯见许清人多势众，也都加入进来，不一会儿就拉了一支七八十号人的队伍。

    众人瞅准时间后，一窝蜂的冲了出去。

    巡视到跟前的亲兵卫队没有防备，瞬间就着了这些人的道，被人群淹没，殒命当场。

    其他东皖郡王的亲兵见这里出了乱子，都向他们靠拢过来。

    刀光剑影之中，许清与水耗子向刑部的大门处快步移动。

    这些死刑犯都是穷凶极恶之人，有些人还懂些功夫，并不是泛泛之辈。

    但亲兵们配合有度，战力明显高出囚犯们一截，马上就稳住了场上的局势。

    “许……许清？”

    在许清带队冲至门前的时候，忽然看到一个身影从旁边的杂草处闪出，出现在了视界里。

    许清仔细看了一眼，发现这眼熟的身形，正是今日在公堂上的大理寺卿。

    大理寺卿的表情也有些诧异，没想到这群犯人的领头者竟是许清。

    水耗子瞧这官员认识许清，饶有兴致的看了两眼。

    大理寺卿像是看到了救星一样，咋呼道：“许清，快带我出去！要不然我回到大理寺，先治你的罪！”

    (本章完)


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