第240章 家宴
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“最重要的一点在于,司天监内能看懂密文的人并不只有一个人。测算天气,绘制紫薇星象的司天监内,有数位高层人物都深谙此事。”
曹腾现在终于明白,为何白莲教里被人奉若神明的圣女会栽到沈霜序的手里。
先前被纳入承轩坊时,因为二者没有什么接触,他还对这位京城才女的威名不以为意。
现在看来,是自己轻敌了。
“你想知道的,我都告诉你了。”
沈霜序缓声问道:“现在换你对我言明,白莲教是通过何种手段渗入司天监,让这么多的人为他卖命的……”
曹腾容色稍霁,狞笑道:“就算落入你手又如何?你觉得我曹腾见过三任帝皇,是宫里说得上名字的大人物,会对你一个狗仗人势的逆党言听计从吗?”
面对太监曹腾的尖声辱骂,沈霜序的脸色依旧云淡风轻,没有掀起任何波澜。
她只是对曹腾强调道:“圣上对白莲教反贼的容忍度有限,曾下过口谕,凡是捉捕归案的逆贼党羽,皆可动用死刑逼供,处以极刑。”
曹腾原本有些得意的神情,在此刻转化为阴沉和难堪。
他一向以自己在宫中的身份和地位为荣,可成为阶下囚后,哪还有这些东西可言?
为了套出白莲教隐藏的手段和情报,承轩坊肯定会不择手段。
“很久……都没有人敢对洒家这般无礼了。”
曹腾的话说到一半,就像是下定了某种决心,直起腰背,拿出了一个早就已经备好的小瓶。
这里面放着的是宫廷特制的毒药,只要咬碎药丸的黑壳,传说中的鹤顶红就会顺着喉腔流入胃中,蔓延到五脏六腑。
“曹腾。”
听到喊话的曹腾不屑的冷笑了一声,还以为是那沈霜序见形势不妙,准备利用某种方法劝自己归降。
但在斜瞥到一抹瘦弱的身影时,原本还算镇静的面色已完全消失,只剩下了惊骇与不可置信。
原本还算空旷的场地上,出现了一名男子的身影。
对方在短暂接掌承轩坊的时候,自己曾与其有过一面之缘,知道这人是圣人的亲侄,当下的红人许清。
可突然出现在这里的他,却没有携带一兵一卒,而是牵着一名稚童的小手。
“聪明如你,应该知道这孩子的身份吧?”
见到软肋出现在面前,曹腾强装出来的镇定再难控制,面如死灰的瘫倒在地,嘴中喃喃说道:“别动她,我说,我都说……”
许清看着那洒落满地的黑色药丸,急切的心情在此刻平复。
终于赶在最关键的时刻,完成了沈霜序交给自己的任务。
……
在沈霜序提前两日回京的时候,就暂停了承轩坊的各方情报,关闭了各个通道,准备严查坊内盘踞的白莲教奸细。
命单永培展开自查前,她就将目光和注意力都放在了司天监的身上。
司天监毕竟是占星问吉的闲职,内里的人员稀少有限,因此,沈霜序才会在做过调查后,将目光锁定在了曹腾的身上。
名册上说,曹腾曾短暂担任过齐恒帝的贴身太监,擅长揣摩他人心思,是个能人。
然而,在他的整个履历里,还简单记录过他在出宫办理自己家事的时候,曾在京城附近的郡县买过一处民宅。
这点极为反常。
因为被选入宫中的太监都是自小阉割去势,像活到了他这么大的岁数,家中即便有年迈的父母,也不会离开故地去陌生的地方长住。
所以,找到苗头的沈霜序才会让许清赶去调查此事,自己则是继续坐镇承轩坊,装成坊内调查自证的假象。
许清到达这处民居时,透过各种手段打听,知道住在此处的女子是曹腾的旧人,与其育有一女。
当初曹腾的父亲曾重金贿赂过办事的太监,导致去势去的并不完整,因此,这曹腾才会在接下来的日子里恢复了些许功能,让老家娶的媳妇怀上了种。
但也因此此事的暴露,失去了齐恒帝的宠信,被发配到司天监当一个闲职太监。
许清带着这年幼的女童赶到承轩坊,用了整整一日的功夫,不可谓不赶巧。
“如何?”
等沈霜序从盘问的屋内出来,候在门口等待多时的许清就忍不住询问道:“曹腾交代的事情里,有没有关键的情报?”
白莲教最大的特征是神秘,隐藏在暗处的角落里。
只要知道这些人盘踞的地方,关键的教坛所在,许清就能禀明姑姑,调动部分军队处理这个隐患。
“没有。”
沈霜序摇了摇头,清冷的面色上没有任何表情变化。
“白莲教的大致架构,四季使与北斗七星的存在,我们事先就已经知道了……负责与曹腾情报对接,在宫中整理密文传达指令的人,也是早已被软禁的丹阳郡主。”
许清虽然早就对内奸的口供不抱太大的希望,但真听到这个消息,仍感觉心中一紧。
接着,他的眼神有些迷茫,感觉白莲教的信息至此中断,再也没了其他线索。
毕竟丹阳郡主曾与他亲口坦白过,现在正在领兵作乱的夏长使,已不再是对白莲教言听计从的四季使。
“不过曹腾招供的事情里,并不都是无用的信息,起码承轩坊又回到了齐国的掌控之中,再也不用担心情报外泄。而且……白莲教的四季使已有三人现身,七位星君也或多或少的露了面。”
沈霜序顺着推测道:“时至今日,行踪依旧诡秘的……就只有白莲教的教主和最后一位秋收使了。”
“不,还有一人。”
许清眉眼间透着警惕,提醒道:“白莲教战力最强的星君,天枢从未出现过。”
……
虽然整个京城都被战前的阴霾笼罩,但广平侯府的后院里,还是张灯结彩,铺设了少许红布。
之所以与官府宵禁的命令背道而驰,全因这是许清与沈霜序从承轩坊回到京城,第一次跨入侯府的大门。
秦疏影觉得,这也算是个乔迁之喜。
所以,她特地命翠儿和杨柳把酒窖里私藏的酒水拿出,命后厨的仆从做了六菜一汤,摆放在了后院的桌案上,给二人接风洗尘。
因此,刚刚下了马车,从小环口中得知此事的许清微微一愣,心里责怪秦疏影是在多管闲事。
谁都知道,沈霜序的性子极为清冷寡淡,在沈府内过惯了清心寡欲的日子,从不会参加沈年衍举办的任何活动。
如今二人只是因为共同对付白莲教,结成了短暂的同盟,没有打破那个明面上的夫妻关系。
秦疏影是怎么会觉得,沈霜序会参加广平侯府的家宴?
小环知会完许清,就提溜起翠绿色的百褶裙,小跑着向后面赶了两步。
没等她在那辆马车前停稳,向车厢内的沈霜序请安问好,驾车的那尊肌肉猛女就调转目光,上下打量着这从许府中蹦跶出来的娇嫩少女。
不得不说,明珠的体格和长相太有威慑力,把小环吓了一跳,呆在原地支支吾吾的说不出话来。
终究是许清看不下去,轻咳提醒,才让小家伙玉靥绯红,赶忙低头向着沈霜序问好。
“大少奶奶好。”
沈霜序的威名在素州就给了小环深刻的印象,因此她的礼仪动作也摆的极为工整,不敢有丝毫的不敬。
“起来吧。”
沈霜序道出了她那标志性的平淡口吻,毕竟平日里的她就这副表现,对大多事情都提不起兴趣,所以才有了冰山美人,可望而不可即的传言。
“谢过大少奶奶。”
小环谨记着四少奶奶交给自己的任务,开口说道:“大少奶奶,四少奶奶说府中今日寻了关中名厨,特制了佳肴名菜,名酒……请大少奶奶品鉴。”
沈霜序原本撩起车帘,准备命明珠驾动马车,回到沈府继续处理承轩坊的事务。
毕竟沈府的环境她最熟悉,而且那里的闲散家仆都被父亲遣散了,不会有外人干扰到自己。
可听到小环口中的菜肴,不自觉的咽了口口水。
“今日……赶了这么久的路,也很累了。”
说罢,沈霜序就将眼神看向了早就下车,在一旁观摩看戏的许清。
原本以为沈霜序绝不会进府的许清看到这一幕,傻了眼,但在这个节骨眼上,他也想不出拒绝对方的理由,便眨了眨眼应话道:“既是如此,就进府吃些东西歇息吧?”
许清说出这句话的时候,仍带着些许的不确定性。
他是广平侯府的侯爷,但沈霜序也是名义上的侯爵夫人,有充足的理由进府过夜。
“也好。”
所以在沈霜序点头答应后,明珠就面不改色的驾驶马车,越过了许清那辆破烂马车的座驾,从正门驶进了广平侯府。
小环望着这一幕,兴高采烈地一蹦一跳,回到了许清的面前。
她发钗上的挂坠也跟着一晃一晃的,如同两只小兔子一样一上一下,很是可爱。
“少爷,大少奶奶被小环请进侯府了。”
“嗯,你真棒。”
许清朝她伸了一个大拇指,脸上却写满了无奈和不情愿。
他从素州到京城的时候,又不是没跟沈霜序同行过,吃过饭……那家伙的身上没有一丁点情趣和人情味可言,像是一块冷冰冰的冰块。
本想着回到侯府,或许还能和日思夜想的三房陆氏增进下情感,结果有这大房上桌吃饭,全坏套了。
小环还以为自家少爷是在夸自己聪明能干,有些害羞的低下头来,捏了捏自己白皙粉嫩的小手。
……
广平侯府,后院主屋。
举行家宴的地方,就是先前东皖郡王居住的屋子,因为这里的空间最大,所以它也难逃秦疏影的布置,被改造成了一处主厅。
毕竟这屋子的位置在府内太过方便,几乎到达各处都是一样的距离,正适合各房忙完手中的事情,来这儿吃饭闲聊。
此刻,这间改造后的屋子里点着香薰,香气氤氲,沁人心脾。
在布满香氛,丝丝烟雾腾绕的室内,围着桌子聚满了莺莺燕燕的花季少女。
远远望去,宛若人间天堂。
当然,除了许清。
“夫君好。”
许清带着小环入座,沈霜序与陆晚禾,秦疏影三人才按照大房三房四房的顺序依次落座,坐在了自己的位置上。
因为大户人家的礼仪规矩较为死板,所以即便这次家宴并未有二房参加,桌子上也仍摆了一副空碗筷,示意这里的椅子有自己的主人。
各房身后都站着自己的贴身丫鬟,负责给自家主子夹一些太远的菜肴,或是去盛饭倒水,陆晚禾的身后也站着许久未见的季夏。
“都是些熟面孔呀。”
许清忽然发现,这阵容与自己初次穿越,到达素州许府的场景,没有太多不同。
秦疏影转动着珠圆玉润的身子,将纤细的玉手放在发育良好的胸脯上,掩着朱唇轻声笑道:“夫君,您这说的是什么话?”
不知为何,许清感觉秦疏影也变得和初见时一致,媚态横生,艳丽无匹了。
明明早晨二人才在府中碰过面,对方脸上的妆容不像这样精致,也没有这么妩媚,怎么过了几个时辰,就变了样呢?
“嗯……”
许清不知作何回答,秦疏影却主动起身,向着旁坐上的沈霜序毛遂自荐道:“沈姐姐,今日这桌菜肴都是由我们四房找人承办的,不如就由疏影来向姐姐介绍这些特色吧?”
许清依靠敏锐的嗅觉,感受到了一丝火药味。
他希望自己感觉错了。
“好。”
沈霜序不咸不淡的应了一句,秦疏影美丽的颜面上也看不出任何不悦和失落,反倒是兴致勃勃的笑道:“沈姐姐同疏影一样,生在京城,久居在京城,可能没仔细了解过夫君的故里。因此这次聘请的师傅,做的江浙菜是京中一绝,以锅贴鸡和松鼠鳜鱼最为出名。”
沈霜序听着秦疏影的推荐,夹了几口说道:“有心了。”
她不太会说夸人的话语,但这评价在明珠看来,就已经是不错的评价了。
“沈姐姐喜欢就好。”
(本章完)
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