和姜琬说开，等乔多禄写完作业，张爱英也把这件事跟他说了一下。

他之前还提过这事儿，现在自然也没有不答应的。

一家人又商量了一些细节要求，第二天张爱英就走了一趟牙行。

既然要买人，当然是从官牙手里走正经渠道买最好，哪怕价格要贵一些，可是麻烦也是最少的。

“啊呀，是乔太太，之前便听说乔太太在城里租了院子，小老儿没那个运道做成生意，今日倒是有了这个福气，不知道乔太太有些什么需求？您放心，小老儿保管给您选最合心的。”

这牙人看着五十来岁的模样，不过也不好说，这世界生活质量远低于21世纪，像农人长久在地里干活，农具粗糙，产量又少多食粗粮，不过二十出头就沧桑成了中年人模样的比比皆是。说来，用上辈子的经验来判断年纪什么的那是大大不成的。而至于这辈子的经验……咳咳，张爱英现在还没有多少行之有效的经验。譬如她自己，这身体虽然只有三十岁出头，但比起21世纪很多三十岁还未婚的女人，这身体真的足够显老，她再那么稍微化一化妆，看上去就更老了，真有了老人的模样。

如今这县城里人的生活也没好到哪里去，尤其牙人的社会地位不高，张爱英更不好揣摩，但人家都自称小老儿了，张爱英也就顺水推舟，只管照这样客气称呼：“姚牙头客气，既如此，我

先谢过牙头好意。”

一番客套招呼，张爱英也就直入主题，说到自己的具体需求。

本来还以为可能要等些时间，毕竟哪怕是之前有过一批奴仆，可这都过了半年多了，估计该消化的也都消化得差不多了，好的也早都被人给挑走了。

更何况张爱英的需求还别有不同，别的人要是想要办事的管事，那自然是男人最好，可张爱英却说是要能识文断字的女人。光这一条就格外艰难。毕竟首先读书就不是一般人读得起的，而这种资源往往更是直接倾斜给男人，普通人家尚且不会有几个让女眷读书认字的，奴仆中会让女婢读书认字的，也得不是一般人家，而且要么是给姑娘养的陪房，要么是给少爷红袖添香用的，无论是哪一种，跟主家的关系都会非常紧密，要么会在抄家之前先被主家给灭口，要么因为牵连太深也会受罪，可不会这么轻拿轻放就给发卖了事。

她甚至都想好了，实在找不到这种管事婆子的话，到时候也可以退而求其次的。

结果她刚说完，那姚牙头不过沉吟片刻，就叫手下小子拿了簿子过来，手指飞快翻动，好一会儿，猛地抬起头：“啊，对了，乔太太，我想起有家人或许还真适合，您等一等。”

说完他就又专心翻起了簿子，旁边小子格外懂事的，在他即将翻完一本的时候马上给续下一本。

“找到了，就这家。”

此时也

就差不多过了十来分钟，姚牙头指着簿子一页记录给张爱英看：“就这家人，这家一共五口，原本都是钱家厨房上头的，这家男姓胡，胡平，是个做厨的，娘子姓曹，却是个识文断字的，我看曹娘子至少也是秀才的女儿。就在钱罪人伏法前，胡家因为小女儿得罪了钱府管事，男人一条腿被打折，要不是紧接着钱罪人伏法，他一家怕是都落不了好。”

“后头查清他一家本来就是后头买进去的，跟钱罪人那些个乌七八糟的事儿都没有什么牵连，实在要说还算得上是苦主，自然官府也不能将他们收押，县令仁慈，本是要销毁他们奴籍允他们归家的，还用钱府查抄所得给他们发了一笔安家银……”

“既如此，那为何他们一家又还是在这儿？”

那姚牙头已经领着张爱英往后头走去看人挑人，听到这话还卖了个关子：“乔太太您去看了便知道了。”

张爱英心里便约摸有了计较，但等真的看到人，她还是忍不住惊了一下。

“好生灵秀的小娘子。”

娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。

形容的大概便是这样的美人了。

许是没想到会有人在这时候进来，一家子都没有什么防备，冷不丁看到有外人进来都受了惊吓，尤其那本来在院子角落洗衣的少女，就像一只受惊的兔子，直接窜进了屋里。

“姚头儿！”中年妇人走过来，看向张爱英有些疑惑

和警惕。

此时杂乱的院子里还有更多人，穿着也有差别，一眼望过去，男女老少都有，不过看穿着，却是普遍都比乡下农人强多了。

看到姚牙头进来，这些人也都跟着望过来，眼神或是期待或是好奇地看向跟着姚牙头一起进来的张爱英，当然，也不乏挑剔。

于是，很快，有些人上下打量过后  ，那眼神就变成了不屑甚至是无视，根本不在意张爱英。

当然，张爱英也不在意这些人，她的目光只是跟着姚牙头的指示看向她来找的那一家子。

“曹娘子！”姚牙头已经跟那中年妇人招呼上了，“近来可好，没什么事吧？”

“托您的福，都好，都好。”曹氏看了一眼张爱英，“姚头儿，您这是——”

“喏，曹娘子，今儿遇到一户好主家，我想着刚巧您家合适，就带过来看看。”姚牙人说着又转向张爱英，“乔太太，这就是我说的那家了，这是曹娘子，她家情况特殊，您先看看，要是互相不合适，再来说别的。”

让两边自去相看，姚放又看看院子里，高声道：“我姚放做的虽是牙人的营生，却不是那等一味害人的。大家都是想求活路，想过好日子，咱们都彼此成全，互相方便，大家说是不是这个道理？”

一时间，院中不少人都纷纷附和。

更有原本不屑的，听到居然是给这姓胡的一家子介绍的主家，当下也不免有些意动——就姓胡的

那一家子，男的瘸了现在还养伤也就不说了，关键就那女眷的姿色，之前在那钱府都不知道怎么藏住的，可如今是根本藏不住，这主家要没有点能耐，也护不住这样的美人，可看刚才那人的打扮，那就根本不像什么有钱的呀！

须知这些为奴为仆的，平日里做惯的营生便是察言观色，甚至比主人家自己还会看碟下菜，张爱英一进来，她那浑身底层人物的特质根本就瞒不了他们的一双利眼。

“难道是哪家负责采买的管事婆子？”可真要有那等实力的人家，能来挑人管事婆子都是细皮嫩肉的，哪会有那一看就是做惯苦活的手？

几人叽叽喳喳，也有人大着胆子上前围着姚牙人问询的。

毕竟，若真是什么有来头的，他们当然也要争取机会，就是为奴为仆，那也当然是想找一家更厉害的主子。

“什么管事婆子，人那就是当家主母。”姚牙头乐得见这一群人讨好自己，更乐意显摆自己的厉害，“你们啊，也别想了，别说你们愿不愿意去吃苦，就是你们愿意，人家也未必愿意要你们。”

“姚头儿，这话怎么说？莫非这位太太还真有什么了不得的来历不成？”

“啧，这话要说，人家现在确实没什么了不得的，不过就是跟何家关系好，在县太爷那里都挂上了名号而已……”


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