当晚，李星洲率第十军已经到达开元府边界的的县城，辎重中有十二门王府用潇钢打造的炮，口径12omm，十分拖慢行军。

        县令亲自劳军，带来好几头猪和羊，严申则激动的忙着报名号，这次他脑袋抬得更高，什么天子皇孙、平南郡王、游骑将军、军器监少监、新军第十军指挥使等等，乱七八糟一大堆。

        李星洲好笑的打断他，不过知县确实被吓了一大跳，他只知道有军队要来，却没想带队的居然是个年轻王爷。

        晚上，迎着春风，所有营帐扎好，士兵们吃上了热腾腾的饭菜，这些都是县令命几百人送来的，除去风声，将士欢笑，大营中偶尔还能听到战马的嘶鸣么，在京城周围的县不管如何都不会太穷，这些饭菜他们能出。

        李星洲站在风中，远处就能看到江面，还有连绵不绝的群山，远远看去，还有点点橙黄微光，闪烁在夜幕之下，支撑着浩瀚星空。

        没有地面辉煌灯火的时代，星空就一枝独秀，尽情展示其绚丽华彩。

        李星洲随便吃点东西，谢了县令，看着璀璨的夜空心中有些懵吧，毕竟他到这个世界才半年不到，离京这么远是第一次，连自己都不知道，居然不知不觉间混到这么多头衔，最大的一个居然到了平南郡王。

        郡王啊......

        他不是太子直系，又不是皇帝兄弟，虽确实有可能封王，但也需卓著功绩或者有过人表现，还需等他加冠成年。他万万没想到皇帝不知什么疯，居然现在封他为郡王，虽然南下督军确实需要身份，那再加个怀化将军之类的武散官也够格，用不着直接封王吧，太过吓人。

        要知道他这个年纪封王的纵观景朝历史也如凤毛麟角，除去开国初期，根本找不到。

        “哈哈，世子，不是，是王爷！”严申一脸高兴的提着半只羊腿过来：“世子，这烤羊腿真香，你要不要。”

        李星洲摇头：“香也少吃点，明天还要赶路，还有，以后都叫世子吧，王爷听起来太老。”

        “那怎么成，王爷威风啊！”严申高兴的道：“世子你再听我.......”说到一半他自觉的闭嘴了：“哈哈，还是叫世子吧。”

        接下来还有一段漫长的路要走，眼前那些群星下的山峦就是道路所在，这一路自然不会简单，不过他已经做好准备。

        .......

        冷风箐河边，葱郁树木挡住炙热阳光。

        几个身着徐国军服的士兵将溪中凉水洒进皮甲缝隙来降温，河下游不远处丢着两具被剥得精光，已经臭的无头尸体，皮肤苍白浮肿，显然已经死去多天，有很多苍蝇在飞来飞去，士兵们已经懒得搭理，只想离那臭味远些。

        丁毅骑马从南边方向过来，身后跟着大队人马，冢励也在其中。

        见有大人来，几个懒散的士兵连忙站起来，上前回报：“大人，这两个是泸州探子，几天前过来探风，被我们现了。”

        丁毅皱眉：“头呢？”

        “头被指挥使砍走了。”

        “哼，贪功的家伙。”丁毅低声道，随后吩咐：“我已经见了，快找地方埋了吧，恶臭难当，别埋在河边。”

        “是！”几个士兵听令，然后捂着鼻子把两具无头尸体拖走了。

        冢励骑在马背上开口：“泸州胆子也太大了，竟敢犯我国界，依我看徐国新胜，士气高涨，正是用兵大好时机，该继续派军直接平了泸州，以防后患。”

        冢励这么说，旁边几个跟着的官员也都插话表示赞同

        “臣觉得冢大人所言极是。”

        “对啊，此时彼弱我强，我徐国带甲之士十万，正是用兵大好时机，泸州淮化府地方广阔，却少户口，虽富庶却不及我国，这时难能一举拿下，开疆扩土啊。”

        “......”

        众人点头纷纷附和，丁毅却只是笑笑，一边赶马向前一边道：“诸位为国分忧，本宫心里知道，可诸位可知泸州现在的情况？”

        “请丁大人明示。”有人请教。

        丁毅自信的笑了笑：“泸州当前人心惶惶，上下不一，很多人都说泸州摇摆不定，不可信。不可信是真，可反过来想，越是摇摆不定，就越是煎熬，越是众口难调，上下不一心之时。

        国无外患，必有内忧。

        泸州如今隔绝于朝廷，正如独立小国，若不断施加压力，在边境屯兵，即便我们不动手，他们自然都会打起来。若我们出手，他们反而团结起来，一致对外，到时就是大麻烦。

        只要等着就好，不断向边境驻地增兵，还要大张旗鼓，让泸州知道，就等他们自己打起来，两败俱伤，我们再出兵一起收拾。”

        冢励微微皱眉：“可若淮化知府破釜沉舟，与我们决一死战怎么办？”

        “冢兄不愧聪明人。”丁毅夸奖道。

        “哈哈，过奖了，不过一些小计策，虽能查缺补漏，填补空档，可和丁兄大智慧想必怎么能比呢。”冢励得意的拱手笑道。

        丁毅道：“正因怕他狗急跳墙，和我决一死战，所以我才监淮化知府的压他两个儿子，起栋两个儿子在我手中，他不敢跟我撕破脸皮，外事不决，内忧却越来越严重。

        你们以为本宫为何要让起栋杀庆安公主，还四处宣扬？”

        “为除景朝余孽？”有人小心的回答。

        丁毅摇摇头：“错！一个公主出嫁那么多年，远在他乡，能左右什么，杀与不杀有何区别，不杀还能落下宽宏大量的美名，之所以如此，不过是给泸州那些蠢蠢欲动之人找个好理由罢了。”

        冢励点点头，恍然大悟，拱手道：“丁大人高明！”

        众人也跟着连连点头。

        “还是丁大人计高一筹啊！”

        “对对对，年纪轻轻却深谋远虑，实乃我徐国之福也.......”

        “......”

        众人一片吹捧身中，丁毅昂挺胸，骑马赶往泸州边境的营地，他身后，源源不断士兵排成长龙，正向泸州边境开进。

        .......

        入夜，泸州城北，庆安公主驸马府。

        此时人影纷乱，火光通天，到处是来来往往的人，门外到处都是点着火把，提着柴刀的百姓，很多人高喊“杀妖女，保家乡！”

        远处几百人的泸州厢军只敢隔着街角观望，根本不敢靠近。

        .....

        本来妻子嫁入男人家，都会被冠以男方姓氏，比如赵家姑娘嫁入吴家，成婚后就可以称呼为吴赵氏。

        可公主不同，公主出嫁自成府，虽还叫驸马府，可其实公主才是府中主人，依旧称公主封号，不冠男方姓氏，故而驸马也可以算是吃软饭的男人。

        庆安公主今年已三十多岁，半生也算命途多舛。

        当初她贵为皇后女儿却下嫁远方，其实很多都是出于政治考虑。

        她的夫家刘家本是淮化府一带最大望族，影响力遍布淮化府，甚至蔓延到泸州西北的剑南路一带，刘家人从官、经商，几乎影响景朝西北大部分地区，这些地区交通不便，与京城相距太远，不借助地方大族很难控制。

        本来刘家煊赫一方，庆安公主下嫁过来时如日中天，她夫君也是知书达理之人，虽是政治婚姻，起初还觉得不错。

        没想嫁到南方第二年，夏秋交接之际，天降暴雨，连绵十几天，白天黑夜电闪雷鸣，不见天日，山洪猛兽嘶鸣，偏偏这时刘家家主因匆匆赶去剑南路看新水稻，中途连人带车被山中泥石流卷走，尸骨都找不到。

        家主一死，几房内斗，短短一两年刘家由盛转衰，支离破碎，迅衰落，这时庆安公主才现自己丈夫的问题。

        丈夫知书达理不假，可他的知书达理是建立在不通世事，好逸恶劳之上的！

        家主一走，身为嫡子的他本性立马暴露，居然根本不知如何处世，只想坐吃等死，他从小到大，只学会读书这一件事.......

        碰上如此大祸，丈夫又这样无能，外人还嚼舌根说她克刘家。

        种种境遇之下，虽悲愤交加，又身为女子，可也奋自强，不留余力，不辞辛劳，支撑起整个家。

        那时因为新婚，庆安刚好怀上第一个孩子，操劳之下十分虚弱，孩子虽生下来，可天生手臂有残疾，之后染了风寒终究没留住，去年才离开人世。

        庆安公主一直独自支撑整个家，哪怕泸州局势紧张之时也是，她也想过回京，可在泸州她有放不下之人，那无能的丈夫自然不在华，主要是六十多的婆婆，还有府中很多下人。

        婆婆对她向来就好，帮了她很多，下人们也对她毕恭毕敬，无所不从，她若回京，远隔千里，他们可怎么办？怒于丈夫无能，她早与丈夫分房，搬到婆婆小院去住了。

        去年年初，迫于压力和婆婆劝说，她才回去和丈夫住了几天，怀上孩子，之后又搬回婆婆的小院了。

        正如婆婆所说，她到底是一个女人家，现在还好，可再过几年若无子女，如何在刘家立足。外人早就说驸马府就是两个女人管天下，等她老了，没有刘家子女撑腰，在这异乡土地无法安宁度日。

        今年年前，孩子降世了，是个男孩，而且十分健康，驸马府上下一片欢庆。

        可惜好景不长，之前虽局势紧张，但至少没出现过冲突，可这几天，驸马府直接被愤怒的民众围住了，叫喊着要公主和驸马除去受死。

        情况她大概知道，苏州造反，朝廷战败，泸州人心惶惶，又听人到处传言，苏州叛逆新成的“徐国”要求交出她的人头，否则就会派十万大军踏平泸州城。

        一时间驸马府局势紧张，她和婆婆早有准备，一年多里前后招八百多护院，日夜不停轮换值岗。知府那边也派人过来交头，让他们赶快写家书送到京城求救，可久久也没什么消息。

        而这几天，暴民越聚越多，驸马府门外已经聚上有千暴民，周围街道堵塞不通，日夜喊着要踏平驸马府，府中老小都人心惶惶，不得安眠。

        好在刘家有底蕴，驸马府府库中兵甲军器都有，加之护院日夜巡防，暴民一时间也不敢轻举妄动，可随着时间推移，情况只会越来越糟。

        前几天就有个胆大身手好的暴民借着夜色爬高墙进来，结果落地的时候折了腿，被护院丢了出去。要是平时她只怕已下令将人乱棍打死，可如今若真图一时痛快打死，只怕激起民愤。

        ......

        “公主，下一班人手已经安排好了，你还是去睡吧。”健壮的护院头子拱手汇报。

        此时已经晚上，每天不巡视她就睡不着，侍女点着的灯笼跟在身侧，庆安公主看了远处墙边用木头搭建起的新哨楼，嘱咐道：“哨楼人不能断，多派几个人，若是灯火不足，就拿牌子找府中总管去领。”

        护院头子点点头：“放心吧公主，有我在歹人进不来，你安心歇息就是。”

        庆安公主点点头，然后在两个侍女陪护下转过院角，抬头一看漫天星河，虽不及夏日，但也初显示璀璨，看着看着居然忍不住想起自己的兄长潇亲王。

        当年那个威风凛凛，骁勇善战，众臣心悦诚服的兄长若在，天下哪会是如今这般模样，还轮得到那些贼子猖狂，自己何须有着担惊受怕之苦，想着想着，脑子里都是兄长的昔日音容......

        一回神，她才觉自己已是泪流满面。

        ........

        行进过程比李星洲想象中要顺利，这归功于四点。

        第一点就是天气好，人算不如天算，天时是他永远无法决定的，还好如今初春，风和日丽，即便下雨也只会是零星下雨，不足以阻碍进军。

        第二点就是因伙食好，这要谢何昭送的羊群，吃的好士气自然高，士兵们斗志昂扬，走路就快了。

        第三点则是因前军开路，神武军第三厢，第四厢五万众，加上各种仆从军，后勤人员，拢共计十余万众南下，携带辎重数不胜数，所以一路开山架桥，修缮道路，他们这些后来的自然受益。

        最后一点算是他早有预料吧，从京城到瓜州估计要走十几天，可士气高，路况好的情况下，第四天扎营时他们就走了一半左右路程，也正因此，南北气候差异体现出来，有些士兵的身体调节不过来，烧了。

        而且不在少数，足有三十几人，好在他早有预料，出时从王府带了酒精备用。

        酒精不只有杀菌消毒的功效，而且因为其沸点低，容易挥的特性，也可以用于物理降温，对烧有奇效。

        虽然最后还是有两人没挺过来，死在路上，只能就地安葬。可不管怎么说，因为酒精的存在，这次水土不服引起的风波没有扩散，更没拖慢进军度。

        三月九日，他们已经进入瓜州外围地界，瓜州的辖地东西纵横，北临大江，所以即便他们已经进入瓜州地界，但到达瓜州成依旧需要一段时间。

        一路上，李星洲现道路周边的村子都荒无人烟，好不容易找人问过才知道村民们听说军队要来，心中害怕暂时跑到山上避开了。

        他们继续前进，三月十日早上，拔营行军一个多时辰，翻过山头，穿过大片山脚是阔叶林，山顶是针叶林的山峰之后，在山顶居高临下，李星洲牵马驻足，终于看到远处山脚下的瓜州城，以及城外比瓜州城占地还要大上十几倍的禁军大营。

        一下子士兵们都欢呼起来，辛辛苦苦跋涉许久，瓜州终于要到了！

        俗话说望山跑死马，李星洲也知道，接下来的路并不近，少说也要走上一天多，中间还要过个外围的县城。


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