局势已定。

    四面大军都破开外围的城池堡寨，开始直逼宋军大本营，西面兵力合围谭稹，一如他几个月之前合围汉军那样。

    刘陵这时候索性丢开手，任曲端为副帅，节制南面全部军队，北面更是放手让李良辅等三名主帅自行择定进军方略，自己沿途停留各处，也算是散散心。

    汉军沿途除却征收钱粮外，大体上没有骚扰底层平民百姓，但这只是刘陵亲自控制的南面大军，整体军纪较好。

    北面由李良辅、李合达和梁喆率领的三部汉军则并非如此，李良辅和梁喆两部兵马长时间遭受围困，对底层士卒也不好再拼命约束。

    就好像是一根绳子，拉到极限后再用力就有可能直接断掉。

    延水镇是永兴军路最东面的一座小城，北面独战山，隔着这道山头过去就是谭稹的本部大营。

    “要一壶茶水，再来点吃的。”

    整座城池已经被汉军彻底控制，准备今夜在这儿歇脚。

    街边，刘陵穿着一身黑色便服，周围前后带了十几个甲士，迈步走入一家小酒楼内。

    掌柜的虽说看不出面前这男人的跟脚，但也能清楚看到其身上衣着和身后那些甲士。

    因为那位汉王，上行下效，燕人近年来喜好着黑色服饰，眼前这位一看就是燕人里的贵人。

    “这位将军快快请坐。”

    掌柜的不敢怠慢，哪怕刘陵只要一壶茶水解渴，他还是赶紧带着店内伙计去张罗好饭好菜，等过了半响后，一盘盘热气腾腾的饭菜被端上来。

    看上去，品相不错。

    “用心了。”

    刘陵抬头看向掌柜的，笑了笑，后者却主动拿着碗盘和一双筷子走过来，作势要跪在桌子旁。

    “贵人，小人是晓事的，怕贵人忌讳，小人亲自来试菜。”

    掌柜的忽然要弄这么一出，刘陵饶有兴致地看他挑菜吃，片刻后掌柜的神色如常，放下碗筷，道：“小人已试过毒。”

    “哦。”

    刘陵微微颔首。

    “贵人您”

    “怕有毒。”刘陵很直接道。

    掌柜的：“.”

    “坐下，好好谈几句话，咱都是汉人，亲近亲近。”

    刘陵开口道，掌柜的也只得颤颤巍巍地在他对面坐下，两人隔着一桌子好菜，纵然香味扑鼻，刘陵也没半点要动筷子的意思。

    “在这儿干多少年营生了？”

    “回贵人的话，这地方是小人先父传下来的，也算是一点祖产，”掌柜的定定神，回答道：“只是连年战事，官府里摊派下的钱粮越来越多，兴许再过两年，也开不下去了。”

    陕右人豪爽，三言两语就没了惬意，再加上掌柜的走南闯北见多了，当下侃侃而谈起来，刘陵在旁边时不时笑着陪衬一句。

    “有儿子？”

    “是个小娘子！”

    掌柜的笑道：“小人就得意家里有个闺女，从小养着就听话，哪里像儿子，长大后还得替他考虑娶亲，长大后也说不准，没准就被儿子踹窝子咯。

    养闺女倒是没什么的，反正有个产业在这儿，就算她被娘家遣回来，也少不了她一口吃的。”

    刘陵点点头，道：“都说养儿防老，但有儿子也不是什么好事，长大不长大的，无非多供一口饭，但要是做坏了事情，那可就.”

    “这您可也说的不对。”

    掌柜的说话说到忘乎所以，当即驳斥道：“咱也就是口头说说，真要有儿子还不当宝贝似的宠着，说到底啊，这养孩子，无论儿女，首先得养，然后就是育！

    儿女哪有天生坏种的？教不好，全是爹娘的过！读书人不常说什么子不叫，父什么来着？”

    “是子不教父之过。”刘陵提醒道。

    “对对对，就是这话，你这个爹不好好教，你怎么指望儿子将来给你养老！”

    刘陵：“.”

    “贵人，”掌柜的看了一眼刘陵的脸色，试探着问道：“不知道贵人有几个孩子？”

    “两儿一女。”

    “唉哟，贵人，您有福气啊！”

    掌柜的大大咧咧的和刘陵攀扯。

    站在旁边默默听着的韩常脸都绿了。

    他虽说是金人降将，但私底下和同僚闲扯的时候也会偶尔提到汉王的子嗣。

    听说，汉王对长子一向不怎么上心。

    韩常自己心里想想也能理解。

    汉王日理万机，又常年在外征战，伱让他去奶孩子肯定没那闲工夫，现在更是率军远在千里之外，利用快马和粮队传达的都是政事和紧急军令。

    你要是这时候用这些紧急渠道送信回去问孩子怎么样，岂不是太荒谬了么？

    但他理解归理解，眼前这个老家伙满口胡咧咧，却是直接说到了汉王忌讳的地方。

    他娘的，这是你能说的吗。

    刘陵默然片刻，问道：“你闺女多大了？”

    “十岁有二。”

    “再过几年就得操心嫁人的事了，”刘陵漫不经心地把玩着筷子，随口道：“若是你闺女私底下有了情郎，你在外面却又替她订好了亲事，到时候岂不是又鸡飞狗跳的闹起来？”

    “她乖的很哩，自己也懂事，哪可能就那样.”

    “对嘛，自己要懂事，天天巴着要人教要人带，像什么样子！”

    汉王妃坐在椅子上，正在呵斥自己的儿子刘承，五岁大的孩子只能跪坐在那儿抄写千字文。

    内外都是天寒地冻，汉王妃训斥儿子的时候没让侍女进来添炉火，屋内没生暖炉，冷的像冰一样。

    “先生是宋国的大儒，特意来教你经文，你是汉王的长子，你所有东西，吃的，喝的，穿的，用的，全都来自你父王，你自己有这么好的条件还不争气！”

    正在教训的时候，侍女站在外面，轻声道：“耶律夫人来了，求见王妃。”

    三个女人一台戏，寻常人家养小妾养外室都得闹得鸡飞狗跳，何况汉王后宫里几乎没一个善茬，全是贵女，从小到大对争权夺利之事耳濡目染久了，自然而然也就能上手用着。

    好在这些女人们现在又不住一块儿，汉王妃倒是不用去拼命镇压着其他女人，时间长了，她也开始经营自己的人脉，不用急赤白脸地下场去争什么。

    毕竟，自己有个长子，也是汉王指定的世子。

    耶律余里衍穿着一身黑色裙裳，人显得雍容华贵，美貌反倒是其次，对着汉王妃施礼后，看见世子刘承正跪在一旁抄书，连忙笑道：“哎呦，世子这是做什么错事了，惹得你母妃这么生气？”

    她问的是世子，实则还是看着汉王妃，后者当即冷声道：“他和几个同辈的在孔先生那边读书，被那些同辈的人撺掇去惹怒了先生。”

    “不争气的东西！”

    “小孩子不懂事，姐姐教训几句也就是了。”

    汉王妃讥讽的轻笑一声，冷冷道：“我气他被人撺掇去做坏事，现在只是受人挑拨，就去惹怒先生，将来受人挑拨，还不知道要做出什么大逆不道的事！”

    “姐姐言重了，”

    耶律余里衍走过去搀扶起刘承，笑道：“谁欺负了咱家小世子，妹妹领他挨家挨户报仇去！”

    “就你惯的他。”汉王妃白了她一眼，有些无奈道：“大王常年在外带兵打仗，我只是一妇人，不敢插手各处事项，那总得把世子教好吧？”

    “他是汉王长子，做事却一点都不动脑子，就哪怕是做坏事也是第一个被推到前面的，可长点心吧。”

    “承儿还小，哪里就能处处谨慎？”

    耶律余里衍蹲在刘承旁边替他擦着眼泪，宽慰几句，替他开脱道：“那几家小子也太不像话，撺掇堂堂世子做这事，全都要拖出去打板子！”

    “打什么，别人欺负他，就让他自己欺负回去！”

    汉王妃冷哼道：“我和大王以前在燕京微末时，家里虽说困难，但事事都是他在撑着，总归是有个男人在照顾着家里，就算是受人欺侮，又几时有人帮衬过咱们？”

    “现在一出事就帮他，还怎么培养性子？”

    刘承坐在门框上，一个人擦着眼泪，小孩子心气再老，被爹娘臭骂一顿也是会伤心的。

    更何况，汉王妃平时对他就较为严厉，母亲积威太重，反倒是让他有些想念不知道在什么地方的父亲。

    “殿下，”

    一名穿着甲胄的中年男人来到他身旁，温和道：“该进膳了，等过会儿末将去找孔先生，向他说明缘由便是。”

    刘承被人撺掇着激怒了教书先生，后者就是刘陵请到云中讲学的孔氏大儒，本就是为了在大汉新立一道孔氏的传承，再怎么生气，也不可能对着汉王的长子发火。

    “母妃说得对，做错了就得认错。”

    刘承擦干眼泪，认真道：“午后去听学的时候，我会亲自去跟先生道歉。”

    中年男人算是汉王府的家将，从很早的时候就跟随在刘陵身边。

    仔细看的话，可以看到男人左手少了三根指头，不适合再留在军中厮杀，但这种老卒往往格外忠诚，被刘陵直接召入府中做军户。

    以后真要南面称尊的话，这种人的家里子弟就是宫中禁军的预备役。

    中年男人知道世子其他地方都很好，但就是性子软，偏生又有些倔强，说听话吧，有时候却也能在小伙伴的撺掇下做些荒唐事。

    “公孙叔叔。”

    “末将在。”

    “母妃她们都说父王是顶天立地的大英雄，父王，到底有多厉害？”

    姓公孙的家将默默思忖片刻，道：“末将在故辽世代军户，戎马半生，到头来只挣了个校尉的官职。但大王自燕地起家，五六年来纵横南北，

    北退金人，收三千里故土，南御宋人，夺河北七州名胜，西平夏国，揽黄河泱沃之土！

    大王不单是豪杰之辈，他是咱们燕云上下的.天！”

    “所以，我想跟着父王出门去打仗。”

    刘承仰头看向自己的亲兵首领，道：“父王每次回来，都只是看我几眼，从来没陪过我。”

    “等大王这次回来，应该会在燕京歇息很长时间，世子可以趁这时候多与大王亲近。”中年男人回答道：“只是大王日理万机，世子殿下也应理解。”

    他犹豫片刻，忽然又低声道：“殿下，还是太听话了，末将曾跟在大王身边做亲兵的时候，曾听他和时公说过一句话。”

    “会哭的孩子有奶吃。”

    永兴军路。

    天冷的让人心寒，一如眼前的战争局势。

    “灭宋！”

    谭稹茫然地看着战书上触目惊心的两个字，放在以往，他肯定要跳起来怒斥“燕贼无礼”，可现在，人家的兵马从四面八方围拢过来。

    汉军无穷无尽，而自己麾下的宋军却节节败退。

    “此非我之过也.”

    谭稹心里萧索，看着底下将领一个个的都垂头丧气，他嗫嚅一下嘴角，忽然用力拍在书案上。

    响声，顿时让所有人都抬起头来，茫然地看着他。

    “一个个的全都哭丧着脸像什么样子！”

    谭稹勃然大怒。

    “咱们手里还有九万大军，汉军敢从四面合围，他们的兵力却未必能比咱们多！除却南面是燕贼刘陵亲自领兵，北面和西面全都是汉军残部这时候在动手，怕他们什么？

    汝等还是不是大宋男儿！

    咱家这个没把的还敢在这儿坐着，大不了，战死！你们这些带栾子的男儿一听到汉军来了，却都畏头畏尾地坐着不敢说话，平日里大宋亏待过尔等么？”

    众人满面羞惭，没人敢站起来回答。

    “传令下去，趁着北、西、南三面汉军尚未合围”

    谭稹深吸一口气，道：“全军，向东面突围！”

    “岳都统，陕右还远着呢。”

    军中有一名出身西军的老卒，这时候正在陪岳飞查看舆图。

    岳飞先前和种师中对垒时发现了不对劲，随即绕开种师中部，想要直接率军去奔袭汉军，但大军走得远了，就算还能从沿途城池里强征到官府的存粮，但路途遥远，大军很快就迷失了方向。

    “过了仙芝水，应该还有座小城”老卒不识字，一边在岳飞的帮助下辨认舆图，一边费劲的回忆着，片刻后，他终于想起了什么，一拍手，笑道：

    “对，前面应该就是延水镇，只要到这儿，咱们大军就算是到永兴军路，接下来就可以慢慢去寻找汉军。”

    (本章完)


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