元春看向抱琴。

    抱琴心领神会的朝元春一礼，抱琴在元春的示意下，拿着钥匙打开了一个箱子。

    抱琴将里面的一半碎银子取了出来。

    不多，也就二三十两的样子。

    虽不能将刘姥姥一家，彻底从贫困里拉出来，但也是不少的钱了。

    有了这二三十两银子，她的闺女不用看不起病，外孙女也不用被卖掉，换她娘治病的钱。

    抱琴将钱递给刘姥姥。

    本就是奔着不可能来的刘姥姥拿着银子，眼中瞬间有泪流出。

    “谢姑奶奶！”

    刘姥姥又要对元春做出下跪的举动。

    元春眼中闪过无奈的又再次搀扶。

    “姥姥真是又客气了。”

    “银子你拿好即可，你这年纪瞧着比我祖母还大。”

    “怎可给我一个年轻的小辈跪。”

    “莫要再跪了！”

    刘姥姥用自己粗糙的大手狠狠的给自己擦了一把泪。

    “姑娘，您对我太客气了。”

    “我一个庄户人家，除了这双可以能委曲的膝盖，实在是想不出其他感谢的办法。”

    刘姥姥的眼眶通红。

    这半月，她家的日子就和坐过山车一样，本来日子虽不富裕，但一家老小吃穿不愁问题。

    然等这大病一来，田地往外卖去了三分之一不说，家里更是揭不开锅。

    “青儿还不快谢过你姑奶奶！”

    刘姥姥年纪大，礼受不得，青儿不过七八岁的却是能受。

    元春这次没有拒绝。

    青儿对着元春跪下。

    “谢姑奶奶！”

    青儿的脑袋磕下，元春将青儿拉了起来。

    刘姥姥带着青儿离开，元春望着刘姥姥的背影出神。

    “姑娘在想什么？”

    抱琴推了推元春，元春朝着抱琴摇头。

    “我想求那老人家，帮我去庙里，点盏长寿灯。”

    “给二爷点？”

    元春点头。

    “姑娘去找大太太，大太太虽与咱家太太关系不好，但却是个心善的。”

    “姑娘若是去求她，她不会不帮你的。”

    元春再次摇头。

    不能老麻烦别人，人情一旦欠的多起来，别人口上不说，心里也会烦。

    “你去找几件我从前的旧衣服追上，给那刘姥姥的小外孙女青儿。”

    “姑娘是”

    元春朝着抱琴一笑，她一个闺阁女儿，老派人往外跑不好。

    这刘姥姥瞧着人可以，又是不远不近的亲戚，倒是可以帮帮她。

    “你只管去就行，到了你和那老人家说，让她以后没事多来瞧瞧我！”

    元春在这大院子里，也是真的有些闷。

    刘姥姥看似年纪大，是个黄土朝天，没见过什么世面的老实乡下人。

    实则内里细究之下却是个有大智慧的人。

    和这样的老人相处，她或许得不到什么，但却可以长些外面的见识。

    抱琴点头，找了衣服赶紧去追。

    等真正追上之时，刘姥姥已经到了荣国府的大门之外。

    太阳也开始渐渐往下落。

    抱琴高声叫停了刘姥姥。

    “姥姥，你等等！”

    听见熟悉声音，刘姥姥转头。

    正是抱琴。

    “可是姑奶奶还有事，抱琴姑娘？”

    刘姥姥将跑的上气不接下气的抱琴扶住，抱琴狠狠的喘了几口气缓了缓。

    “姥姥你走的是真快，我若不快跑着过来，你就坐上车走了。”

    刘姥姥朝抱琴露出不好意思的笑。

    “这是小姐给青儿姑娘的。”

    抱琴将手里元春的旧衣裳塞进刘姥姥的怀里。

    “小姐瞧着青儿姑娘不错，却穿的不好，特让我找来的。”

    “姥姥您别嫌弃是旧的，这些姑娘也没怎么穿。”

    刘姥姥的手磨擦在抱琴拿来的衣服上。

    “这怎么好意思呢。”

    知道这都是好料子做的，刘姥姥很是不好意思。

    抱琴的脸上笑了起来。

    “您呐就拿着吧，姑娘平时一个人在府内，也是经常无聊。”

    “姥姥若是真想报答，便就常过来看看，陪姑娘说说话。”

    “另外.”

    抱琴从自己的腰包里，也掏出了三两银子。

    “这些姥姥拿着，我瞧姥姥面善。”

    “我钱不多，这三两您先拿去救济。”

    抱琴拿着三个小银锭子，往刘姥姥抱着衣服的手里塞。

    “姑娘，这银子我不能要。”

    “姑奶奶她已经给的够多了，你也不容易收回去吧！”

    刘姥姥抱着衣服拒绝。

    “让您拿着就拿着，全当是我的心意。”

    抱琴强硬的让刘姥姥收下，刘姥姥的脸上全是不好意思之色。

    回来的贾赦正好撞上这一幕。

    贾赦对这一老一少的印象颇深，尤其是这老的，他心里对这老的，总有种说不出来的感觉。

    贾赦被抱琴的身影吸引。

    这一老一少和抱琴什么关系？

    抱琴是这家里的家生子，没听说有什么外面亲戚，另外这一老一少手里拿着的东西也明显不是抱琴能有的。

    “你下去问问！”

    贾赦对着小厮吩咐。

    小厮从马车上下来。

    下来的小厮，直朝抱琴与刘姥姥的方向去。

    抱琴也注意到了贾赦坐着的马车，等小厮靠近，认出小厮的抱琴赶紧朝着马车一礼。

    “抱琴姑娘。”

    小厮朝抱琴抱了抱拳。

    “老爷让我过来，这老人家是”

    小厮的眼睛落在刘姥姥一老一少身上，刘姥姥不知发生什么情况的看向抱琴。

    抱琴赶紧解释。

    “这是和姑娘有亲的刘姥姥。”

    “刘姥姥？”

    小厮的眼中闪过疑惑，这大姑娘什么时候和姓刘的有关系？

    抱琴心虚的眼神开始闪躲。

    就是王家亲戚。

    小厮瞅着抱琴的模样，没再多问的回去找贾赦复命。

    “是元大姑娘的亲戚。”

    “姓刘，抱琴称呼她为刘姥姥。”

    听见这个名字，贾赦震惊的往外瞧。

    ‘刘姥姥！’

    若说红楼里，最被人敬佩的老人家是谁，这非刘姥姥莫属。

    王熙凤一辈子做过唯一的好事，就是救了刘姥姥。

    也正是因为救了刘姥姥，巧姐儿才得以保全。

    巧姐儿可以说是原身贾赦唯一的血脉，受到感触的贾赦，想起后面的巧姐儿，贾赦心里说不出来的心酸。

    “快将那老人家拦住！”

    刘姥姥在抱琴快速的相送下，坐上马车。

    抱琴心里也是怕，万一贾赦介意，元春的处境只怕会更难。

    小厮不解的看着贾赦，又再次从马车上下去。

    “等等！”

    看着刘姥姥的马车要走，小厮赶紧出声。

    马车的车夫本就是荣国府的人，瞧见阻拦的小厮。

    认识的他赶紧将马停下。

    抱琴心里大呼一声完蛋，同时开始着急。

    刘姥姥坐在马车之内疑惑。

    小厮将帘子挑了起来。

    刘姥姥看着这陌生的小厮，眼中闪过疑惑，手里抱着的东西不由得紧了点。

    “老人家，我家老爷要见您！”

    这时候贾赦也从马车上下来了。

    贾赦看着刘姥姥所在的马车，心里感触非凡。

    现在的一切虽然没发生，但他还是想好好感谢这位老人。

    另外她能上门荣国府，就说明她是真的遇到了困难。

    对于这样的老人，他即便是不认识，也愿意帮忙。

    刘姥姥在不解下，被人搀扶着从马车上下来。

    贾赦远远的朝着从马车上下来的刘姥姥一礼。

    看着眼前衣着不凡的荣国府老爷朝自己行礼，刘姥姥慌张的下意识的朝抱琴看去。

    抱琴心中更是疑惑贾赦的所做所为。

    行完礼的贾赦又再次坐回马车。

    刘姥姥与抱琴并排站着望贾赦的马车，迟迟没有任何的举动。

    贾赦在马车内，摘下了自己腰上的玉佩。

    “将这玉给那老人，告诉她以后无论遇到什么困难，都可拿着这玉来找我。”

    “只要找，我都会帮她。”

    贾赦将玉佩递给另一个小厮，小厮的眼中闪过不解。

    “老爷为何要这般对一个素不相识的老人。”

    贾赦的目光闪过泪光。

    他现在已经分不清楚自己是贾赦，还是未来之人。

    “别问，你将东西送去转告就行！”

    贾赦的脸上带上冷色。

    小厮心里闪过对那刘姥姥身份的猜测。

    那老太太瞧模样也就是一个乡下人，老爷又是亲自下马车行礼，又是让他送东西的。

    那老太太到底什么身份？

    小厮带着疑惑走了过去，双手将手里的玉佩递到了刘姥姥的身前。

    “抱琴姑娘？”

    刘姥姥瞪大眼睛，慌张的看向抱琴。

    抱琴更是震惊的嘴巴张大。

    “大老爷这是”

    “这是老爷给这位老人的。”

    小厮将手里的玉佩塞入刘姥姥的手里。

    刚刚还害怕因为自己的身份，给元春闯祸，赶紧上马车走人的刘姥姥，看见手里的玉佩有些懵。

    这荣国府的大老爷是什么意思？

    没记错的话，这荣国府的大老爷就是那和王家有仇的荣侯。

    “老爷让我将这块玉佩给这位老人。”

    “不能收，不能收！”

    刘姥姥下意识的就要拒绝。

    无功不受禄，这玉一看就价值不菲，她不能要。

    小厮的脸上露出一抹和善的笑容。

    “老人家就收下吧。”

    “这是我家老爷的一片好心，我家老爷和我说，如果你以后遇到什么麻烦或者困难，可以拿着这块来找。”

    “我家老爷会出手帮你！”

    小厮又将玉塞入刘姥姥的手，头也不回的离开。

    “抱琴姑娘！”

    拿不准这是什么意思的刘姥姥看向抱琴。

    抱琴此时正疑惑的看着贾赦的马车出神，大老爷这是什么意思？

    抱琴顾不得其他的一个跑了。

    刘姥姥一头雾水的带着青儿上了马车，马车内的刘姥姥盯着手里玉佩，心事重重。

    跑回去的抱琴，找到元春，说起了贾赦的反常行为。

    按理，贾赦若知道是王家那边的亲戚，应该生气才是。

    怎么没生气？

    还送了东西，这实在是太反常。

    元春却没什么反应，她大伯非是心胸狭窄之人。

    那刘姥姥一看就是老实的庄稼人，不会出什么问题才是。

    “抱琴你别多想了。”

    “大伯不会对刘姥姥一家怎么样的。”

    元春安抚抱琴，另一边贾赦也已经回到荣喜堂。

    荣喜堂中的邢夫人正在等贾赦。

    “去宫里一趟，怎么样，老爷？”

    “确认了，是平阳郡王府的遗嗣。”

    邢夫人的嘴巴开始张大。

    “怎么这么巧？”

    “不是巧，是只咱们姑姑敢捡。”

    邢夫人听的一愣。

    “当年平阳郡王一家被灭门，但凡有些眼力，脑子聪明点的都知道那地不能去。”

    “去了见到什么活物，也得装没看见的。”

    “偏是姑姑路过，姑姑背后站着荣国府，才有底气收养，这么些年没有任何问题发生。”

    邢夫人琢磨贾赦的话，越琢磨越觉得没错。

    匹夫无罪，怀璧其罪就是讲的这个道理。

    “今个咱家来了其他客？”

    贾赦看着邢夫人询问。

    邢夫人有些懵。

    “没来什么其他客，怎么了老爷？”

    “没什么！”

    “元春那里，今日来了一个老人。”

    “你派人去元春那里问问那老人的家住在那儿，那老人曾对我有恩.”

    贾赦的眼中闪过暗色，并未朝邢夫人透露未来之事。

    毕竟太匪夷所思了。

    邢夫人重重点头。

    “是，老爷！”

    邢夫人叫来人去问。

——

    金陵，

    竖日清晨，贾琏带着贾珍赶去了薛家。

    最近有些发福，胖了的薛姨夫，身边跟着薛蟠。

    贾琏与贾珍两人在金陵城中骑马而行。

    薛姨夫低头看自己那流着鼻涕，满脸呆像的傻缺儿子。

    薛姨夫伸手便就是一巴掌落在薛蟠的脑袋上。

    被打的薛蟠满脸的不服。

    “爹，你又打我！”

    薛姨夫恨铁不成钢的看着薛蟠。

    “还敢顶嘴！”

    薛姨夫没来由的又抬起手。

    薛蟠胖脸皱着。

    “等会你贾家表哥就要来了，你若是敢拖你妹妹的后腿，看我怎么收拾你！”

    “妹妹，妹妹！”

    “我就这么拿不出手。”

    被教训了不知多少次的薛蟠生气了，薛姨夫又要伸手。

    薛蟠看见薛姨夫举起的巴掌有些怂的往后退了退。

    “我知道了，爹！”

    “我绝不拖妹妹后腿。”

    薛姨夫朝着薛蟠深深的叹了口气。

    都是一个人生的，宝钗今年不过四五岁，便就懂事的吓人。

    至于他……

    再看薛蟠一眼的薛姨夫深深的叹了口气。

    这孩子都快十岁了，怎么还和没长大的孩子一样？

    这要不是知道这是自己亲生的，他都想质问了。

    薛蟠继续无所谓的站着。

    薛姨夫也不强求，只要他不说错话就行。

    没一会，贾琏与贾珍骑着马来。

    骑马的贾琏与贾珍给人一种鲜衣怒马，意气风发少年郎的感觉。

    这看的薛蟠眼睛一热，这不就是他所想追求的。

    荣国府中，贾赦派去的人，已经回来，并将刘姥姥的地址和来意告诉了贾赦。

    贾赦命令邢夫人派人去刘姥姥家，给刘姥姥一家送些东西过去。

    邢夫人虽不知那刘姥姥对贾赦有什么恩情，但只要是贾赦的吩咐，邢夫人都认真对待。

    “珍大侄子，琏二侄子！”

    两人从马上下来。

    薛姨夫热情的迎上，伸出胳膊，抱了抱两人欢迎。

    两人朝薛姨夫一礼。

    “表叔！”

    金陵四大家互相之间同气连枝，有着血脉来往。

    薛家除了薛姨妈这一位王家嫁过来的女儿，还有一位贾家嫁过来的姑娘。

    那姑娘正是贾代善的另一位庶出姐妹，薛姨夫的亲娘。

    这关系算起来，比薛姨妈那连襟关系近多了。

    这也是后面贾赦默认薛家待在荣国府的真正原因。

    “走家去！”

    薛姨夫热情的拉着，第一次见贾琏与贾珍的薛蟠，眼中全是对两人的好奇。

    但碍于之前薛姨夫的再三叮嘱的话，薛蟠不敢轻易开口。

    “表兄和敬表兄在神京还好吧？”

    迎进贾琏与贾珍的薛姨夫，下意识的先问起了贾赦与贾敬的情况。

    贾琏朝着薛姨夫点头。

    “一切都好，表叔。”

    “倒是表叔，表叔是真厉害。”

    “姑父回了神京，提起您多有夸赞，若非您为他介绍铺路，这盐政便就在这淮南等地，实行不起来。”

    薛姨夫谦虚的摆手。

    “是林公厉害，我也不过只是尽了点绵薄之力。”

    薛姨夫谦虚的厉害。

    到底是绵薄，还是悍马，从皇帝的恩赏就能看出。

    贾琏与贾珍笑着。

    薛姨夫的面色却急转直下，变的有些小心翼翼。

    “表叔是怎么了？”

    察觉薛姨夫不对劲的贾琏对着薛姨夫询问。

    薛姨夫瞅着贾琏的眼神似乎有话说，但又欲言又止。

    “琏大侄子.”

    薛姨父对着后面咳嗽一声，薛姨妈低着头走出。

    看见突然出现的妇人，贾琏与贾珍的眼中闪过疑惑。

    “还不说话！”

    薛姨夫对着妇人呵斥一声。

    这妇人正是薛姨妈，没了娘家这座靠山，薛姨妈变的老实了不少。

    平时薛姨夫教导薛蟠，她也不再插嘴，只老老实实的待在后院打理。

    贾琏疑惑的看着薛姨妈。

    “这位.”

    贾琏对着说话的薛姨夫询问。

    “这是贱内。”

    薛姨夫指着薛姨妈，十分谦卑，贾琏却没因此嚣张，贾琏赶紧又站起来。

    “表婶！”

    薛姨妈不敢拿乔。

    “表叔到底何意.”

    行完礼，贾琏接着问。

    薛姨夫满脸的愧疚，他实在不知道该怎么开口。

    贾琏看向了薛姨妈。

    薛姨妈低着头沉默不语。

    贾琏已经知道这夫妻俩到底在打什么哑谜。

    无非是关于贾萍，他来这金陵一趟，除了分宗迁坟一事，剩下的便就是关于贾萍。

    “薛姨夫是想说萍姑姑？”

    薛姨夫面色严肃，沉重的点头。

    “我常年跑商在外面，你这表婶听了人教唆，曾在族内欺负过……”

    薛姨夫的眼睛落在薛姨妈身上。

    薛姨妈抖了抖。

    “还不快开口交代。”

    薛姨夫冷着脸命令薛姨妈。

    薛姨妈硬着头皮将早准备的信拿出。

    薛姨夫从薛姨妈的手里接过，亲自送到了贾琏的手中。

    贾琏在慢慢的看。

    待看清后面这是王夫人的信件后，贾琏的眉皱起。

    贾琏的心里已经有了一个数，薛姨夫又命人取来了一个东西。

    这是贾萍这么些年，所受磨难的叙述，已经叙述人的证词。

    有关系就是好办事。

    看着这一张张，贾琏的眼睛越来越亮。

    那薛虬可以死了。

    贾琏从自己位置上站起，朝薛姨夫一礼。

    “多谢表叔相助。”

    因为薛姨妈，薛姨夫根本不敢拿大回道：“琏儿客气！”

    贾琏与贾珍没多待离开。

    在外面蹲守的薛蟠，看见出来的贾琏与贾珍，下意识的便就跟上。

    发现身后小尾巴的两人的眉头一皱，齐齐转身。

    小胖子薛蟠出现在两人眼前，并对着两人嘿嘿傻笑。

    “琏表哥，珍表哥！”

    薛蟠不见外的朝两人一礼。

    贾琏与贾珍的眉皱着。

    “薛表弟有事？”

    听见两人的问话，薛蟠有些不好意思的点头。

    “有什么事？”

    薛蟠两只眼睛亮晶晶的瞅着两人。

    “两位表哥能带我一起去神京吗？”

    薛蟠看着两人，眼神中闪过期待之色。

    “？？？？”

    贾琏与贾珍疑惑的看着薛蟠。

    这小胖子在卖什么把戏？

    “我想跟着两位哥哥去神京，我爹老瞧不起我，我想闯出个名堂回来。”

    薛蟠仰着脑袋看贾琏。

    “哥哥的名声，我在金陵早已听过。”

    “弟能吃苦，只求哥哥收下我！”

    贾琏有些哭笑不得，他明白了，这小子是想拜山头。

    “薛表弟莫要闹，你年纪还小。”

    “去神京怎么也得经过薛姨夫的同意，我不能随意带你去。”

    薛蟠的脸上闪过失落。

    “哥哥就不能直接带着我吗？”

    贾琏朝薛蟠摇头。

    “不能！”

    “快回去吧，神京不是那么好混的。”

    “你在这金陵就挺好。”

    贾琏的话颇有些语重深长，说到底就是身份不够。

    薛家只是商贾，即便这次盐政改革立了大功，但还是不入流。

    依着这身份，薛蟠即便到了神京，也会让人拿着当冤大头使。

    这样反倒不如在这金陵。

    金陵的繁华比之神京有过之而无不及，如此这般又何必去受那苦？

    薛蟠低着脑袋，眼中全是失落。

    “我若是征得我爹的同意呢，哥哥能带我否？”

    贾琏忍不住笑了。

    “你若是能征得，我带你一去又能怎样？”

    “快回吧！”

    贾琏拍了拍薛蟠的脑袋，让他回去。

    然这一拍了不得，薛蟠的两只眼睛和强光手电筒一样，又再次亮起。

    “说到做到？”

    贾琏点头。

    “说到做到，快回吧！”(本章完)


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