王伯当道：“老徐叫徐世积，字懋公。替单大把头管盐场，就像天王寨林教头的角儿。当初来投晁天王和单大把头，为了他，我差点和姓侯的翻脸。”

　　史进还是不肯相信这事和侯君集有关，替侯君集辩解道：“三郎，老徐一事，也不能全怪老侯，老徐办事，也不甚地道。”

　　徐世积，兖州济阴郡离狐人，有才略，通兵法。原是兖州刺史刘岱手下低级武官。

　　中平六年初（189年），大将军何进为对抗十常侍，从周边各州郡，秘密征调队伍。徐世积被刘岱派往京城洛阳。

　　因其有才略，入何进大将军府为掾属。

　　四月，汉灵帝驾崩，何进拥立皇子辩为帝。

　　徐世积攀援了何进的高枝，有拥立新君之功，本打算从此平步青云，一展胸中才学。

　　却不料，愚蠢的何进招董卓进京勤王，十常侍计杀何进，董卓进京，诛杀十常侍。紧接着，董卓为了掌控朝权，废掉少帝刘辨，立陈留王刘协为帝。

　　转眼之间，徐世积从拥立新君的功臣，变为废帝党羽。董卓清除异己，徐世积沦为被通缉的罪犯。

　　何进已死，诸侯并不待见其原来的党羽，徐世积避难无路，过黄河到河东盐池，投奔晁盖。

　　那时，河东五寨分霸盐池之势刚刚成型，在是否接纳徐世积一事上，晁盖一伙内部分歧极大。

　　徐世积在大将军府职务虽不高，却是正儿八经的官身，又是被董卓通缉的要犯，侯君集等人坚决不同意接纳。

　　晁盖虽是大把头，但其刚刚坐稳一寨之主的位置，不能一点不听旗下侯君集等大盐枭的意见，颇为为难。私下赠予徐世积银钱，让他另谋出路。

　　单雄信仗义，接纳了徐世积，但侯君集担心徐世积连累整个盐池。竟要驱逐徐世积。为此，单雄信王伯当险些和侯君集动手。

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　　史进还是替侯君集辩解。“三郎，话也不能说绝对。那老徐，并非真心想投身绿林。落草为寇。他心有大志，只要有机会，早晚会再攀高枝，令谋高就，不过是把盐池当作跳板而已。”

　　王伯当苦笑着摇摇头。“大郎啊。老徐功利心是重，可是，这有错吗？”王伯当指指周围的荒山野岭，“你我二人，还有林教头，哪个甘愿一辈子窝在这破地方，如果有好的出路，谁不愿意过得风风光光的？咱们没大志向，但总有一身本事，即便是冲锋陷阵战死沙场。也好过胡吃海喝，老死在这里。”

　　王伯当一番话，说得史进默不作声。

　　秦琼道：“二位兄弟，莫争辩了。使阴行劫的主使之人，现在无法确定。我们还是先商量下眼下该咋办吧。”

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　　三人略作商议。

　　盐石虽然已交付给秦琼，但毕竟是晁盖的货源。而且，强盗竟然还杀了驮夫，不能排除不是针对晁盖。

　　史进必须立刻赶回去，向晁盖说明情况，以防万一。

　　有人行劫。王伯当不放心秦琼单独押运，坚决要和秦琼同行。

　　三人商议完，拱手道别。

　　王伯当陪着秦琼，押运盐石。一路向北，过了河东永安县，进了太原境。七郎延嗣早就带兵在此等候。

　　终于安全了。

　　秦琼将盐石交给七郎，又给刘芒写了密信，说明意外情况，派人快马送往晋阳。才同王伯当一起。返回河东。

　　王伯当回自己的地盘平城，秦琼留在平阳。盐是战略大事，不能因为有人行劫而中断驮运。秦琼在平阳等待下一批盐石，暂且无话，按下不表。

　　单说大郎史进。

　　史进急急赶往天王岭，去见晁盖。将强盗行劫一事，原原本本说给晁盖。

　　晁盖听完，平静异常。“大郎，你帮秦叔宝，这事没错。可是，你难道不懂‘人不过水’的道理吗？”

　　“天王哥哥，我在盐池这么久，怎么会不懂？但叔宝是我朋友，我为朋友，冒风险多走一段路，这没坏了规矩吧？”

　　晁盖笑笑。“兄弟啊，你还是没完全理解这个江湖。为啥有‘人不过水’之说？在涑水之南交货，并不是说我们怕过了涑水，惹了麻烦，丢了性命。江湖很大，每寨每伙都要吃饭。我们靠晒盐卖盐吃饭，也有人靠吃道上饭。”

　　晁盖所说的“吃道上饭”，就是指以打劫为生的草莽。

　　晁盖忌火，屋里不生火，阴冷。拿了张皮子，给史进披上。

　　“咱们卖盐的，如果过涑水交货，走得太远，势必会和那些吃道上饭的朋友发生冲突。”

　　史进年轻气盛，怎会服软，辩道：“哪又怎样？出来讨生活，还会怕死不成？”

　　“大郎啊，你勇猛，我知道。可是，你打赢了，人家就没饭吃。何况，江湖能人异士，数不胜数，怎能保证咱们总是赢家？所以说，‘人不过水’这规矩，即是为了咱自身安全，也是为了其他道上兄弟讨生活。大家各走各的道，各吃各的饭，这就是江湖之道。”

　　“行了，天王哥哥，我知道了。只是，叔宝这趟货，我已经应下了。再运两次，我史进就算对得起朋友了。保证再不过水交货。”

　　“恩。”晁盖也有些无奈，但既然史进对秦琼有承诺，晁盖也不好多说什么。

　　“天王哥哥，我有一事想不清楚。按说，这次走的是盐石，盐石难运，又要熬煮，寻常吃道上饭的，不会做这趟买卖。我担心，他们针对的是咱天王寨。”

　　“打我天王寨的主意？”晁盖眼睛一瞪，冷哼两声，豪气迸发。“也得有这个胆子！”

　　“那他们为何连驮夫都杀？”

　　晁盖的脸色沉了下来。“大郎，你还不明白吗？”

　　“怎么了？”

　　“人家冲的不是咱天王寨，也不是盐石，而是那秦叔宝！他贩运这么大的量，不是为官府走货，还能为谁？”

　　“呃……”史进语塞。

　　秦琼为太原官府贩盐，已经对史进明说了。史进当然不会对晁盖说，但如今晁盖把话挑明，史进心虚，便无可争辩。

　　史进所为，的确是坏了晁盖的规矩。若非两人关系十分要好，晁盖怕是已经怒了。

　　现在把话头引到这里了，晁盖身为大当家，必须重申自己定下的规矩。

　　“大郎，那秦叔宝为官府走货，而你是为帮朋友，我可以睁一只眼闭一只眼。但是，咱天王寨有天王寨的规矩，你们要是把货走去太原郡，搅了老侯的生意，我当大哥的，只能按规矩办了。”

　　晁盖板了脸，史进也急了，“噌”地站了起来……(未完待续。)


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