泗水城中

    教堂旁边的巡捕房里

    刚入职不久的麻杆强从街面上巡逻回来，还没来得及喝口水，就听到2楼上噼里啪啦摔东西的声音传来，还有警长黄仁和气急败坏的怒骂声音。

    “师兄，是哪个衰仔惹到大佬晒，气到拆屋子？”麻杆强手上端着凉茶杯，凑到其他老资格的巡捕那边问道。

    “多一事不如少一事，讲给你听也不要紧啦！昨夜城郊黑林子那里死了三个烂仔，估计是短路命不好碰到了高手，做一堆全去见了阎王。其中就有……”这个老巡捕歪了一下嘴，声音放小继续说道；

    “警长的堂弟黄仁义就在其中，早上经过的路人发现的时候，早就死翘翘了，作恶太多有老天爷收啊。”

    “哦，怪不得摔东西呢？”

    “喝你的凉茶吧，不要多事。敢对泗水城黄家人动手的要么是外乡人，要么就是过江猛龙，反正都惹不起。”

    “师兄点拨的是，小弟记下了。”麻杆强笑着回应道，心里盘算着要将这件事告诉指挥大人，让他注意点别撞枪口上。

    一大早他就得到了消息；

    蜇伏已久的指挥大人出动了，计划带着兄弟们做一些正经营生，现在已经开始筹备一应物资。

    昨夜指挥大人孤身前往渔村，就是为了这桩事。

    想一想黑林子就在渔村和泗水城之间必经之路上，又是昨夜发生的凶杀，难不成二者有什么联系？

    麻杆强是心思灵动之辈，隐隐的有些猜测，所以端着凉茶在巡捕房里转了一圈，将消息打听的七七八八。

    他这是有枣没枣打两杆，反正不费功夫，顺手而为搭个嘴皮子的事。

    棚户区里

    冯国辉昨天夜里着实累了，这一觉睡到大天亮，到肚子饿了，这才醒转过来。

    此时太阳已经升的老高，看看时候不早了，他干脆生火做饭，吃饱了肚子再出去转悠。

    这顿早中饭焖了大半锅米饭，将剩下的半块腊肉也一起焖熟了，米肉的浓郁香味再次散发出来，勾引的周围贫困居民那真是馋虫直流口水，心中暗骂不已。

    顿顿吃大米饭焖肉，丫挺的住什么棚户区啊？

    真正不当人子。

    周围的窝棚里自然又是一番鸡飞狗跳，小孩哭，大人骂，躁动了好久方才停歇。

    吃饱喝足的冯国辉离开了，家里的米袋子里大约还剩两斤米，被他塞在了床下。

    这其实多余，超过九成的可能，回来时这点米会不翼而飞了。

    菜市场边

    郑秀才早就带着十几名壮汉在这里等着了，因为冯爷没到，所以他们分散开来联系了不少骡马卖家，牵着二十几头大青骡子和驴这些大牲口等在一边。

    这边的菜市场也在棚户区的边上，很多棚户区的居民就是菜农，采摘的果蔬就在这家门口贩卖，叫卖声此起彼伏。

    做早点的，磨豆腐的，卖鱼卖虾的，擦鞋剃头的各色人等都有，弥漫着市井生活的浓重烟火气息。

    郑秀才这一波人显得很打眼，因为泗水城的菜场没有专门卖大牲口的档口，买卖大牲口需要通知卖家，牵着牲口过来谈价交易。

    一下子来那么多，不引人注意才怪呢。

    冯国辉大步来到这里的时候，郑秀才匆忙地迎了上来，满面笑容的恭手作礼，低声而迅速的说道；

    “冯爷，咱们的动静闹得有点大，巡捕房和安西会的人都到了，您看有什么章程？”

    “没关系，咱们开门做生意嘛，还怕人知道吗？”冯国辉手一挥，然后带着郑秀才走了过去，哈哈大笑着双手做揖说道；

    “哈哈哈……

    各位乡亲父老，巡捕房的长官。

    我冯国辉带着流落在此的兄弟们开设了南洋公司，经营货物流通的买卖，今后还要靠各位多多帮衬才是，我这厢有礼了。

    南洋公司承接东爪哇省各地运输的活计，买些骡马也是为了运输所需，请大家帮着宣传宣传，招揽些生意。

    我南洋公司价格合理，安全有保障，承接各种山货，咸鱼水产，茶叶油盐，日用百货和其他的货物运输，上门来的都是客。

    请大家多多捧场，多多宣传，我冯国辉带领兄弟们感激不尽。”

    “好……冯兄弟有魄力。”

    “这年头经营骡马商队可不容易，得照着镖局的那一套规矩行事才行，路上剪径的小毛贼太多了。”

    “何止小毛贼呀，那些土著乡民和地方势力没一个好东西，红番鬼佬从来也不闻不问，真叫人丧气。”

    “陈兄禁言，此话无形中得罪一大片人，红番鬼佬有红番鬼佬的规矩，这里是人家的地盘。”

    “哼，不服王化的蛮夷之地。”

    周围看热闹的人议论纷纷，那些牵着骡马的卖家早就急了，围拢过来纷纷扯着冯国辉说话，七嘴八舌的什么也听不清楚。

    “好了好了，一个个来，郑秀才将卖骡子的人归拢到一处。其他人维持一下秩序，买驴子的等一会儿再说。”冯国辉不耐烦的推开身边的卖家，交代手下的人开始做事。

    十几名壮汉一起动手，很快就将这些卖骡马牲口的人隔离开，然后开始谈论交易。

    市集上有13头大骡子，有青骡子，也有黑骡子，还有花骡子，全都归拢到一起谈价格。

    老迈一些的骡子和病弱一些的骡子价格就低一些，壮实的大骡子价格就高一些。

    因为是用英镑现金交易，所以价格普遍比市价低一成左右，很快就用22英镑5先令谈定了交易，再加上给付的两英镑5便士交易契税，这13头大骡子就归属南洋公司所有。

    剩下的毛驴壮实的有九头，南洋公司付出5英镑2先令全都买下，组成了一只不小的骡马队伍。

    在南洋这些热带地区，原本不产马匹，交易集市上也没有马匹可以售卖。

    娇贵的西洋马很容易生病，也无法适应该地区潮湿闷热的环境，少部分荷兰白人豢养的马匹大多是从吕宋群岛西班牙人那里交易来的帕卢斯马。

    帕卢斯马源于北美的内兹佩尔塞人的印第安领地，是由野马培育而成，而这些野马又是西班牙探险者带来的西班牙马的后裔，对热带气候的适应性较强。

    但是马匹在爪哇岛极为昂贵，是身份与地位的象征，普通的荷兰白人种植园主家庭都置办不起，就不要提用于运输的南洋公司了。

    交易完骡马后，冯国辉带着众人来到了码头边租赁的大院子里。

    这个大院子里有前后两排平房，每一排平房长度都有42米，前面还有大片长有荒草的空地，空地面积上千平方。

    这里原本是西班牙商人建造的仓库，当初西班牙商人是想插手香料贸易，结果被各种刁难与限制，一直就没有正常运作开来，所以荒废至今。

    冯国辉从中介的手中租赁下来，给付三个月的租金就要12英镑，这笔钱能够置办7头大骡子，可谓代价不菲。

    若不是从倒霉的“佩姬小姐”号大副米尔斯，水手长弗格森那里敲诈了一笔钱出来，还真付不起高昂的租金。

    这个年代的英镑购买力委实惊人，一众人等搬进了这个荒废已久的大院子里，随即又购买了大量草料和豆料。

    院子后面一排的平房里，众人动手用木头架起了几排畜栏，草料和豆粕就堆在畜栏外面，雨水淋不到，也不怕腐烂变质。

    前面一排的平房留做宿舍，最东头的一间由冯国辉自住，最西头的两间就用作伙房，其他人则分别入住中间大通铺。

    大通铺是买来的木板，自己动手钉成床板。

    床板下面用石头垫起十几公分高，一张又一张依次排开去，床板之间相隔一米左右。

    屋子里南边一排，北边一排，一共安置了63张床板，中间的过道留作集体活动使用，吃饭的时候拿着饭盆坐在床板上就行了。

    这样的布置，很像是军营风格。

    不论怎么说，众人在泗水城总算有那么一个安稳的家，那就是南洋公司。

    这么一折腾，几乎将冯国辉手中的钱全部用完了，只剩下两条小黄鱼还未使用。

    当今时代

    英镑与黄金的购买力极强，荷属东印度群岛地区通行使用英镑，法郎与西班牙银币，也可以使用神州大陆铜钱，福建或者两广华商私下铸造的劣质铅币。

    这其中尤以英镑法郎币值最坚挺，华商私自铸造的劣质铅币最不受欢迎，这些劣质铅币中间有个孔洞，可以用绳子串起来。

    掉在地上的时候竟能摔碎掉，差不多1400~1500个铅币价值一贯铜钱。

    一贯铜钱能够兑换三个荷兰盾或者1.25个西班牙银币，六贯铜钱才能兑换一英镑，也就是说一英镑能够兑换5枚西班牙银币。

    因为西班牙银币价值4先令，但是普通商人宁愿要英镑也不要西班牙银币，因为英镑硬币铸造精良，白银含量高，币值稳定可靠，是放之全世界都能够通行使用的硬通货。

    流通的西班牙货币分为吕宋银币与墨西哥银币两种，这两种银币分量不同，铸造较为粗劣，自然不受欢迎。

    这个时代的英国本土农民辛苦一年也不过能挣十几英镑。纺织厂工人，每天辛苦工作十几个小时，一年下来也就是20~30英镑之间。

    所以，冯国辉获取的四十多英镑是一笔不小的钱，帮助他将南洋公司的架子搭了起来，解决了大问题。

    (本章完)


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