其他一些琐碎事宜倒也罢了，胡氏家族的货船近期运来了两船货，除了一些从马六甲贩运的日用工业品外，还有数量达400余吨的洋灰和七台蒸汽机。

    南洋公司则用下属领地出产的500吨稻米，16吨木棉，820袋蔗糖（注；每袋100磅）和部分其他应时农产品抵充货款，完成了这两笔大交易。

    这意味着

    胡家彻底绑上了南洋公司这根大腿，家族一半的货船资源都抽调出来，重点经营泗水至新加坡，钦奈和神州大陆沿海航线。

    后续相关的货船将陆续抵达，差不多每月都有5~6艘的样子。

    主要从英法等西洋贸易商手中采购洋布，洋铁，洋线，洋灯，洋枪，洋炮，洋火，洋灰及蒸汽机和各种机械设备，从大陆采购绵锻绸纱，各种瓷器，中药，还有笔墨纸砚之类的杂项货品。

    顺便还会带回大量的华裔劳工，这年头指望下南洋找一条活路的大陆沿海民众，真的不要太多哦！

    随着太平天国与清廷隔江而治，各种西方势力纷至沓来，陈腐已久的这个老大帝国被硬生生的撬开了半边门扇，吹进来缕缕清风。

    在神州大陆那边

    尤其是沿海各省府近水楼台先得月，下南洋闯荡的人口动辄数以十万计，也有很多功成身就的冒险者回到家乡。

    相关下南洋的一夜暴富传说不胫而走，吸引了大量活不下去的底层贫困民众。

    很多人自愿卖身自已，签订为期7~10年的苛刻卖身条款，只为了求一张下南洋闯荡的船票。

    贩运猪仔，就成为往来于大陆和南洋之间最有利可图的生意之一。

    听了郑秀才的汇报，冯国辉不加思索的就将刚刚运到的七台蒸汽机安排了出去，他说道；

    “别的不着急，这些蒸汽机我都有大用。

    这七台全给烂陀山矿场运去，其中的两台用作新设立一家木材加工厂，那边的大建设已经开展起来，这件事刻不容缓。

    另外三台用做选矿厂的矿石粉碎机，两台用作驱动球磨机，铁矿厂备料跟不上使用，完全靠手工可不成。

    现在看来订购的蒸汽机还远远不够，至少还有20台，甚至更多。

    岩望城那边开辟了新领地，今后迁移华人佃户形成村镇，总要修建房屋畜栏这些设施。

    按照我的意见

    每个重要的城镇都要设立木材加工厂才好，掐着手指头算一算，也得有五六家。

    再加上榨油厂，米厂，面粉厂，糖厂这些厂子所需，哦……对了，我还忘了钢铁厂。

    这么一算

    四五十台蒸汽机都不一定够用，要让他们加大力度去采购，可别耽误了咱们的发展。”

    郑秀才听了这么阔大的发展计划，只感觉一阵头皮发麻。

    这个年代的蒸汽机价格昂贵，每台动辄二百七八十英镑，换算成银币就是1500以上，最早从西班牙人处购置的就是一台1，630银币。

    这么多钱，能够在泗水城购置8座砖石砌筑的小院子，仅仅能购买一台蒸汽机，可见价格极其昂贵。

    四台蒸汽机，共计6500银币，西班牙商人给抹了个零，优惠20银币。

    按说一英镑通常可以兑换五银币，1630银币价值326英镑，相比市场价溢价15%。

    但在这个年代

    当你的进货渠道被控制在别人手中时，难免要承受一些高昂代价。

    这也是南洋商会在西班牙商人之外，另外开辟胡家和英国商人进货渠道的原因，货比三家总不会错。

    虽然内心觉得太过冒进，但见到冯国辉一副挥斥方遒的大气模样，郑秀才想要劝诫的话停在了喉咙口，，转而应承下来说道；“要是大批量要货，还得是从麦吉利商行这个渠道。我这就联系路易斯-恩里克先生，速度快的话，从东印度总督府运货回来也就是一个多月时间。”

    “这批货数值大，价格一定要给我压两成下来。”

    “明白了，顶爷，我去和路易斯-恩里克先生磨几天嘴皮子，无论如何也把价格给您谈下来。”

    “嗯，这事也就秀才你去办我才放心……”

    两人正说着话

    担任冯国辉亲卫队长的王二柱脚步匆匆的走过来，抱拳抬手施了一礼后回禀道；“老爷，老虎带着第二营的400多名弟兄急行军赶回来了，刚刚抵达老营，随时听候指示。”

    “好，让弟兄们好生歇息，明日一早行动。”

    “遵命，老爷。”

    王二柱再次抱拳后，便返身去传达命令了。

    很快，一名亲卫骑兵便领命而出，骑着大骡子冲出了城南木材厂的大门口，向老营方向而去。

    老虎率领的二营返回了泗水城，让冯国辉心里又多了一层底气，他在木材厂又交代了一番后，便率领着二十几名亲卫骑兵返回位于切马利德街冯家大宅。

    这是他的谨慎之举，没有十足的把握不会轻涉险地。

    城南木材厂位于泗水城郊，继续往南就是大片未开发的原始山林，周边两三里地都属于木材厂的地盘。

    万一有什么情况，脚底抹油往山林里面一钻。

    纵然红番鬼佬或者冯家有什么坏心思，面对茫茫群山，那也完全无计可施。

    冯国辉可不会忘了，乔家掌控的安西会手底下有1700多名帮众，其家族直属家丁和护院武师也有四五百人，是一股不弱的力量。

    在乔家矿山中，更是有两三千名矿工端着乔老爷的碗，吃乔老爷赏的饭。

    乔家若是与红番鬼佬勾结起来，那乐子可就大了。

    泗水城形势复杂，别忘了背后还有一个林家和众多的帮会堂口呢，小心一点可没错。

    此前的二营和三营在烂陀山矿场封闭集训，留在泗水城的武装力量可不多，全加起来也不过300多号人。

    而且这300多号人分散在威尔逊道，柯利街，切马利德街冯家大宅，新港口工地和城南木材厂等处，真要被打个措手不及，损失绝不会小。

    杜绝隐患后，冯国辉这才率众返回了城南大宅。

    片刻之后

    巡捕房新任警长麻杆强带着两个小弟也赶到了大宅，他将两个手下留在前院，独自一人来到二进院中。

    正房大堂上

    冯国辉正在与二叔冯兆亮饮茶聊天，说的是这段时间新码头工程事宜，多是在汇报工程进度。

    见到麻杆强脚步匆忙的进来，冯兆亮就停住了话头。

    “顶爷，属下这厢有礼了。”麻杆强当先抱拳施礼。

    冯国辉“嗯”了一声，示意他坐下说话，旁边自然有丫鬟奉上茶水不提。

    大宅里的俏丽丫鬟个个都是水嫩鲜活，要身段，有身段，要模样有模样。

    可麻杆强绝不敢像在市井中那么恣意张扬，更没有盯着人一阵猛瞧，而是低眉顺眼的道了声“谢”，表现的很规矩。

    坐在上首的这位爷别看年龄不大，手段可着实狠辣，不但规矩大，心胸也不甚宽广。

    万一被惦记上了，日子可就难过了。

    冯国辉也没有磨叽，直接开口问道；“鬼佬回来以后，在华埠有什么大动作？”

    麻杆强刚喝了一口茶水，听闻后立马放下了茶盏，恭声回答道；

    “这事儿我都紧盯着呢，不管白天晚上，鬼佬宅邸周边都放了几个暗桩。

    林克先生回来后，先后与乔家，林家，胡家及华埠商界头面人物会晤，而且还专门到我们的老营去看了看。

    只不过坐在马车上没有下来，在门口停了几分钟后就离开了。

    前两天，林克先生还办了一个酒会。

    泗水城的一群鬼佬和华埠商界头面人物都应邀参加，城中心的小广场停满了马车，那阵仗可不小。

    别人都参加了，唯独没有给我们南洋商会发请帖，秀才气的不行……”

    冯国辉打断了他的话，问道；“这我知道了，我关心的是安西会和其他的华人帮会，以及红番鬼佬势力有没有异动？”

    “这倒没有，我可以保证。”麻杆强来的时候已经做足了功课，所以继续回答道；

    “城里的这些帮会中，我们近来都想办法安插了一些人手，不少都相当接近核心。

    若是一二十人的隐秘行动，可能无法察觉。

    但若动静稍大一些，绝对无法避过我们的耳目，肯定能收到消息。

    乔家矿山那边也有人盯着，都没有发现什么异常。”

    “嗯，小心无大错。”

    听到这样的回答，冯国辉的担心消弥大半，这与南洋商会的消息渠道得到的结果相吻合。

    安插那么多人手，包括胡震雷这样的头面人物，鬼佬有什么大动作，绝不可能一点风声听不到。

    冯国辉点点头吩咐道；“明天一早，我会带人去市议会接受咨询，你那边的人马准备一下，以防不时之需。”

    “明白了，顶爷，我让弟兄们把家伙都带上，万一有事也能顶上去。”

    “嗯……尽量以和为贵吧。”冯国辉淡淡的交代了一句。

    他的眼神抬起来，看向城市中心教堂的方向。

    那里是红番鬼佬聚集的所在，几乎在泗水城当地有名有姓的白人种植园主，都在城中热闹的所在置办了产业。

    围绕着教堂周边，一大片都是西洋式的建筑，足有好几百栋之多，居住的白人鬼佬及其家眷仆役约有两三千人。

    虽然人数不多，却占据了一大片城区，连同城南的富裕华商居住区，形成了泗水城最精华的所在。

    那片区域，也是巡捕房的重点防御区，平日里，底层社会闲杂人等严禁入内。

    说白了，巡捕房就是起到一个小区保安的作用，只不过这个小区的范围有些大罢了。

    官委市政议会的所在，就在教堂的旁边不远处，同样位于城中小广场边上。

    (本章完)


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