“……”

        真是怕什么就来什么，珍珠眼角一抽，转头就看见刘掌柜一溜小跑到了他们跟前。

        “胡姑娘，你们是来看花灯的吧？到了镇上怎么能不到福安堂坐坐，来，来，胡老弟，大家先进屋里喝杯热茶，现在离天黑还有一段时间呢。”刘平热情的拉着胡长贵就往福安堂走。

        “呃…那个，刘掌柜，我们准备去逛庙会呢。”看见胡长贵一脸紧张的被刘平拉了过去，珍珠不由扶额。

        “不急，不急，庙会天黑后才是最热闹的。”刘平不为所动，继续不着痕迹的拉着胡长贵，“再说，这个时候，大伙都忙着晚饭呢，没什么好玩的，先歇歇，天黑以后，热闹才开始。”

        看着被拉远的胡长贵，珍珠一脸无奈，只得让大家跟了过去。

        福安堂内的待客厅里，胡家众人依次而坐。

        待客厅的两个角落分别烧着两个火盆，众人一进屋内，便觉暖意袭人，寒气渐退。

        伙计端上热茶点心，刘平附耳低言吩咐了几句，这才端起茶杯，“来，先喝杯热茶，赶了这么远的路，可别冻坏啦！”

        “不会，不会…我们庄户人家，皮粗肉糙的，没那么娇气。”胡长林连忙笑着接话道。

        “大人厚实，小娃们可冻不得，来，吃点点心。”刘平笑着给一旁的平安递着点心。

        平安有些怯怯的看着刘平，转头看看身旁的姐姐。

        珍珠温和的朝他笑着，“谢谢，刘掌柜。”

        “别客气，这是平安小哥吧？今年几岁了？”刘平一一打量着胡家的这几个孩子，还别说，长得都挺好的，女孩白皙清丽，男孩眉目端正。

        “八岁啦。”刘平温和的询问，平安渐渐放松下来，脆生生的接着说道：“明天我和大哥就要去私塾了。”

        “是嘛，那可是好事，在村子里还是到镇上来呀？”胡家倒也有些见地，舍得让家中的孩子都去念私塾。

        要知道，即便是镇上的人家，也不是每户都都舍得送孩子去念书的，毕竟，每年的束修加上笔墨纸砚是笔不小的费用。

        说话间，虚掩的房门被轻轻推开。

        羸弱清贵的苍白少年缓步走进。

        顾祺一身青玉锦袍，领口与袖口绣着精致的暗纹，头上的白玉冠衬着英挺的眉毛，幽暗如水的眸子温润清冷，整个人宛如水墨画中走出的人儿。

        珍珠心中不由暗自喝彩，这小子虽然一直病歪歪的，却丝毫无损他通身的世家风范。

        她放下茶杯，起身相迎。

        胡家人瞧着，连忙跟着站起。

        “顾五哥哥，许久不见，身体可好些？”少年的脸色依旧苍白无血色，但是，原本有些凹陷的脸颊却渐渐长了些肉，使其看起来，多了一丝少年人应有的生机。

        顾祺没有血色的薄唇轻抿，嘴角勾勒出一道上扬的弧线，温润的眼神随着笑意微微弯起，“多承妹妹记挂，已经好了许多。”

        “胡大叔、胡二叔。”顾祺拱手行了个晚辈礼。

        “…不，不敢当。”胡长林连忙紧张的回礼，世家大户的少爷给他们行礼，当真是担当不起呀。

        胡长贵更是诚惶诚恐，连连躬身回礼。

        虽然胡家兄弟都见过顾祺，可，潜意识里低人一等的尊卑观念还是深远的影响着他们。

        一番见礼，众人落座，刘平扶着顾祺坐好，便垂手站在了他身后。

        珍珠瞧着胡长林胡长贵都只坐了半边凳子，腰背挺得笔直，两人要多拘谨有多拘谨，反倒是小辈的平顺平安自在些，只一脸好奇的偷瞄着一身清贵的顾祺。

        翠珠则安安静静的待着，只是袖子下的两只小手不时绞动，道出了她心中的紧张不安，毕竟，翠珠十三岁了，对很多事情都有了一定的了解，这个年龄在这时代，已经算是大姑娘了。

        似乎是看出他们都拘谨，顾祺微微一笑温和的说道：“上次去望林村拜访，承蒙款待，还没来的急道声谢呢。”

        “…不，不，顾五少爷能光临寒舍，是胡家的荣幸。”胡长林陪着笑脸，小心的回答。

        确实如此，他们望林村在这附近十里八乡，只是一众小村落里不甚起眼的小山村而已，村民即不富裕景色也不特别，几十年来从没出过啥大人物，绝大多数村民祖祖辈辈都是面朝黄土背朝天的农民，像顾祺这般世族大家出身的公子，在村民们看来，那就是天上的月亮般高不可攀。

        顾祺上次去胡长贵家后，村民们明里暗里羡慕的嫉妒的不知凡几，胡长贵不常出门，所以大伙都围着胡长林旁敲侧击的打听顾祺的各种消息。

        顾祺笑着与其寒暄了几句家常，胡长林都小心翼翼的回答着。

        没过一会儿，场面就有些冷了下来。

        顾祺毕竟只是个半大小子，而且长年病弱，对于接人待物寒暄客套都不甚熟悉，能和胡长林说上几句已经算是不错的了。

        珍珠暗笑，瞧着场面有些尴尬，她便笑着开口：“顾五哥哥，你家的猪肉吃完了吗？”

        珍珠一开口，顾祺的眼神就亮了亮，转头看向她温和的笑道：“没有，那么大一头猪，哪有那么容易吃完。”

        “光你一个人吃呀？那可是近两百斤的肉呢，得吃到什么时候才完呢？肉放太久了也不好吧？”就算他一天一斤，都得吃半年多呢！即是有冰窖，肉放太久了营养都流失了。

        “都放冰窖里呢，你家的猪肉合少爷胃口，得好好留着，这猪得养一整年才能宰吧，吃完这头猪，少爷得明年才有猪肉吃了，可不得小心留着嘛！”刘平掐着日子算着，胡家一年才养一头猪，怎么地都得好好给少爷留着。

        “……”珍珠忍着翻白眼的冲动，耐心解释道：“猪肉还是不要放太久比较好，如今正值正月，天寒地冻的，还可以留一阵子，等到三月天气回暖，春雨绵绵空气潮湿的时候，就不要再吃了，我家的兔子和土鸡都给你们留着，不会缺肉的，猪肉还是快点吃完比较好。”

        春天空气潮湿细菌滋生，即便放在冰窖中，肉还是不安全的。

        顾祺看着女孩认真劝说的脸庞，有股暖流直没心房，他当即笑着点头，“好，到了三月就不吃它了。”喉咙一阵痒意，他没能忍住，咳了好几声。

        见女孩睁大眼睛担忧的看着他，顾祺反倒笑得坦然，如今他能只咳这几声，已经是天大的恩赐了。

        “家里的兔子有好几只个头都够大了，过两天给你们送过来，家里又多养了二十只鸡崽，等我家新房子起好，还要养上两头猪崽，顾五哥哥，你不用担心没肉吃的。”见他虽然咳了几声，却没再像从前般咳得撕心裂肺，想来病情已经有了好转，珍珠这才煞有介事的说道。

        刘平听着脸就有些抽抽，少爷哪是爱吃肉呀，只是吃不了别的东西罢了。

        “那顾五就多谢妹妹了！”顾祺朝拱手道谢，眼里满是笑意，“你家要起新房子？”

        “嗯啊，准备挖地基了，等新房建好，顾五哥哥来我家玩吧。”新房建成还需不少时间，到时已是春暖花开的时节，顾五的身体应该能好上许多，出门散心还是可以的。

        “好，到时候一定会去的，有什么需要帮忙的，尽管来找我，我不在的时候，找刘平也行。”顾祺认真叮嘱道。

        胡家有多简陋，他是亲眼见过的，新建一处房屋，是件好事，她家境不好，自己又不好明着资助于她，别看女孩年纪不大，可那心眼可不少，自己要是直接给她银子，她指不定拿什么眼神看他呢。

        好在，她家如今腌制起腊味卖与那酒楼，生意还算不错，年前他也让顾忠定了百余斤腊味，作为年礼送回京城。

        她家的腊味虽然他没尝过，不过，顾忠和刘平几人吃了都说好，他们都是吃惯了各地美食的，即是都说好，那滋味肯定差不了，生意做得长久，她家的生活自然会渐渐好转。

        这时，一伙计走近刘平，轻声说了句：“掌柜的，厨房说，饭菜已备好，可以上菜了。”

        刘平弯腰与顾祺低语几句，顾祺点头。

        “胡姑娘，天色渐晚，少爷令厨房备了饭菜，吃过晚饭去看花灯正合适。”刘平算是看出来了，胡家这一大家子，胡珍珠是个能说上话的，便笑着与她说道。

        珍珠眨巴眨巴眼睛，还没进福安堂前她便猜到了，也没纠结，便朝胡长林胡长贵询问了几句，两人自是让她做主。

        珍珠笑笑，道了声谢后，就不客气的招呼大伙跟着刘平去了吃饭的饭厅。

        顾祺身体不好，就让刘平出面待客。

        才走出房门没多会儿功夫，他就已经身乏体虚，脸色泛白，勉力站起身子笑着与众人告了别，顾祺便缓步回房歇息去了。

        顾祺最近慢慢吃得下东西，身体确实有所好转，可长久亏空的身体，可不是一时半会能调养好的。

        珍珠午饭吃得挺饱的，可看到满桌热气腾腾的菜肴也感觉饿了，她大致扫了一眼，菜式多样摆盘精致，想来味道应该不错，最可贵的是有两盘绿油油的叶子菜，这大冬天的，吃了一冬天的萝卜白菜，翠绿的叶子菜才是精贵又稀罕的菜肴。

        一顿晚饭，胡家大小六人也算吃得尽兴，刘平尽职尽责的热情招呼着他们，不时的说些关于城西庙会的有趣的地方，或是看花灯的最佳场所，说说笑笑间，时间就过得很快。

        出了福安堂，天已黑尽，满街的灯火已点亮夜空。

        告别了刘平，六人随着人群一路向着西门走去。


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