“道长，青石镇到了。”

    前方传来车夫呼叫声，将摇摇欲睡的徐源长唤醒。

    徐源长拿起包袱背上，撩开布帘从车厢后门跳下，看日头已过晌午，朝车夫道一声谢，让车夫回转，他要在镇上采买些饴糖糕点肉食酒水做进门礼。

    青石镇到石盘村绕山路要走十里，而翻过东南方那道山岭垭口，最多五里。

    他等下抄近路，以他的脚程正好赶上晚饭。

    原主的记忆里，这个时节青黄不接，每天只两顿稀的。

    挨饿的印象刻在骨子里，灰蒙蒙的难受。

    打量街道两旁陌生的树木景致和陈旧铺子，徐源长注意到前面有好些人围着，一个个伸长脖颈在看热闹。

    走近前去，透过人群空隙，看到一个浩发老者穿着洗得发白青布旧道袍，扎着太极髻，脸色红润，颇有几分鹤发童颜的仙气儿，在一张桌子前卖力表演戏法。

    老者双手捏着两尺见方灰白盖巾的上边两角，上、下、反、正都朝看客们亮相交代。

    再抖了几抖，右手攥紧盖巾中间部位，翻转过来，变出一只粗陶小碗，放到桌上，接着又变出一颗褐色木珠子，手法越发的快了，变出一堆的零碎物品。

    看客们顿时报以热情喝彩声。

    有见多识广者还与边上的人议论着老头的手法。

    道袍老者放下盖巾，遮住桌上变出来的物品，抱拳唱喏：“常言说在家靠父母，出门靠朋友，老道初到贵宝地，给老少爷们演了五个戏法，只为混个嚼口凑个盘缠钱……”

    看客们以飞快的反应做鸟兽散去，很有看戏经验。

    有挑剔的男子还说老头演的戏法，不如上回那个卖艺姑娘的翻筋斗有看头。

    引起好些人嘿嘿哈哈的评头论足回应。

    刚才还人头济济的热闹场地，一下子就空荡荡。

    演戏法老道也不着恼，这般市井场面见得太多，朝着还留下来的寥寥数人殷勤行礼打躬，目光掠过四个穿缁衣着皂靴腰间悬挂佩刀的不良人，没有停留，落到最后面的穿灰布道衣的徐源长身上，笑得越发殷勤。

    徐源长摸出三枚铜钱，走上前去，将铜钱放进桌上的一个瓷碗。

    走江湖混口吃食也不易啊。

    戏法再好，穷乡僻壤的哪有甚么大方看客。

    “嘿，老头，你若有真本事，将我这口佩刀吞吃了，打赏你几个大钱，如何？”

    一个双臂抱胸的长脸不良人，斜胯站立，用轻佻语气调侃道。

    另外三人也痞笑附和着怂恿。

    “老道不会吞刀戏法，四位爷恕罪莫怪，莫怪。”

    戏法老者抱拳打躬作揖，笑着圆滑应付。

    他才不会费劲巴拉从不良人和青皮街痞手中赚钱，都是找事挑刺难伺候的主儿，他双手捏起桌上盖布一抖，先前变出来的一堆物品消失不见，赶紧收拾东西走人。

    徐源长转身要离去，被无所事事的不良人盯上喝住。

    “你小子看着面生，路引拿来查看，别是流氓匪人冒充道士。”

    “说伱呢，快点，磨磨蹭蹭耽误时间。”

    四名不良人围拢上来。

    徐源长没有说话，从怀里摸出一张凭条，是出云观外院开具的路引，有一个月的期效。

    他知道几个闲得蛋痛的家伙，想讹几个铜钱花用。

    镇上的不良人负责巡、查、问、拘等事项，维护一方治安。

    那个长脸不良人接过路引，只一扫视，又将路引还回去，与另外三人低声说了一句，“石盘村姓徐的，没油水。”

    石盘村里大部分是徐姓，离镇上不远，乡里乡亲的不便下手敲诈。

    四人分两组走开，没有再行刁难。

    变戏法老者将借来的旧桌子，还给街边店铺，斜背着鼓鼓囊囊的旧布包袱，追上来笑呵呵攀谈：“难得遇上同道，敢问道友贵姓？”

    徐源长站定脚步，回道：“免贵姓徐，老修行如何称呼？”

    曾经见识过出云观几位道长的真本事，弹指烈焰，扔符爆燃，凭空掠行数丈不在话下，外出行走被人尊称为“仙长”，威风得紧。

    眼前的寒酸老道怎么看都是一个跑江湖的，还是单帮，连个女子搭档都没有。

    混得也忒惨淡了点。

    老者抱拳做一个道家礼：“我姓古，道号彦山，见过徐道友。”

    徐源长回礼称了一声“见过彦山道长”，脸皮比他还厚啊，给自个取了一个响亮道号，他便要找个借口离去。

    彦山道长已经热情邀请：“相见就是有缘，我请道友吃一碗素面，就当是交个朋友。”

    “萍水相逢，怎能让道友破费，在下还要赶路，下回吧。”

    徐源长推脱说道，他没有客气说由自己请。

    像这般跑江湖老头，给根麻杆都能顺着往上爬，不是舍不得几个铜钱。

    江湖人士的下限普遍较低。

    “吃一碗面能耽误几个时间？走吧，斜对面的老店铺子，用料实诚，面条劲道，老道我走南闯北几十年，即便是孑然一身，从来没有亏待这张嘴。”

    老者豪爽笑道，不容分说，当先往对面街铺走去。

    要不是背上的旧包袱有碍观瞻，颇有几分世外高人的飘然气度。

    徐源长稍想了想，嘴角露出一丝自嘲笑意，高人避世清静，哪能随便在偏僻地方路遇？

    这就是一个普通的江湖老头。

    跟着穿过青石街道，走进过了饭点没有客人的老面馆。

    “伙计，来一碗素面，再来一碗羊杂面，不放葱、蒜，料头要足。”

    “好嘞，两位道长请稍等。”

    年轻伙计笑嘻嘻拿毛巾在桌上擦了几下，刚才看过老头表演的便宜戏法，没钱打赏，伙计勤快跑动，拿来一壶热茶水，帮两人倒上。

    老道用指头叩了叩桌面，示意谢过，与对面的徐源长闲聊，江湖逸闻，清平郡数百里地界风土人情无所不知。

    唯独不谈道法玄学。

    聊到后面，老道低声透露，他想找一个衣钵传人，将一身所学传承下去，而骨骼清奇头角峥嵘的徐源长，便很合他眼缘，价格实惠，只要十两银子的拜师费用。

    吹嘘有一门真本事在身，从此天下我有，衣食无忧。

    徐源长身躯稍微扭动了一下，感受到怀里的银子还实实在在没跑，默默吐槽一句，是浪迹天涯，衣食无着落吧。

    他坚决拒绝接受对方破烂衣钵的好意。

    要不是伙计已经将热腾腾的素面摆到面前，他差点要起身振衣离去。

    老道也识趣地不再提及，注意力放在香喷喷的羊杂面上，呼啦呼啦，风卷残云般将一大碗面连汤汁也吃干净，心满意足拍了拍肚皮，站起身。

    “伙计，拿一个空碗来，贫道变一个戏法给你们瞧瞧。”

    “好嘞，来了。”

    伙计屁颠颠拿来大碗，笑嘻嘻还用袖子擦去里面的水渍，掌柜和厨房里的几人全都跑过来看戏法。

    老道没有接碗，指着边上空桌，“你将碗盖上，我出门后，你再揭开。”

    背着大包袱，径直走出门。

    袍袖甩动，没再与不识趣的徐源长打声招呼。

    伙计忙揭开大碗，里面有一摞铜钱，不多不少正好十枚，两碗面的钱。

    “哇，这戏法好神奇！”

    “是啊，老道长连碗边都没有碰过，将铜钱放了进去，是怎么做到的？”

    伙计和帮工大呼小怪，仔细观察铜钱的真假。

    掌柜的赶紧往自个袖口身上摸，又往柜台跑去，清点柜子里的铜钱，可别被江湖骗子给耍了，趁着对方的同伙还在，有甚么差缺，及早发现再撕扯不迟。

    徐源长放下筷子，先往自己怀里摸去，银子没有丢，再拿过包袱伸手进去探查，两串铜钱安然无恙，最后清点袖袋内的铜钱，还特意看一眼用红绳系在左手腕处的法钱。

    他没有丢钱。

    走出门，街道两头，老道早就走得不见踪影。

    他满头雾水，或许是遇上了世外高人？

    ……

    (本章完)


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