甲子之前，那的确是很久远的事情了，大概是四大大掌教掌权的末期和五代大掌教掌权的初期，清微真人作为七代大掌教的候选人，隔了足足三代人。如此长的时间，足以让许多密辛被深埋在故纸堆里。

　　比如凤麟洲道府的调查结果，不要说清微真人，就是本代凤麟洲道府的掌府大真人同样不曾知晓，毕竟六十年的时间，仅仅是掌府真人就换了二十三位，掌府大真人也换了十二位，而首席副府主、次席副府主以及其他副府主同样是更换频繁，主要是防止凤麟洲道府孤悬海外形成尾大不掉的割据之势。

　　只是如此频繁地传承和交接，也难免会产生很多遗漏。相关的记载应该还保存着，可是有资格查阅这些记载的人不会主动去看，随着当年的亲身经历者全部离世，也就成了一个谁也不知道的秘密。

　　清微真人问道：“然后呢？”

　　青坊主道：“道门和圣廷都没有彻底解决的办法，只能加固封印，具体的封印方法，由伊势神宫和皇室掌握，丰臣相府崛起时间太晚，并未深入接触此事。”

　　清微真人对于这个回答并不意外，以道门的行事风格，如果自己能够解决，那么绝不会邀请外人参与其中。当然，也有其他客观因素，比如道门和圣廷当时正处于关系上升期，相对亲密，来往比较频繁。

　　“你口中的恶火到底是什么？”清微真人又问道。

　　青坊主回答道：“其实道门的‘阴火’和圣廷的‘癫火’都不够准确，它们只是着重强调了这种火焰的某一个特点，而不能以偏概全。”

　　“所谓‘阴火’，这是一个早已存在于道门经典中的术语，特指仙人第二次天劫所要面对的火劫，自本身涌泉穴下烧起，直透泥垣宫，五脏成灰，四肢皆朽，百年苦修道行，俱为虚幻。可当时凤麟洲道府只是借用了‘阴火’这个名字，并不意味着这种火焰就是传说中的阴火，如果芙蓉山下全部都是能够把仙人置于死地的阴火，那么谁还敢妄谈‘封印’二字呢？当时的凤麟洲道府之所以借用‘阴火’的名字，主要是为了指出这种火焰中蕴含着大量的阴气，又与鬼火、冥火不同，这是火焰的本质。”

　　“至于圣廷的‘癫火’，则是指出了这种火焰的特性，凡是沾染这种火焰之人，都会发疯发狂，由人变成妖怪后，性情大变，甚至六亲不认。用圣廷的话来说，感染了‘癫火’之人，拥有强烈的毁灭倾向和自毁倾向，而且‘癫火’还能寄藏于人的内心之中，仿佛木炭的暗火，看似已经熄灭，只要时机合适，立时就能死灰复燃，很难根除。当时参与调查的那位圣廷枢机主教曾说这么一句话：‘绝望和疯狂会引来‘癫火’。’”

　　“我之所以将其称之为恶火，既是综合了道门和圣廷着重强调的本质和特性，更重要的是，我在成为妖怪之后，发现了一些道门真人和圣廷主教都无法察觉的特异之处。”

　　柳生宗正打断道：“大师，你在参与此事的时候就已经化身为妖了？”

　　青坊主双手合十道：“正是如此，不过那时的我刚刚化妖不久，魔心不重，还能以佛法压制魔性，维持人的形态，所以还未被比叡山视作佛妖，得以参与此次调查。”

　　“原来如此。”柳生宗正点头道，“大师请继续。”

　　青坊主接着说道：“这种只有妖怪才能察觉到的特异之处就是意念，其十分细微，藏于火焰深处，对于活人来说，几乎无法察知，可对于妖怪来说，就如耳边的窃窃私语，蛊惑人心，诱使人彻底走向疯狂和毁灭。这种低语，初始时不绝如何，可水滴石穿，潜移默化之能十分惊人。正如两位所见，甲子之前，我还能维持本来面目，甲子之后，我仅仅只能保持半个人形，已经是半人半妖。也许再过十几年，我就会彻底化作妖怪，失去与人正常交流沟通的能力。”

　　“正因如此，我才会将其称之为恶神的火焰，那些藏于火焰深处的意念就像是传说中专事与佛祖作对的魔王波旬，亦或是圣廷传说中对抗女神和无上意志的混沌之主，是一位邪恶的神灵，而且绝非普通仙人或者神仙可比，祂藏身于芙蓉山下，每隔一段时间喷洒出恶火，腐化世间，火焰中的阴气便会留存于人间，整个凤麟洲才会变成今天这个样子。”

　　清微真人和柳生宗正的脸色都变得凝重起来。

　　如果凤麟洲的下方当真有着这样一个存在，那么无论是道门、相府，还是天门、凤麟洲佛门，都很难置身事外。

　　清微真人沉默了片刻，缓缓说道：“火焰需要燃料，恶神只是种下了火种，那些因为执念、绝望、怨恨而产生的香火愿力便成了恶火燃烧的木柴，恶火会无限放大香火愿力的作用。”

　　青坊主点头道：“正是如此。石舟斋大人提到过每次火山喷发之后都会有灰烬如雪弥漫大地，那些灰烬就是恶神播撒的火种，落在身上，与人融为一体，代代相传，不会熄灭。而且战事会极大助长恶火的传播，这也是如今凤麟洲境内妖孽横生的原因。”

　　清微真人笑了笑：“大师是想要劝我罢战？”

　　青坊主只是合十低头，没有说话。

　　清微真人道：“这场战事并非我们主动挑起来的，关于这一点，石舟斋比我更有发言权。”

　　柳生宗正道：“近二百年以来，丰臣相府始终都是凤麟洲的主人，可尊攘派为了一己之私，谋求上位并取代相府，不惜大动干戈，这才有了相府平叛和道门应邀平叛。”

　　虽然柳生宗正名义上只是丰臣相府的剑术教师，但他毕竟是堂堂剑豪，弟子门人无数，大多身居高位，现任摄政关白丰臣秀茂也可以算是他的弟子。而且他与已经故去的大老井伊直定等人都有深交，在相府影响力极大，他的话的确可以代表相府的态度。这也是清微真人对他礼遇有加的原因所在。

　　清微真人接过话头：“要停战休和，也是尊攘派主动求和，不应由我们提出来。而且道门不是我李某人的一言堂，所有决策都是由金阙讨论研究之后做出决定，我只是负责执行金阙的决策而已，就算我想要罢战，也要上报金阙，由金阙来决定是否停止战事。”

　　青坊主抬起头，望向清微真人：“真人的意思是？”

　　清微真人平静道：“以战止战，以戈止戈。”

　　……

　　秀京行营。

　　张月鹿找来一张凤麟洲的地图，然后根据四次大火的记载，将灰烬笼罩的范围在地图上标注出来。

　　不知是否巧合，四次大火的灰烬刚好将整个凤麟洲全部覆盖。

　　最离谱的一次，灰烬随着季风一路飘到了最北边的陆奥和虾夷。

　　张月鹿不认为这是一个巧合，而是有着某种深刻的含义。

　　从地图上来看，芙蓉山位于甲斐国、骏河国，紧邻着武藏国，伊势也离得很近，只是隔了远江和三河，这都是受到灰烬影响最为严重的地方。所不同的是，武藏、三河、远江等地并未爆发大规模战事，而相府大军和尊攘派的叛军在伊势境内爆发了数次大战，血流漂杵，白骨盈野，所以如今的伊势阴气漫天，妖孽鬼物层出不穷。

　　哪怕道门大军如今已经初步进入伊势境内，也只能通过数以百计的特大型“分阴戟”对阴气进行分流，其原理类似于泄洪，并非真正消灭阴气。

　　张月鹿有一种感觉，这些阴气好像早就已经存在，只是平日里蛰伏于地底，或者其他什么地方，比如山河之间、地气之中，然后在特定的条件下，比如大规模的战事、死人，这些阴气便会涌现出来，与死气、怨气结合一处，形成一种类似于鬼国洞天的特定环境。

　　一般而言，在阳世庞大阳气的冲击下，阴气无法久存，就像地上的一滩水，很快就会被晒干，可如果是一个湖泊，那么存在的时间就会被大幅度延长，不会被轻易晒干。

　　如今的伊势就是这样一个“湖泊”，庞大的阴气在此汇聚，甚至可以对抗阳气，只能通过人力来强行分流、疏散此地的郁结的阴气。

　　人属阳，人气也属于阳气，所以人口稠密的城池也可以抵挡阴气的侵袭。

　　张月鹿从地图上抬起头来，喃喃道：“难怪当年的金阙不同意实质掌控凤麟洲，这里就是个烂泥塘，一脚踩下，便陷了进去，再想抽身就很难了。”

　　“沐主事。”张月鹿喊道。

　　沐妗立刻走了进来：“副堂主。”

　　张月鹿吩咐道：“问一下沈辅理，掌军真人大概什么时候回来？”

　　沐妗道：“我刚才问过了，最迟不超过子时，掌军真人就会返回行营。算算时间，天渊副堂主那时候也差不多该回来了。”

　　张月鹿“嗯”了一声：“他们回来之后，立刻通知我。”


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