王文愣了许久，才磕磕巴巴的道：“恭……恭喜黄大人……不过，这怎么回事啊?”

    黄迁左右看看，压低声音道：“他还在皇城，用不了多久，王大人就知道了。”

    说着，他哈哈大笑离去。

    留下一脸迷茫的王文。

    什么意思啊？谁还在皇城……额！！！

    王文望着黄迁的背影，突然身子打个寒颤。

    这家伙，不会见到皇长孙了吧？

    等等！

    他这升迁，怕不是也因为皇长孙?

    ……

    朱府。

    小雨洒落在院落内。

    一切又恢复了安逸。

    老槐树的树枝上，几只麻雀优哉游哉的蹲着，时不时警惕的摇着脑袋。

    地上，几只大公鸡目光矍铄，一跳一跳的在青石板的泥缝中来回转悠，时不时从雨水和泥土中啄出一条蚯蚓。

    朱雄英对躺在门前的朱元璋道：“老爷子，昨天上街，我看到有人在冒充我，冒充皇长孙。”

    朱元璋淡淡乜他一眼，不知在想什么，哦了一声。

    朱雄英突然冷不丁的道：“他为什么也会说。他八岁之前的事记不清楚了?”

    朱元璋沉默了一下，不答反问，看着朱雄英道：“还有半个月，你要行冠礼了，想要啥?爷爷送给你！”

    朱雄英摇摇头：“不知道啊，说实在的，我对这个冠礼没多大感触，老爷子就莫折腾了。”

    朱元璋笑着道：“那怎么行?你可是我大孙子。”

    顿了顿，朱元璋看着朱雄英道：“你冠礼那天，咱带你去个好地方，让很多很多人一起给你加冕行冠。”

    朱雄英含笑道：“咋地?还要升天不成?有什么好地方?”

    朱元璋不置可否的笑笑：“反正不会亏待你，一定让你风风光光的过了冠礼。”

    “十八了啊！好孩子，长大了！以后要扛起更多的责任了。”老爷子有些语重心长。

    朱雄英看着老爷子一脸欷歔期待的模样，这才发现老人眼中带着矍铄精光，他拍着胸脯道：“老爷子放心吧，一定抗起来！”

    朱元璋道：“咱就喜欢你这股子当仁不让的劲头，好样的！”

    这几日，应天城渐渐归于平静。

    在即将步入六月的时候，应天城已经很少有人敢冒充皇长孙。

    不过关于皇长孙的事，依旧是民间和官场茶余饭后的谈资。

    不知从什么时候起，应天城似乎陷入了另一种古怪的平静。

    所有人都似乎有预感，好似有什么大事要发生。

    五月底。

    通淮门外，两匹快马急促奔袭朝皇城内奔袭。

    两匹烈马跨过天津桥，进入皇城范围后，马匹上的骑士纷纷下马。

    两人火速奔向皇城，一人朝户部而去，一人朝兵部而去。

    好似有什么大事发生一般。

    五月底的清晨，天气已经有些燥热。

    江南正处酷暑阶段，各部堂值庐内已经对着窖藏的冰块解暑。

    到五月下旬，应天城已经很少开始下雨。

    天空燥热的很。

    大清早的，兵部左侍郎钟勖就来到值庐内坐定。

    此时的他汗流浃背，坐下之后嘎嘣嚼了些冰块消暑。

    钟侍郎这些日子过的还不错，半个月前，大明第一批船只自东南沿海出发，已经开始驰骋大海试航下西洋。

    如此丰功伟绩由工部一手促成，将来后人提到下西洋，就会想到兵部，想到自己。

    这些，都是实打实的政绩，且能在史书上留下浓墨一笔。

    只是想一想，钟侍郎都感觉有些激动。

    无论怎么说，一旦下西洋成为重要的国策，兵部在六部的地位自然也就水涨船高了，下西洋需要大量的钱粮，这些钱粮自然由兵部掌握，还需要征发大量的人力，以及能工巧匠，这些……都意味着兵部的权柄即将扩大。

    钟侍郎笑了笑，很佛系的随手翻开案牍上的题本。

    这些，都是地方上申请的军费和扩充兵力的文书。

    需要他审核。

    他如往常一样上值，闲来无事，可是当一个书吏急匆匆的将泉州来的奏报，送到他的案头时……

    他的眉头深深的拧起来了！

    钟侍郎有些不解的翻着书信，只见上面写着：“泉州知府王青禀奏：近日于外海，有海路巡检送来急奏，兵部员外郎方齐抑郁而死，船队祈求返航，奏请兵部批允……”

    方齐……死了？！

    等到钟勖详尽的看完了奏报之后，顿时打了个寒颤。

    这人……还能活生生的抑郁死了?

    这什么鬼啊！

    钟侍郎此时额头已经大汗淋漓！

    犹记得半个月之前，他信誓旦旦的在奉天殿夸下海口，说他兵部若是这点小事都做不好，以后对航海之事就此闭嘴！

    那时候蓝玉堂而皇之的在奉天殿说他兵部的人不行，不能航海，会死人的……

    这个乌鸦嘴！

    钟侍郎打了个冷颤，看完之后，心情复杂，久久难以平静！

    “.混账！简直混账！”

    “蠢货！方齐这个蠢货！航海之前拍着胸脯子说他不会出纰漏！还说自己就在水上长大的！这才半个月就顶不住了！”

    “怎么死都行！抑郁死了！这真真……在打兵部的脸啊！”

    千挑万选，找了这么个天命之子，合着半个月就凉了！

    他兵部的老脸朝哪儿搁啊！

    这件事要是被蓝玉听到了，还不笑掉大牙！

    随即，他又拿起了奏报，定定地看着，像是在思索着什么，只是很明显的，脸色久久的一片惨然，眼眸里阴暗不明。

    好半响后，突的道：“走！走！去找茹尚书！快，快走！”

    说实话，他已经没脸去找茹太素，真的丢不起这个人啊！

    也不知道茹大人一把年纪了，能不能受得了这个刺激！

    眼看着兵部水涨船高，这么大的笑话闹出来了，茹大人晚节不保啊顶！

    没多时，钟侍郎就跑到了茹太素的值庐前，脸色蜡黄，嚎啕大叫：“茹尚书，茹尚书，出大事了！”

    茹太素此时在喝茶，刚祛了暑气，浑身自在。

    见得钟勖来了，只慵懒的抬了抬脸皮子，显得不耐烦，轻轻呷了口茶，他即将退休了，为人还是很讲佛性的。

    他淡淡道：“何事？”

    钟勖气喘吁吁的道：“出事了，出大事了。”

    年轻人就是沉不住气。    

    尽管钟侍郎已经四十有三，在茹太素眼中……还是太年轻了。

    他微笑着道：“不急，慢慢说，天塌不下来嘛。”.

    茹太素是个佛系的人，他今年比朱元璋小一岁，按道理来说，六十五岁的年纪已经是致士年纪了。

    不过皇爷还没挑中兵部尚书的继承人，乃至于茹太素今年还在兵部当值。

    不过六十五岁的年纪，早早已经适应了官场的生存法则，已经没有什么可以让他掀起波澜的了。

    茹太素摇摇头，看了一眼兵部左侍郎钟勖，心中暗自叹口气，还是年轻啊！

    还是沉不住气。

    “慢慢说，钟大人，先喝口茶罢。”

    钟勖已经没脸喝茶了，两股颤颤的道：“茹大人，我说了，你要稳住心神啊！”

    茹太素却是笑了，捋了捋花白的胡须，淡淡的道:“这叫什么话?老夫自从二十六岁为官，如今已三十有九年，什么风雨没有经历过?当初北元余孽攻陕西，如此大的事，本官已经稳如老狗……哦，本官依旧不动如山，泰然自若，你且说说吧。”

    钟勖见茹太素如此淡定，心下也安定了下来，便学者茹尚书一般，淡然的脱口道：“方齐死了。”

    茹太素愣了愣。

    方齐，这个名字似乎有些耳熟啊。

    钟勖知道，茹太素可能记不清方齐了，毕竟方齐左右不过只是个六品员外郎，在茹尚书这种高官眼中，这种小鱼小虾记不起来也正常。

    他提醒道：“下西洋试航的那个。”

    茹太素淡淡端着茶盏，微微摇头吹口气，道：“原来是他啊！”

    噗！

    茹太素突然将滚烫的茶水猛地吐出来，震惊的看着钟勖，道：“你方才说什么?”

    钟勖道：“方齐死了。”

    茹太素猛地瞪大眼睛：“怎么可能?！”

    “好端端的人，才出去半个月，怎么就死了？”

    沉默，只觉手中握着的茶杯在晃动，有些口干舌燥，想低头去喝茶，却发掘手有些拿不稳了。

    人死了就死了，一个六品官而已，死了还有下面的人补缺，这不是什么大不了的事。

    可是当初自己在奉天殿言之凿凿的对蓝玉，对百官，对皇上下过保证。

    说他兵部航行一定不会出纰漏！

    那个时候，蓝玉还诅咒说兵部会死人，说实在的，当时茹太素将蓝玉狠狠喷了一顿！

    这群淮西武人实在口无遮拦粗鄙之极。

    他们欺辱别的衙门就算了，欺负兵部，他第一个不答应！

    可现在……就很打脸啊！

    前后才出去不过半个月时间，兵部员外郎死了，船队搁置了，耽误了时间，耽误了金钱。

    不知道皇上知道了，会不会雷霆大怒。

    茹太素终于坐不住了，呆呆的看着外面的晨光，嘶哑的道：“今天……是不是要开朝？”

    钟勖嘴角抽了抽：“是啊！茹大人。”

    茹太素：“.”

    他想站起来，却发现腿脚有些颤抖，这么大的事，要是隐瞒，那就是欺上瞒下，是死罪啊！

    这……遮掩都没得办法。

    真是日了那方齐的亲娘！

    “走，走吧，速去请罪，兵部……脸丢完了！”

    茹太素仿佛苍老了许多，钟勖的面颊也有些不好看，搀着茹太素道：“老尚书，您慢点。”

    同一时间，户部。

    当初的两匹快马，一匹去了工部，另一批则是从交趾来的，此时正在户部。

    户部侍郎傅友文听说交趾的上半年财政统计出来了，也没多重视，接过奏疏之后，自己也无暇多看什么，直接命人将奏疏送去度支司。

    一切做完之后，他也背着手，整理了衣衫，准备去开赴朝会。

    谨身殿内，朱元璋正在更换常服。

    因为不是朔望朝参的大朝会，一般来说，皇帝上朝都只随意穿一件常服。

    朱元璋看着默默站在一旁的郑和，开口道：“你家爷要行冠礼了，下个月初六。”

    郑和愣了愣，却也不知道皇爷什么意思。

    朱元璋继续道：“你去找到十二监、四司、八局的衙门，于武英殿设宴前准备。”

    想了想，朱元璋随口道：“届时你家爷会过来。”

    郑和身子一僵，顿时心如激雷！

    皇爷这意思，下个月初六……就要将爷接到宫里啊！！！

    朱元璋继续道：“再去一趟东宫，提前通知他们宴会的时间，让老三将东宫主宫殿腾出位来……”

    沉默了一下，朱元璋目光如炬，大喝道：“准备迎接咱大孙……回家！”

    郑和心中激颤，“奴婢……奴婢遵旨！”

    朱元璋乜他一眼，便在绯红蟒袍锦衣卫力士的陪同下，径直朝奉天殿而去。

    奉天殿的气氛有些古怪。

    等朱元璋到来，山呼万岁声响起。

    还没等太监唱礼。

    茹太素便径直走出来，吧嗒就跪下了。

    文武两次的百官震惊的看着茹太素，眼中写满了不解。

    茹尚书一把年纪了，怎么上来行这么大礼?朱元璋蹙眉，沉声道：“你做啥？”

    茹太素面色惨然，道：“皇上，出大事了，微臣忝为兵部尚书，上任以来，尸位素餐，如老狗一般，只知残喘，非但没有报的上位恩遇，却……却引发了巨大的灾难，这是下官的疏失……”

    朱元璋心中咯噔一下：“不要说废话！”

    老爷子素来不喜欢茹太素这说废话的性子，什么话都能洋洋洒洒说一大堆，却从说不到正题上。

    茹太素面颊泛白，凄惨的道：

    “兵部员外郎……咱大明出海的兵部官……抑郁死在海上了。”此言一出，一片寂静！

    奉天殿安静的落针可闻！

    所有人都死死的将目光盯向茹太素！

    朱元璋微微有些沉默，如虎一般的双目，盯着跪在地上的茹太素。

    威压的目光在茹太素头顶盘旋，吓的茹太素冷汗涔涔，连抬头的勇气都没有。

    咯噔！

    似乎想起什么，老爷子心中猛地又是一颤。

    人抑郁死了，这已经令朱元璋足够震惊了。

    开始的时候，所有人都认为只是出个海而已，有什么大不了的？

    (本章完)


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