王晏压下心中纳闷，笑道：

    “即是陛下旨意，张都虞侯前来奉旨公干，本官自当竭力协助。”

    王晏当即召来府中幕僚，当着张咏等人面前，将行文全晋州节度各州县、召集孤儿前来晋州的吩咐交待了下去。

    幕僚应诺后，退了下去办事。

    王晏看向张咏笑道：

    “张都虞侯一行远来辛苦，本官已在后院设下酒宴，请各位赏光赴宴。”

    张咏起身道：“即然王节度使已行文下去，下官等人就不叨扰大人了。

    只须这几日为我等百人安排暂歇地方即可。

    我等这就前去晋州城中寻访孤儿。”

    王晏心道：“若不是看你是助陛下除去赵逆的功臣，本节度使乃一方大员，你这么点年纪，本官还会亲自作陪招待于你？

    真是不识抬举。”

    王晏笑道：“张都虞侯忠诚干炼，勤于任事，难怪陛下这样器重伱。

    本官定准备好厢房，等待张都虞侯一行回来安住。”

    王晏起身送张咏一行人向节度使府大门走去。

    走到庭院中假山花园附近时，却听到假山左侧的长廊处传来一阵争吵叫喊声，夹杂女孩的哭泣声。

    看张咏向自己望来，王晏心中一阵恼怒，脸上笑道：

    “让张都虞侯见笑了！府里的下人当真是毫无用处。”

    王晏伸手示意，想尽快带张咏等人远离此处，继续往府门口走。

    张咏听到女孩哭声，心中一动，立定脚步道：

    “王节度使，且不忙出府，刚才听到长廊处有女童哭声，下官想去看看是怎么回事。”

    王晏无奈，只得陪着张咏等人绕过假山，向长廊处走去。

    走近时，只见七八个府中下人和一个衣衫破旧的中年男子，围着一个葛衣破衫但却明艳无比的小女孩，站在长廊里争吵不休。

    看到王晏等人到来，众下人大骇，连忙跪倒在了地上行大礼，道：

    “参见节度使大人！”

    王晏脸上如罩寒霜，斥道：

    “一群不中用的废物！你们在此扰嚷个什么？惊扰了本节度使的京城贵客，本节度使的颜面都被你们给丢尽了！”

    众下人闻王晏之言大惊，连忙向一旁的张咏等人行礼致歉，一名领头的管家恭身看向王晏道：

    “老爷，老仆之罪！这里只是有贱民想卖其外甥女入府为婢，不想这贱人性格顽劣。

    老仆这就带他们下去！”

    张咏向场中被围的女孩打量，却见她手中握着一把短刀横在自己如玉的颈前，虽稚嫩但却容颜绝世的脸上泪珠纵横，正一滴滴的从两腮滴落在走廊的木地板上。

    张咏看向场中众人，问道：

    “这是怎么回事？为何这个小姑娘要拿刀架在自己颈间？”

    众下人面面相觑了一会儿，管家不知张咏等人什么来头，不由转眼看向王晏，被他狠狠的瞪了一眼，斥道：

    “贵客相询，还不赶快如实禀来？！”

    管家忙道：

    “是，老爷！

    这位贵客，此人是我晋州的百姓，姓曹。”

    管家伸手指指衣着破旧的中年男子，续道：

    “前几日，他上门求告于老仆，言称家中有个外甥女儿，年才7岁，长得天生美人胚子，要作价千两银子的天价卖入我节度使府中为婢。

    老仆想到三公子正好需要一名贴身婢女使唤，又听他这厮将这外甥女儿夸得天上地下少有的美貌，便同意他今天带来看看再说。

    今天来府里见面后，老仆见这小女孩确实有殊丽之姿，便答应了这厮要求的千两银子的卖价。

    谁知这小女孩大哭大闹起来，要死要活的不愿被卖，因此吵嚷，惊扰了贵客！”

    王晏松了一口气，心想：

    “还好，不是迫人为奴之事！现在朝中符太后和小皇帝自诛杀赵逆一党后，新近又在“邢州之战”大败汉国，威望日隆。

    要是老夫家中有什么丑事被张咏这小子看到后，回京上禀给太后和小皇帝，大小也是祸事一桩。”

    王晏看向张咏笑道：

    “张都虞侯，此间无事，不过是这民间不知所谓的小人胡搅蛮缠而已。

    不敢耽误了张都虞侯去办陛下交待的大事。”

    张咏不置可否，看向被人群围在核心的小女孩，道：

    “小妹妹，请你把刀放下，不要伤到了自己。

    我乃是当今陛下禁军殿前司都虞侯张咏，你若有何冤屈，皆可以和我说，即使我不能为你做主，陛下也必能为你做主！”

    小女孩抽泣的脸上显露出惊喜的表情来，问道：“这位大哥哥，你当真是当今皇帝身边的人吗？”

    张咏点了点头，微笑道：“小妹妹，我岂会骗你？

    你看，若非我是陛下的身边禁军亲卫，以我的年纪，岂敢劳动王节度使大驾？”

    王晏脸带尴尬笑道：

    “张都虞侯说笑了。

    张都虞侯当真是年少有才又风趣，本官佩服。”

    小女孩或许因张咏也是少年，二人年龄相差不大，较易令她相信，当即道：

    “大哥哥，你真得能帮奴奴吗？呜呜…”

    张咏笑道：“一定能的！我不是告诉你了，我做不到的事，还有陛下呢！

    小妹妹，你叫什么名字？你先把刀放下来，慢慢和大哥哥说说你的难处。”

    小女孩抽泣道：“大哥哥，奴奴叫第五朝露，家里世代居住在米脂县。

    奴奴听娘亲说，爹爹本来是米脂县里的县丞，显德元年的时候，汉国和契丹蛮子杀过来了，爹爹为了掩护百姓逃难，被汉国军士追上杀害了，呜呜…当时奴奴才1岁。

    娘亲就带着奴奴逃难到了晋州府这里，投奔了大姨一家。

    去年秋天的时候，娘亲也生病去世了，呜呜…去世前把家里仅有的5两银子给了大姨和大姨父，将奴奴托付给了他们。

    昨天大姨父说要给奴奴找个大户人家的打杂活干，帮家里赚钱贴补家用，奴奴就答应了。

    可是到了这里，奴奴听大姨父和这里的管家谈起，才知道是要将奴奴卖给这家人当婢女！

    呜呜…奴奴不答应，大姨父就骂奴奴，说奴奴吃了家里多少粮食，说奴奴是扫把星，克死了爹娘，现在又要来害他们家了！

    逼着奴奴必须进府，否则就再也不要奴奴进他们家了！呜呜…

    大哥哥，奴奴娘亲去世前交待过奴奴，再苦再难，也不能去给别人家为奴为婢，那样会辱没了爹爹的威名！呜呜…所以，奴奴只好以死明志了！”

    (本章完)


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