呼延瓒在江陵城休整了五日，待朝廷首批接收南平的官吏快马抵达后，便即统军继续南下。

    路途中行进了八天多，于开熙四年七月五日未时，大军抵达了南平最南州府、毗邻武清军潭州的岳州。

    此次随军出征的“龙骧卫”千户胡炼来报：

    早几日，武清军节度使周保权闻大周皇帝郭宗训遣三万“龙骧军”南下，南平高继冲即日投降后，乃传令正在潭州平津亭与衡州刺史张文表激战的左千卫大将军杨师璠率军回保潭州城。

    张文表闻讯后，遣使前来联络大周军，表示愿助大周攻灭潭州周保权。

    目下潭州城中周保权有兵三万，衡州张文表有兵二万。

    呼延瓒听罢，对众将道：

    “周行逢去年十月间死后，遗命其子、十一岁的周保权继位，以心腹大将杨师璠辅助之。

    周行逢、张文表等人，皆是盗贼起家，对百姓极为残忍，杀人如麻。

    陛下不喜之，此次必取武清军之地。

    周保权现今才十二岁，尚无甚恶行，陛下出征前交待臣，不可杀之，将之带回汴京面圣即可。

    此战我军当采何种战略？诸将可献计献策。”

    万户石行坤道：

    “呼延军长，即然陛下已指示方略，以我龙骧军战力，此战将杨师璠与张文表全歼，将周保权俘获即可。”

    呼延瓒不置可否。

    万户景胜道：

    “呼延将军，即然张文表联络我军，表投诚之意，不如我军命其做攻打潭州城的先锋，有我军神臂弓押阵，必可快速攻下潭州，这样可大为减少我军战损。

    待拿下潭州后，将军再想法处置张文表。”

    呼延瓒喜道：

    “景万户此计甚佳，便依此行事！”

    呼延瓒当即点起兵马，全军南行进入潭州府地界，在途中行了二天后，于第三天七月八日下午抵达了潭州城下十里之地。

    一路上竟没有遇到任何一支武清军抵抗，想是周保权、杨师璠闻大周“龙骧军”神勇之名，惧怕野战，不敢迎敌，采坚守潭州城池之策。

    张文表率麾下二万武清军，亲自前来迎接呼延瓒大军。

    在主帐中见礼后，张文表道：

    “呼延将军，我等衡州之民愿奉大周为主，下官愿率麾下军士谨供将军驱策！”

    呼延瓒道：

    “张刺史识得大体，迎我大周王师，甚好！

    只要张刺史听从本将军号令，届时拿下潭州后，上禀陛下，张刺史不失封侯之位。”

    张文表一听大喜，二人商议一阵后，张文表表示愿以麾下衡州军为先锋，与大周军一同攻打潭州城。

    呼延瓒当即在大营中设宴，款待张文表众人，尽兴后方各回各营。

    休息一晚后，第二天开熙四年七月九日辰时，呼延瓒与张文表各自整军，一同行进至潭州城下四百米处。

    呼延瓒先派传令兵前去城下喊话招降，城头的守将杨师藩一听，便即喝骂起来，怒道：

    “我主公家自梁时为武清军节度使，已历二世四十余年，这几年来对你大周供奉唯谨，进贡不断。

    今先主刚丧，逆贼张文表造反，你大周不但不助我家主公平叛，反而与逆贼张文表一同攻打我潭州，真是毫无道义！”

    呼延瓒在中军中高声道：

    “杨将军，我大周皇帝陛下有言，只要你带伱家小主公周保权开城投降，陛下保你家小主公不失封侯之位，杨将军也得任用。”

    杨师璠怒道：

    “我杨师璠跟随先主已二十余年，先主即将小主公托付于我，我岂能送小主公入你大周虎口？！”

    见无法说服杨师璠，呼延瓒当即传令张文表，令他部下军士开始攻城，自己的“龙骧军”则在城下以密集的“神臂弓”射箭支援。

    第一兵团第一军三万军士当即列阵于潭州城下三百米，瞄准城头守军齐射，第一轮箭雨过去，便射倒了城头千余名守军。

    杨师璠见周军弓箭如此犀利及远，己军的弓箭手即使在城头开弓射箭，至远也超不过二百米，又气又怒下，只得命麾下军士们寻找墙垛躲避。

    城下已准备好器械的张文表军二万军士，当即在大周龙骧军军士箭雨掩护上，蜂拥而上，开始攻城。

    经二个多时辰的城头激战后，战力本在张文表军之上的潭州军，因在大周龙骧军箭雨袭击之下，损失惨重，终于被张文表军攻占了城头，打开了潭州城大门。

    杨师璠率残军一万六千余人向城中节度使府逃去，想要凭府固守死战。

    大周“龙骧军”不费一兵一卒，只耗费了上十万枝箭矢，便即攻进了潭州城。

    呼延瓒一边传令龙骧军及张文表军不得抢掠百姓，一边派两军军士火速围武清军节度使府。

    众军官正往节度使府走的时候，一名随军“龙骧卫”来报：

    张文表军士进城后不久，一小股约千人军士不听龙骧军号令，闯入潭州城民居区大肆烧杀抢掠，奸淫民女。

    监军太监贺耀一听大怒，尖声斥道：

    “呼延将军，你是如何约束麾下军士的？

    陛下曾交待过，此次大军出征，攻下城池还是其次，最重要是绝不能祸害当地百姓！

    我龙骧军军规又是如何规定的？！你是想本监军代表陛下立刻拿下你吗？”

    賀耀身边一队百名“龙骧卫”亲兵立即手按剑柄，看向呼延瓒，只等监军太监贺耀的进一步号令。

    呼延瓒大骇，他身边众将也栗惧不敢稍动。

    呼延瓒忙行礼道：

    “禀贺公公，末将已传令下去：不得扰民害民。

    我“龙骧军”并无一人违犯军规，这张文表军散漫已久，不听末将号令，末将这就派兵前去捉拿他们！”

    贺耀脸色稍霁，道：“本监军等待呼延将军的回报。”

    呼延瓒立即传下令去，派二个千人队前去，将害民的张文表军士全体捉拿回来处置。

    不一刻，呼延瓒一行人已行到潭州武清军节度使府大门前，节度使府此刻已被“龙骧军”第一军围个水泄不通。

    张文表的军队，在刚才的攻城战中，战死了八千余人，大部在节度使府不远处休整。

    呼延瓒见杨师璠坚守府内，知其要死战，想起皇帝柴宗训临出征时的交待，不由得皱起了眉头。

    (本章完)


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