银州，居无定河中游和毛乌素沙漠与黄土高原的分界线上，为历史上重要的边关要塞。

    银州城的历史可以上溯到南北朝时期，以产良马而得名。

    银州地古代属白翟，秦、汉为上郡，东晋为赫连大夏管辖。到了南北朝周武帝三年(563)始置银州城。

    前秦时这里称骢马城，曾有人在这里放牧骢马（黑白毛相杂的马）。马在蒙古语里叫乞银，银州因此而得名。

    两岸地势平坦，土地肥沃，物产富饶，一向为北方游牧民族匈奴、突厥统治者进犯关中的孔道。大唐时即在此设银州节度使重兵防守。

    至于夏州，南北朝时赫连勃勃称夏王，筑统万城都之，公元431年，北魏灭其国，先改统万城为统万镇，不久即改为夏州，治岩绿县。

    隋改置朔方郡于此，唐复为夏州，唐末拓跋思恭镇夏州，子孙继之，遂为西北地区重要的政治、军事、经济、文化中心。

    唐末以来，因夏州风沙侵袭，定难军的统治中心逐渐转至水草茂盛的银州。

    柴宗训统大军行了二天，一路上党项人竟无军队敢来擢战，于开熙十一年十月三十日兵临银州和夏州城下。

    曹彬统第四兵团兵围夏州城，皇帝柴宗训则统呼延瓒第一兵团和张咏二万龙骧卫、汤启五千武德司，兵围银州城。

    二城之间相距不过百里。定难军指挥使李光睿命兄长李光新和弟弟李光遂统军七万守夏州城，自己则统军九万守银州城。

    大军在银州城下五里，先安营扎下坚固的大木寨来，一切皆由兵团长呼延瓒指挥。

    柴宗训则在旁观看呼延瓒的安排，不明白之处便询问他，呼延瓒毕恭毕竟的讲明如此安排的缘由。

    待立营完毕后，柴宗训率众将立于中军处，打量起几里外的银州城。

    因定难军七州之地，皆是气候干燥少雨的黄土高原，因而银州城墙并不十分高大。

    原本高约二丈的石土城墙，经过这几月来定难军的大肆加固，已成高达五丈、厚达三丈的石土城墙。

    柴宗训打量良久后，看向呼延瓒道：

    “呼延爱卿，可有何快速破银州城之策？”

    呼延瓒刚才一直在思考这个问题，当即道：

    “启禀陛下，银州城墙虽经李光睿大幅加高加固，然而因此地气候、地形等限制，城墙所用材质皆为碎石与泥土混合。

    此种城墙坚固性远不及我大周中原及南方各城的青石城墙，只须以我军投石机连续投巨石轰击城墙，十日内可破城。

    届时以陛下龙骧军之兵精器锐，可全歼定难军。”

    柴宗训满意的点了点头，道：

    “呼延爱卿片刻间已根据战场实地情况，判断出最佳破城战术，不愧是朕龙骧军中名将。”

    看到身周众将后排的林仁肇，柴宗训微笑道：

    “林爱卿乃当世名将，对于破银州城，有何良策？”

    林仁肇得柴宗训器重，入龙骧军中，为第二兵团千户，经几个月来的军中训练，已熟悉了龙骧军的军纪军风。

    林仁肇行礼道：

    “启禀陛下，臣以为呼延都督已指出破银州城的关健所在。

    臣向闻陛下待民仁义，不到万不得已，决不以牺牲百姓为胜战代价。

    臣虽有一快速破城之策，然而百姓死伤必重，因此仍以呼延都督之策为最佳。”

    柴宗训道：

    “很好！林将军已深得朕大周军队军纪严明、仁义之师的精神。

    不过朕此刻想听听林将军所拟的快速破城之策是什么样子的？”

    林仁肇道：

    “陛下有令，那臣就献丑了。

    臣的计策时，无定河离银、夏二州仅十余里，我军可在银州段的高处无定河边掘一大湖以积河水，三日可成，然后乘半夜定难军不备时，猛然掘开湖堤，放大水淹银州，以银州城墙的石土材质，浸泡二、三天即会崩裂，如此城池可破。”

    柴宗训点头道：

    “林将军这是学韩信破龙且的“横江断流”之计了。

    此计虽能更快破银州定难军，但水淹之下，城中百姓死伤必重，非到必不得以，我大周王师不为也。”

    话声刚落，忽闻银州城头上号角声响，传通信之意。

    不一会儿，从银州城南城楼上，守军以大木筐绑绳索缒下一名传信兵来，落地后一边手中挥舞一面小白旗，一面向周军大营奔来。

    到营栅前时，已被守卫的龙骧军士控制。

    柴宗训道：“带那定难军传信兵前来。”

    不一刻，守营门的龙骧军士已将定难军传令兵搜身完毕，四名军士将他押了过来。

    定难军传令兵向柴宗训行大礼道：

    “参见陛下！卑职奉定难军李指挥使之命，前来送信于陛下。”

    说着将手中的一封书信双手呈上。

    柴宗训点头示意，汤启走过去将信取了过来，撕开火漆展开信纸呈给柴宗训阅看。

    信写的不长，统共一页纸，却是定难军李光睿向大周皇帝柴宗训求和的。

    语气用得极其恭谨，恳求柴宗训退兵，李光睿愿奉党项族第一美人、其兄李光新的长女，年方十五岁的李汐，入大周侍奉柴宗训枕席。

    柴宗训看罢，沉吟半晌，知定难军七州战略地位极其重要，乃自己所必取之地，岂能因一美女便罢兵？

    柴宗训看向定难军传信兵，道：

    “李指挥使之意，朕已明白。

    你回城传朕之意给李指挥使，如能举城而降，朕可以厚待李家及党项人，李指挥使可封侯爵，其家族之人皆论材录用，入朝为官！

    限一个时辰内开城门投降，否则朕大军开始攻城！”

    传令兵拜谢后，离大营而去，坐上木篮缒上了城头。

    柴宗训等待了一个时辰后，见李光睿并未开城投降，当即传下令去，全军就依呼延瓒之策，开始布置数百架投石机，从一、二里外抛巨石攻打城墙。

    见呼延瓒等军官指挥全军井井有条，柴宗训放心的在汤启等太监簇拥下走进了主帐里休息。

    等在账中的花蕊夫人行礼参见柴宗训后，连忙和宫女一同为他更衣。

    柴宗训拉着花蕊夫人坐于木几前，就着太监和宫女端上来的几盘精致小菜，二人小酌起来。

    (本章完)


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