开熙二十年五月二十日早朝上，柴宗训在垂拱殿接到了兵部呈交的龙骧军第三兵团大都督景胜的军情奏折。

    这二年多来，柴宗训专注于内政，大力发展经济。

    大周的国内工商业与海贸均得以长足发展，国内税收已达到了年一亿二千万两银钱，而海关税收和皇家商业集团海贸船只带来的税收，已达到了八千万两，二者相加，大周国库税收突破了年二亿两银钱。

    而柴宗训的后宫嫔妃们，这两年多来又为他生育了九名皇子、公主，使柴宗训的皇子已有十二名，公主十名。

    大周百姓中的富裕家庭比例也有很大增长，据户部的最新统计，十户中二富五小康三温饱，已无贫寒至衣食无着的家庭。

    这还是未将有爵位、有功名的家庭计入的统计情况，此类家庭大约有三十万左右。

    经济兴盛、看病等有朝廷加以保障之下，百姓无后顾之忧，手里又有了些余钱，大周孩童的入学率也大幅提升。

    许多参加“文、武、工、商”科举而未中进士，但也有秀才及举人功名的读书人，纷纷在家乡或州府大城中开办私塾，招收百姓家的年满六岁的孩童入学读书。

    学费则视老师的功名和名气来定，从一月二十文不包食宿至六百文包食宿都有。

    有大周皇帝柴宗训男女并重、让皇子和公主一同在御书房接受夫子们教育的示范下，也有少数可教女童的私塾，百姓家也有不少让女儿上学读书识字的。

    柴宗训了解民间此种状况后，曾考虑过是否要开科取女进士，但和王著、吕蒙正等心腹重臣商议后，仍觉以当前社会习俗风气，此举太过骇世惊俗，且推行起来阻力太大，且也易在官场带来性贿赂，最终只得做罢此念。

    看罢景胜的军情奏折之后，柴宗训大喜，看向众臣道：

    “经三个月攻城战后，景胜已率第三兵团攻克怛罗斯城！

    此战一雪大唐玄宗时的“怛罗斯之战”耻辱，必将在西域与中亚一带重振我中华天威！”

    群臣立时颂词如潮，好一阵才渐渐止歇下来。许多大臣再提为皇帝上尊号之事。

    柴宗训道：

    “行百里者，半九十。

    辽国乃我大周大敌，一日未灭辽国，一日我大周未可称天下霸主。

    这给朕上尊号之事，留待末来平定辽国之后再说罢。”

    首辅王著出班道：

    “陛下，怛罗斯如今乃喀喇汗国第二大城，在西域及中亚一带影响广泛，即已被我大周军攻取，当善加统治，以此城做为我大周在西域重镇，经略四方。”

    君臣议论下来，只觉隔挡在河西沙州与怛罗斯城之间的高昌回鹘立刻成了个麻烦。

    武将班列中的折御勋出班道：

    “陛下，如今我大周军已攻进喀喇汗国，夺取怛罗斯，势力已开始深入西域与中亚。

    为避免怛罗斯成为孤悬西域的飞地，打通本国领土与怛罗斯的联结便成为了必然。

    臣以为如今我大周国势鼎盛，人口众多，国库充裕，远非西域诸小国可比，不如就此袭取高昌，纳入版图。

    臣愿率一兵团军力，为陛下速取高昌！”

    朝堂中许多大臣见攻取高昌大利存焉，纷纷出言支持起来。

    柴宗训沉吟片刻后，道：

    “诸位爱卿，信义乃立国之本。

    “诚者，天之道也；思诚者，人之道也。”

    当年唐玄宗时“怛罗斯之战”，正因大唐对石国毫无信义，坑害其君臣国民，使得石国虽弱小，却成大唐在西域的死敌。

    石国外联大食，引其大军入西域，以有与大唐争夺西域的“怛罗斯之战”。

    而随行出征、本是盟友的葛逯逻之所以临战时背叛大唐，和大唐对西域诸国多不守信义、以利益为先的行事大有关系。”

    唐朝前期，世界上四大强国并立，除了雄踞东亚的唐帝国外，占据青藏高原的吐蕃王朝，冉冉兴起的阿拉伯帝国，以及继承罗马帝国主体的拜占庭帝国都是当时世界上首屈一指的强国。

    而除了位置相隔甚远的拜占庭帝国外，吐蕃与阿拉伯帝国都与唐帝国之间存在着多多少少的利益纠纷，这中间，尤以中亚方面的问题最为严重。中亚作为多方角力争锋的重要区域，尤其在唐、大食、吐蕃及突厥(突骑施)等几大势力相继臻至顶峰的七、八两个世纪。

    天宝九载（750年），高仙芝以“无藩臣礼”为由出兵攻打石国，石国国王知道无法抵挡唐军，于是派人请降，高仙芝却在同意之后率兵偷袭，石国没有防备，被唐军占领。

    高仙芝生擒了石国国王车鼻施和黄姓突骑施可汗，并将俘虏的石国皇室贵族押解到长安进献给玄宗，玄宗在长安将车鼻施与突骑施可汗斩首。

    高仙芝占领石国后，不仅将石国权贵押赴到了长安，还纵兵劫掠，将石国老幼全部斩杀，青壮年掳走。同时自己也大发横财，将石国积累的财宝一扫而空。

    高仙芝此举使原本已臣服唐王朝的西域诸国心有余悸，更让处在观望态度的葱岭以西各国惶恐不安。

    石国王子远恩侥幸逃脱。远恩逃脱之后，奔走于昭武九国之间，向中亚各国控诉唐军的暴行，怒斥高仙芝的背信弃义，使中亚各国对唐帝国感到反感。

    最终说服了驻军康国的大食帝国将领齐亚德·萨里，同意派兵助其复国。

    齐亚德·萨里带兵攻打唐朝安西四镇，唐朝得知消息后，也下令由高仙芝统三万唐军出战，双方相遇于怛罗斯城。

    柴宗训端起御案上的茶碗来喝了几口，待众臣沉思了一会儿，续道：

    “昔日李侍郎出使高昌，其国王禄胜当时已因唐玄宗之事，对归附朕大周心存疑虑，于是提出将公主伽罗嫁入朕后宫为妃的联姻之策，以确保高昌国的安全。

    当时李侍郎已奉朕旨意答应禄胜，如今岂能因眼前的利益，便立即将当日的盟约抛之天外？

    若如此，我大周在西域的声誉立降，或许尚不及唐玄宗时矣。”

    (本章完)


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