柴宗训也想看看自己新近提拔之人的本事，当即让马知节立下明日必克耶律敌烈大营的军令状后，自五十万大军中精选了万名军士，夜色中向两侧的山林攀登而去。

    马知节虽长得膀大腰圆，身手却是异常灵活，他身为士先，当先开路，火把照耀下，在山林中率领着万名军士翻越过了群山。

    途中被蛇蝎咬伤和摔伤的军士有二百余人，皆被马知节留下军士，护送伤兵回大营。

    到五月十五日的拂晓时分，马知节已率近万名军士潜伏到了辽军以北的七、八里处的山林边缘。

    待军士们休息了二个时辰后，辰时刚过，马知节见山坡后的辽军军阵骚动起来，知皇帝柴宗训已命周军大举进攻，于是指挥近万名麾下军士冲出山林，疾速向耶律敌烈部杀去，不一刻，已越过7里多的距离。

    近万名龙骧军士皆开神臂弓望辽军头颈而射，每一轮箭雨过去，辽国军士便倒下了数千名，杀敌极快。

    受前后夹击，辽军耶律敌烈部十万人大乱起来。

    在山坡辽军大营中的耶律敌烈见此情景，已知守不住道路，且己方十万大军更只怕是要折损在此。

    众亲卫皆力劝耶律敌烈突围逃回昌平关辽军大营。

    耶律敌烈长叹一声，道：

    “本王出发时，向陛下夸下海口，定能抵挡周帝郭宗训五天之期。如今这才连一天都不足，即将被周帝攻克，且丧师辱国，本王又有何面目逃归去见陛下？！”

    耶律敌烈当即命手下亲兵队长带一千人队寻机突出重围，一定要把此地的战况禀报给辽国皇帝耶律贤，自己则率麾下辽军死战。

    “十字坡之战”历时近一天，自辰时开战，一直到傍晚的酉时，五十万大周军才将十万辽国板甲御帐亲军歼灭，自身战损在二万人左右。

    是战，呼延瓒、折御勋、张咏等将都守卫在皇帝柴宗训身周，年轻一代的将领，如第九兵团大都督高化、第十兵团大都督马知节皆在战场中表现出色。

    除了一开始就突围的数百名耶律敌烈亲兵之余，十万辽军全部战死。

    耶律敌烈在战阵中死于猛将林仁肇狼牙棒之下。

    柴宗训见已将十万辽军剿杀干净，乃立即传令全军连夜向昌平关火速行军。

    行军途中，柴宗训欣喜下夸奖了立下大功的马知节几句。

    不想马知节一反往日梗直常态，变得谦虚无比，坚不敢接受自己有功劳。

    柴宗训骑在马上笑道：

    “马爱卿向来是直来直往，心中口中不藏事的人，今天怎么突然间转性了？”

    皇帝有问，马知节不敢不答，以致欺君之罪，当即脸红嗫嚅道：

    “回禀陛下，臣此次随军出征，来幽州的一路上得呼延都督的谆谆教诲，到了幽州之后，又得折都督耳提面命，令臣大为开悟，知往昔之愚瞒不更事。”

    马知节说完，忍不住偷偷看了一旁的高化一眼。

    原来自随皇帝柴宗训汴京出征不久，高化即将符太后寿诞上之事原原本本告诉了一同出征的第一兵团大都督呼延瓒。

    因柴宗训采弱化龙骧军指挥使之权、令各大兵团独挡一面之策，龙骧军指挥使韩徽只管募兵和训练、后勤之事，在军中有名却无威望。

    而做为最早一批得任龙骧军兵团大都督的三人：呼延瓒、折御勋、管冒，就成为军中威望最高的宿将。

    管冒早已赴任皇家海军大都督，呼延瓒和折御勋二十年数场征伐天下的大战下来，二人已成龙骧军乃至大周声望最高的名將、宿将。

    呼延瓒一听完符太后懿辰上之事，心中大怒，深知如让少不更事、不通人情世故的毛头小子马知节继续这样莽撞下去，必然会最终触怒皇帝，而更怕是让皇帝觉得经数年统一天下的战争下来，龙骧军等武将们骄狂起来，那依皇帝柴宗训的英明神武，大周武将们立有汉高祖时武将们的“兔死狗烹”之祸。

    因此，在前来幽州行军路上，呼延瓒与高化在一日夜间将马知节约出大营外，加以教训。

    呼延瓒身为沙场百战的武人，也不和马知节讲半句话的道理，一上来就以切磋武艺为名和马知节动手。

    呼延瓒出身武将世家，又是力大无比的开熙朝首科武状元，再经过这二十年来的沙场血战，说是“大周沙场武力第一人”亦不为过。

    一动上手，马知节便不是对手，艰难的撑了几十回合，被呼延瓒揍的周身是皮肉伤，当然外露的脸上、手上是一点青肿没有。

    完事后，呼延瓒伸手将被打倒在地的马知节拉起身来，道：

    “小马，我也不和你讲什么道理。

    你这笨脑瓜子也不想想，为什么我和折都督、曹都督、林都督、高都督他们都对陛下毕恭毕敬，唯恐惹怒了陛下？

    你倒好，居然敢当众顶撞陛下，当真是若非陛下宽仁大量，你早死了多少次了？

    我们这些人，除了曹都督乃是儒将，别的都督哪个武艺不随便把你揍趴下？打仗哪个不比你厉害？！

    还好高都督来将事情告之于我，否则我龙骧军必因你之愚蠢而带来大祸！”

    当天之后，马知节幡然醒悟。到了幽州，折御勋得知比事后，倒没打他，而是剖析了他行事的不对之处，让他彻底明白了许多君臣间相处的道理。

    柴宗训看了看高化和马知节，笑道：

    “水满则溢。不错，马爱卿又有长进。”

    昌平关下与大周皇家海军血战正酣的辽主耶律贤，在半夜子时接到了逃回的辽军禀报。

    知耶律敌烈已在“十字坡”被周军所围，几乎无生还可能，耶律贤惊怒交集下立做决断，知若是留下一战，将把此次南征燕云所统的七十万大军尽数葬送。

    于是立即命全军舍弃马匹、财物、女人，弃营自昌平关两边的山脉攀山逃回中京大定府取齐。

    剩余的三十五辽军接旨之后，立刻如炸营了一般，众军士皆四散逃入了道路两边的山林，亡命般向北方逃去。

    (本章完)


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