大周帝国龙骧军第一、第二、第六兵团所向披靡，仅半月时间，已攻占辽国三十余州府，占辽国剩余所有州府约五分之一。

这些州府中，除了沈州、正州等五城的辽国守將率军激烈抵抗之外，其余州府的守军要么望风而逃，要么大周军一到即开城投降。

正在大周帝国伐辽气势如虎时，一个重镑消息震惊了全国臣民：

夏州刺史符昭愿率麾下五万驻军，以恢复宋王郭济宙太子之位为名，起兵“清君侧”！

目下已于开熙二十三年三月二十日，自夏州倾巢而出，南下前往攻打晋州，只留了一万老弱之兵守城。

夏州刺史符昭愿在开熙二十三年除夕前，接到了符太后遣密使带来的她和皇帝柴宗训的密信及口谕。

考虑了数天，并与符太后和魏王府书信密议数次后，符昭愿才确认这应该不会是皇帝柴宗训设下的除掉魏王符彦卿家族的“计中计”，于是回密信给皇帝和符太后，应承了下来。

年假时，符昭愿犹豫不决，不知该如何不动声色中，将自己将为旧太子郭济宙起兵讨回公道的迅息传给地斤泽的李继迁知晓。

按说，这最适合之人是符昭愿的妻、党项人前任首领李彝殷的幼女、李继迁之姑母的李洙。

然而想到李洙自大周皇帝柴宗训平定河套七州之后，向来行事唯谨，对自己又温柔体贴，兼成婚这十余年来，为自己生下了一子一女，符昭愿自不愿让李洙来当炮灰。

思虑几天后，符昭愿决定还是通过长驻夏州“经商”的李继迁的心腹、其弟李继冲，来做这个传话之人。

开熙二十三年二月二十三日傍晚，符昭愿终于接受了多次邀约的李继冲的宴请，前往其在夏州的宅院赴宴。

符昭愿便装在千名亲卫护卫下，到李府门口前时，李继冲已率全府之人迎侯在大门前。

见礼客套一阵后，李继冲将符昭愿迎进府去，千名亲卫则包围了李府周围，以做警戒。

在主殿入席后，双方觥筹交错起来。

李继冲见席间交氛融恰，当即命亲随奉上万两大周帝国皇家钱庄发行的银票，道：

“刺史大人，小人代我家大东家再次恳求，允我商号在夏州召募族人前往地斤泽一带，养殖牛羊马匹，亦可大增夏州税收。

敝大东家的一点小小心意，盼刺史大人不弃！”

符昭愿笑道：

“好说好说。贵大东家乃商业奇才，日进斗金，本官也有耳闻。

想在我夏州招募党项人前往地斤泽，只怕会惊动朝廷，尤其是皇帝秘密派驻于此地的龙骧卫，不过本官倒也不是没有办法避过龙骧卫耳目。”

李继冲听符昭愿称柴宗训为皇帝，而不称“陛下”，心中一动，笑道：

“若得刺史大人鼎力相助，敝东家及商号之人皆感大德！

有何需要小人等办理之事，刺史大人不吝赐教。”

符昭愿沉吟片刻，道：

“即然是有利百姓务工、增加官府税收的好事，本官要么不同意，若支持便全力支持！

只是这给本官的分红嘛，就不用万两银这么零零散散的送了……”

李继冲听符昭愿答应全力支持，心中大喜，忙道：

“小人愚笨，行事方式有误，正要请刺史大人提点！”

符昭愿笑道：

“本官会全力支持贵东家在夏州召募党项人前往地斤泽做工，助贵商号生意做大，但是呢，每年须呈交本官十万两分红，且是预先支付！”

李继冲一听符昭愿狮子大开口，竟然每年要十万两，大感肉痛，同时心中又暗骂符昭愿的贪婪。

何况如此大的数目，李继冲也做不了主，脸上不由迟疑起来。

符昭愿不悦道：

“即然贵商号觉得本官的扶持不值每年十万两，那此事就当未说过好了。

感谢李掌柜的酒宴款待，本官不胜酒力，就此告辞了！”

李继冲忙道：

“刺史大人勿恼！这每年十万两分红应当不成问题，只是需小人回禀我家大东家之后，方可确定。

只是…只是小人需要费点口舌说服大东家，刺史大人可能等待小人几天？

这万两银票权请刺史大人先收下。”

符昭愿点了点头，命亲卫收下了万两银票后，故作为难道：

“李掌柜的，多等几日自然是没有问题。

实话和你说也无妨。

本官乃一州刺史，若是平日，俸禄都用之不尽，岂会希罕你这每年十万两银钱？

实在是皇帝不公，本官要谋划一件大事，这才在在需钱！”

李继冲一听，大感兴趣，当即向符昭愿打听详情。

谁知符昭愿却不再说，只顾左右而言他。

李继冲好奇心大盛，当即不住向符昭愿敬酒，直到看他已有半醉，才开口道：

“刺史大人莫怪，刺史大人谋干的大事可能向小人透露一二么？小人以此事来说服大东家，以尽快回禀刺史大人。”

符昭愿已喝得脸上通红，看了两眼李继冲，忽然道：

“李掌柜的，你说，我大名府魏王家是不是大周第一功臣？”

李继冲忙道：

“刺史大人，那是当然！谁不知魏王家三出皇后，历来对陛下忠心耿耿，我大周能有如今辉煌盛世，魏王家功不可没！”

符昭愿打着酒嗝，拍桌道：

“对啊！

“邢州之战”，我父魏王率三万兵，击退北汉十万大军，使其无法寸进。

“五爵释兵权”，魏王首做表率，接受削藩，这才让皇帝顺利取缔了大周所有的节度使。

更不要说符太后对皇帝自小关爱有加、一力扶持了！

可是皇帝呢，如今统一中国、击败辽国、喀喇汗国后，功业盖世，竟变得毫不念旧情起来。

想本官的侄女符皇后，自小与皇帝青梅竹马，伉俪情深；太子亦仁孝恭谨，可恨的是，皇帝竟然废了太子、贬为宋王！

李掌柜，你说，皇帝是不是绝情寡义？！”

这问题李继冲怎么敢回答？只得笑道：

“刺史大人，您醉了！小人送您回府。”

李继冲说着，和刺史府亲卫一同搀扶着已大醉的符昭愿离席，向府门外走去。

(本章完)


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