开熙三十三年十二月八日，准备充足的皇家海军第一舰队、第二舰队得圣旨批复后，由大都督管冒、司令李孝存，乘冬季海面上风浪较小，统军自上海港出征，东伐景琼和扶桑。

    “皇家兵工厂”经近一年来的生产，已制造出了过百万支“开熙三十三号”火枪，除了装备年中开赴西亚战场的龙骧军第十三至十六，四只兵团、三十六万人五十万支外，此次装备了皇家海军两只舰队二十万军士计二十六万支。

    火枪的优点是比之神臂弓更省力，破甲力更强，缺点却是射程为三百米略少于神臂弓的5百米，且下雨和潮湿天气不便点火。

    因此，目前大周无论海陆军，军士们皆是每人制式配备二把主武器：一枝“开熙三十三号”火枪，一把神臂弓。

    柴宗训于开熙三十三年十二月十二日，听闻杨家“比武招亲”结果已出，乃于午后在养心殿批阅奏折后，问之于大内总管汤启。

    汤启行礼道：

    “启禀陛下，杨业家奉旨承办的“比武招亲”，经过这一个月来的时间，最终有6名青年顺利打通了擂台三关，获得了优胜。”

    柴宗训颇感兴趣，道：

    “怎么才六人通关？此次总共有多少人上台打擂？”

    汤启笑道：

    “陛下，杨业对“比武招亲”的要求定的太高了，说起来是擂台三关，其实还有个“进门槛”一关：

    能提举三百斤石锁之人，方能进入擂台场地。

    就这“进门槛”一关呀，差不多就淘汰了7成打擂之人。

    具体有多少从我大周各地来的青年参加“比武招亲”，奴婢没有令武德司细算，只是按监察的武德司估算每天前往杨国公府打擂的人数，这月来总得有六、七万人。”

    柴宗训微颔首，笑道：

    “杨业好不容易得朕御赐“比武招亲”，那还不得从严挑选两个趁心如意的女婿？

    能提举起三百斤石锁，确也算得上是勇武之士了。

    那这几日，杨八妹、杨九妹挑选出来中意的夫婿了么？”

    汤启面现迟疑之色，道：

    “回禀陛下，杨八妹、杨九妹倒是从6名优胜者中挑出了中意之人，不过杨业却还不曾同意！

    杨府之人为此事也意见不一，争论不休。”

    柴宗训好奇心大起，道：

    “不是说好的“比武招亲”么？即然杨八妹、杨九妹已经有了中意之人，杨业为何又不同意了？”

    汤启当即详细讲了起来：

    “陛下，这六名获胜者中，有4名是我汉人青年，另二名却有一名是辽人，名叫耶律衮，一名是大理人，名叫段素广，都是昔年辽国和大理的王室贵族之后。

    二人皆有一身超凡武艺，相貌不俗。

    这杨八妹看中的是段素广，杨九妹看中的是耶律衮。段素广还罢了，杨业还能勉强同意。

    至于辽人耶律衮，杨业当年随陛下出征平辽，有许多部下军士死于辽人之手，尤其是战况激烈的“幽州之战”，他便说什么也不同意，要让女儿杨九妹另从剩余4名获胜的汉人青年中挑选夫婿，谁知杨九妹也不答应，宁愿终身不嫁。

    杨八妹看妹妹之事险阻，二人姐妹情深，便说妹妹若不成亲，那她也不嫁人，宁愿一辈子在杨府生活。

    折赛花也没了主意，于是一家人便为此事争吵起来，已有几天时间了，杨业甚至想要亲自考验这二人的武艺，击败二人以废除婚事。”    

    柴宗训哈哈大笑道：

    “这个杨业当真是性子执着，不过也唯有这样的人，遇到大节才能不亏。”

    沉吟了一会儿，柴宗训道：

    “汤总管，召杨业和耶律衮、段素广前来觐见。”

    汤启当即走到殿门口吩咐了下去。

    不一刻，杨业和耶律衮、段素广三人在传旨太监和禁军们带领下，步入养心殿来。

    杨业一副不待见耶律衮、段素广二人的情形，和二人距离拉开的颇远。

    见礼后，柴宗训打量了耶律衮和段素广一番，见二人皆是人材出众、气质不俗，正是风华正茂的青年豪杰。

    问了二人出身、来历后，柴宗训温言道：

    “二位爱卿即然都在家乡中武举不久，为何不等待后年的科举，争取考中武进士，却来参加杨国公府的“比武招亲”？”

    耶律衮和段素广一愕，均觉皇帝这问题不太好答。

    若说是为了争当杨家女婿，末免显得追逐权势、没有男子汉自立自强的豪气；若说是因爱慕杨八妹、杨九妹而来，以前却从未见过，爱慕又从何而来？

    耶律衮道：

    “回禀陛下，臣在家乡听闻“比武招亲”的事之后，想到前来汴京参加，即可见识我大周各地豪杰之武艺，以提升自己之不足，增加后年考中武进士的把握，又能来中原繁华之地游历一番，是以便赶来了。”

    段素广道：

    “回禀陛下，臣和耶律贤弟的想法差不多，不过臣此次还想去大名府看看当地的药材市场，为大理各州的药材商号和种植药材的百姓们，带回有用的市场行情。”

    柴宗训笑道：

    “那你们现在“比武招亲”中打擂优胜，想不想和杨家姐妹成亲呢？”

    二人都道：

    “回陛下，杨家姐妹知书达礼，容貌出众，更难得是武艺出类拔萃，正是臣等武人可遇不可求的良配。”

    二人在打擂台时，虽与杨家姐妹接触时间不多，然而倒都互生好感，看入了眼。

    柴宗训看向一旁的杨业，道：

    “杨爱卿，这二人能据实以奏，足见非趋炎附势之徒，又是凭真本事打赢了“比武招亲”的擂台。

    何况杨八妹、杨九妹都已同意了，可见也各自相中了二人。

    朕觉得完全可以应允他们与爱卿二女的婚事，杨爱卿何必拘泥于往昔的民族之分呢？”

    杨业道：

    “陛下，我大周这么多好男儿，臣的小女儿却偏偏看中了这辽人青年！

    臣与昔年辽国交战多年，许多部下军士死于辽人之手，这一想起来，心中就不舒服！”

    (本章完)


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