武官城位于大周边陲，跟世外相接，沃野千里，四季分明。

    时值深秋，夜晚寒气袭人，地面铺满干枯落叶，却不见半分寒霜。游弋长风吹拂过大地，空气中弥漫着干燥尘灰。

    涂山世玉身着黑色劲装，原本披散的长发高高束起，她脚步轻盈，行走过山林，姿态不像高贵优雅的帝姬，倒像是行走江湖的游侠。

    自离开使臣队伍后，涂山世玉在武官城内奔行一圈，发现情况比她想象中还要严重。

    武官城旱灾来得又猛又急，没有丝毫预兆，江河湖泊顷刻间干裂，地面像是碎裂的镜子，裂开一道道惊人沟壑。

    草木庄稼转瞬枯萎，整座城池在一夜之间，再也看不到半点绿色。

    官府措手不及，跟镇妖司联手调查，却始终无果。期间试过施法降雨，可雨落大地犹如落入深渊，干旱并未得到缓解。

    甚至，就连官仓囤积的粮食，都干瘪成灰，无法食用。

    此等旱灾规模，简直史无前例。

    上古时期，就算旱魃过境，千里赤地，都没有如此夸张。

    当地镇妖司见降雨无用，曾用法器调取其他湖海之水，希望能暂时缓解现状，尽量争取时间，调查真相。可是水入大地，却像是流进无底洞一般，不见任何成效。

    “踏踏踏……”

    涂山世玉走在枯叶遍地的山林中，眉头紧锁，认真分析着武官城旱灾一事。

    此旱灾显然不是天灾。

    若真是天灾，修者设法下场雨、用法器去其他地方借点水，都能尽量缓解灾情，不会越来越恶劣。

    根据她的打探，官员用法器装了半条江的水，都没能填满这片大地，地面还是干涸枯竭。

    “莫非是旱魃……”

    涂山世玉轻声自语，能在短时间内造成如此级别的干旱，她目前只想到了旱魃。

    旱魃过境，赤地千里。

    上古时候，曾频繁出现旱魃，造成不少灾难。但旱魃不会久留，很快便被修者驱赶、诛杀，便不会造成严重影响。

    可旱魃若是藏在武官城某处，自会源源不断地散发热能，灾害程度亦会直线飙升。

    修者施法降雨、借水，自然无用。

    毕竟，降雨对修者消耗极强，修者不可能源源不断地降雨。借水本就是解燃眉之急，取之有度，这两种办法都不能浇灭旱魃之威能。

    涂山世玉思绪万千，决定感知武官城地脉。

    若此地真藏着一头旱魃，她可以通过地脉反应追踪其位置，设法将其斩杀。

    思至此，涂山世玉停在山林开阔处，盘腿坐下，运转自身功法。

    涂山世玉轻念法诀，灵炁光影自周身浮现，逐渐凝聚成一道白狐虚影。虚影顺着开裂的地缝钻入，朝着地底深处而去。

    “奇怪……”

    随着虚影深入大地，涂山世玉脸色骤变，地下情况跟想象中截然不同。

    涂山世玉眉头紧皱，以指甲为刃，划破食指，挤出一滴鲜血。金色血液犹如透明琉璃，融入真炁之中，再次朝着地下而去。

    她身负涂山狐跟青丘狐血脉，经过返祖后，血脉纯粹毋庸置疑。

    涂山狐本就是大地的宠儿，具有沟通万物之能，富有怜悯仁慈之爱。以精血感知地脉，将会更加准确。

    “怎会如此……”

    涂山世玉的神识跟大地几乎合一，在精血作用下，她能清晰地感知到，在无尽黑暗的地下，武官城的地脉已经干涸，精气已然被抽干。

    涂山世玉脸色骤变。

    所谓地脉，好似大地之心。大地之心是土地精华所在，只要心不灭，就算碰到天灾，亦会缓缓复原，重新焕发生机。

    可现在，武官城的地脉已经死气沉沉，精气全无。

    涂山世玉心底发颤，难怪镇妖司降雨、借水统统无用，原来作祟的根本不是旱魃，而是地脉干涸。

    若想改变现状，唯一的办法便是重新唤醒地脉，赋予其生机。

    否则就算调来再多的水，这片大地也无力留存，毫无意义。

    可是…谁能将武官城的地脉抽干？

    旱魃就算千里赤地，亦只是地表灾害，根本伤害不到地脉。

    地脉乃是大地之精，是天地间的恩赐，想将地脉抽干，谈何容易？！

    “嗯？谁？！”

    涂山世玉心底沉重，正思索间，忽然察觉到两股妖气从远处传来，同时还夹杂着女孩稚嫩的声音。

    她神思一动，真炁化作狂风，朝着妖气而去，将其束缚而来。

    “呼呼呼……”

    狂风消散，露出妖气来源，赫然是两只奄奄一息的幼小狐狸，跟一位面黄肌瘦的小女孩，正眼神惊惧地看着她。

    涂山世玉微微一怔，戾气尽消，下意识收功起身，道：“你们这是……”

    两只小狐狸感知到涂山世玉的强大，匍匐在地，虚弱地发出稚嫩之声：

    “姑奶奶饶命，我们…我们不是坏蛋！”

    那面黄肌瘦的小女孩拦在小狐狸身前，抬着头看向世玉，颤声道：

    “它们都是好狐狸，虽然会说话，但也是好妖，姐姐、姐姐你别杀它们……”

    说着，小女孩转身弯腰，吃力地将两只小狐狸抱起来，瑟瑟发抖地护在怀里，留给涂山世玉一个单薄后背。

    青丘虽不入世，却也知道世间规矩。恶妖不被世间所容，但好妖却能在城池出入，甚至跟人类一起生活。

    同为狐族，看到同类如此狼狈虚弱，世玉眼神悲悯，弯腰摸了摸小女孩的脑袋，轻声安抚：

    “别怕，我不会杀它们的。”

    小女孩抬起头，转身看着涂山世玉，见她眼神满是哀痛，却依旧挂着温柔的笑，才逐渐放松下来，将两只小狐狸松开。

    两只小狐狸乃纯种白狐，没有杂色，毛发十分粗糙，身上脏兮兮的，背部有不少伤痕，鲜血混合着皮毛连在一起，结出丑陋疤痕，但两双眼睛却囧囧有神，敬畏地看着涂山世玉：

    “姑奶奶……”

    姑奶奶并非辈分称谓，而是狐族晚辈对长辈的常见称呼。

    涂山世玉眼神温柔，两只小狐狸虽然开了神智，但是修为并不高，又因为损失了精气，已有油尽灯枯之相。

    涂山世玉心底泛起酸楚，弯腰抱起两只小狐狸，手掌温柔地拂过它们脑袋。轻柔的真炁像是微风，抚慰着两只饥肠辘辘的小狐狸。

    在真炁滋养下，满身伤痕的小狐狸逐渐恢复精气，毛发变得雪白柔软，周身光泽莹莹。

    “没事了……”涂山世玉轻声安慰，又从储物戒指里掏出食物递给小女孩，柔声道：“吃吧。”

    小女孩眼睛瞬间瞪大，情不自禁地吞咽口水，却没有去接食物，而是脆生生地问道：

    “姐姐，你不饿吗？”

    涂山世玉眼神柔软，微笑道：“姐姐不饿，给你吃。”

    小女孩伸出双手欲接，但伸到一半时，又急忙缩回手掌，在衣襟上蹭了蹭，才重新去接：

    “谢谢姐姐……”

    小女孩狼吞虎咽吃了起来，像是很久没有吃过东西。

    涂山世玉星眸轻颤，心中百味杂陈。身负涂山狐血脉，令她跟大地更加亲密，却也令她继承了涂山狐的柔软跟善良。

    她望着大口吞咽的小女孩，又看了看怀中两头小狐狸，双手不自觉收紧。

    待小女孩吃完后，涂山世玉才开口问道：“还饿吗？”

    小女孩摇摇头，扑通跪倒磕头：

    “谢谢姐姐救我，也谢谢姐姐救小狐狸……”

    涂山世玉放下两只小狐狸，它们落地的瞬间，便环绕着女孩转圈圈，边用稚嫩的嗓音感谢：

    “谢谢姑奶奶。”    

    涂山世玉坐在旁边的石头上，看着小女孩道：“你不怕它们吗？”

    小女孩摇了摇头，稚嫩的面庞带着几分坚韧：

    “天气干旱，庄稼没有了，山也倒了，村子被砸了，是它们两个救了小雨。小雨肚子饿，是它们没让小雨饿死。小雨不怕它们，它们虽然跟人长得不一样，但在小雨心底，它们就是家人，也是恩人，若能活下去，小雨会供养它们一辈子。”

    女童站在山林中，巴掌大的脸瘦弱枯黄，身体弱不禁风，可眼神却真挚纯善，一字一句的话如春风拂面，令涂山世玉满心动容。

    好半晌后，涂山世玉才问道：“你们从哪里来？”

    两只小狐狸起身拜了拜，脆生生道：

    “姑奶奶，我们从幽兰谷来，我们两个是幽兰谷的地灵镇母，幽兰谷的百姓平时会供奉我们，小雨就是幽兰谷的人。”

    所谓地灵镇母，并非官职，纯粹是一种称号。

    涂山世玉知道人族有祭拜野仙的习惯，野仙并非仙，而是良善精怪，精怪受到供奉，自会庇佑乡里，地灵镇母便是人族对这些狐狸“野仙”的称谓。

    “幽兰谷发生了什么？”涂山世玉问道。

    两只小狐狸眼底浮现泪花，伤感道：

    “幽兰谷原本绿树茵茵、湖泊甘甜，百姓们生活快乐富足。可是就在半个月前，幽兰谷忽然干裂，湖泊干涸、万物枯朽成灰。长辈们说，大地被人抽干了精气，武官城要有大难了。”

    “而幽兰谷坐落在幽兰山中，可是大地精气被抽取后，山都干裂摇晃，轰然倒塌……”

    “我们的长辈为了救人，不得不耗尽力量去背住那山，可是那山实在太重了，长辈们很吃力。”

    “在山彻底砸下的时候，长辈们将我们两个送了出来，幽兰谷被崩裂的幽兰山砸了，我们在村外碰到了小雨，她出去挖野菜，才意外躲过一劫。”

    “我们不知道村子里什么情况，但凭借我们的力量，根本移不开那座大山，想来凶多吉少。”

    “我们带着小雨出来，想在外面找一线生机，找人去救幽兰谷。可没想到幽兰谷之后，外界精气也没了，庄稼灰飞烟灭，就连囤积的粮食都化成了灰尘，我们找不到救兵，只能找到灾民……”

    “……”

    小狐狸说到此处，声音已经哽咽。

    它们被百姓称作地灵镇母，它们能沟通大地，让百姓们五谷丰登，可面临这场突如其来的浩劫，它们确实无能为力，只能眼睁睁地看着子民遭难。

    而它们身上的伤，便是被饿极了的灾民所伤。若非小雨拼死护着，若非灾民良知尚存，它们早就成了盘中餐。

    涂山世玉暗暗攥紧双拳，她发现地脉精气被抽时，便猜到此事不是旱魃、不是天灾，而是人为或者妖祸。

    眼下听完小狐狸的话，涂山世玉更加确信，只是没想到，竟然有人/妖敢在大周境内作祟，害了这么多百姓。

    她叹息道：“所以，你们找不到吃的，便用精气喂养小雨？”

    “嗯嗯。”小狐狸点了点头：“长辈们说，我们有涂山狐的血脉，虽然稀薄，但也是大地山林的精灵。只要接受了百姓们的供奉，就要为他们做事。小雨的长辈供奉信任我们，我们不能辜负他们的信任。”

    “……”

    涂山世玉心中动容，这两只狐狸不过两三岁，只是因为身具涂山狐的血脉，才勉强修得一些精气。

    可它们年龄虽幼，却有一片赤诚之心。

    小雨走到涂山世玉跟前，跪下拜了拜，请求道：

    “姐姐，我们走得实在太慢，能不能请您去镇妖司，让他们去救救我们村子，求求您了。”

    涂山世玉拉起小雨，蹲下看着她：“我跟你们去幽兰谷，但你不用跪我，这是我应该做的。”

    小雨摇摇头：“娘亲说了，天底下没有谁应该做什么，姐姐愿意帮助我们，我们就要感谢姐姐。”

    涂山世玉摸了摸她的脑袋，挤出一抹笑：“走吧。”

    ……

    汴京，镇妖司。

    艳阳东升，薄霜消融，霞光照在琉璃瓦上，映射出绮丽光泽。

    按照建筑格局，青阳楼乃众星拱月之所，是镇妖司大司主办公之处。而青阳楼两旁的紫气楼、浩然楼，便是少司主跟执刃部门办事处。

    陆斩坐在浩然楼内，靠在红木靠背上，捧着一盏灵参茶慢饮细品，默默补充身体这两日消耗的精气。

    大司主不愧是活了数千年的存在，仅仅是需求量便非常人能给予。好在陆斩身强体壮，这才能连续支撑两夜。

    饶是如此，还是损失了不少精气，需要养精蓄锐。

    精气补充颇慢，还没见到成效，便听到脚步声从外传来。

    “陆执刃。”

    楚晚棠身着黑色官服，乌发高束，做翩翩公子打扮，拎着玉筒而来。

    刚进来便看到陆斩靠在椅子上，一副无精打采的虚弱模样，楚晚棠有些狐疑，边走边问道：

    “接待使臣的事情这么劳累吗？竟让你如此萎靡，像是精气神都被掏空似的。”

    陆斩下意识坐直身体，胳膊放在桌案上，微笑道：

    “没有，只是这两天夜晚降妖，消耗有些太大。”

    楚晚棠坐在陆斩对面，将玉筒放在桌上，道：

    “汴京有什么妖，需要你陆执刃亲自出马？还把你累成这样？若真有这样的大妖，怎么没听到风声？”

    “……”

    陆斩面不改色道：“诸葛沉已经开始研究南海妖毒，需要大量妖魔恶灵做试验品。这两日我连续催动聚魂帆，消耗真炁颇多，不过问题不大，缓缓就好了。”

    楚晚棠知道聚魂帆的事，当下也没多问，感慨道：

    “到底是邪魔外道的法器，看似声势浩大，实则是透支身体去换，你还是少用为妙。”

    陆斩笑了笑，温柔道：“我心底有数，不过若真能研究明白南海妖毒，一切都是值得的。不过，你一大早过来，是有公事要商谈吗？”

    楚晚棠聊起正事，当即坐直身体，将玉筒推到陆斩跟前，道：

    “镇妖司今早收到来自武官城分司的折子，言称武官城出现千载难遇的旱灾，旱灾之重，令镇妖司束手无策。”

    “武官城调查此事，怀疑此事并非天灾，许是人祸，但找不到根源，希望我们派人前去。”

    “折子用得加急，本该先让你过目，但早晨我正好碰到，便顺手看了。”

    “……”

    楚晚棠面色凝重，能令地方镇妖司束手无策、不得不上报总部的案件不多，武官城只怕出了大事。

    在来找陆斩之前，她便派人前去武官城查明情况，这才稍微放松了些。

    陆斩大概看了眼玉筒折子，蹙眉深思：

    “莫非是旱魃？旱灾来得如此突然，施法降雨跟借水都没有用处，或许是旱魃没有离开武官城？”

    楚晚棠双手环胸，眼神盯着桌面，显然是在沉思，半晌才道：

    “若是旱魃，武官城不可能毫无察觉。就算旱魃实力高强，知道隐蔽，可旱魃身上的热气无法隐蔽。越靠近旱魃之地，越会觉得灼热，但武官城搜寻许久，并未察觉到异样。我怀疑，或许有邪修作祟。”

    陆斩面色严肃起来，若有所思道：

    “武官城内镇妖师不在少数，他们全都束手无策，可见事情很大。要不这样，我亲自去走一趟。”

    楚晚棠摇头：“你是执刃，又是负责接待使臣的官员，因为地方事离京，有些说不过去。更何况，我已经派陈北放带着精英前去，你如今身份地位，没必要亲自跑一趟。”

    陆斩明白小楚的意思，并非执刃尊贵，而是大周镇妖司颇多，若是什么事情都要亲力亲为，根本忙不过来，也会耽误其他镇妖师的历练。

    执刃只需要稳固大方向，然后派手下解决即可。

    “但是青丘使臣已经到了武官城。”陆斩指了指身后地图，道：“若我没有算错，昨晚应该就到了。青丘虽是世外，但毕竟是自成一国，武官城作祟者能如此大的手笔，想必实力非同小可，若青丘使团出事，只怕会影响我们跟世外的平衡关系。”

    “我是负责接待使臣的官员，在汴京接待、还是在武官城接待，无非是路途远近的事。而且蛊神的事情还没结束，我不亲自看看，心底放心不下。”

    “……”

    楚晚棠稍作沉默，想问问陆斩，到底是担心武官城百姓，还是担心涂山世玉，可转念想想，在大是大非面前，她不该问如此狭隘问题，便道：

    “师尊去年新猎一头水龙兽，速度奇快，你骑乘水龙兽前去，速去速回。至于汴京这边，我会帮你打好招呼。”

    *

    PS：前段时间不是说我外公肺癌吗？刚刚传来噩耗，今天中午去世了，哎…过两天等葬礼日子定了，要请假回去一趟。

    (本章完)


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