低沉的鼓声从遥远的地方传来,  悠远亘古，仿佛大地的心跳。

        夕阳已经变成天际欲坠不坠的一个温暖圆球，一整天的奔忙之后,  终于将庆典所需的一切准备就绪的撒谢尔部落沉静了下去，人人类和其他兽族的奴隶被驱回他们的住处,  各种牲礼也由狼族的少女们送向祭坛,  沿着部落中央那条最为平直的通道,  碗口粗细的木桩火把被渐次点燃，油脂中加入了某种药草，随着火光连绵延去,  被称为神息的香氛也渐渐弥漫在光明照耀的大道上。伴着沉重的脚步声,  撒谢尔的比斯骑士们手持长剑沿着道路一字排开，此时祭祀仪式还未真正开始,  数以万计的狼人都挤在中央大道两端等待着,  无人敢踏前一步,  通向部落尽头祭坛的大路上，只有静默的骑士在两侧如雕像矗立。

        遥远的鼓声震动着空气，当这段缓慢的鼓点告一段落的时候，最为关键的仪式就要宣告开始。

        在兽人口口相传的神话中，他们这样与人相类又相异的种族是神在混沌之初吐出的真言而形成的生命,  命名日对他们意义非同一般，在仪式开始之前，所有参与者都要先行清洁身体。因为身上还残留着不同程度的兽类特征，狼人们打理自己的时候很少有用水的,  同样受到他们风俗约束的云深自然不可能用干砂擦背或者拿鬃毛刷子刷毛，以撒谢尔的条件，云深他们虽然可以现烧热水,  然而洗浴的盛具恐怕只能拿煮食用的陶锅来凑合了，因此他还是和白鸟他们一样，稍微准备了一下，就和天澜一起去了附近一处水源匆匆洗了个澡，然后回来换装。

        既然已经准备了随队侍卫的制服，自然也预备了云深专用的礼服，塔山族和遗族的女性们对这份工作尤其热情，不过中洲三大职业体系对力量天赋者的着装都有明确标准，不仅服色，连装饰都有特定意义，云深在这个领域还有大量的常识课程要补，最后还是范天澜为他现在这个身份定下了最终款式。

        当夕阳的一半没入远岚的时候，鼓声停止了。

        帐篷里布料摩擦和金属配饰互相撞击的声响也暂息了，守卫在外的白鸟将目光投向门口，先行走出的是与身着与他们同款黑色制服的范天澜，黑发黑眼黑衣，连腰间那把仪刀的鞘色都是暗黑，存在感比所有同族都强烈的他与白鸟交换了视线，然后转身对从昏暗暮色浮现的醒目白袍说道：

        “术师，准备开始了。”

        鼓声再度响起，节奏已有所不同。

        面容沉静的黑发青年放下金线蔓纹的宽大衣袖，遮住父亲的遗物，抬头看了一眼远处后，他开口道，“走吧。”

        灰白毛色的萨满在祭坛的中心，对对面那块巨岩上褪色的黑色图腾念念有词，赤着健壮上身，胸前绘满纹章的狼人男性手握兽首长矛，神情肃穆分列两侧。成为族长已经17年，地位至今依旧稳固，无狼可以撼动的斯卡则站在牲礼附近，一手扶着他那把缺口明显的黑色大剑，一手叉在腰上，是眼睛没瞎就看得出来的不耐姿势。

        虽然这种态度对仪式非常不敬，不过在斯卡把前两位萨满都送归自然之后，识趣的继任者就不会对无法改变的东西过于纠缠了。

        黑色皮面的巨鼓击打出颤动听众脉搏的节奏，祭坛之下的广场面积宽阔，足以容纳撒谢尔和撒希尔几乎所有的狼人。这是一个对两个部落意义都同样重要的日子，撒谢尔部落描绘了古代图腾的血岩是狼族正统的唯一标识，即使部落分裂远迁，撒希尔每年也会派人回到这里参与祭祀仪式，不过族长及千夫长以下足有270人的规模还是第一次，坐在最为靠前的位置，看着祭台上那个姿态很难说得上端正的家伙，要说族长洛德·尖牙没有一点想法是不可能的。

        甚至他的想法还有点多。

        “那把剑……”他身边毛发青黑的骑士迟疑地开口，狼人的视力都很不错，绝对不会看错那把陨铁大剑上的豁口。

        “连伴身的武器都不珍惜，这家伙算什么骑士？”另一个青灰骑士轻哼了一声。

        “他是魔狼，这一点就够了。”洛德·尖牙开口。

        “跟魔剑狂血比起来如何？”

        布拉兰·尖锋静静地看着祭台上那个高壮的身影，作为魔剑这一代的主人，这位灰褐毛发的狼人有一副相当稳重的外表，更重要的是，他比斯卡还年轻5岁，这个年龄不仅对人类战士，对狼人来说也是经验和力量恰好平衡的黄金时期，“这要打过了才知道。”

        “虽然是天降的硬铁，但那些缺口是跟普通的兵器对战时留下的吧？能承受狂血的一击吗？”方才哼声的青灰骑士科罗尔·烈风说道，“就算他是魔狼，难道还能像宰掉波洛·轻捷那帮废物一样，亮出爪子就够了？”

        “但斯卡·梦魇对此毫无表示……”最先开口的艾维·烈火轻声说道，“在答应合并之后，就如此挑衅我们撒希尔，他在想什么？”

        “因为波洛和他的族属都是蠢货，死不足惜。”科罗尔·烈风冷笑道。

        “烈风闭嘴，”布拉兰转头看着他，“波洛再怎么样也是撒希尔的人，他们死了并不是值得高兴的事。”

        洛德·尖牙没有说什么，首先挑衅的是撒希尔这边，波洛和他的族属把自己看得太高了，就某种意义来说，这个结果并不出他和布拉兰的预料。不过连同族属在内，波洛这边的十三个狼人在斯卡手下居然连一击之力也无，让他不得不重新估算斯卡的战力。

        对这个用血的代价换回来的结果，只有布拉兰接受得非常平静。

        “不过听说斯卡只是靠着一身力量天赋站在那个位置而已……”艾维接着慢吞吞地说道。

        “谁知道他在想什么？”布拉兰对他的警告似乎没有什么震慑力，科罗尔压低声音说道，“命名日祭祀这样严肃的仪式，他居然邀请了一个人类的力量天赋者，这是一个狼族首领应有的举动吗？”

        这不是可以轻易揭过的事，洛德·尖牙沉默了一下，然后说道，“我记得斯卡·梦魇身边，有一个白发红眼的人类宠物，似乎这么多年来一直在。他大概是因此对人类有好感吧。”

        虽然对撒谢尔来说药师是让部落生态平衡的重要存在，不过知道此事的撒希尔人并不多，闻言之后，除了布拉兰之外的狼人都露出了吃惊的表情，吃惊之后就是难以掩饰的鄙视了。

        “人类宠物，他在想什么啊？”艾维·烈风喃喃道，“他不是已经34岁了吗？”

        “白发红眼，他一头狼养什么兔子？”科罗尔·烈风说，“就算是幼崽，到现在的肉也已经老了吧？”

        站在祭台下，银白毛色极为醒目的骑士耳朵轻轻一动，将视线转向目前还要算作外人的撒希尔众人，唯一对此没有评论的布拉兰稍稍侧了一下身体，目光恰好和他对上。无声的视线交锋过后，伯斯移开了目光，布拉兰依旧盯着他束在脑后的银发，一脸的若有所思，一旁小声非议斯卡的低劣趣味的同伴并没有发现他的走神。

        “你被那个变态看上了，这几天最好别跟他直接对上。”不知何时走到祭坛边的斯卡半蹲下来，对他的百夫长说道，“只有疯子才会成为魔剑的主人。”

        伯斯低下头回道，“是。”顿了顿，他又说道，“不过，他们对药师实在……”

        “哦，那些杂音吗？”斯卡笑了笑，“反正过两天就听不到了，我不会太计较的。”

        “您的意思是——”

        “我可是靠着一身力量天赋站在这个位置的莽夫，”斯卡咧了咧嘴，“没有实力的野狗最好不要在我面前乱吠。”狼人不仅视力不错，耳朵也是很灵的。

        看着越来越密集的人群，斯卡小声地向伯斯问道，“说到这个，药师他怎么还没回来？”

        “……药师只是刚走开一会儿。”

        斯卡有点郁闷地站起来，“只是一个远东术师而已，他不用特地抛下我去迎接吧？果然他已经对我失去新鲜感了是吧？”

        您想太多了，何况在长老会上明确说要重视这位远东术师不是您吗？虽然幼时的仰慕和憧憬随着年岁渐长，跟这位堪称撒谢尔有史以来最强者的族长距离越发靠近就破灭得越多，生性严谨的伯斯至今还是不能对他的发散思维应对自如。

        一阵人声骚动从远处传来，伯斯立即转身，琥珀色的利眼眯了起来。他承担这次集会警备之责，需要关注任何异常状况。小声的喧哗渐次向广场内蔓延，不仅站在外侧的普通狼人，连位于前方的撒希尔代表也纷纷将视线投注了过去。

        斯卡在伯斯背后啧了一声，“搞成这样，他们这是来跟我抢风头的？”

        分成两列的狼人骑士手执长棍，一边呼喝一边排开挡在前方的普通狼人，在密集的人群中开出一条足以容纳三头角马并头前行的宽敞通道，在全场的毛发和立耳中，全身衣装笔挺，以整齐步伐来到的的黑发人类显得十分突出，虽然佩在胸前的复春花说明了他们受到邀请的身份，遗族在□□力量上的天赋也早已被人熟知，但这种待遇仍然算是非同寻常。但被驱赶到两边的狼人们目光灼灼，关注的并不是这些普通人类。惊叹声此起彼伏，在比斯骑士的强力压制下，不断挤压过来的厚重人墙密度越发可怕，甚至能在嘈杂之中听到骨骼挤压发出不堪重负的声响。长发用黑色绳索系在身后，身着同色长袍的药师皱了皱眉，用他色彩艳丽的眼眸横扫过去，比斯骑士们的压力立时有所减轻。

        “黑发黑眼，从天而降的远东术师……”艾维·烈火轻声说道。

        “终于见到了啊。”洛德·尖牙感叹。

        “白袍，袖口和下摆都绣以曼德草纹章，至少是高位法师中段以上实力，金色徽章和5条线……他同时是一位炼金术师，手上有两枚黑色权戒但是无头饰，是贵族不是王族。”布拉兰的视线追随着那个所有人的视线焦点移动，一边低声对身旁的兄长解说。

        “他是黑发黑眼的远东人，这一点已经够了。”科罗尔说。

        斯卡站在祭台之上，强壮的身体如他背后的巨岩耸立，俯视着以沉默的高调来到的这批贵宾，他的目光先是在右侧那位唯一的持剑侍从脸上划过，然后才停在站在正中那位黑发白袍，姿容出众的青年身上。

        与那双静夜星空般的眼睛对视了一会儿，斯卡笑了起来。

        “太阳下去了，然后你来了，远东术师。”

        作者有话要说：　　关于那把超级光复级，硬度达到60的旋焊切刃造仪刀……虽说是完全能用于实战啦，不过让范范拿一把7万多的刀来打架，云深筒子真是偏心啊。


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