临出甘州城，凌琼买了辆马车，一匹马。

    凌锋赶车，凌琼同凌静带着孩子们坐车里，许师父骑马跟在马车后面护行。

    一路上，凌静跟吃错了药似的，见缝插针的挤上前来，不着痕迹的分开凌铛和凌淮，防止他俩待一块儿。

    比如此时，凌铛被凌静强行拽坐在她自己身侧，凌淮则落座于马车对面，不时接收来自于凌静的冷眼刀子。

    凌淮犹自镇静，视若无睹，一如往昔的乖顺听话。

    却吓苦了坐他身侧的凌岑。

    凌岑紧紧扒拉着凌琼胳膊，藏着半边身子，带着一脸探究和警惕，偷觑对面的凌静。

    “大姐姐。”凌岑颤着嗓子眼唤凌琼。

    “嗯？怎么了？”凌琼朝他低下头询问。

    “你看三姐，”

    他有意压低的嗓音，在狭窄安静的车厢里并不低，清晰传入每个人耳里。

    凌静闻言，刷一下移了视线，那针对凌淮的眼刀子顺势甩到了他脸上。

    顿时吓得凌岑一个激灵，赶紧捞起凌琼的手臂挡在面前，抖着胆子，囫囵着语气说出下半句话。

    “她是不是中邪了？”

    “……”凌静扯了下嘴角，跟凌琼打量的目光对上眼，当即扯出个岁月静好的微笑来，又立马偏了目光看向耍宝的凌岑，“等回到祖宅，定要请位大儒好好教教六弟规矩，免得他祸从口出。”

    凌琼揉了下凌岑脑瓜子，对凌静说：“你最近确实有些不对劲。”

    凌淮弱声弱气地开了口：“是我不好，之前说错了话，惹了三姐不快。”

    “你说了什么？”凌铛紧追着问，“和我有关，是吗？”

    凌静微勾着嘴角，盈了满眼幸灾乐祸，低头轻拍怀里的七弟故作气恼，坐等凌淮怎么把话圆回去。

    凌淮一派纯然道：“我问三姐，是不是有了父母之命媒妁之言，就能娶心仪之人过门。”

    “五哥你看上了谁家好姑娘？”凌岑两眼放光。

    “按常理来说，的确如此。”凌琼思索着点头，忽而，她话锋一转，“但是，我们家情况不一样，先不论父母在不在，但这个家，往后由我当家做主。凌淮，你要当真中意人家姑娘，必须两情相悦，情投意合，还得经过那位姑娘同意，你才可以八抬大轿把人家娶进门，且不得有二志。丑话说前面，我们家可没有纳妾作小的规矩，谁敢坏规矩，仔细你们的皮。”

    她伸出手指点了下凌岑额头，又紧着追问凌淮：“真有喜欢的人了？”

    却搁心里直嘀咕，这么丁点大的孩子，再早熟也不可能弄得明白何为男女情爱，别是对哪个女孩子看得顺眼，想跟人家天天待一块儿玩，稀里糊涂闹不明白，一时想岔了道，要把人家女孩子娶进门。

    凌铛疑惑：“就这个？三姐犯得着为这点事生你的气？”

    “嗯。”凌淮对上凌静询问的眼神点头，“我喜欢阿铛，绝无二志。我可以娶她吗？”

    凌铛：“……”完了，乖宝宝被阿岑那皮孩子带歪了。

    凌琼：“啊？这……”信息量有点大啊。

    凌静：“呵。不——可——以！”来人！把这黑心烂肺的狗东西给本宫叉出去！

    凌岑：“我也喜欢四姐！我也要娶！”

    凌淮是一语惊人死不休，凌岑便是唯恐天下不乱，凑热闹不嫌事大。

    凌琼连忙干咳几声，把一脑子乱七八糟的狗血剧情抛到九霄云外，端正长姐如母的架子。

    她有意加重了语气说：“凌铛是你姐姐，你喜欢她不奇怪。但你要是娶她，那就是人伦有违，道德有失，天理难容。是不可以的。还有你凌岑，你给我哪儿凉快哪儿待着去，别来捣乱。”

    凌淮不求甚解道：“可我同阿铛并非亲生，也不可以吗？”

    “啊？！”不是亲姐弟？

    凌琼险些惊掉下巴，望了眼黑瘦干巴只剩一对眼睛黑黢灵泛的凌铛，又转回脸，审视了一圈唇红齿白的凌淮。心底暗骂了自己一句糊涂，如此大相径庭的长相，仔细一想都知道这不是一个爹妈生的。

    她一直以为这姐弟俩是异卵双胞胎。

    凌琼一时晃神，下意识由着心中所想开了口：“这也不是不……”

    “大姐姐！”凌静疾言打断她。

    “不行！”凌琼闻言瞬间回神，当即严肃了脸色，义正言辞的回答凌淮，“凌铛终究是你姐姐，不是亲生的也不行！你日后可是要考取功名当大官的，哪能做出让人戳你脊梁骨的事？”

    她继续苦口婆心道：“而且你还小，你一个小孩子家家懂什么呀？错把一时兴起，当作一时欢喜，非得由着性子拘着好伙伴在一起玩耍。凌岑刚才不也说了要娶凌铛吗？你们都还小，拿你当爹我当娘的那套过家家小把戏不做数。现在跟你们说这些，你们也听不明白。等你们长大了，自然就懂了。”

    “我长大了依旧喜欢阿铛，那时可以娶她吗？”一向听话懂事的凌淮，今日却反常的钻牛角尖。

    “这……”凌琼不想打击一个孩子真挚纯真的喜欢。她一时词穷，不得已拿余光去瞥凌静，毕竟她不是原主，没有记忆，很多细枝末节她都不记得。凌静心思细腻，还了解家中成员的性子，为这个家操着老妈子的心，一路上安排行程，妥帖照顾每一个人，是家事琐碎最有话语权的一个。

    于无形中，凌静承担起了母亲一责，而她更多是家中顶梁柱的父亲一责。

    “你还小呢，眼下问这些不着边际的话有何益处？”凌静皮笑肉不笑，“往后的事谁又说得准呢。话又说回来，你口口声声说要娶，阿铛可愿嫁？阿铛，你说呢？”

    凌铛正欲开口，赶车的凌锋却在这时急停了马车。

    车里人一阵趔趄，手忙脚乱慌作一团。

    凌琼怀里搂着凌岑稳住身子，刚要去掀车帘子，马车外恰时响起凌锋和许师父的声音。

    凌锋厉声说：“前面有人拦路。”

    许文骑着马停在车帘旁，即时出声制止凌琼的动作：“是匪徒拦路敛财。女娃娃别露面，也别出声。我前去问问，凌峰你在原地护好马车。”

    马蹄声在外面响起，一步远去一步，几乎不闻时，才停了下来。

    凌锋收紧手中的缰绳，充当实时播报员：“师父下了马，正同匪寇交涉。太远了，我耳力不行，听不太清。”

    一听隔得远，车内众人立马松出一口气。

    凌静抱着七弟转回头，一眼便瞧见凌淮圈护着凌铛蹲在车厢角落里，当场火冒三丈上前，抬起一脚踹上凌淮小腿。

    凌淮吃痛，却也没撒手，微皱了眉，眼神凛冽与她对视。

    两人上辈子都是位尊权重，说一不二的主儿，各自什么性子，心里又是什么个想法，对方心知肚明。

    刚又历经醉翁之意不在酒一事，凌静铁面打碎凌淮一肚子好算盘，眼下他俩是谁也不服谁，谁也不待见谁。

    凌淮眼神跟冰刀子一样直往凌静脸上插，她不怕他，直接伸手去拉抢他怀里的凌铛。

    凌铛感到有人薅她，一脸茫然的抬起脸，对上凌静怒其不争的眼神，赶紧推开护她的凌淮。

    方才凌淮说的那些话，她根本没当真，全当小孩子依赖心理。刚紧急停车那一刻，她一个没坐稳，顺着惯性往地上摔，谁知凌淮动作倒是快，双手接她个满怀，护着她脑袋径直往车厢角落里滚去。

    凌铛乖乖顺着凌静拉拽的力道站起身，又被她一个用力拽到身前，瞬间挡了个严实合缝。

    凌静抢走了人，还不忘丢一记警告给身后的凌淮。

    不消片刻，许师父骑着马安然返回。

    凌锋急忙询问：“对方怎么说？”

    “只要五十两买路财。此地山林茂密，沿途绿林悍匪不少，此处拦路者明显是集结而起，加上周围藏匿者不下百人，绕小道不如破财消灾走官道。”许文转眼看向车帘子，“盘缠可还有余？”

    “有。”凌琼解开包袱，数出五十两银子递出去。

    “明抢呢？！”凌锋瞪眼。

    “嗯，明抢。”许文接过钱袋，调转马头望向前方人头簇簇，实诚颔首，“暗抢得到晚上。这伙人明显是守规矩的，敢青天白日堵官道，怕是跟上头通了气，跟山上的人打好了招呼。记住了，明抢要财，暗抢拿命，莫为蝇头小利误了自家性命。”

    “这到底是什么昏昏世道……”凌锋难以置信，“难道都没人管吗？”

    “管？天高皇帝远。”许文摇头，“别忘了当今皇帝是怎么起家的。又为何要管？太平年月他们是匪，烽火连城他们便是兵。倘若人人有田地，又有谁愿落草为匪。各人有各路，万般皆是命，半点不由人。”

    马车抵达拦路处，许文下马交了银两，耐心等对方清点完毕，道了几句好话，匪寇才终于舍得点头放行。

    走出好长一段距离，凌岑才敢出声问凌琼，“大姐姐，你多给了？”

    凌琼轻拍着他的头顶解释：“穷家富路，买路财多给些，能少一些麻烦。一切能用钱解决的事都是小事。”

    凌静说：“财帛动人心，但凡能用钱财收买的人都是实在人。”

    凌岑似懂非懂，鼓着腮帮子嘟囔：“只是觉得好亏。贪财重利者不都是小人吗？怎么到三姐你嘴里就变成实在人了？”

    “方才那帮人是小人吗？”凌静温声反问他。

    “当然！”他想也不想的给出答复。

    “你会信他们？”

    “肯定不会。”

    “那么，假如有一个人满腹经纶，相貌堂堂，衣冠楚楚，且举止有礼，行径有义，处处帮衬你，解你燃眉之急。还听你诉衷肠，同你形影不离，你会信这样一个人吗？”

    “这么好的人肯定是正人君子啊，肯定是个好人啊，我当然会信！”

    “哦，好人。”凌静笑意加深，“你又凭什么断定那就是好人？单是因为对你好？而非有所图谋？还是亲口告诉你了，亦或是把好人二字写脸上了？”

    “谁家好人会说自己是好人，还把好人写脸上？！”

    “好人不会，小人会。所以大姐姐不信那帮土匪只要五十两银子，倒不如大方多给点，表明讨好，给他们赚个高人一等的面子。假如，我是打个比方，假如许师父方才同土匪谈话中途起了歹念，伙同他们一起，要来谋取大姐姐钱财，说要交出所有值钱的东西才给让路，如若不从，立马赶尽杀绝。你说，你信还是不信？你要是大姐姐，遇上这种情况，你又会怎么做？是要财？还是要命。”

    一席话，将凌岑震得目瞪口呆。

    凌琼出声安抚凌岑：“许师父的为人我们还是信得过的，他不是那样的人，更不会那样做。世上还是好人多。”

    她又转向凌静，目带不赞同道：“他一个半知半解的小孩子，你悠着点，别教坏了。”

    “我是在告诫他，别总仗着自己那点小聪明就口不择言，真要遇上个会装相的黑心烂肺，有他好苦头吃。”凌静状似无意的瞥了眼凌淮。

    凌淮充耳不闻，低头保持缄默。

    沿途听见车外声音繁杂，倒像是拖家带口的行人不绝，隐约间还夹杂了几缕婴儿啼声。

    “师父……”赶车的凌锋语露不忍。

    “少管闲事，少打听，仔细赶你的车。”许文口气严厉。

    天彻底黑了下来，马车才辘辘停在了一家农户小酒馆院门口前。

    许师父交代凌锋看守着马车多长个心眼子，少生善心，他自个儿下马推门进去问住店。

    不一会儿，他就牵着马走出来，身后紧跟着位眼神灵动的店小二，他让车里的人下来，让凌锋记得卸马车，吩咐他牵着马跟上店小二，紧随其后绕到后院马厩喂马。

    许师父领着孩子们进了大堂。

    大堂里稀拉拉坐着人，捂着嘴交头接耳，拿余光打量着凌家一众人进来。

    凌静难得小气了一次，跟柜台里的掌柜磨了好一阵嘴皮子，才压下了一点房价，要到了两间临近马厩的客房。

    一行人挤进了一间屋子，凌静分派着干粮，凌淮将手中拎着的小火炉子安置在窗户下方，凌铛把小陶罐子放炉子上搁平。

    许师父出去向店家借干柴给七弟热羊奶。

    “怎么坐马车反而比走路还累啊。”凌岑坐凳子上晃悠着腿抱怨。

    凌铛深表赞同，一路上忙着赶路，半路歇息，许师父都不让他们下车，更不许他们掀窗帘子打望。

    凌锋恰在此时推门而入，一脸急迫。

    “怎么了？”凌琼蓦地停住捶打后腰的动作，眼睛猛地变厉。

    他喘着气儿说：“州在打仗。半月前，北域已兵临仓盂城。州州牧下令，命全城百姓死守，只许进不许出。”

    凌铛福临心至，回想到一路上听到的搬迁声响，呐呐道：“那，一路上……”

    凌锋面露不忍道：“全是流民。州州牧乃当今二皇子，年仅十一。”

    忽而，许师父从外面砰的一声推开门，吓得屋里众人一激灵。

    他朝凌峰疾言厉色道：“不是让你不要去外面乱打听吗？！”

    一句话激得凌锋急了眼：“不去打听？！一个年仅十一岁的皇子如何守得住州？！战火马上就要烧到甘州城了！要不是我们阴差阳错先一步出了城，倘若再耽搁几天，今日仓盂城即是我来日甘州城！当今天子谋朝篡位！穷兵黩武！导致战事不休，扰得大周永无宁日！榆州我不去了，我要上战场！”

    他话音刚落，一个巴掌径直挥他脸上。

    凌锋眼下失了理智冲许师父大吼大叫，没大没小，失了尊卑，全没了以往的沉默寡言。

    众人都以为这一巴掌是许师父打的，却万万没料到出自凌静。

    (本章完)


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