凌家候在大门外，翘首盼着他们归家。

    一下马车，阜安飞扑上来，凌铛没料到阜安又长胖了不少，硬生生被他往后撞退。

    “四姐姐！”

    得亏凌淮充当了一堵肉墙，凌铛才不至于撞车辕上头，她揉着阜安肉嘟嘟的脸蛋，无情嘲笑他，“小七啊，你真该减肥了。”

    凌岑手臂勾搭着凌淮脖子，几乎把大半个身子的重量全吊凌淮肩颈，“等你俩好久了，怎么才来啊？试试我新学的绞术。”

    哥俩身高差得有点大，凌岑死挟着凌淮，令他走不动道，凌淮直往一边推开凌岑凑他跟前的脸，说：“不想躺大门口就赶紧撒手。”

    “有本事你自行脱身。”凌岑死缠着他。

    凌淮挣不开，无奈轻叹，一抬眼，见到凌静被她婆婆杨母搀扶着跨上门厅，扫了凌静一眼，先跟杨母打招呼，“杨伯母。”

    今日的凌静没以往打扮得精致，脂粉略施，钗环寥寥，衣着宽松，鞋底平薄，眉眼婉约平和。

    她眼下这副状态，凌淮曾于上一世凌铛身上见得，阿铛那是初脉出身孕，颦笑间皆与平素有别，通身萦着特有的一种温柔。

    凌淮低眸一扫凌静腹部，当即心领神会。

    “三姐……”凌铛隐约觉得眼下的凌静给她刮目相看的错觉，来回将凌静一阵打量，又去打量护她如犊子的杨母，一个大胆的猜测浮于脑中，当即脱口出声，“你有了？”

    “嗯。”凌静颔首，柔柔一笑。

    凌岑撒开凌淮，笑嘻嘻接话：“四姐姐好眼力，已经快两个月了。我当舅舅了！”

    想到杨甘那副流里流气的浪荡样，凌静更是说一不二的行动派，凌铛当即觉得他俩新婚几个月就怀孕，实在见怪不怪了。

    一回家，凌铛找上凌岑，在疾已院子里赤手空拳对招。

    凌淮立于檐廊下，身侧站着疾已，凌淮说：“三姐夫生得高大，三姐肚里的胎儿不会小，劳烦你平日里多费神三姐饮食，再让大姐把三姐接回家里照料，少卧，多走动，胎儿不能养太大，难生。多找个产婆上家里贴身服侍。”

    “我省得。”疾已侧目看他，“五少爷渊博。”

    凌淮笑而不语，他实在谈不上渊博，只因亲身历经过。

    前世阿铛怀上时，他亲舅舅秦邱曾提到过他生母怀他时，因自身骨架娇小，而腹中胎儿太大，险些难产。

    秦邱枕于房顶，望着天边明月，粗砂着嗓音说：“南国的姑娘娇媚似水，惹得北域的男儿魂牵梦绕。我娘当年住淮岸浣纱，我爹年少轻狂，于外出游历时对其一见倾心。后来南北起战事，爹行兵打仗攻入南国，便在南国一个小村里救了个姑娘，那姑娘名唤月娘，就是当年淮岸浣纱的姑娘，她后来就变成了我娘。”

    “娘生我时因腹中胎儿太大而难产，胎儿保了下来，她变作一弯新月高高挂，爹一夜白头，还打小就哄我，说是被我活生生气白了头。爹偏心闺女，我姐及笄三年都不肯许人家。岂料一朝撞入帝王眼，一顶小红轿，抬入宫苑高墙。她盛宠不倦，仍旧淡泊如水，不争不抢，却还是逃不开权势纷斗。短短几年，又作一弯月牙上梢头。”

    “初一是娘，初二是姐，她们都是月，我们是太阳。熹微晨光可同见日月东西向，待日渐上竿头，月再难觅。”

    秦邱对他说：“南国的姑娘好似天上月，看似眼前人，实如镜花水月一场梦。齐淮，北域的土地贫瘠，养不好那等如水似月的人儿，你好自为之。”

    可谓一语成谶。

    凌淮遥望院里打斗的凌铛，此时她双脚踩地，重踏出一个圈，但见渐起黄叶纷飞，她稳立在圈内，裙摆翩飞。

    凌岑收掌敛势，亮出一口白牙，笑道：“四姐姐，你输了。锦衣玉食徒长一身膘，生疏了吧。”

    老太太不让她舞棒弄棍，日常只能去马场跑马松下筋骨，几个月下来，拳脚确实生疏了不少，她不服道：“比赛马，来么？”

    “不来不来。”凌岑骄傲得鼻孔朝天，他慢悠悠伸出食指，朝她摆晃，“赛马你更赢不了我。宫学骑射是要考核的，我向来夺一甲，跟你拿来解闷的骑术可不一样，奉劝你还是不要自取其辱了。”

    一大家人团聚一桌，说说笑笑用完午饭。

    凌淮单独找上凌静，询问家中近来发生的事。

    “宁家拢共来了几次？”凌淮问她。

    “往家里递了不少次拜帖，一次都没见，却搁私下里堵了大姐好几回，话里话外要谈合作。”凌静绣着婴儿小帽，“对了，此前宁三公子在绩昌曲镇娶的妻子，前不久病死了。”

    “病？”凌淮拢上扇子，“可知得了什么病？宁家可不会娶一病弱妻子过门。”

    凌静缓缓拉出针线，“丧事办得急，不曾停灵，当天晚上就抬上了山。”

    凌淮把玩着扇子，开开合合，扇面提字掩合又展露。宁家的事变得扑朔迷离，他思索良久，摸不到头绪，问：“上一世有这出吗？”

    凌静蹙眉细想，“宁三当初入仕不久，便娶了谢闾的二女儿谢芝。寻常跟她聊天，只听说家里有个贴身丫鬟抬了通房，并未传出有什么亡妻。”

    凌淮起身，来回踱了一圈，说：“去年宁家向李观棋下了一道追杀令，当夜被我们抓个现行。不久，便传出宁三病重，宁家忙着给他觅医寻药，就此罢手。可这一年多，没得到宁三痊愈的消息，反而还丧妻，更是仓促办了丧，你说这其中，是否发生了什么我们不知道的事？”

    凌静停下针线活，凝神仔细往前思量，“宁家当初急着要大姐去冲喜，而宁三还曾被断言命不过十六，冲喜那年，宁三年方十五，该是时日不多，所以才有冲喜这一出。”

    “大姐跑了，另找了一个顶替。”凌淮回忆今生初见宁三时，他那时的身体状况，脸色苍白了些，精气神挺足，瞧着不像是将死之人，“冲喜当真如此灵验？”

    二人对视一眼。

    凌淮低笑：“我宁可相信用了什么灵丹妙药。”

    凌静蹙眉：“什么灵药这么邪门？非得拿人命入药？”

    凌淮提步往外走，“问问阿岑不就知道了。”

    找到凌岑时，他正挤在门厅瞧热闹，身侧的凌铛端着碟瓜子花生，看得津津有味。

    凌家大门口堵着家丁小厮，哄嚷间传出女子破空的尖利嗓门，隐约见得凌琼和疾已并肩站在门外阶上。

    “出了什么事？”凌淮询问。

    凌岑回他：“有个女的，自称是二哥未过门的妻子，拿着定亲信物，吵着要见二哥。”

    恰好凌静找了过来，一听这话，步子一怔，忙身上前。

    凌淮侧目看她，二人对视一眼，眸中同时闪过一抹恍然。

    二嫂。

    绩昌曲镇郑记铁匠铺，郑铁匠的独女郑邴素，性格豪爽，不拘小节，臂力惊人，自会拿勺便会敲铁打刀。

    “大姐姐，快快请她入内。”凌静扬声向外喊，围堵门厅的家仆听到她出声，一致让出一条道。

    正对门口的郑邴素当即见到凌静，她焦急不耐地神色顿时化为惊喜，扛着一麻袋家当，三步做一步跑进门，热情唤道：“三妞儿！”

    郑邴素生得壮实，不同于时下一般女郎，她肤色如麦，一身粗布麻衣裹着围裙，腰间挎了一柄弯刀，头戴一方玫红包巾，脸盘子圆润，笑时有个深酒窝，里头盛着福气。

    “郑姐姐。”凌静由着她拉着自己来回转着打量。

    “几年不见，三妞儿都长成大姑娘了，我差点没认出来。”郑邴素猛地一顿，“哟，还怀上了？几个月了？哎哟喂，谁这么好福气，娶了我家三妞儿。”

    郑邴素性子热情，待人真诚，还是自来熟，打心眼里把凌家当自家，打量完凌静，又一把逮住搁凌静身边护着的凌铛。

    好一阵上下左右的端详，嘴里赞叹不绝，“这丫头谁啊？不会是四妞儿吧？咋养的？咋一下子变这么俊？以前咱俩待一块儿，都说是我爹养的幺妹子。”

    一旁的凌岑见状要溜，没来得及，祝罗英眼疾手快拽住他后领子，单手转过凌岑正身，打眼一瞧，当即扬声大笑，“这么猴，眼角一颗美人痣，指定是六小子，错不了。你送我的那条蛇我还养着呢，前几年闹饥荒闹瘟疫，硬是没舍得吃。”

    她扫到凌铛身后的凌淮，抬手拍他肩膀，手劲儿大，拍得凌淮溜斜肩，她乐呵呵地说：“五小子都长这么高了，都快成大小伙了，长这么俊，讨姑娘喜欢咧，书念得咱样啊？小七呢？怎么没看见？那会儿见他还是个奶娃娃，如今该四岁了吧？”

    郑邴素探头向里瞧，终于问出最重要的一个问题，“你二哥呢？不在家？”

    凌岑揉着被郑邴素扯衣领勒疼的喉咙，说：“二哥在外打仗。郑姐姐，我怎么不记得你跟我二哥订过亲？你不会是见我家有钱了，巴巴找上门讹我们一顿吧？”

    祝罗英眉毛一竖，叉腰，当即提了嗓门说：“我怎会讹你们？当初我好不容易说服我爹同意这门亲事，你二哥还收了我荷包，跟我说好回去就让李姨上门说亲的，谁知李姨出了事，婚事就这么耽搁了。”

    她眸光微闪，似有泪花。她利落抬手抹汗，却是从鼻子往额头上抹，顺带抹去了泪花，她一甩手，接着说：“我在家专等了他三年丧满，一直等不来，这才四下打听你们家下落，知道你们搬去了榆州上赋，我立马收拾了包袱赶过去。谁知道你们又搬了家，几下打听，才知道你们搬来了京城。这不，租了头炉子，连夜赶了来。”

    听到她说的话，凌铛惊诧又佩服。

    古代交通不便，车马劳顿。她一个年仅十八的大姑娘，孤身一人，由穷乡僻壤一路横跨多少州郡县城，吃了多少颠簸，耐了多少风吹日晒，才能平安抵达京都，光是付出行动，都得积攒多大的勇气去动身，其中又花了多少毅力坚持。

    凌琼拿眼神询问凌静怎么安置郑邴素？

    这姑娘可是位牛人，别说是古代了，她这千里追夫的精神，搁现代也是头条新闻勇气可嘉。

    送上门的媳妇，凌锋要是不喜欢，一个处理不当，那可就是烫手山芋啊。

    凌静朝凌琼微点了下头，又忙安抚郑邴素，“郑姐姐你先住下，待过完年，二哥回京复命。你俩的事我们不好插手，等二哥回来，你当面问他个明白。”

    “他现下在哪儿？我找他去！”郑邴素拎起麻袋准备要走。

    凌静牵着她往里去，说：“边疆驻军重地，闲人免进，你去了二哥也不好见你。不急，留下来养得漂漂亮亮的等二哥回家娶你，我可是认定你当我嫂子了。”

    郑邴素反倒变得扭捏，她扯了扯衣角，吞吐道：“那，这，这多不好意思啊。还没嫁过来，哪能住进来，会不会给你家招闲话？”

    “就怕闲话不够多呢，”凌静笑着打趣她，“拿闲话捆了你，免得到手的嫂子飞了。”

    安顿好郑邴素，佩詹卿上屋里作陪。

    凌家大小挤进凌琼屋子议事。

    凌岑先问出了声，“她真是二哥心上人？”

    凌静含笑点头，垂下的眼睫掩藏了眸子里的悲凄。

    上一世郑邴素也是这个时候找上门，二哥凌锋没多久回京，他二人仓促成婚，倒是没想到郑邴素能生养，一胎就是俩儿子。

    二哥凌锋奉出大半生忠心护守边境，北震北域，西征西疆，开疆扩土，与亲人聚少离多，以万千将士的性命换来南国盛世太平，到头来却被扣上通敌叛国的罪名。

    蔺夷隆明面上力保凌家做样子，背地里下绊子置死地。

    昌隆五年冬月，二哥凌锋阵亡，尸骨无存，郑邴素把两个儿子托付给了大姐凌琼，三尺白绫挂上梁，紧跟了去。

    不曾想，来年春月，宁家被指证谋朝篡位，挂上前朝余孽的名头，几经周折，延期又延期，依旧判了满门抄斩。她被软禁后宫，束手无策。

    她那两个侄儿自此下落不明。

    蔺夷隆啊，她怎能不恨！

    帝后情深简直就是一个天大的笑话！

    (本章完)


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