雅各布家的四名中年贵族，皆是心中咯噔一下。

    这年轻人来者不善啊……

    他们相视一眼。

    为首的马尔文讪讪一笑，开口道：

    “吉兰先生，其中可能有些误会。”

    他瞥了眼对方身后的两名少女，又补充一句：

    “南希和米琳达还小，不懂事，可能误以为我们是抢夺了大姐的财产……”

    “其实完全不是的。”

    马尔文稍作措辞，缓缓道：

    “法汉家爵位被褫夺，各处资产都遭到冻结和没收，大姐手里仅存的财物弥足珍贵……我们只是打算帮她运作这笔资金，以此让她能有稳定的收入来源。”

    闻言，吉兰只是平静以对。

    他扭头看向那贵妇人，淡淡问道：

    “西尼亚夫人，马尔文先生说的是否属实？你是否自愿将财物交托给他打理运作？”

    在场众人连忙将目光看向了西尼亚。

    南希、米琳达和乔安三位子女，也用担忧和紧张的眼神，盯着自己的母亲。

    西尼亚夫人注意到，雅各布子爵家的几名嫡系，也就是她的弟弟妹妹正不着痕迹地朝她打眼色，暗含警告。

    她面色变幻，几经犹豫。

    最终还是咬牙说道：

    “不属实！这件事从始至终我都不同意！马尔文他们一开始说是为我保管那笔钱，但后来根本就不打算还给我！”

    “嗯……”

    吉兰点点头，又看向雅各布家的几名中年男女，问道：

    “马尔文先生，你还要怎么解释？”

    “这……”

    马尔文四人顿时冷汗涔涔，相视一眼后，根本不敢与那金发青年对视。

    吉兰声音冷冽了几分，道：

    “我不想因为这件事浪费太多的时间，给你们一次机会，将西尼亚夫人的财物全部返还给她，我不追究此事。”

    “吉兰先生，这是我们的家事，你这般插手会不会有些逾越了……”

    此时，马尔文身旁，一名微胖的中年女人沉声开口道。

    吉兰看向对方，眯眼。

    “我懒得再和你们废话，最后问一次，那笔钱还不还？”

    “还！当然还！”

    马尔文连忙开口道。

    他又扭头看向自己的妹妹，埋怨道：

    “夏玛拉！吉兰先生也是法汉家成员，属于咱们雅各布家的外甥，哪里逾越了！”

    “是啊，吉兰先生说得对，那笔钱还是让大姐自己保管比较好！”

    “少说两句吧，夏玛拉！”

    其余两人也连忙附和。

    吉兰冷眼看着这出闹剧，表情毫无波澜。

    马尔文见状，立马又讨好笑道：

    “那笔钱还存在帝国银行的理财机构里，我马上派人去取，但也需要点时间……恰好也快到正午了，我代表雅各布家邀请吉兰先生和玛维小姐共进午餐，不知两位意下如何？”

    吉兰原本打算拒绝。

    但他转念一想，这群满肚子坏水的贵族可能会玩拖延战术，等自己走了，难免会不履行承诺，于是干脆点点头。

    “行。”他淡淡道。

    又转头看了眼玛维，轻声问道：

    “玛维小姐？”

    “我没问题，一起吃点吧。”

    玛维捋了一下长发，浅浅一笑。

    见状，马尔文连忙侧身，朝别墅大门虚引：

    “还请进，两位贵客。”

    吉兰和玛维颔首，大步走了进去。

    …

    …

    待正午时分。

    别墅餐厅的大桌旁坐了不少人，除了吉兰、玛维两位客人，西尼亚夫人一家外，雅各布子爵家的嫡系基本都到场了。

    就连费罗兹·雅各布老子爵，也被人搀扶着，从楼上走下。

    后厨的厨娘与帮厨女仆正在忙活，菜品饮品被女仆们以推车送来。

    费罗兹被仆人簇拥着，径直走向了金发青年。刚一上前，他那老脸上便露出了笑，然后和蔼说道：

    “吉兰·伊洛斯，我的外孙，雅各布家族为你感到自豪！”

    闻声，吉兰扭头看去。

    见到来者，他缓缓站起身，礼貌唤了句老子爵。但对于费罗兹见面就打亲情牌的行为，吉兰不为所动。

    “事情我都了解了，此事确实是马尔文他们做得过分了些，你放心……”

    费罗兹老子爵和声细语地说着。

    吉兰突然抬手打断了他。

    “老子爵怎么处理，我不关心。只要将西尼亚夫人手头那笔钱还给她，这件事就到此为止。”

    他淡淡道。

    没有老子爵的默许，马尔文等人又怎么敢欺负大姐西尼亚一家孤儿寡母。

    对方一副不知情的模样，等到自己上门了，才出面打和场，吉兰都懒得和他多费口舌。

    闻言，老人一怔。

    旋即微笑着点点头，不再多说什么。

    他也听闻过这位“外孙”的事迹，判断出了这位年轻人的性格，根本不是自己能轻易左右的。

    费罗兹人老成精，知道现在这种情况，最好就是顺着对方来，避免得罪。

    委员会组长……

    还真不是他们雅各布子爵家族能得罪得起的！

    可以说，整个首都缪斯西提的贵族圈子里，除却大公，或极少部分掌管实权的侯伯，面对调查委员会都是能避则避。

    委员会可是帝国最为倚仗的“剑盾”，真不是说说玩的。要是事情闹大，牵扯到权力高层，孰轻孰重一目了然。

    他们这些贵族，绝对是被打压的一方……

    “餐品都上齐了，用餐吧。希望你和玛维小姐，不会嫌弃。”

    老子爵笑呵呵说了句，便在仆人的搀扶下，坐到了主位上。

    一桌子人都不敢大声说话，频频将目光看向老子爵和两位贵客。

    整个用餐过程中，吉兰都只是默默吃东西，倒是玛维不以为意，边吃边点评，与老子爵谈笑，一副宾主尽欢的模样。

    西尼亚夫人的脸上，也终于流露出了一丝轻松。乔安、南希和米琳达三姐弟都在心中暗松口气，难得地多吃了点东西。

    他们看向那默不作声却举止优雅的金发青年，满怀感激。

    若不是吉兰大哥出面，为他们撑腰，雅各布家族对他们哪是这么客气。

    用餐过后。

    马尔文派出的两名管家也回来了，拎着两个结实的金属手提箱。又由马尔文亲手，递交给了西尼亚夫人。

    见状，吉兰没再多待，提出了告辞。

    他谢绝了老子爵和马尔文等人相送的提议，自顾自与玛维走到了车边。

    这时，西尼亚夫人提着裙摆，带着三名子女快步赶来。

    “稍等一下！”贵妇人唤了句。

    吉兰和玛维扭头看去。

    只见贵妇人迟疑了一下，开口：

    “这件事多亏伱了，吉兰。”

    回想当初，自己打从心底瞧不起丈夫的这位私生子，现在却是对方伸出援手，帮自己要回了最后一笔财产。

    这不仅是财产，还是尊严。

    西尼亚夫人的心情极为复杂。

    “不用谢，我是看在南希和米琳达的份上，才出面帮忙的。”

    吉兰淡淡道。

    “谢谢你，吉兰哥哥。”

    这时，米琳达露出可爱的笑容道谢。

    吉兰淡然一笑，瞥了眼这位妹妹。

    西尼亚夫人连忙从手提箱中，取出了厚厚一摞金箔钞票，塞到了吉兰手里。

    吉兰眉头一扬，显得有些惊讶。

    这并非南希答应的2000凯撒，而是翻了个倍，足足4000凯撒！

    这对帝国绝大多数人而言，都是一笔巨款，一笔不敢想象的巨款！

    “如果不是你出面帮忙，这笔钱也要不回来……感谢的话就不多说了，这是我的谢礼。”

    西尼亚夫人沉声道。

    吉兰嗯了声，没拒绝，也不再多说什么，将钱塞入大衣外兜，放进了炼金皮口袋之中保存。

    他捏着帽檐，绅士地朝西尼亚一家告辞，便和玛维上了车。

    待西尼亚夫人一家目送汽车远去。

    “母亲，南希不是说，吉兰大哥答应出面帮忙，事后给他2000凯撒就好了，为什么您……”

    乔安不解道。

    “唉。”西尼亚夫人扭头看着儿子，叹息一声。“法汉家垮了，乔安。雅各布家对我们也不待见，除了你吉兰大哥，我们在首都无依无靠……”

    “虽然付出了将近一半的财产，但只要能得到他的庇护，对我们而言，就非常值得。”

    “吉兰大哥……他真有这么厉害？”

    乔安眉头微皱。

    “你不懂，孩子。”西尼亚夫人深吸口气。“看看你姨父姨母的反应，还有你外祖父的态度，还不明白吗？”

    “你们的吉兰大哥，现在已经是帝国的大人物了……”

    她作为昔日的伯爵家媳妇，见多识广，哪能不清楚“调查委员会”的分量。

    “今后有机会，多和你们的吉兰大哥拉近关系，这不是坏事。”

    “知道了，母亲。”

    乔安和两位妹妹相视一眼，都点头应允。

    南希这时瞥了眼别墅内，迟疑了一下，问道：

    “母亲，我们还要住在庄园里吗？”

    “不。”西尼亚夫人摇头。

    这段时间的经历，让她对自己从小到大生活的家族，感到了深深的失望。

    她看了眼自己的三位子女，咬牙道：

    “我们今晚就搬走。”

    …

    …

    “话说我是不是不该跟着一起去的，雅各布家的那些贵族，吃饭的时候大气都不敢喘一口，真有意思。”

    玛维把着方向盘，嘴角扬起。

    吉兰坐在副驾驶上，看着窗外的街景，淡淡道：

    “没有。还多亏了你一起，不然又得多费口舌……我并不想闹出太大的动静，也不想用武力解决这种小事。”

    “呵呵。”玛维轻笑一声。

    “现在去哪？”吉兰问道。

    “距离今晚九点的‘掘墓人’考核还早，现在才刚过下午一点……随便逛逛？”

    玛维提议道。

    吉兰想了想，干脆嗯了声同意。

    接下来。

    玛维便驱车带着吉兰在首都四处转悠，有熟悉的街区，也有不熟悉的街区。

    两人走走停停，吃着隐藏在巷道之间的小吃，喝着另一种风味的树皮奶茶。

    时而交谈任务，时而探讨神秘学。

    临近傍晚，两人坐在了中心凯旋区的堤坝护栏上，望着倒映着夕阳波光粼粼的白尾河。

    玛维扭头问道：

    “吉兰先生，你为何这么自律？”

    (本章完)


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