吉兰不由联想到了“苦修教派”。

    这个秘社的信条名为“七戒律”，秉持着克制自身欲望，效仿神明无欲无求的状态，以获得更强大的力量。

    可这本身就是矛盾的。

    因为真若是无欲无求，又怎么会渴望更强大的力量呢？

    吉兰一直对这个说法嗤之以鼻。

    “托莉娜小姐，所谓神性，难道是摆脱了人性，逐渐趋于无欲无求的状态吗？”

    他生硬地转移了话题，寻求确认。

    托莉娜也没有再追问，而是耐心解答道：

    “并不是这样的，先生。”

    “司辰作为新神，不同于世界本质的旧神司岁……司辰以人类姿态飞升，而情感，正是人类的特征。”

    “故而每一位司辰，都是世人情绪、情感与欲望的象征……非但不是无欲无求，反而是极端化的情欲集合体。”

    托莉娜小声道。

    “越接近‘火剑之路’的上层，那么人性就会越发浓郁，情感亦更加强烈。”

    “实际上，这便是除两大至高法则外，第三条潜在的法则。”

    吉兰一怔。

    他没想到，原来还有这样的解释。

    十二司辰不但没有所谓的神性，还将人性发挥到了极致，是世人情欲的极端化表现。

    ‘也难怪……司辰之间会争斗，会杀伐，会设局下套，会拉帮结伙。’

    吉兰顿时明悟。

    ‘正是因为，这些都是赤裸裸的人性。’

    情欲愈强烈，争斗越激烈。

    延伸到尘世物质界的显化，便是战争不休、天灾频发、极度混乱等。

    司辰位于世界最上层，一丁点的摩擦溅起的涟漪，扩散到下层便是惊涛骇浪。

    吉兰突然有些能够理解威廉团长。

    为何他那般渴求一个和平盛世，同时，即便飞升成神，至今也未能完成这个梦想。

    “吉兰先生。”

    托莉娜的声音从怀中传来，将吉兰的思绪抽回。

    他刚低下头，便感觉脸颊上被冰凉的唇轻轻一触。

    “我听芭芭拉小姐说，亲吻是表达自己情感的一种方式。”

    托莉娜仰着头，面颊红润。

    一双黑色眼眸流转。

    “我想用这样的方式，告诉你我现在无法控制的情绪。”

    吉兰愣住了。

    不知为何，他此刻异动的心，涌现了一股冲动。

    将原本克制已久的欲望释放而出。

    即便他现在已经明确知晓，怀中的少女是这个世界最强大的神明之一，却也依旧选择了回应。

    吉兰仅仅迟疑了一瞬，便低下头，径直吻在了托莉娜的唇上。

    后者眼睛瞪大，似是完全没料到。

    嗡！！！

    她身上顿时涌现出一股堪称恐怖的气息，无穷无尽的黑暗辐射开来，形成一个幽邃的圆球。

    直接将两人包裹其中。

    连同钟塔上半部，也都陷入黑球里。

    …

    …

    黑暗并未持续太长的时间。

    当钟塔重新出现时，一道浑身冒着焦黑浓烟的身影，如闪电般落在了平台上。

    “小姐！”

    乔拉赶忙上前。

    却发现黑发少女正背对着他，坐在轮椅上，独自一人。

    “方才发生什么了？为何您的力量突然失控……”

    “没什么，不用担心。”

    托莉娜头也不回，语气平静道。

    焦衣神父张了张嘴，最后还是没有继续追问。他扫视了一眼周围，皱眉道：

    “吉兰·伊洛斯先生离开了？”

    “嗯。”托莉娜道。“我送他回尘世了。”

    “……需要我推您下去吗？”

    “不必了，我打算再独自看看海。”

    托莉娜道。

    管家默默抚胸一礼，旋即化作一团浓烟，飘散得无影无踪。

    待乔拉离开后。

    “呼……”

    托莉娜这才长出了一口气。

    她此刻整张脸都是红的，小手紧攥裙摆，似是难掩心中情绪。

    一双眸子闪动，出神。

    吉兰确实是被她送回了尘世，原因无他，方才托莉娜着实是被吓到了。

    在青年吻了她后，托莉娜的思维都停滞了一瞬，大脑空白。

    那种前所未有的感觉，让她极为着迷。原本对青年的好感，也瞬间化作了别样的情绪。

    因为是司辰的缘故，这股情绪被无限放大，她差点因此而沉沦。

    可随后，在她无意识释放的幽邃黑暗里，青年温热的手在她身上游动，甚至伸到了衣裙之中，紧贴肌肤之上。

    几乎是本能地，托莉娜便一弹指将青年送回了现实。

    “不知道有没有伤到他……”    

    她发呆了会后，有些担忧地呢喃。

    叹息一声，托莉娜取出了个灰兔毛绒玩偶，在右爪上摁压了一下。

    咔。

    “托莉娜，早晚有一天，我会带你离开这处牢笼……”

    吉兰低沉的声音，从玩偶中传出。

    虽然有些失真，但语气里的笃定依旧让轮椅少女怔怔出神。

    这是方才在黑球里，青年说的话。

    被她以玩偶录了下来。

    咔。

    “托莉娜，早晚有一天，我会带你离开这处牢笼……”

    少女又放了一遍。

    听着听着，她嘴角扬起。

    然后抱着玩偶，躺靠在轮椅上，远眺着漆黑无比的夜空与海面。

    “我等着那一天，吉兰先生。”

    …

    …

    四月悄然而至。

    不莱梅与奥威纳两国的战争，已经到了极为激烈的阶段。

    双方毫不相让，于前线不断投入大量的兵力与装甲部队。

    在帝国北境原波西维亚的废墟主战场上，数不清的士兵战死。

    枪林弹雨，炮火连天。

    堑壕、地雷区、堡垒遍布。

    而随着战事烈度不断加剧，战火甚至蔓延到了更广的周边区域。

    帝国北部两个州，以及联邦的三个西北大区，都被卷入了战火泥潭。

    在最近的一次大型战役中，奥威纳动用了令帝国深恶痛绝，让全世界各国感到惊悚的“素食行动”。

    据不完全统计，联邦共出动三支大型军团，超六万人数的生化部队，配备着秘密研发的“翡翠香氛”。

    名字虽然好听，但这却是一种毫无人性的杀伤性毒气。

    它由炭疽杆菌、鼠疫杆菌、伤寒杆菌、红鲸杆菌以及诸多神秘学毒素混合而成。

    还有一种“翡翠芽孢炸弹”，里面填充着高浓缩的混合毒素，通过轰炸机投弹，进行大范围杀戮。

    这种毒素会令包含人类和牲畜在内的所有生物在短时间内毙命，且整个过程充满了折磨和痛苦。

    最开始的半小时是头疼发热、咳嗽、呼吸困难，紧接着就是皮肤溃烂，伤口出现疱疹与黑色血痂。

    短短半天不到，就能让一名生龙活虎的士兵，变成一具溃烂的黑色尸体。

    且这种尸体还不好处理，因为浑身都充斥着毒素和致死、水肿因子。

    大批的帝国士兵死去，野外的牲畜与生物也都几乎死绝，仅剩下一片寂静。

    然而，帝国的劣势并未持续太久。

    在四月中旬，奥威纳联邦境内便发生了多起恶劣暴力冲突，又紧随大批中低层人群游行示威。

    甚至工人罢工，学生罢学。

    各大广场、交通要道堵得水泄不通。

    表面上看，是因联邦的手段太过酷烈，严重违背了道德底线，甚至连国内民众都无法忍受。

    实际这些事件的背后，都有着神秘力量的影响和推动。

    群星隐修会、灵学会、午夜玫瑰这三家基本都有参与，除此外，还有一些更小规模的秘社。

    联邦官方与站队联邦的神秘势力自然不会蒙在鼓里，很快就进行了反击。

    可因为“六方赌斗”的失败，圣歌团、苦修教派和白鸽塔这三大秘社不被允许插手，导致联邦被死死压制。

    因国内混乱，前线也遭受到影响。

    恰逢战场西部，以斯图特加特帝国为主，以及佛萨卡等诸国，向帝国提供了各种便利与物资补给，使得战争的天秤一下子又发生了逆转倾斜。

    四月中下旬的一天。

    不奥双方再度爆发了一次大战，可这次，却是以奥威纳联邦的惨败告终！

    这一切的一切，似乎是种种蝴蝶效应刮起的飓风。

    而追根溯源，都有着一个人的影子。

    那便是帝国外交部长，吉兰·伊洛斯！

    …

    …

    帝国取得重大胜利的同时，国内各大媒体疯狂报道，民众狂欢。

    而吉兰依旧规律地修行、上班。

    经过将近一个月的苦修，他不仅完全适应了晋升5阶后的变化，还在进度上迈出了夸张的一大步。

    得益于臻至圆满阶段的冥想法《万花梦》，以及秘药“熔岩香膏”的辅助，吉兰在灵知和灵性上的积累，可谓是一日千里。

    一个月的苦修，相当于寻常神秘者将近五年的积累！

    吉兰能明显感觉到，自己距离6阶近了不少。

    同时，他还抽空在梦中召开了一次集会，与“黎明之手”众成员互通了情报，分享了彼此的近况。

    其中，白鸥阿莱薇娅和黑鹬韦纳两人，几乎都在相近的几天里，被紧急调派去了总部——

    也就是奥威纳联邦。

    他们两人此刻，已经离开了不莱梅帝国境内。

    得知这个消息的吉兰很是惊讶，同时也嘱咐他们两人务必小心。毕竟是在敌国境内，万一出现了意外，也不好出手救援。

    至于赤雀奥萝拉和苍鹳弗朗哥两人，倒是没有什么特别的事。

    奥萝拉已经完成了修行，从“钢铁室女会”离开，返回了圣母教会，目前担任一支“圣修女团”的团长。

    在4月24日这天傍晚，吉兰收到消息。

    老师帕拉·赛尔苏斯回来了……

    (本章完)


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