“确实有缘。”

    吉兰微笑说着，顺势入座。

    他扭头看了眼赛西莉亚。

    当初第一次来书店之际，他实力尚且浅薄，才刚刚踏入“火剑之路”没多久，未能辨识出对方神秘者身份。

    可眼下简单一瞥，灵视便将在场三名女士的实力勘破，一览无余。

    清一色的4阶“裁判”。

    这是三位久世者姐妹。

    吉兰不由推测，“莫兰”九姐妹或许都是久世者。

    “不知这位是？”

    吉兰礼貌抬手，越过小圆桌，伸向了扎着麻花辫的女子。

    这名“莫兰”女士露出一个腼腆且淑女微笑，伸出小手与吉兰轻轻一握。

    她美目流转，小声道：

    “凡妮莎·莫兰。我在姐妹们里排最后，是九妹……很高兴认识您，帝国最年轻出色的外长、神秘调查委员会长官、科伯恩的大英雄，吉兰·伊洛斯先生。”

    “凡妮莎小姐谬赞了。”

    吉兰笑了笑，觉得有趣。

    莫兰姐妹们的性格似乎都不太一样，各有各的特色。

    比如作为长姊的赛西莉亚，成熟稳重，御姐范十足；六妹娅兹聪明伶俐，心地善良；而九妹凡妮莎淑女的外表下，隐藏着一丝俏皮。

    这时，赛西莉亚扶了一下圆框眼镜，试探地问道：

    “不知吉兰先生今日登门拜访，是有什么事？”

    听到她这么问，旁边的娅兹和凡妮莎两位妹妹也都朝吉兰投来了好奇视线。

    “嗯……”

    吉兰稍作沉吟，坦言道：

    “我想与你们背后的‘凝固书局’接触一下，有些事情需要求助。”

    三姐妹虽然惊讶，但也没有再试图隐瞒。长姊赛西莉亚想了想，试探性问道：

    “不知吉兰先生因何事需要求助？”

    “我打算收集6阶秘传。”

    吉兰道。

    “据我所知，‘凝固书局’掌握着尘世绝大多数秘传……”

    “原来如此。”

    赛西莉亚暗松了口气。

    只要吉兰不是代表帝国官方，找“凝固书局”的麻烦，那么一切都还好说。

    她想了想，沉声道：

    “不过吉兰先生，还请您做好心理准备，‘凝固书局’虽然收藏了许多神秘知识，但6阶秘传太过珍贵，不一定会愿意拿出来……”

    “没关系。”

    吉兰摇摇头。

    他取出了当初赢得“六方赌斗”后，收到的那份源于“凝固书局”的祝贺信，放到了小圆桌上。

    “他们曾给我写过一封信，相信只要我能付出足够的诚意，书局会愿意将秘传分享。”

    三姐妹相视一眼。

    赛西莉亚道：

    “既然如此，那么我便为吉兰先生联络一下‘凝固书局’。”

    “有劳女士了。”

    吉兰捏帽颔首。

    赛西莉亚取出了一本上锁的无名书，书皮闪闪发光，呈现一种雪白之色。

    吉兰看得真切。

    她手里这本书，外壳是由“盐晶”覆盖，不知有何用意。

    ‘在炼金术中，盐象征着物质变化的凝固过程，亦是九月司辰“雪女士”的一种律法显化……所以“凝固书局”这个名字的由来，便是如此么？’

    吉兰心中猜想。

    紧接着，便看到赛西莉亚用一枚特制的银色小钥匙打开了书本。

    哗啦啦……

    只见书本打开的一刹那，从中绽放出刺眼的白光，一页页绘有繁复图案的纸张飞了出来。

    如蝴蝶般漫天飞舞，在书店里盘旋。

    “赛西莉亚求见‘书局管理员’华特·范克里夫先生。”

    只听女店主轻轻呼唤一句。

    旋即，乱飞的纸张像是收到了指令，有序飞回，自行于众人头顶拼接起来。

    九十九页纸张形成了一面正方形。

    上面绘制的繁复图案恰好构成了一个硕大的炼金阵，从而绽放出光辉。

    一道几乎拟真的半透明人影从中走出，来到了书店。

    这是一名年迈的老者，白胡子凌乱蓬松，许久未曾打理。

    他的体型很高大，起码超过两米。手里杵着一根木头手杖，杖柄处挂着一盏老式煤油灯。头戴棕色绒布贝雷帽，身穿呢子大衣，腰间皮带处还挂着一长串黄铜钥匙，叮当作响。

    “赛西莉亚，我很忙，第二图书馆那边有整整三层的书都发了霉，需要及时清洁养护……嗯？”

    高大老者正说着，注意到书店里，除了莫兰家族三位姐妹外，还有一名青年在场。

    这青年西服礼帽，红发马尾，有着一双妖冶的紫眸，气质非凡。

    “这位……难道就是不莱梅帝国的吉兰·伊洛斯先生？！”

    老者一脸惊讶地问道。

    “很高兴见到华特阁下。”

    吉兰站起身，摘下帽子伸出手。

    老者多看了他两眼，也伸手虚握。

    他虽然只是一道投影，没有实体，但基本的礼貌却不会落下。

    “赛西莉亚，这位大人物怎么跑你小店来了？”

    华特呵呵一笑，朝女店主问道。

    赛西莉亚措辞一番，便开口将吉兰的需求向老者转述了一遍。

    “……原来是这样。”

    老者点点头。

    他将视线重新放到紫眸青年身上。

    “吉兰先生，我们其实对您早有关注，毕竟这一年来，关于您的传言不少，且都是震惊神秘领域的大事。”

    华特咳嗽一声。    

    “我们本就打算与您结交一番，既然您主动寻来，想要6阶秘传，我们自然愿意将收藏呈上，分享予您……”

    “有什么条件，可以说出来。”

    吉兰点点头，笑道。

    “‘凝固书局’也是信奉‘雪女士’的秘社，相信也都恪守‘等价交换’原则。”

    “是的，先生。”

    华特笑了起来。

    “我知道您不但是不莱梅帝国的高层，也是一名新时代的大炼金术士，在‘午夜玫瑰’中享负盛名。”

    “都是虚名罢了。”

    吉兰摆摆手，不以为意。

    老者见状，也不再说些夸赞的话，故作沉吟一番后，说道：

    “按书局的规矩，久世者以上的秘传都是不予外人分享的，尤其是6阶……但如果是吉兰先生的话，我们很愿意等价交换。”

    “不知您愿意出什么价？”

    见老者将问题又抛回给了自己，吉兰心中有了打算。

    他想了想，给出了自己的诚意：

    “五张白卡，交换一份6阶秘传。”

    因为6阶秘传并不在市场上流通，所以很难定价。但吉兰根据鸦女士当初，以1白卡的友情价出手“布景”秘传给他，作为了参考。

    听到报价，赛西莉亚三姐妹相视一眼，很是惊讶。

    因为这个价格俨然已不低了。

    “吉兰先生确实很有诚意。”

    华特很是满意，颔首道。

    “嗯……不知先生想要哪份秘传？”

    “除二月‘布景’外，熔炉螺旋和通神螺旋的所有6阶秘传。”

    吉兰扶了一下帽子，平静道。

    “嗯？”

    包括三姐妹在内，众人都是一惊。

    华特更是嘴巴微张。

    “吉兰先生要这么多秘传干什么？”

    他倒是不担心对方支付不起交易筹码，而是忧虑这么多6阶秘传，会有大规模外传的风险。

    这就有悖于“凝固书局”的宗旨。

    他作为管理员是需要担责的。

    “其实这也不是什么秘密。”

    吉兰想了想说道。

    “我所走的道路，并非十二司辰之途，而是一条自己摸索出来的路，所以需要其它途径的秘传作为参考借鉴。”

    “如果华特先生担心我肆意外传，可以拜请‘孪鸢’以作见证……”

    “先生言重了。”

    华特连忙道。

    拜请“孪鸢”以作见证，这是交易时常见的事情，但眼下的情况明显不同。

    吉兰·伊洛斯并非不知根底的独行神秘者，其身份地位独特，华特并不想因此与青年交恶。

    在经过一番思想斗争后，老者咬牙：

    “我相信您不会轻易外泄6阶秘传，如果只是自己参悟，以作借鉴，我愿意代表书局与您达成这项交易。”

    “感谢华特先生信任。”

    吉兰露出了微笑。

    “不知什么时候能拿到秘传媒介？或者说，是口述秘传？”

    “嗯……”

    华特露出了一丝尴尬之色。

    “抱歉，吉兰先生，我虽是书局管理员，但也不是每一本秘传都看过，所以没法为您口述……而您所需的6阶秘传数量过多，它们又分别保存在了不同地区的图书馆，所以调派需要时间。”

    经过一番解释，吉兰这才得知。

    “凝固书局”共有九座隐秘图书馆，建设在世界各地的角落之中，鲜为人知。

    而吉兰需要的那七份秘传，则分别保存在第三和第四图书馆里。恰好这两座图书馆所在的位置，并不在不莱梅帝国境内，而是在奥威纳联邦。

    “那么大概需要多久？”

    吉兰眉头微皱，问道。

    华特老先生见他皱眉，咳嗽一声，小心翼翼地说道：

    “保守估计，需要两个月……”

    “两个月？”

    吉兰心头一沉。

    他不可能等这么久。

    老师寿命将尽，未知的变数太多，他需要尽快晋升6阶，获得更强的力量。

    这时，华特苦着脸道：

    “实在抱歉，吉兰先生，眼下不奥两国开战，双方断绝了交通与联络，我们的炼金阵也不可能横跨这么远的距离进行传送……”

    吉兰突然想到了什么。

    “白鸥”阿莱薇娅和“黑鹬”韦纳两人，不正好就在联邦吗？

    让他们替自己拿到秘传，再通过梦中集社交给自己，这样就能避免很多麻烦，也不用等这么久了。

    “这样吧，华特先生。”

    吉兰抬手示意。

    “你们将秘传调派好，我会让人在奥威纳联邦替我去拿，如何？”

    “这样再好不过！”

    华特连忙道。

    吉兰点点头，也不墨迹，直接取出了35张“萨尔牌”，转手递给了一旁的赛西莉亚女士。

    “交易愉快。”

    “交易愉快，先生。”

    华特脸上的皱纹都笑开了花。

    (本章完)


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