858【火星入侵】
夜幕落尽。
总统夫人安娜·埃莉诺端来亲手烤制的火鸡,和佣人一起摆放餐盘刀叉,冲着客厅喊道:“先生们,准备享用晚餐啦!”
罗斯福小心卷好油画,对周赫煊说:“周,尝尝安娜的手艺吧。”
周赫煊把罗斯福推进饭厅,见餐桌上摆了四副刀叉,随口问道:“今晚还有客人吗?”
埃莉诺笑着解释:“吉米听说你要来做客,他专门从好莱坞赶回来,昨天就已经到了华盛顿,他可是你的忠实崇拜者。”
“是吗?那太荣幸了。”周赫煊微笑道。
吉米就是罗斯福的长子詹姆斯·富兰克林,这年轻人在事业上就是个悲剧。他无疑是很有才识的,先后就读于哈佛大学和波士顿大学,还在罗斯福竞选总统的时候,担任父亲在马萨诸塞州竞选班子负责人。
等到父亲罗斯福当上总统,詹姆斯是干啥啥不顺,遭到各种横加抹黑。
詹姆斯本就是罗斯福的竞选班底,自然而然地给新政府成员任命提出建议,结果遭人检举曝光,说罗斯福要在美国搞家族统治。无奈之下,詹姆斯只能选择离开美国去欧洲,他不想让刚当上总统的父亲名誉受损。
等詹姆斯再次回美国时,又传出他要担任总统秘书。这一任命还没公布呢,铺天盖地的舆论骂声又来了,罗斯福只好立即放弃这个想法。
既然从政要被骂,那咱们去从商吧,于是詹姆斯做了国家粮食发酵公司总裁。结果又出问题了,报纸疯传这家公司与黑手党有联系,而詹姆斯因为是总统的儿子才能当总裁,逼得这个倒霉的年轻人迅速辞职。
此后,詹姆斯做为总统助理随父亲参加了美洲会议,此举再度遭到非议,《时代周刊》称他是第二总统。詹姆斯只好继续辞职,但私底下仍帮助罗斯福处理政务。
詹姆斯如今又在玩保险行业,身家数十万美元。他成为年轻富豪的消息又被曝光,美国民众大怒,报纸谴责他利用父亲的职务以权谋私。詹姆斯终于忍不住了,在广播节目里为自己辩白,然后……乖乖辞职离开保险业。
现在詹姆斯对电影产生了兴趣,正在好莱坞那边考察学习,明年就要担任格得韦恩电影公司总裁。
詹姆斯做为罗斯福的长子,其职业生涯如此坎坷,只能说明一件事情:罗斯福新政触犯了许多大资本家利益,他本人无懈可击,那些利益受损财团就把火力对准了他的长子。
没等几分钟,詹姆斯终于来到白宫。
埃莉诺过去给儿子一个热情拥抱,宠溺道:“吉米,我的宝贝儿,你终于回来了!好莱坞的气候很恶劣吧,你的脸都被晒黑了。”
“妈妈,这只是你的错觉。”詹姆斯有些无语。
詹姆斯过来问候了父亲,又对周赫煊说:“周先生,很高兴再次见面,你有什么新的作品吗?”
“正在创作当中,”周赫煊起身握手道,“感谢你对中国人民的帮助。”
詹姆斯谦虚道:“那是我应该做的,我只是支持正义而已。”
抗战之初,罗斯福虽然没有偏向中国,但他的长子詹姆斯却在努力奔走。
今年夏天的时候,詹姆斯被美国媒体怼得离开保险业,正好空闲的时候被爱因斯坦找上,两人共同发起了“援助中国委员会”,在美国2000多个城镇号召援华捐款。
众人围着餐桌坐下吃喝闲聊,詹姆斯突然问:“现在美国有一部广播剧很火,叫《世界大战》,周先生觉得真有火星人吗?”
“火星人可能没有,但外星人肯定有。”周赫煊说。
埃莉诺突然插话道:“为什么肯定有外星人?”
周赫煊笑道:“像太阳一样的恒星,在银河系就有无数亿颗。而像银河系这样的星系,在整个宇宙中又有无数亿个。我们的地球放诸宇宙,就像是撒哈拉沙漠中的一粒沙子。难保这片宇宙的沙漠里,有另一颗或者无数颗,跟地球一样适合生物诞生繁衍的沙子。所以,我认为肯定有外星人,可能它们离我们有几万光年那么远。”
“说不定哪天外星人就进攻地球了。”詹姆斯顿时笑起来。
罗斯福和妻子也跟着大笑,他们的笑点来源于科幻广播剧《世界大战》。
就在十天前,美国民众正听着广播节目,突然被紧急新闻给打断。电台随即切给一位现场记者,记者活灵活现地报道火星人进攻新泽西的情景。记者的现场连线很快也被打断,因为电台播音室遭到了火星人袭击,播音员惊呼:“上帝!有个东西正从阴暗处往外爬,它闪着光,好像一张湿漉漉的皮革,但它的那张脸……简直无法形容。”
当时有近百万美国民众被吓懵逼了,以为地球真的遭到火星人侵略。他们惊慌失措,有的涌上街头,有的躲进地下室,还有的带上枪出门抵抗。火星人侵略的“事发地”新泽西,有个街区20多户居民用湿毛巾捂脸,冲出房子疯狂逃命,因为广播里说火星人正在新泽西释放毒气。
乌龙事件发生时,周赫煊还在纽约的酒店里。只听酒店内外一阵嘈杂,不断有人大喊“火星人来了”,听得正在写书的周赫煊一头雾水。
事实上,哥伦比亚广播公司在节目播出时,已经强调了这是一部科幻广播剧,但很多人没有听到这份说明。因为当时全美广播公司请来了两位明星录节目,人们纷纷换台收听,结果两个明星只演出了十分钟就走人。
于是听众纷纷切换频道,正好收听到《世界大战》广播剧的前半段。为了营造真实气氛,广播剧正在播放音乐,并说这是知名乐队的现场演出,演奏地点在纽约公园广场酒店,其实这段音乐是在播音室演奏的。
音乐演出猛地戛然而止,电台立即插播“紧急新闻”——火星人侵略地球了!
广播剧还请来一位“天文学家”,一本正经的胡说八道,从科学角度证实了火星已经发生数次炙热气体爆炸,火星人在火星待不下去了,才跑来跟地球人争夺地球。
于是,近百万美国听众信以为真,新泽西那边的警察局电话都被打爆了,各大城市相继出现严重交通阻塞。
由于美国报纸业被广播业抢了新闻市场,此事一出,纸质媒体疯狂攻击广播媒体,并刻意把恶劣影响渲染放大,以此来证明广播新闻有多么不靠谱。
被各大报纸一掺和,“火星人入侵”顿时成为全民事件,引起整个美国社会的强烈关注。这不,连美国总统一家子都拿此事开玩笑,甚至罗斯福的老婆每晚都坚持收听火星人广播剧。
此次事件,让科幻小说在美国迅速风靡,培养出无数新入坑的科幻迷。
周赫煊的合伙人麦克,顺势再版《银河英雄传说》。这部科幻小说是两年前第一次在美国出版的,陆续发行了前三册,销量只能说勉勉强强,毕竟美国的科幻市场不如英国。
如今被“火星人入侵”事件一激,《银河英雄传说》的再版销量高得惊人,三天就卖出6万多套。麦克见此利好形势,已经在准备出第四、五、六册了,反正周赫煊的大名再次震动美国图书界。
这是一个好现象,周赫煊编撰的《南京大屠杀》,大概明年二月份就能出版,借着爆棚的科幻人气肯定能吸引更多关注。
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