戏院后台显得很拥挤，二十多号人在里面忙着卸妆、清理道具。周赫煊他们一进去，就显得更挤了，戏班演员们纷纷好奇地看过来。

　　周赫煊还没说话，于凤至就带着张学良，走到孟小冬面前笑道：“孟老板，恭喜恭喜！”

　　“老板”是对京剧名角的尊称，一个戏班里，原则上只有台柱子才能这样称呼。

　　“于姐姐说笑了，我可不是老板，”孟小冬连忙介绍旁边的中年人，“这是我三伯父孟鸿荣，人称小孟七，他才是老板。”

　　张学良抱拳道：“原来是孟老板，失敬，失敬！”

　　孟七最初是孟小冬祖父的雅号，他几个儿子当中，就数老三孟鸿荣最为出息。所以孟鸿荣也被称为小孟七，乃是戏班的台柱子。

　　“多谢赏脸，”孟鸿荣问，“不知几位贵客尊姓大名？”

　　孟小冬介绍道：“三伯，这位是少帅张学良和他的夫人于凤至，这位是北大校长周赫煊，这几位是《大公报》的编辑李寿民、沈从文、朱湘和郑证因先生。”

　　戏班众人大惊，如今张作霖权势滔天，兵威覆盖大半个中国，而张学良自然也跟着水涨船高。他们想不到孟小冬居然认识少帅，而且看起来关系还很好，这可不得了！

　　“原来是张少帅，在下有失远迎，还请恕罪！”孟鸿荣连忙拱手鞠躬。

　　张学良微笑接受，于凤至笑道：“孟老板不必见外，小冬是我认的妹妹，都是自家人。”

　　这边正聊着，孟鸿群对妻子纳闷儿道：“咱家老大在天津住了两三年，居然攀上张家的关系，她怎么都瞒着不说啊？”

　　张云鹤见周赫煊一直站在旁边，虽然不说话，但似乎跟张学良很亲密的样子。她也是精明人，居然就此猜出大概：“女儿能认识少帅，恐怕还要多亏那位周先生，他是咱家老大的心上人。”

　　孟鸿群眉头一挑，似乎有些担忧女儿的婚姻问题。

　　张云鹤劝道：“你就别多想了，儿孙自有儿孙福。我们戏班子刚来北方，立足未稳，能有少帅撑腰支持，何尝不是件好事？”

　　“你说得也对。”孟鸿群无奈道。

　　戏班子属于社会最底层，表面风风光光，可若是没有靠山，那就谁都能欺负他们。

　　特别是孟小冬不但戏唱得好，而且姿色动人，在汉口时就被军阀看上，所以才急匆匆北上天津隐居。去年孟小冬拜白玉昆为师，在跟随师父前往济南演出时，又被张宗昌相中。幸好当时要打仗，张宗昌被张作霖急电招去，这才躲过一劫。后来白玉昆搬往济南定居发展，邀请孟小冬一起过去，孟小冬因为害怕张宗昌都不敢随行。

　　今年孟小冬又被褚玉凤强请，亏得有周赫煊帮忙才化险为夷，这都是没有靠山的缘故。

　　现在孟小冬攀上少帅夫妇，戏班众人自然大喜过望。孟鸿荣甚至已经在考虑，是不是该把台柱子的身份让出来，改由孟小冬来做当家人（名义上的）。

　　“唉哟，稀客，稀客！”

　　新明戏院的老板刘广顺，听到风声连忙赶来，堆出满脸笑容拜见道：“张司令，张夫人，在下新明戏院老板刘广顺。二位尊客驾临此地，真令本戏院蓬荜生辉，刘某三生有幸！”

　　刘广顺也是妙人，居然知道张学良喜欢别人称呼他军职，特别喊了个“张司令”来讨好。

　　张学良笑道：“好说，刘老板客气了。”

　　刘广顺趁机道：“在下略备酒菜，司令若有闲暇，不如移驾小酌两杯。”

　　“我还有事，先告辞了。”张学良可不给对方攀关系的机会。

　　“我送您！”刘广顺连忙跟上。

　　等张学良离开，周赫煊才微笑道：“小冬，恭喜你演出成功。”

　　李寿民也说：“小冬，你那出《定军山》，唱得已经炉火纯青了！”

　　“谢谢两位大哥，我还有颇多不足，需要继续改进。”孟小冬说话时，含羞带笑地望着周赫煊。

　　朱湘对京剧不感兴趣，对戏班道具却颇为好奇。他把这地方当成自家卧室，到处瞎转悠，不多时居然把口髯戴上，捋着长胡子招摇踱步。

　　“咯咯咯！”

　　孟幼冬指着朱湘放声大笑，童声童气地说：“你好调皮！”

　　朱湘蔑视权贵，看不起平辈人，却对小孩子格外喜欢。或许是他心中还保留着童真吧，居然跟孟幼冬玩得不亦乐乎。

　　郑证因却盯着墙角的花枪看，终于忍不住好奇走过去，提到手上拎了拎，不屑道：“原来是样子货，打人都打不疼。”

　　孟学科是练武生的，一手花枪耍得特别溜。他听到这话，立即反驳道：“才不是样子货，我们也是有真功夫的。我爷爷在天平天国当了十多年兵，还跟着英王打仗，他的枪法可厉害了！”

　　“呵呵，接招！”

　　郑证因笑了笑，突然抬枪爆刺。只见枪影闪动，枪尖擦着孟学科的头皮划过，扎在其头顶的假发当中。

　　孟学科被吓得呆立当场，好久才缓过神来，崇拜道：“你好厉害，教我使枪吧！”

　　“我的枪法可不是用来表演的。”郑证因摘下花枪，扔回墙角，慢悠悠走到周赫煊身边。

　　戏班演员们看着郑证因和戴胡子玩的朱湘，一个个呈现无语状态，心想：小冬的朋友怎么尽是怪人啊？

　　周赫煊好笑道：“子沅，别玩了，把胡子还给人家。”

　　孟小冬忍俊道：“没事，朱大哥要是喜欢，以后可以经常来戏班耍子。”

　　刘广顺把张学良夫妇送出大门，又麻溜地跑回来，对周赫煊说：“周先生，刚才怠慢了，恕罪恕罪。”

　　“刘老板客气，走，我请大家吃饭！”周赫煊豪气道。

　　刘广顺抢着说：“我来请客。”

　　三十多号人前往隔壁的酒楼，戏班演员们跟在后面。大人表现得很沉稳，但几个小辈却忍不住，不时地窃窃私语——

　　“小冬姐真行啊，连奉军少帅和北大校长都跟她是朋友！”

　　“以后咱们春和班可有好日子过了。”

　　“那个周先生长得又高又大，真是英俊。”

　　“妮儿，你可别乱想，那是我未来大姐夫！”

　　“真的？周先生是小冬姐的相好？”

　　“别瞎说，什么相好，现在都叫自由恋爱。”

　　“……”

　　不知不觉间，孟小冬似乎成了戏班子的顶梁柱，就连长辈们跟她说话都客气了许多。戏曲造诣深厚只是其次，最重要的是认识大人物。

　　酒过三巡，快散场时。

　　“小孟七”孟鸿荣认为北大校长必然学识渊博、书法高明，恳请道：“周校长，我春和班刚搬来北边，还请先生赐下墨宝，题写班名。”

　　“写毛笔字？”周赫煊一脸懵逼。

　　真是报应不爽啊，他到处找人讨要墨宝，现在终于轮到自己了，可惜他的毛笔字实在不能见人。

　　


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