真爱结晶 十六
此时夕阳西下, 屋子里有些昏暗, 站在门后的封氏恰巧在整个屋中最暗的地方。
“后悔?”封氏摇头, “后悔有什么用?到底是我欠了他的,我如今的苦都是该的。就这样吧。”
她打开门走了出去。
桃枝起身过去关上, “姑娘, 天色不早了, 我们要回家了吗?”
“回吧。”她起身出门,想了想道,“让茶楼中采买的马车送我娘回去。”
这里回外城, 坐马车都得近半个时辰。封氏这会儿出去, 到家得天黑了。
桃枝没多问, 出去吩咐了。
放利钱这事,律法是不允许的。周家逼人险些致死, 是会被重罚的。甚至还连累了封家。
但是楚云梨没想到, 翌日早上衙门那边居然把姜耀筠也传了去,当日甚至没能回来。
倒是有消息传来,说是封家放利钱的银子, 有一半是该分给姜耀筠的, 现如今的问题是,封家那边一口咬定, 这银子是姜耀筠嘱咐他一起给赌坊打手的。所以, 逼出人命来后,封家若是有责任,姜家这边也有!
楚云梨知道后, 冷笑不止。
这个世上,大概是再没有比封家更不要脸的人了。
老太太知道此事后,有些着急,“找你二叔过来商量。”
楚云梨已经让人去了。她正想说呢,外头门房来报,“连少爷来访,想要见姑娘。”
要不是此时情形不对,老太太大概会取笑几句,但这会儿她没什么心思,“就说家里有事,不方便见客。”
门房退下,没多久又回来,“连少爷说,正是为了大爷的事情而来。”
连家豪富,认识的人多。姜家没办法,但连家有,本来两家没关系不好求上门。但如果连家那边主动帮忙,事情又不一样,老太太一喜,“快请!”
连绍安是被人抬进来的,他也不废话,欠身道,“老夫人请勿担忧,晚辈已经找人问了,此事伯父应该能全身而退,他不追债的初衷并不是让姜家多付利钱,送去衙门的状纸也只是追回这些年的盈利。”
确实如此!
如果姜耀筠知道封家放了利钱且有意逼人的话,就不会只要五百两了。那张状纸,就是洗清姜家的证据。
“并且,周家那边放利钱,不止一次对着借银子的人嘱咐此事与封家毫无关系。但里面确实有许多人知道内情,甚至还有人记得当初姜封两家一起开食肆,封家这些年没分银子给姜家的事。”他语气严肃,“那些人晚辈已经找来,只等着开堂作证。”
闻言,老太太安心了些,面色和缓下来。“谢谢你!”
“不用谢。”连绍安谦虚,“晚辈做这些是应该的。我已经找了人去狱中将此事跟伯父说了。用不了两天,他就能出来。”
又寒暄了几句,楚云梨亲自送着他出门。
到了园子里,连绍安低声道,“别怕!”
楚云梨推着椅子,失笑道,“我不怕。”
连绍安抬眼看她神情,面前这个姑娘,好像就没有她怕的事,两日不见,她眉眼间并无担忧焦急之意,她是真的不怕。
送走了人,姜耀启夫妻两人就到了,挺担忧的,听老太太说了后,点头道,“那就好。我还是想去看看大哥,给他送些东西。那里面肯定吃不好住不好。”
老太太眉眼间满是欣慰,“去吧。”
等他走了,李氏是个沉不住气的,骂道,“我就说那封家胡搅蛮缠,不知好歹。好心帮忙反倒拖我们下水,简直不配为人。”
她骂得很,老太太摆摆手,“别这么说。”暗示性的扫一眼楚云梨,无论如何,那也是她舅舅舅母。
李氏明白她的意思,不以为意,“念鱼是个好的,不会生我的气的。”
提及封家,难免就说起以前两家来往时候的事,李氏越说越生气,其间喝了两杯茶。等她再次喝完楚云梨续的茶水后,放下杯子时手顿住,“刚才你们说,连大少爷帮忙……我们家和连家也没关系啊,他为何要帮我们?”
老太太看向孙女,笑吟吟喝茶。
李氏心下一思量,还有什么不明白的,顿时一喜,随即又皱眉,“可是连大少爷腿好像有伤,不良于行,都不爱出门。”她看向侄女,“这婚事……念鱼,你要是不愿意就作罢,我去帮你说书肆家的秀才。那要是成了,你可就是秀才娘子了。”
说到这里,李氏突然想起来曾经侄女说过,她是心仪那人的,忍不住道,“你们俩怎么认识的?”
“巧遇!他长得好看!”楚云梨一本正经。
李氏一拍桌子,“这好看也不能当饭吃呀!”
楚云梨:“……”连家不缺饭菜。
除了连大少爷不良于行之外,这门亲事哪儿哪儿都好。别看他如今瘸了,想要娶妻的话,且轮不到姜家呢。
老太太摆摆手,“这一次他主动出手相帮,已经很难得。这婚事还是顺其自然。”
两日后,公堂上审理追债逼人险些致死一案,有人证物证都证明姜耀筠从头到尾不知内情,所以,他得已脱罪。周家和赌坊中凡是参与借利钱一事的所有人都被从重判决,周氏的那位表哥除了这一次险些逼人致死,前面几年还指使人把人打过好几次重伤,最后被判监二十年。
周氏夫妻俩都监三年,其余人等从十年到一年不等,借出去的利钱全部归还本金!
姜耀筠在大狱中过了两夜,回来后感觉他人都瘦了些。但他精神还算不错,洗漱过后坐到桌旁,看到桌上丰盛的饭菜,笑道,“不用这么麻烦,你们每顿饭外都让人送进去,还有被褥衣衫,这种天气还不算冷……”
老太太本来拿筷子帮他夹菜,狐疑道,“除了你二弟帮你送了一次,我们没找人给你送饭菜呀!”
姜耀筠:“……”他还很感动来着。
“那是谁送的?”
三人面面相觑,老太太试探着道,“大概是绍安那孩子。”
姜耀筠想到什么,面色愈发不好。
楚云梨帮他夹了一块肉,“爹,吃饭。”
屋子里其乐融融,姜耀筠并不想破坏这样好的气氛,便也不提了。
吃过饭,一家人搬到了院子里看月亮,姜耀筠捧着茶杯,叹道,“封家的银子大概追不回来了。他们放出去的利钱好多都是烂账,人家根本还不起的。大人说了,如果封家赖账,那他们夫妻俩多关七年。”
翌日早上,楚云梨刚刚起来就得了消息:封家她两个表哥拿着那些收回来的银子,连夜跑了。
早前周家放利钱,虽然有不少人知道银子是封家的,但大部分的人却不知道。经过这一次,大家都知道那是封家的银子,并且赌坊中有人脉的周家都入狱了,那自然是有仇报仇有怨报怨了。
兄弟两人不是想跑,而是不得不跑。
最后,大人做主,把封家的食肆抵给了姜家,聊胜于无。
这地契,当初还是姜耀筠买下的。
这个时候,姜棠才知道了家中发生的事,很生气家里面把他当孩子,之后愈发勤奋。
楚云梨最近挺悠闲,香雪坊生意走上正轨,只看账本就行了,于是,她带着老太太三天两头的去逛。
现在外面的人还不知道连绍安求娶她的事,倒是都知道连大少爷最近两个月突然就喜欢起姜家的点心,腿伤后不喜欢出门的人,有时候还会亲自去茶楼吃。
于是,反倒带得姜家茶楼的生意越来越好,大部分的人是好奇姜家点心,其中也有一部分是来找偶遇连绍安的,这里头又分两拨。
有些是单纯来来找他谈生意的,还有些嘛,就是谈婚事的了。
这日,祖孙两人逛完回来,上楼时碰到了一家三口,三十多岁的一对夫妻带着给妙龄姑娘,衣衫考究,价值不菲。尤其是那妙龄姑娘,一身粉色衣衫,衣袂飘飘,纤腰楚楚,着实是个美人。一边上楼,那妇人一边对着姑娘低声嘱咐,“见了连大少爷,你要主动说话,上前倒茶,我教你的都记住没?”
女子羞红了颊,声如蚊呐,“记住了。”
他们声音不高,奈何祖孙两人实在离得近,听到连大少爷,老太太揶揄地看向孙女。
楚云梨靠近她,低声道,“您放心,除了我,他谁都不要。”
语气自信,老太太伸手戳她额头,“不知羞。”
那一家三口去了二楼,祖孙两人笑闹着往三楼去。隐约还听到底下的姑娘问,“三楼还有房吗?”
祖孙两人回房,姜耀筠已经在了,正在算账,看到两人进门,笑道,“如何,可有遇上喜欢的东西?”
“没买!”老太太坐下,慢悠悠开始喝茶,“方才上楼的时候,看到有人想要给连大少爷议亲,那姑娘长得着实水灵。”
姜耀筠眉心一肃,“绍安让她们进去了?”
“不知道,我们哪儿好意思盯着客人看?”老太太一本正经,对着孙女道,“兴许用不了多久,连家又有喜事,我们还能去连家赏梅……”
楚云梨正泡茶,随意嗯了一声。
姜耀筠“啪”一声,把手中的账本拍在了桌上。
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