周安国到了营门口，远处的淮南军已经重新整理好了队形，显然下一波进攻就是指顾间的事情了。他赶紧指挥士卒将几具拒马枪摆好，再用铁链串联起来，将这个缺口勉勉强强填塞起来，刚刚忙完这些，淮南军的第二波进攻就好像浪潮一般涌了上来。

        李虎手提横刀，几乎就站在镇海军墙外的壕沟边上，敌军射箭矢和石弹不是从他的身旁掠过，可他却站在那里纹丝不动，仿佛刚刚从耳边飞过的不过是几滴细雨罢了。在他的身旁，成排的弓弩手正在向土墙上的镇海军射箭矢，由于时间紧迫，镇海军还没来得及在土墙上修筑女墙等遮蔽物，不断有人中箭惨叫的倒了下去，土墙上刚刚溅满的鲜血还没有干涸，新的鲜血又重新覆盖上去，形成一种奇怪的深黑色。

        “快！，快送些土筐上去！”周安国在土墙下急的直跳脚，刚才呼吸间功夫墙头上就倒下了十几人，随着他的呼喊，城下的军士手忙脚乱的将四处散落的竹筐装满浮土，又搬了上去，当做临时挡箭的城垛，情况才好了点。

        营门处战事尤为激烈，虽然李虎吸取了上次的教训，并没有孤注一掷，将所有兵力都集中在这个缺口，而是分兵三路，分散守兵的注意力，但此地依然是最紧要的所在。近百名弓手只用了几息功夫便将两边墙头的镇海守兵一扫而空，接下来便是十几名身披重甲，手持长斧的甲士如墙而进，奋力劈砍拒马上的铁链，在拒马后面的镇海兵则用长枪攒刺，每当淮南军有甲士中枪倒下，后边便立刻补上一人，不过片刻功夫，那几具拒马的铁链便被一一斩断，被推翻开来，后边如潮一般的淮南军士卒便一涌而上，两边便厮杀起来。

        周安国手下的都是些水卒，讲的是身手敏捷，跳荡于走舸之间，身上所披多半不过是皮甲，最多是个锁帷子，不然若是落在水中，定然是被身上的重甲带到河底喂鱼的份。可像现在这般硬碰硬的厮杀，可就吃大亏了，在身披重甲，手持长槊大斧的淮南兵的不断压迫下，节节败退，很快便丢失了营门，向浮桥处逃去。

        可当镇海败兵正想沿着浮桥逃上沙洲，却惊讶的现浮桥早已被拆毁了三四丈的一段，只剩下几根孤零零的绳索。一阵惊恐的呼喊掠过镇海军士卒们的上空，面对着空荡荡着的河面，已经没有了退路的士卒们不得不掉过头来，对追兵进行了绝望的反扑，比刚才更加残酷的战斗又重新开始了。

        “背水一战，好个凶顽的镇海贼！”李虎冷哼了一声，他心里清楚，这种没有退路为求生而战的敌军最难应付，一个不小心便要将前面的好不容易赢来的一切输个干净，而应付这招最简单有效的办法就是挑选勇士，陷阵夺旗，直接将敌军的主心骨给打断。

        “亲兵队列阵！”随着李虎的一声令下，方才紧随在他身后的数十名铁甲大汉立刻组成了一个锋矢阵，而位于箭锋的便是他自己。对于自己的勇力，李虎还是很有自信的，他接过手下呈上的长柯斧，便缓步向前，投入战团当中。此时有数条镇海军的快船靠近了岸边，开始用弓弩抵御猛攻的淮南军，但是由于吃水的原因，能够靠近岸边的船只都不大，总共射箭的也不过二三十人罢了，对于这种程度的战斗来说，效力微乎其微，李虎也懒得理睬，只顾得拼尽全身力气，向镇海军大旗所在处杀去。

        周安国站在大旗下，只见对面一小队黑甲敌兵朝自己这边杀过来，所向披靡，便如同劈波斩浪一般，显然是冲着自己身后的大旗来的，他也知道此时的形势已经是危如积卵，若是这大旗一倒，只怕这些三面受敌的己方士卒就会弃甲归降。他此时也顾不得船上的火器做好准备了没有，回身下令道：“快将大旗移到靠近岸边去。”

        李虎正杀的起劲，却看到不远处的敌军大旗开始向岸边移动起来，心中不由得大喜，暗想莫不是敌军将佐打算上船逃走，赶紧大喝一声，一斧将眼前敌军劈倒，猛的向前冲去，兴许是被他威势所慑服，拦在他路上的镇海军士卒纷纷向两边散开，身后的淮南军甲士也赶紧尾随而上，簇拥着李虎向大旗冲去。

        李虎冲了数十步，只见眼前的敌兵纷纷散开，露出一面大旗插在土中，两旁并无一人，不远的水面上停着数条镇海军快船，不由得一愣，他正准备上前斩断大旗，突然听到一声尖利的哨响，接着便看到小船上红光一闪，生气一股白烟，便只觉得身上一阵剧痛，便不省人事了。

        船上的副将不待白烟散去，便跳上船头，向岸上望去，只见方才还生龙活虎的数十名淮南军甲士此时已经倒了一地，呻吟待死，尤其是那个手提长柯斧的将领，也不知挨了多少铅弹，整个身子被打的稀烂，倒在地上便不再动弹，断了气。看到这火炮如此威力，那副将不由得目瞪口呆，竟然忘了欢呼。

        “快，将那厮的级斩了，悬挂起来！”周安国厉声道，他方才已经盯着李虎好久了，周安国虽然不知道此时就是指挥这次进攻的淮南军将领，但也猜得出肯定是淮南军中的出挑人物，将这等人枭示众可以极大地打击敌方的士气。果然进攻的淮南军看到李虎的级，队形就有些散乱，再遭到几次炮击后，便开始缓慢的向营外退去。

        淮南军的大旗下，周本看着己方又一次从营地里败退了出来，脸上的寒霜就好似可以刮下一层来。突然，他沉声喝道：“来人，将李虎那厮的级取来！”

        “不可！”一旁的刘威赶紧拦住周本，此时的他心中已经有了一丝不祥的感觉，自己和周本以数倍兵力，来攻打这样一个连土寨子都算不上的小玩意，居然连攻了两次都没拿下来，岂能再折损李虎这样的猛将。正当此时，一骑传骑飞奔而来，还没来得及勒住战马便滚落战马，嘶声道：“都统。**城被镇海贼攻陷了！”

        “什么？”周本的脸色顿时惨白了起来，旋即两腮又浮现出一丝病态的嫣红，他在马上的身躯摇晃了两下，强自坐稳了，紧闭双眼良久，方才重新睁开双目，问道：“你再说一遍。”

        那传骑向前爬了两步，喊道：“**城已经在一个时辰前被镇海贼攻破，呼延县尉身中数箭而死！粮仓、府库皆落入贼军之手！”

        周本张开嘴仿佛想要说什么，可是涌出嘴里的不是话语而是鲜血，一旁的刘威赶紧伸手扶住他，急道：“周公，你现在可倒不得，咱们应该立刻撤军，**城丢了不要紧，幸好咱们的辎重粮秣在吴公台的大营，只要能保住大营，就能保住咱们这支孤军。”

        周本无力的点了点头：“刘公，天命不济，如之奈何？也只能如此了，当日若是依你的意思，你我抗命留在江西，不来趟这滩浑水，你我又何至于今日呢？倒是拖累你了！”

        刘威闻言心中不由得一阵酸楚，强笑道：“你又不是菩萨，如何能料得今日。你我现在就是一根线上蚂蚱，还说什么生分的话！”说罢便吩咐诸将收容全军，向北吴公台方向逐渐退去。

        五日前，王自生大营帅帐中。王自生站在案前，脸上如同蒙了一层寒霜，沉声喝问道：“刘将军，你身为先锋向导，每日里前进不过十里路，行动如此迟缓，什么时候才能兵临广陵城下？你难道不知道“兵贵神”的道理吗？”

        站在下的刘仁规举止十分恭谨，躬身道：“末将自然明白‘兵贵神’的道理，只是末将还有听说‘兵者诡道也，故能而示之不能,用而示之不用,近而示之远,远而示之近，利而诱之,乱而取。’王将军所统皆镇海精锐，若尽锋而进，虽能破敌，但所损必多。与其这般，不如故以迟钝相示，彼辈必以为我先以精锐取庐、舒二州而不备，吾辈再以轻锐袭之，必能大获！”

        王自生闻言稍一思量，笑道：“刘少将军果然家学渊源，便依你所见，只是我与主上曾有约定，十五日后要在广陵城下回师，你可不能耽搁了！”

        “依在下所见，最多不过十日，便能兵临城下，那是我军以蜀冈立寨，便能截断徐贼北逃之路，那时彼便如在瓮中一般，只有束手就擒的份！”


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